木牌坠入漩涡的瞬间，水潭骤然爆发出刺目的蓝光。季延瞳孔一缩，立刻将白幽和阿澈拽到身旁。他左手迅速按下手表侧面的按钮，“方舟”嗡鸣震动，一条银灰色金属绳从表盘弹出，绕着三人腰间缠了两圈，自动锁紧。
“抓稳。”他低声道。
话音未落，脚下的台阶轰然碎裂。漩涡急速旋转，吸力陡然增强，三人立足不稳，瞬间被卷入其中。狂风在耳畔呼啸，身体如同被扔进高速运转的洗衣机，天地颠倒，方向尽失。
白幽咬紧牙关，右手死死攥住弓柄，左手撑在阿澈背上。孩子脸色惨白，嘴唇干裂，额头冷汗涔涔。她能清晰感受到他急促而微弱的呼吸，浅得仿佛下一秒就会断绝。
“坚持住。”她轻声说。
季延一手紧扣金属绳连接处，另一只手再次启动“方舟”。表盘闪出一道蓝光，一根更粗的光索疾射而出，精准插入前方岩壁的裂缝中。光索末端如利爪般张开，牢牢嵌入石缝，终于减缓了下坠之势。
三人悬于半空，下方是翻涌的乱流，深不见底；头顶的入口早已闭合。四周布满细密裂痕，宛如破碎的玻璃，每道缝隙都在轻微震颤，透出幽暗的红光。
忽然，左侧裂缝中浮现出一道人影。
他身着白色西装，领口别着一枚银色徽章，嘴角挂着若有若无的笑意。
是周崇山。
“你们逃不掉。”他的声音似远似近，既像来自虚空深处，又仿佛直接响在脑海，“那孩子不属于现在，他必须回去。”
白幽抬手便是一箭。
箭矢破空而至，正中周崇山胸口。没有鲜血飞溅，也没有痛呼声响起，只听“轰”的一声巨响，那道裂缝剧烈晃动，一团黑雾喷涌而出，化作一条粗壮触手，直扑阿澈面门。
季延侧身挡在前头，右手抽出电磁刀，刀身亮起刺目白光。他横臂猛砍，刀刃切入触手中央，发出“滋啦”声响，如同焦灼皮肉。断裂部分冒着黑烟，迅速缩回裂缝，消失不见。
“别理幻象。”季延收刀，喘了口气，“他在干扰我们。”
白幽点头，重新搭箭。这一次，她并未瞄准人影，而是锁定触手出现的裂缝边缘。箭矢擦过岩壁，引燃了某种隐匿的能量，“砰”地炸开，碎石四溅，那条裂缝再无声息。
周崇山的身影晃了几下，随之消散。
但危机尚未结束。
通道深处传来低沉震动，空气变得凝重黏稠。无数碎片从四面八方疾速袭来，整个空间仿佛正在崩解重组。阿澈突然浑身一颤，胸口滚烫。
“疼……”他从喉咙里挤出一个字。
季延立刻察觉异常。他解开一段金属绳，让阿澈靠在自己肩上。孩子双目紧闭，额头高热，手指不断抽搐。
“他在共鸣。”白幽看出端倪，“木牌没了，但他仍在感应什么。”
季延低头查看手表数据——【检测到高密度基因波动，来源未知】。他还未及细看，阿澈猛然睁眼，吐出三个字：“它来了。”
下一瞬，他胸口爆发出一圈金白色的光。
光芒柔和却不容忽视，带着令人安心的力量。光晕扩散开来，形成一层薄薄护盾，将三人包裹其中。飞射而来的碎片撞上屏障，纷纷弹开，连冲击波都被大幅削弱。
“这是血脉屏障？”季延皱眉。
“能挡就行。”白幽松了口气，手中的弓却始终未放。
护盾持续释放能量，前行逐渐平稳。季延操控光索缓缓前进，每移动数米便停下观察。裂缝越来越少，可越往深处，空间越扭曲，仿佛布料被反复折叠，随时可能塌陷。
途中又遭遇两次袭击。
第一次是从头顶裂缝垂下的透明细丝，细如发丝，却带有强烈腐蚀性。季延用钳子夹断一根，钳子瞬间融化。他立即切断光索固定点，带着三人滑向右侧，险险避开攻击范围。
