绣坊外的暮色渐沉，檐角铜铃随风轻响。沈微澜站在二楼窗前，望着街巷尽头那抹消失的身影，唇角勾起一丝若有若无的笑意。谢云峥来得悄然，去得也悄无声息，仿佛只是夜风中的一缕尘埃。
她收回视线，转身走向绣架旁的木案，指尖轻轻抚过那一卷尚未收起的双面绣。正面是烟雨中的小桥，背面则是月光下的倒影，水波荡漾，光影交错，宛若两幅画中世界交叠相映。
“小姐。”春棠捧着一盏温茶缓步走来，低声禀报，“江南绣娘已全部离开城南驿馆，柳记绸缎庄那边也传来消息，说是库存丝线出了些问题，正忙着清查。”
“他们急了。”沈微澜接过茶盏，轻啜一口，目光微敛，“越是慌乱，越容易露出破绽。”
话音未落，冬珞从侧门闪身而入，衣袂带风，神色凝重：“小姐，我方才在绣坊后巷发现一名形迹可疑之人，追至西街时被他逃脱，不过……”她摊开掌心，一枚小巧的玉牌静静躺在其中，纹路清晰可见，正是柳记绸缎庄的标识。
沈微澜眉梢微挑，接过来细细端详片刻，缓缓道：“看来，柳若蘅已经坐不住了。”
秋蘅在一旁翻看医馆账册，闻言抬眸：“昨日审讯纵火者时，他曾提到一个密会地点——城东‘望江楼’。据说每隔三日，便有人在那里与柳家的人秘密接头。”
夏蝉冷哼一声，将软剑“蝉翼”插回腰间：“既然如此，今晚就该轮到我们主动出击了。”
沈微澜沉吟片刻，随即点头：“好，今晚子时，冬珞你先行探查，务必查明对方是否在望江楼有重要部署。若有机会，截取他们的密信。”
冬珞应声退下，脚步轻盈如雪落无声。
夜幕低垂，灯火阑珊。望江楼临水而建，楼高三层，视野极佳，可俯瞰整条江流。此刻，楼内雅座早已满席，唯有最上一层的包厢尚空着，帘幔半掩，隐约传出低声交谈。
冬珞一身黑衣，伏于屋脊之上，借着夜色掩护，悄然靠近窗沿。她屏住呼吸，贴着窗纸缝隙向内窥视，只见两名男子正低声说话，一人身着锦袍，面容模糊不清；另一人则穿着商贾服饰，手中攥着一封密信。
“侯府那边情况如何？”锦袍男子压低声音问道。
“柳侧妃已安排妥当，只等时机成熟，便可动手。”商人模样的人答道，“不过近日沈微澜动作频繁，恐有察觉。”
“她再聪明，也不过是个女子。”锦袍男子冷笑，“只要她在绣坊多耗些精力，侯府那边便无暇顾及。待事成之后，她连翻身的机会都不会有。”
冬珞心头一紧，继续倾听。
“这封信，务必要送到柳侧妃手中。”锦袍男子将一只油纸包裹递过去，“里面是侯府近半年的账目副本，还有几处暗桩的联络方式。”
“明白。”
冬珞心中一震，迅速记下信件样式与包装手法，而后悄然撤离，返回绣坊复命。
沈微澜听完她的汇报，面色微沉：“果然，柳若蘅不仅想毁我绣坊声誉，还想借贪官之手搅乱侯府内部。看来，这场较量远未结束。”
春棠皱眉：“可如今我们虽知她暗中勾结贪官，却无确凿证据。”
“证据，自然要靠自己去找。”沈微澜淡淡一笑，眼中闪过一抹寒芒，“明日，我会亲自前往柳记绸缎庄，拜访那位柳掌柜。”
翌日清晨，绣坊门前停了一辆马车，车帘半掀，露出一角素色裙裾。沈微澜身着青衫，带着春棠与夏蝉，径直前往城南柳记绸缎庄。
庄内陈设华贵，香料混杂着丝绸的气息扑鼻而来。一名身着灰袍的中年男子迎上前来，满脸堆笑：“沈姑娘大驾光临，真是蓬荜生辉。”
沈微澜微微颔首：“听闻贵庄近日进了一批新丝线，特来一观。”
“当然当然，请随我来。”柳掌柜引她进入内堂，桌上摆放着数匹色泽鲜亮的丝线，每一匹都标注着不同的产地与编号。
沈微澜随意翻看几眼，忽地停下手指，指着其中一匹淡紫丝线道：“这一匹，似乎有些不同。”
柳掌柜脸色微变：“哦？姑娘觉得哪里不对？”
“这丝线染色不均，细看之下竟隐隐泛出青灰色。”沈微澜语气平静，“据我所知，这种染法只有特定作坊才会使用，且原料极为稀缺。”
柳掌柜干笑两声：“或许是染工手艺不佳所致。”
“是么？”沈微澜目光微眯，忽然抽出一截丝线，在灯光下轻轻捻动，只见丝线上浮现出一道细微的暗纹，赫然是柳家私印的标记。
“看来，这些丝线，不只是用来做绣品那么简单。”她缓缓说道。
柳掌柜脸色骤变，正欲开口辩解，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
“奉镇国侯之令，查封柳记绸缎庄！”谢云峥的声音冷然响起，身穿玄色长袍，身后跟着几名亲卫。
沈微澜回头望去，只见他负手而立，神情肃穆，目光却在触及她之时微微柔和了些许。
柳掌柜顿时瘫坐在地，面色惨白。
谢云峥走进来，扫了一眼桌上的丝线，又看向沈微澜：“你果然没让我失望。”
沈微澜轻笑：“侯爷此番前来，怕不只是为了查封一家绸缎庄吧？”
谢云峥沉默片刻，低声道：“我在母亲佛堂中，发现了真正的密信。”
众人皆是一惊。
“原来如此。”沈微澜眼中光芒一闪，“难怪之前那些信件内容对不上号。”
谢云峥取出一封信，递给沈微澜：“这是藏在佛像底座夹层里的真信，上面记载了柳若蘅与几位贪官之间的往来账目，以及他们在侯府内的安插名单。”
沈微澜展开信纸，细细阅读，眉头越皱越紧。
“这些人，竟已渗透至侯府各处。”她语气冰冷，“若非今日及时截获，恐怕后果不堪设想。”
谢云峥沉声道：“我已经下令彻查侯府账目，并命人监视所有涉案人员。”
“很好。”沈微澜合上信纸，抬眸看他，“但还不够。”
“你想怎么做？”
“我要让柳若蘅亲手栽进她自己布下的局里。”沈微澜嘴角扬起一抹冷笑，“假戏真做，才能让她彻底失去立足之地。”
谢云峥看着她，许久未语，终是点了点头：“好，我配合你。
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