地牢的霉味尚未从肺腑散尽，新的焦糊气已如跗骨之蛆钻入鼻腔。陈衍被驱赶着，随一队“长生人”穿过狼藉的街巷。远方天际，浓烟如狰狞的黑龙，正从城东方向翻滚升腾，遮蔽了冬日惨淡的晴空。
越靠近城东，空气愈发灼热呛人。昔日清幽雅致的会稽书院，此刻已沦为烈焰地狱。
百年古柏化作狰狞的火炬，噼啪爆响着轰然倾塌，砸碎青石小径。雕花窗棂在火舌舔舐下扭曲变形，琉璃瓦片如熔化的泪滴滚落。藏书楼——这座江南文脉的圣殿——火势最炽！三层木构在烈焰中呻吟、垮塌，无数承载着千年智慧的竹简、帛书、纸卷，如同脆弱的枯蝶，被热浪卷上半空，瞬间燃成飞舞的灰烬，簌簌飘落，覆盖了焦黑的土地，如同降下一场悲怆的黑雪。
“烧！烧干净这些酸腐臭墨！”一个骑着瘦马的“长生人”小头目挥舞弯刀，癫狂大笑，“什么圣贤文章，仁义道德！全是蛊惑人心的毒药！唯有天师大道，方是登仙正途！给老子烧！一片竹简也不许留！”
火场周围，无数麻木的流民和被强征的士子，正机械地将一捆捆尚未投入火海的书籍搬运出来，投入那贪婪的烈焰之中。火焰吞噬纸张的嗤嗤声，如同文明垂死的叹息。
陈衍被指派清理书院偏院——兰亭阁的废墟。此地因临水，火势稍缓，但雕梁画栋已成焦炭，池水蒸腾着热气，漂满了黑灰。空气中弥漫着木头、纸张燃烧后的焦糊，还有一种…若有若无的、极其独特的松烟墨香。
他麻木地清理着瓦砾。突然，脚下一块烧得发黑的青石板松动。他费力撬开，下面竟是一个隐蔽的壁龛！壁龛内，一个紫檀木匣竟奇迹般完好无损，只是匣面被烟火熏得黢黑。
鬼使神差地，陈衍撬开铜扣。
匣内无金无玉，只有一叠折叠整齐、边缘焦黄卷曲的旧纸。纸张薄如蝉翼，触手微凉柔韧，显然非凡品。他小心翼翼展开一角——
墨迹淋漓，如行云流水，似惊鸿游龙！虽经烟熏火燎，字迹略显暗淡，但那股扑面而来的、力透纸背的洒脱风骨与遒劲神韵，瞬间攫住了陈衍的心神！即使他对书法并无深研，也能感受到其中蕴含的、超越时空的磅礴生命力！
落款处，一枚残缺的朱砂印记，依稀可辨“羲之”二字！
王羲之！
是书圣王羲之的真迹残帖！
陈衍的心脏狂跳起来！这薄薄几页纸，其价值远胜黄金万两！它是江南文脉的魂，是这炼狱中仅存的一缕文明幽光！他下意识地将残帖紧紧按在胸口，仿佛要护住一颗即将被烈焰吞噬的心脏。
“喂！那小子！手里藏的什么？！”一声粗嘎的厉喝如冷水浇头！
陈衍猛地回头，只见那骑马的“长生人”小头目不知何时策马踱到了偏院，三角眼正死死盯住他护在胸口的残帖！此人獐头鼠目，脸上横亘一道刀疤，腰间别着沾血的弯刀，正是先前叫嚣焚书的头目，人称“疤面狗”吴六。
冷汗瞬间浸透陈衍的后背。他强作镇定，迅速将残帖塞回木匣，试图用身体挡住：“没…没什么，几页破纸，烧糊了…”
“破纸？”吴六翻身下马，皮靴踩在滚烫的灰烬上，发出嗤嗤声响。他一把推开陈衍，粗鲁地夺过木匣，打开一看，眼中顿时爆射出贪婪的精光！他虽不通文墨，但那纸张的质地、墨色的神韵，还有那残存的印痕，都明白无误地告诉他——这是值大钱的好东西！
