破庙内，火光跳跃，映照着四张神色凝重的面孔。风雪虽歇，但一股更深的寒意，却因雪里红的叙述和青娥镜中所现，悄然弥漫在每个人心头。
“执念引者……”霍恒低声重复着这个名字，指尖无意识地摩挲着微微发烫的清心玉。玉中传来的感应与之前遭遇王仲、感知楠将军怨念时如出一辙，却又更加驳杂、混乱，仿佛汇聚了无数被扭曲放大的贪婪与恶念。“他竟能将手伸得如此之长，利用山匪的贪婪来荼毒生灵。”
他体内，仙童华奇的正直与通透让他对这种操纵人心、制造混乱的行径感到深恶痛绝。同时，属于霍恒的那份敏感与“想做点好事”的雀跃，也化作了更为坚定的责任感——看见苦难，便不能袖手旁观。
青娥手中的因果投影镜光芒渐敛，镜面上那些被黑气缠绕、狰狞扭曲的欲望幻影缓缓消失。她轻轻收起宝镜，眉宇间带着忧思：“不仅仅是操控。他似乎是在……喂养。利用山匪的劫掠和杀戮，收集那些因恐惧、绝望、贪婪而产生的强烈负面情绪，或者……如他所说，那些被放大的‘执念’本身。”
浩南听得似懂非懂，但他抓住了关键，愤愤道：“就是说，那个坏蛋把山匪当成了工具，一边让他们作恶，一边吸收他们作恶时产生的‘坏东西’来壮大自己？太可恶了！那我们赶紧去把他的老巢端了！”
雪里红虽然对“执念”、“喂养”这些词汇感到陌生，但结合山匪们近年愈发疯狂的行径，她立刻明白了其中的关联。她原本以为只是普通的匪患，没想到背后竟隐藏着如此诡异而强大的黑手。她再次抱拳，语气带着决绝的恳求：“三位恩公，若真如此，山下村落乃至更远地方的百姓，都将永无宁日！我雪里红虽力量微薄，但熟悉地形，愿为前驱，只求能助各位一臂之力，铲除这祸根！”
霍恒看着雪里红因激动和伤势而微微泛红的脸颊，看着她眼中那份与青娥相似的、守护他人的坚定，心中一动。他想起了青娥常说的那句话——“我们要救的不是‘执念’，是执念里的人。”眼前的雪里红，不正是那些被执念引者的阴谋所波及、却依旧奋力抗争的“人”吗？
“雪姑娘不必如此。”霍恒抬手虚扶，小脸上露出与他年龄不符的沉稳，“阻止执念引者，解救受难乡民，本就是我辈应为。你既有此心，我们便同行。”
他顿了顿，眼中闪过思索之色，分析道：“不过，浩南问的对，他制造混乱，收集负面执念，目的何在？仅仅是为了增强自身力量？还是另有图谋？” 他回想起之前遭遇，王仲的虚伪被放大，最终身败名裂；楠将军的怨恨被引动，险些酿成大祸……每一次，执念引者似乎都在巧妙地利用人性弱点，点燃混乱的火种。
“或许……”青娥沉吟道，她习惯性地从更贴近常人的角度思考，“混乱本身，就是他的目的？秩序崩塌，人心惶惶，正道不彰，邪祟便有了滋生的沃土。又或者，他在寻找什么？需要借助这庞大的负面能量来达成？”
这个猜测让霍恒心中一凛。他想起了父辈提及过的某些古老禁忌，有些邪阵或魔器的启动，确实需要海量的怨念或贪婪等负面情绪作为祭品。若真如此，执念引者所图必然极大！
“无论如何，不能让他继续下去。”霍恒握紧了手中的遮天颜月伞，伞骨传来冰凉的触感，让他心神更定，“黑龙寨是关键。那里不仅是山匪巢穴，很可能也是执念引者在此地收集‘养料’的一个重要据点，甚至可能有他留下的更多线索。”
他看向庙外漆黑的夜色和皑皑白雪，做出了决定：“今夜我们就在此休整。雪姑娘，你好好养伤。浩南，你负责警戒。青娥，你再仔细探查一下这些山匪身上残留的黑气，看看能否找到更多关于执念引者施法方式的痕迹。”
“好！”浩南立刻应声，提起精神走到庙门口，警惕地注视着外面的动静。
青娥点头，再次取出因果投影镜，这次她并未映照匪徒内心，而是将镜光对准了他们身上残留的、常人看不见的丝丝黑气，试图解析其构成与来源。
雪里红见三人分工明确，沉着冷静，心中稍安，也依言坐下，默默运转内息，希望能尽快恢复一些力气。
霍恒则走到火堆旁坐下，将遮天颜月伞横于膝上，闭目凝神。他并非休息，而是以仙力沟通清心玉，更深入地感知那冥冥中与执念引者之间的联系。玉身的温热感仿佛指向某个模糊的方向，与雪里红所指的黑龙寨方位大致吻合，但更深处，似乎还有一种……仿佛根系般蔓延、笼罩大地的无形网络感。
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