第二次是来自后方的能量波。白幽最先察觉气流异样，转身拉弓，一箭贯穿能量核心。爆炸产生的推力反而助他们向前冲出一段距离，恰好避开了即将闭合的通道。
“你反应真快。”季延看了她一眼。
“练多了，耳朵比眼睛还灵。”她收起弓，指尖泛红。
阿澈一直倚靠着季延，护盾光芒时明时暗。每当能量减弱，季延便调整金属绳松紧以减轻震荡。一次护盾几近溃散，阿澈整个人软倒下去，季延立即拍打他的脸颊：“醒着，别睡。”
孩子勉强睁眼，点头示意，随即再度集中精神。光芒重新亮起，虽不稳定，却足以支撑。
他们继续前行。
越深入，时间感愈发混乱。一分钟像一秒，又像熬过了整整一小时。季延察觉心跳忽快忽慢，甚至偶尔停顿。他知道这不是生理问题，而是空间本身在扰乱人体节律。
他打开手电筒，光线竟弯曲成弧形，照不远。又取出指南针，指针疯狂旋转，毫无意义。
唯一仍正常运作的，只有“方舟”。
表盘接收到微弱信号，断续跳出几个字：【坐标偏移】【维度紊乱】【目标区域未锁定】。季延无法完全解读，但至少确认系统仍在运行，光索尚可使用。
休息时，白幽检查阿澈状况。她掀开孩子衣领，发现其左胸皮肤泛红，似有东西在皮下流动。她轻轻按压，阿澈“嘶”地倒吸一口冷气。
“别碰那里。”他摇头，“那是……它留下的路。”
“谁？”白幽问。
“不知道。”阿澈闭眼，“但它一直在等。”
季延沉默。他低头看向手表，忽然瞥见一行小字一闪而过：【检测到旧文明生物识别信号，匹配度61.3%】。
还未看清，警报骤然响起。
前方三十米处，一道巨大裂缝缓缓张开，内里浮现出模糊人影。不是周崇山，更像是……一群人的剪影。他们围成一圈，中央悬浮着一个装置，形如星图。
“有人在操作什么。”白幽眯眼凝视。
“不是现在的人。”季延压低声音，“这是记录，不是实时影像。”
话音刚落，那些人影竟同时转头，仿佛察觉到了他们的存在。
阿澈猛地抬头，护盾光芒瞬间暴涨。
就在此刻，整条通道剧烈摇晃。
季延迅速收紧金属绳，将三人拉拢。白幽一手扶墙，一手握弓，紧盯前方。阿澈双手抱头，牙齿打颤，显然承受着巨大压力。
裂缝中的人影抬起手，指向他们。
一只透明的手凭空伸出，速度快得来不及反应。
季延拔刀，白幽放箭，几乎同时出手。
可那只手并未攻击他们。
它只是轻轻一点，落在阿澈眉心。
一股热流席卷全身。孩子瞪大双眼，喉间发出短促闷哼，随即整个人瘫倒下去。
护盾熄灭。
季延一把抱住他，呼唤名字。毫无回应。
白幽探了探鼻息，微微松了口气：“还活着，只是昏迷了。”
季延重新启动“方舟”，光索再次锚定前方岩壁。他将阿澈绑在背上，确认金属绳牢固后，对白幽说道：“走完这段，才能停。”
白幽点头，搭上最后一支刻着“寻”字的箭。
他们再次启程。
通道愈发狭窄。护盾虽已消失，但之前的保护似乎留下了余效，碎片撞击明显减少。季延感到手表发烫，金属绳也开始不稳定，偶有断连。
他知道，“方舟”撑不了太久。
但他们离出口已经不远。
前方的光线变了，不再蓝红交错，而是泛起淡淡的银白，宛如月光洒在雪地上。空气也恢复了正常，不再压抑难耐。
这时，阿澈在季延背上微微动了一下。
“季延哥……”他声音极轻。
“我在。”
“我看见了。”他说，“门后面是什么。”
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