“我想问将军几个问题。”沈潇看着他，神情前所未有的严肃，“将军出身底层，想必也见过百姓之苦吧？易子而食，流离失所，卖儿卖女，这些，将军都见过吧？”
吕布想起了自己年幼时的并州，那片被战火和贫瘠反复蹂躏的土地。他沉默地点了点头。
“将军在朝中日久，想必也看清了那些士族公卿的嘴脸了吧？他们满口仁义道德，心里想的却全是自家的田产和权位。”
“为了这些，他们可以视万民如草芥，可以视忠臣如敝履，也可以……视将军你为可以随时牺牲的棋子。”
吕布的拳头，握得咯吱作响。
沈潇继续说道：“那么，我再问将军。就算今日没有西凉军，就算你吕布真的帮王允坐稳了朝堂，这天下，会变好吗？那些百姓，能吃饱穿暖吗？那些被欺压的人，能有出头之日吗？”
“换一个皇帝，换一个权臣，只要这吃人的规矩不变，这天下，就还是那个吃人的天下！”
“这……就是将军你，想要守护的大汉吗？”
一句句说进吕布的心里。
是啊……就算他赢了，又能如何？
这腐朽的朝廷，这吃人的世道，会因为他吕布，有半分改变吗？
不会。
良久，吕布颓然地摇摇头。
沈潇眼中精光一闪，他知道，火候到了。
“而我的主公，玄德公，正在做的，就是要改变这吃人的规矩！”
“他推行新政，清丈田亩，将土地从士族手中拿回来，分给真正的耕者！他建立官学，让寒门子弟甚至普通百姓的孩子，都有读书识字的机会！他改革军制，让每一个士卒，都能凭借战功获得晋升，而不是看出身！”
“我主公要做的，不是修补这个早已腐朽的大汉，而是要打碎它，重铸一个全新的、人人都有饭吃、人人都有希望的强汉！”
沈潇上前一步，目光灼灼地看着吕布，伸出手。
“将军，你我皆是出身底层之人，都见过这世间最大的恶。如今，有一个机会，一个能彻底改变这一切的机会，就在眼前。”
“你，可愿与我等同行，为天下万民而战，而不是为那群早已抛弃你的腐儒？”
营帐内，死一般的寂静。
吕布怔怔地看着沈潇伸出的手，又看了看自己沾满血污的双手。
为天下万民而战……
这几个字，在他混乱的脑海中炸响。
他从未想过这个问题。
他打仗，是为了功名，为了金钱，为了美人，为了所谓的大汉，为了那可笑的尊严。
可为天下万民？
他犹豫了。
那是一条他从未走过的路，一条看起来无比艰难，却又充满致命诱惑的路。
“我……”他张了张嘴，却发现声音干涩无比，“我……需要考虑考虑。”
“好！”沈潇毫不犹豫地收回手，脸上露出了灿烂的笑容，“我们等将军的答复！”
说完，他转身便向帐外走去。
当两人一前一后走出营帐时，所有人的目光都聚焦在他们身上。
沈潇对着贾诩和黄忠点了点头，然后朗声下令：“传我军令！所有将士，让开道路，恭送将军回城！”
西凉军的阵列中，响起一阵不可思议的骚动。
但军令如山，他们还是缓缓向两侧退开，让出了一条通往长安城的道路。
吕布深深地看了沈潇一眼。
他没有再说什么，翻身上马，带着劫后余生的五千并州狼骑，拖着疲惫不堪的身躯，缓缓向长安城走去。
通往长安的官道上，五千并州狼骑的马蹄声，沉重而压抑。
就在这时，前方的长安城头，出现了一个孤独的身影。
那人身穿司徒公服，衣袂在晨风中猎猎作响。即便是隔着这么远，吕布也能感受到那股绝望。
王允站在城楼之上，神情木然。
他先是看了看城外，黑压压一片、军容鼎盛的西凉大营。他恍惚看到了被簇拥在中央的沈潇，看到了气定神闲的贾诩。
他又看向缓缓归来的吕布。那匹赤兔马，那杆方天画戟，依旧是那么的不可一世。可马上的人，却像一头被抽掉了脊梁的猛虎，只剩下疲惫与萧索。
最后，他的目光，转向空无一人的东方。
杨彪、黄琬……那些昨日还与他同殿议事，口口声声“社稷为重”的公卿们，就是从那个方向，带着天子，带着他们的家族和财富，仓皇逃离这座他们发誓要守护的城池。
他，也被抛弃了。
权力，忠义，大汉，士族的颜面……他为之奋斗、为之不择手段的一切，在这一刻，都化作了一个天大的笑话。
他想起了沈潇。
那个被他嗤之以鼻的年轻人，用最直接、最粗暴的方式，告诉了他一个冰冷的现实：在这乱世，所谓的规矩和道义，在绝对的实力面前，一文不值。
原来，自己才是那个最可笑的疯子。
王允笑了，笑得很难看。他整理了一下自己的衣冠，最后望了一眼这片他深爱又深恨的土地。
随即，他张开双臂，像一只失去了翅膀的鸟，从高高的城墙上，纵身跃下。
“砰。”
一声闷响。
吕布的马蹄，停在王允摔得血肉模糊的尸体旁。
他低下头，看着这个曾经高高在上，用一个女人的性命逼迫自己卖命的司徒公。
良久，他发出一声复杂的叹息。
“早知如此，何必当初啊……”
说完，他再也不看那具尸体一眼，催马入城。
街道上空无一人，两侧的府邸大门敞开，里面被翻得乱七八糟，连一粒米，一块布都未曾留下。那些士族公卿在逃离之前，竟将这座千年古都刮地三尺，带走了所有能带走的一切。
中军大帐内，高顺、侯成、宋宪、魏续、郝萌、曹性、成廉和徐荣迎了上来。
“将军！”
“还剩多少人？”吕布的声音沙哑得像一块被砂纸磨过的破布。
张辽的脸上闪过一丝悲怆：“回将军，城中我并州军，尚有一万人。徐荣将军麾下，尚有一万兵马。加上你带回的五千人。”
两万五千人。
守着一座被搜刮一空的巨大城池，面对着城外十七万如狼似虎的西凉大军。
怎么守？
拿什么守？
吕布的脑海中，浮现出王允那张病态而得意的脸，浮现出杨彪等人虚伪而急切的嘴脸。
他猛地握紧了拳头，指甲深深地嵌进肉里。
“大部分士族……果然是这天下的毒瘤！”
……
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