清晨，薄雾笼罩着城市。火车站台上，人流熙攘。我们一行五人，混在旅客中，看起来像是一支普通的学术考察队。秦墨作为领队教授，气质沉稳；陈骏（恢复了大半，已能正常行走）是顾问，戴着眼镜，颇有学者风范；小雅是助理，干练少言；我和苏婉清则是研究生，背着行囊，带着对未知田野的期待与一丝紧张——至少表面如此。
苏婉清穿着合身的户外装束，脸色还有些苍白，但眼神坚定。她脖子上挂着一枚特制的、用“净琉璃液”残料混合特殊金属打造的菱形吊坠，能微弱屏蔽能量波动并在遭遇危险时发出警报。她的手偶尔会无意识地触碰吊坠，暴露着内心的不平静。我走在她身边，能感觉到她身上那缕青鸾灵韵比平时活跃一些，仿佛对即将前往的方向有着本能的感应。
我们乘坐的是前往黔东南方向的普通快车，需要辗转多次交通工具才能接近隐雾山外围。这是秦墨的计划，尽可能低调，避免引起不必要的注意。止水斋的玉牌贴身藏在我内衣口袋，传来温润的触感，像一只沉默的眼睛，指引着方向。
列车缓缓启动，城市的高楼逐渐被抛在身后，窗外的景色换成了连绵的丘陵和田野。车厢内，我们分散坐在硬卧车厢的不同铺位，看似随意，实则形成了互相策应的阵型。秦墨和陈骏在下铺低声研究着地图和资料；小雅在中铺假寐，耳朵却时刻捕捉着周围的动静；我和苏婉清在上铺，靠着车窗。
“有点……不真实。”苏婉清看着窗外飞逝的风景，轻声说，“几天前，我还在为论文发愁，现在却要去……那么远的地方，面对想都不敢想的事情。”
“害怕吗？”我低声问。
她沉默了一下，点点头，又摇摇头：“怕。但更多的是……一种很奇怪的感觉，好像有什么东西在那边呼唤我。”她摸了摸胸口，那里是吊坠，也是印记所在。“梦里那种迷雾和鸟鸣的感觉，越来越清晰了。”
我心中一动。青鸾印记果然与目的地产生了共鸣。这既是好事，意味着方向正确；也是隐患，可能让我们更容易被敌对势力感知。
旅途漫长。大部分时间风平浪静。我们像普通旅客一样吃饭、休息、偶尔交谈。秦墨和陈骏会借着讨论学术问题的机会，低声交换着对地形和可能遭遇的分析。小雅则像隐形人一样，时刻保持警戒。
夜幕降临时，列车穿行在群山隧道之间，窗外一片漆黑，只有车厢内昏暗的灯光。大部分旅客已经睡下，鼾声四起。我盘膝坐在铺位上，看似闭目养神，实则运转辨气术，感知着车厢内外的能量流动。转经筒在怀中散发温热的波动，铜镜在背包里保持沉寂。
突然，就在列车驶出一个特长隧道，进入一段相对开阔的河谷地带时，我胸前的转经筒猛地传来一阵极其细微但清晰的悸动！几乎同时，背包里的铜镜也传来一丝冰凉的警示！
有情况！
我猛地睁开眼，目光锐利地扫视车厢。一切如常。但我的灵觉却捕捉到，一股极其隐晦、带着阴湿邪气的精神波动，如同无形的触手，正从车厢连接处悄然蔓延进来，目标直指……我们所在的这个隔间！更准确地说，是锁定了苏婉清！
不是物理攻击，是精神窥探！有人想远距离确认苏婉清的状态和位置！
“小心！精神探测！”我立刻通过加密耳麦发出警告，声音压得极低。
瞬间，假寐的小雅眼睛睁开一条缝，手已悄无声息地按在了腰间的匕首上。下铺的秦墨和陈骏也立刻警觉，陈骏手中扣住了一张清心符，秦墨则看似随意地调整了一下坐姿，实则挡住了苏婉清所在铺位的大部分角度。
苏婉清似乎也感觉到了什么，身体微微绷紧，呼吸急促了一些，手下意识地抓紧了胸前的吊坠。那缕青鸾灵韵受到刺激，波动明显加剧，散发出微弱的抗拒之意。
我立刻集中精神，将一丝佛力注入转经筒，激发出一层极其内敛、仅覆盖我们几人床铺的净化光晕，如同一个无形的罩子，将那股窥探的精神波动隔绝在外。
嗤~
空气中响起一声极其细微、仿佛水滴落入热油的轻响。那股阴湿的精神波动撞在佛光罩上，如同撞上一堵无形的墙壁，微微一滞，随即像受惊的毒蛇般迅速缩回，消失得无影无踪。
探测被挡住了！对方似乎很谨慎，一击不中，立刻远遁。
车厢内恢复了平静，只有车轮与铁轨有节奏的撞击声。但我们的心都提了起来。对方来得比预想的更快！而且手段诡异，擅长精神窥探，绝非寻常之辈。
“什么来路？”小雅通过耳麦低声问。
“能量属性阴邪潮湿，带着西南丛林特有的瘴疠之气，不像中原术法，也不是了尘那一脉的魔气。”陈骏快速分析，“可能是本地的一些‘地头蛇’，或者……与隐雾山本土势力有关。”
秦墨眼神冰冷：“看来我们的行踪已经暴露了一部分。对方在试探婉清的‘成色’。接下来路程，必须加倍小心。小雅，加强警戒范围。林枫，随时准备应对精神攻击。陈顾问，分析对方可能的手段和弱点。”
“明白。”我们齐声应道。
苏婉清脸色更白了，显然被刚才无声的交锋吓到了。我递给她一瓶水，低声道：“别怕，有我们在。”
她接过水，深吸一口气，努力让自己镇定下来，眼神却更加坚定：“我没事。既然躲不掉，那就面对。”
这个小插曲，让旅途的平静被彻底打破。我们知道，从这一刻起，真正的较量已经开始了。暗处的敌人已经亮出了獠牙，虽然只是试探，但足以证明前路的凶险。
列车继续在夜色中向南飞驰，窗外的山影如同匍匐的巨兽。我们不再交谈，各自调整状态，准备迎接接下来可能出现的任何挑战。止水斋玉牌在怀中微微发烫，仿佛在预示着，那片被迷雾笼罩的群山，已经近在咫尺。
山雨未至，腥风已起。
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