“我说当初谢公为何非要撺掇着主公，布置这公审之事？” 一旁的林修也悄悄凑上来，压低声音，脸上带着恍然大悟的神情，“原来是为主公聚势之举！借皇帝之昏聩不明，来彰显主公之仁德，以孙将军等人，和锦衣卫诸君之口，引动百姓之气势，促民心尽归主公之身，妙啊！” 他越说越激动：“只待今日这万民请进之事传遍天下，还有谁敢冒天下之大不韪，反对主公上位？怕是百姓们就难答应。” 他朝着谢明远深深一揖，由衷赞道：“高！实在是高啊！”
三位重臣相视而笑，一切尽在不言中。他们站在宫门的阴影下，看着阳光下接受万民朝拜的未来新君，知道一个新的时代，即将在这震天的呼声中开启。
此时，李珩骑在马上，环视整条宽阔的街道，但见黑压压的人头一直延伸到视野尽头，除了宫门前，尚且立着含笑注视这一切的裴云行等那些重臣们，其它所有人都跪在了地上。就连身后那些原本抬着花轿，随他去迎亲的轿夫和吹鼓手，此刻也早已放下了肩上的轿杠和手中的乐器，也都跪了下去，整条长街寂静无声，唯有风声呼啸。
李珩愣了片刻，脸上闪过一丝真实的错愕与慌乱，他赶紧跳下马背，大红吉服的衣摆在空中划出一道弧线。他慌乱不已的伸手，想要把离得最近的一名官员扶起。“李侍郎？快！快快请起！”他扶的这位，正是兵部侍郎李崇文，也是他的心腹之一。。
“请王爷顺天应民，荣登大位！执掌江山”。李崇文依旧跪着，身形稳如磐石，拱手大声道，声音坚定无比。周遭军民顿时齐声应和，声浪如潮：“请王爷登基！”
“哎哎哎，诸位，诸位父老，请起，请起啊，大家先起来说话，这地上凉！” 李珩见扶不起李崇文，脸上显出无奈之色，只好舍弃李崇文，又紧走两步，弯腰去搀扶跪在人群最前面的两个须发皆白的老者，语气恳切。
其中一个老者，在李珩的搀扶下，颤颤巍巍站起身，却并未依言劝众人起来，反而用枯瘦的手抓住李珩的胳膊，大声朝着周遭的人说话，声音虽老迈却异常清晰：“王爷！小老儿虽是一介草民，可这眼不盲！心也不瞎！”
他激动得胡须都在颤抖，“当年，匈奴鞑子铁蹄叩边，王爷当时还是商贾之身，便捐家资充军饷，助我大周军中儿郎保家卫国，更是写下‘壮志饥餐胡虏肉、笑谈渴饮匈奴血’的豪迈诗句，鼓舞军民士气。” 他仰头看着李珩，老眼含泪，“王爷心中……有我大周江山啊！”
“国家兴亡，匹夫有责！” 李珩握住老者的手，郑重的道，目光扫过周围聆听的百姓，“本王也是大周人，自然理应与大周共存亡！”
那老丈又继续道，情绪更加激动：“好一个匹夫有责！后来，王爷请命扬州，单枪匹马在扬州除恶赈灾，惩治祸害百姓的盐匪和水匪，杀尽了扬州一地的贪官恶霸，救活了扬州数十万生灵……扬州百姓，才又有了活路啊！王爷这是胸怀黎庶啊！”
“不错，” 人群里一名年轻学子站起身大声回应，他穿着洗得发白的儒衫：“学生便是扬州人士，这两年来，扬州吏治清明，百业复兴，这都是齐王殿下的恩德，如今我扬州一地，有不少百姓家里，都挂着王爷的画像，给王爷立生祠，扬州父老不敢忘王爷活命之恩！”
“老丈言重了！小先生言重了！” 李珩连连摆手，脸上露出愧不敢当的神情，“本王当初既然请命查办扬州，自然就该尽心尽力，此乃为官之本，哪里敢当的扬州父老如此错爱？” 他说着，赶紧转身朝南，向着南方躬身一拜，算是遥谢扬州百姓的爱戴之情，姿态谦逊。
那老头却接口大声道，语气斩钉截铁：“这是王爷仁德！那扬州的官员，又有哪一个不是朝廷命官？可他们谁似王爷那般为民请命，不计生死？却唯有王爷，谨记为官本分啊！”
“老丈……言重了，本王当不得老丈如此谬赞！” 李珩苦笑，试图制止。
“不！若王爷当不得，这大周官吏，只怕便再无人当的！” 老者声音陡然拔高，枯瘦的手臂用力挥舞着，“王爷扬州归京，便开办商产、整顿锦衣卫，屡屡查处各地贪官污吏，为百姓做主！王爷心里这是念着百姓疾苦；再之后，王爷主导整顿吏治，识破忠顺王造反作乱之阴谋，又平定长安、河东叛乱；更是以互市之谋，拖住匈奴鞑子进犯的脚步！再之后，王爷一直尽力安定流民，救助疾苦，奏请减税，屡屡捐助国库，就连……就连当今那昏君，都曾说王爷您几乎捐尽了家底儿……。”
他喘了口气，继续如数家珍，声音带着哭腔：“王爷连孩子满月都没顾上，便领兵堪定山陕，赈灾救民，活人无数；查处为富不仁、作恶多端之氏族豪阀，给了百姓喘息之力；又造火铳，造神雷，飞驰北疆，才有了宁国公一炮灭鞑子数王的大捷；王爷更是马不停蹄，于京都陷落之时，力挽狂澜，驱除金狗，挥师关外，为我大周重塑脊梁……这一桩桩一件件的护国安民之举，天下百姓，但凡有半点良心，谁能不记在心里？”
老者说到动情处，老泪纵横，他紧紧抓着李珩的手臂，几乎是用尽全身力气喊道：“王爷！这大周……还得靠您守护，也只有您……才能让我等这些百姓……过上安定的日子，王爷，为了大周江山，为了这天下万民，小老儿恳请王爷……登基为君！主掌社稷！” 老头说完，就又要跪下，被李珩死死托住。
“老丈！使不得！” 李珩的声音也带着一丝沙哑，他环视周围无数双期盼的眼睛，深吸一口气，“本王会仔细考虑的，诸位，请起，请起吧！今日，可是年节，该普天同庆才是，岂可因我一人，而误了大家过节？那可就是本王的罪过了！” 他试图缓和气氛，脸上挤出笑容，“况且 今日还是本王大喜之日，这……眼看就要到迎亲的吉时，今日……咱们不论国事，还请各位父老，先容我娶个亲，咱们改日……改日再说其他吧？”
“也好，” 人群中，礼部侍郎王守仁赶紧圆场，他深知过犹不及的道理：“那大伙就先让王爷成亲，莫要误了吉时才好。” 他转向百姓，高声说道：“还请王爷为了大周黎民百姓，早下决断，荣登大位！” 这话既给了李珩台阶，又将最终的诉求再次明确。人群在短暂的骚动后，终于开始缓缓起身，但那一双双眼睛，依旧灼灼地凝视着他们的齐王。迎亲的乐声，在短暂的停顿后，终于再次小心翼翼地吹奏起来。
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