“嘿嘿嘿…”吴六咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿，一股恶臭扑面而来，“小子，胆子不小啊？敢私藏仙师下令焚毁的妖物？”他掂量着木匣，目光像毒蛇般在陈衍身上逡巡，“按规矩，该把你和这破纸一起丢进火堆里‘净化’！”
陈衍的心沉到谷底，拳头在袖中攥紧，指甲深深嵌入掌心。
“不过嘛…”吴六话锋一转，三角眼眯成一条缝，闪烁着市侩的精光，“老子看你也是个可怜人。这样，上天有好生之德，你孝敬点‘香火钱’，老子就当没看见，放你和这‘妖物’一条生路，如何？”
勒索！赤裸裸的勒索！
陈衍脑中急转。他身无分文，唯一值钱的东西…他下意识地摸向腰间——那里藏着他从腌肉仓库里带出的、属于三叔公的那块螭虎纹碎玉！那是他复仇的念想，是陈氏嫡系的血脉烙印！
但眼下…
“大人…”陈衍的声音干涩沙哑，带着刻意的卑微，“小人…小人实在身无长物…只有这个…”他颤抖着，从贴身处掏出那块用破布包裹的碎玉。温润的羊脂白玉，即使沾染污秽，依旧在火光下流淌着内敛的光泽。螭虎纹狰狞威严，与这炼狱格格不入。
吴六的眼睛瞬间亮了！他一把抢过碎玉，对着火光仔细端详，粗糙的手指摩挲着细腻的玉质和精美的纹路，脸上贪婪更盛：“好玉！好玉！算你小子识相！”他将碎玉塞进怀里，又把装着残帖的木匣随手抛给陈衍，像打发一条狗：“滚吧！今天算你命好！记住，嘴巴给老子闭紧点！”
陈衍如蒙大赦，紧紧抱住失而复得的木匣，低头弯腰，迅速退入尚未完全倒塌的回廊阴影中。
身后，传来吴六得意洋洋的吆喝：“都他妈手脚麻利点！烧干净点！晚上老子请兄弟们吃酒！”
陈衍抱着木匣，蜷缩在一根焦黑的廊柱后。胸口的木匣冰冷坚硬，仿佛蕴藏着微弱的脉搏。而腰间原本藏着碎玉的地方，此刻空荡荡一片冰凉。
他失去了来自陈氏嫡系的血脉印记（复仇的凭证）。
换来了书圣残存的笔墨精魂（文明的碎片）。
远方，藏书楼最后一根主梁在震耳欲聋的轰鸣中彻底垮塌，激起漫天火雨飞灰。无数燃烧的纸页碎片如垂死的火蝶，在浓烟中徒劳地翻飞，最终化为灰烬，落在他脚边，落在他怀中冰冷的木匣上。
他低头，看着匣盖上飘落的一小片余烬，那焦黑的边缘蜷曲着，依稀可见半个未被火焰吞噬的墨字——
“仁”。
火焰吞噬了它的另一半。
陈衍伸出颤抖的手指，轻轻拂去那点余烬。指尖只留下一抹乌黑的痕迹。
他抱紧了怀中的木匣，如同抱着一块来自沉没大陆的浮木，更深地缩进阴影里。书院焚毁的烈焰映红了他的侧脸，也映红了他眼中那片比余烬更深沉的荒芜。文明的灯塔在野蛮的狂潮中轰然倒塌，而他，一个背负着罪孽与秘密的流亡者，用一块染血的族徽，从灰烬里抢回了几页残存的星光。这星光，能否照亮他未来的修罗之路？抑或只是沉沦前，最后一点无谓的慰藉？
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