“证明你的资格……”
那古老又强大的意识像冰冷的烙印，直接刻在了林曦的脑子里，余音不断回响，让她从灵魂深处感到一阵战栗。她往后踉跄了一步，脸色变得煞白，太阳穴突突直跳，大脑因为这直接又蛮横的精神冲击嗡嗡作响。舰桥里安静得可怕，赵烬和璃都看到了她的不对劲，两人都屏住了呼吸，无形的压力像一只大手，扼住了每个人的喉咙，连舰船引擎的低鸣声都好像被这凝重的氛围给“吃”掉了。那座不断闪烁、由纯粹能量构成的星纹神殿就在眼前，散发着诱人又神圣的光芒，但因为那道绝对的能量屏障，感觉就像隔着整个宇宙一样遥远。
就在这让人喘不过气的沉默和对峙中，横在神殿前面的星纹屏障突然发生了大变化。原本均匀流动、布满屏障表面的无数细微星纹符号，像是受到了什么无形的召唤，一下子从四面八方朝着林曦正前方的那块区域疯狂聚集。能量以前所未有的速度高度压缩、凝聚，发出让人不敢直视的炽烈光芒，就好像一颗微型的恒星正在屏障表面诞生。
炽光慢慢有了形状、稳定下来，最后，一个完全由纯净、威严光芒组成的巨人轮廓清晰地出现在屏障上。它有几十米高，身形魁梧又伟岸，细节看不太清楚，只能隐约看到像古老头盔的轮廓和代表着绝对权威的刚硬线条。它没有具体的双脚，下半身和整个星纹屏障完美地融为一体，就好像是从这古老的防御中自然生长出来的神圣意志，是神殿本身延伸出来的守护神。
“吾乃神殿守护者。”
一个宏大、冰冷、没有任何情感波动的声音，就像宇宙背景辐射一样，直接在所有看到它存在的人的心灵深处同时响起。它不需要空气传播，不需要任何语言翻译，每一个意识音节都带着星辰诞生和寂灭一样沉重又古老的质感，不容置疑，也不容违抗。
“力量，智慧，心性。”
“三重试炼，全部通过，才能入门。”
宣告简洁得不能再简洁了，没有解释，没有鼓励，更没有威胁，只是在陈述一个存在了无数岁月的、像铁一样硬的规则。试炼的内容被直接抛了出来，就像三道无形却又重得像千斤的门槛，拦在了林曦和神殿之间。
在守护者现身并且宣告的那一刻，璃强忍着那宏大意识带来的压迫感，赶紧上前一步，仰头对着那光之巨人喊道：“守护者！请告诉我们试炼的具体形式、评判标准还有可能的风险！我们需要……”作为科学家，她特别想理解规则，评估风险，这是她的本能，也是她的责任。
可是，守护者那模糊的面容好像微微转向了她，那冰冷的意念没有一点波动，直接打断了她的询问：“规则已经在岁月长河里说清楚了，传承者……自己会知道的。” 它拒绝提供任何额外的信息，把所有的未知和压力，完完全全地压在了“传承者”林曦一个人的肩上。
林曦感觉一股前所未有的巨大压力就像整个星域一样压在了自己身上，让她几乎喘不过气来。力量、智慧、心性，这三重要求看起来简单，却概括了一个生命体最核心的本质。她对自己新获得的能力还不太熟练，对先驱文明的智慧更是一知半解，而那关乎内心抉择的试炼，在方尖碑前她已经经历过一次，深知其中的凶险。失败的后果是什么？守护者没说，但那股不容置疑的威严本身，就是一种无声的警告。
她下意识地回头，目光扫过身后的同伴。赵烬紧紧握着拳头，粗犷的脸上写满了担忧，但看到她望过来的目光，他用力点了点头，眼神里全是信任和“你放心去，后面有我们”的无声承诺。璃虽然眉头紧锁，镜片后的眼神充满了对未知的忧虑，但也同样对她投以鼓励和坚定的视线。同伴的目光就像温暖的光，驱散了她心里一部分因为未知而产生的寒意。
不能退缩。为了揭开血脉的秘密，为了了解“渊墟”和“封印”的真相，也为了不辜负身后这两道信任的目光。她深吸一口气，那气息带着微微的颤抖，却被她强行压进肺腑，变成了决绝的力量。眼里所有的犹豫和惶恐就像被擦掉的灰尘一样，迅速沉淀，只剩下像磐石一样不可动摇的坚定。
林曦往前踏了一步，独自面对那宏伟的光之巨人，昂起头，清亮的声音带着不容置疑的决然，响彻在寂静的虚空和同伴的心间：
“我接受试炼。”
没有多余的话，就是简单的五个字，却代表了她将独自面对一切未知风险的觉悟。
守护者那巨大的、由光构成的手臂缓缓抬起，对着林曦所在的方向，好像很随意地一挥。
一道无比纯粹、蕴含着让人难以理解的时空法则的光柱瞬间从屏障射了出来，精准地笼罩住了林曦的全身。光柱耀眼夺目，让赵烬和璃下意识地闭上了眼睛或者偏过头去。
当光芒突然消散，他们急忙看向原来的地方——
林曦不见了。
原地空空荡荡，只有舰船甲板冰冷的金属光泽。
守护者的光之形象也像它出现时一样突然，悄无声息地消散了，重新变成了屏障上流淌的星纹符号。屏障还是那样，神殿还是那样，就好像一切都未曾发生过。
只有林曦的消失，说明试炼已经开始了。
赵烬一拳砸在旁边的舱壁上，发出沉闷的巨响，焦躁地低吼：“他妈的！就这么把人弄走了？什么鬼试炼！”
璃紧紧咬着下唇，努力让自己镇定下来，但微微颤抖的手指暴露了她内心的惊涛骇浪：“她……她被传送走了。守护者说过，试炼在独立亚空间进行……我们……我们什么也做不了，只能等。”
问题随着林曦的勇敢应战而暂时解决了，试炼的帷幕已经拉开。
但新的、更让人焦灼的问题又来了：林曦将要面对的具体是什么？她能不能独自通过这三重看起来简单、实际上肯定凶险万分的试炼？在那时间流速不一样的亚空间里，她正经历着什么？而被迫留在原地的赵烬和璃，除了干等着和心里越来越担忧，还能做些什么？所有的不确定性，都变成了沉重的石头，压在了留守两人的心头。
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