一行人调转马头，很快来到那家铁匠铺。
炉火正旺，叮叮当当的打铁声不绝于耳。
一个赤着膊子，汗水淋漓的中年铁匠，正在奋力捶打一块烧红的铁条。
见到这么一群气度不凡，又衣着华贵的人马突然出现在自家铺子。
铁匠老张吓了一跳，连忙放下铁锤，行礼道：
“小……小人张铁柱，见过各位贵人，不知……不知贵人们有何吩咐？”
李恪走上前：“不必多礼，找你打造几件小东西，工钱少不了你的！”
侍卫取来纸笔，李恪寥寥几笔，便画了一个清晰的“U”形铁条图案。
并在U形铁条图案两端，标注了几个小孔。
李恪指着图纸，仔细解释道：“就用寻常熟铁即可，不需百炼精钢！”
“大小嘛，和马蹄差不多……厚度约莫……”
听着李恪详细解说，老张渐渐清晰起来。
他打了半辈子铁，农具、刀剑都打过。
这马蹄铁的造型虽然前所未见，但工艺并不复杂，甚至可以说很简单。
老张当即拍着胸脯，信心十足地保证道：
“贵人放心！这物件简单！小人这就开炉！保管给您打得妥妥帖帖！”
“好！速去打造！要四个！”李恪点头。
半个时辰后。
老张用铁钳夹着四个马蹄铁，拿着一把方头短钉，恭敬送了过来：
“贵人，您要的东西，打好了！您瞅瞅！”
李世民、程咬金、尉迟恭等人立刻围了上来，拿起马蹄铁反复掂量。
入手沉甸甸的，形状弯曲，正好能卡住马蹄。
边缘打磨得还算光滑，几个钉孔清晰可见。
“这就是马的靴子？”
程咬金捏着马蹄铁，满脸的惊疑不定：
“就这么个铁圈圈？钉在马脚上？马儿能乐意吗？还能跑得动？”
“看着是挺稀奇，但这玩意儿，真的有用？”尉迟恭也皱眉表示怀疑。
这硬邦邦的铁家伙，怎么看，怎么别扭。
“父皇，诸位国公，行与不行，一试便知！”
李恪指挥着侍卫，从马队里选了一匹较为温顺的驮马，又请铁匠老张帮忙。
过程不复杂，却看得李世民等人心惊肉跳。
李恪让人抬起马腿，清理掉钓蹄底的老茧和泥垢。
然后将马蹄钉，从马蹄铁预留的孔洞中，钉入马蹄角质层的特定位置。
马儿极不习惯，不安嘶鸣着，不停尥蹶子。
几名侍卫死死拉住马头和马缰，不让它动弹。
很快，第一个马蹄铁被牢牢钉在前蹄上。
然后是第二个，第三个，第四个……
钉完四个马蹄铁，李恪又让人用锉刀稍微打磨了一下边缘，防止刮伤。
“这就……好了？”
程咬金盯着马的蹄子，看着那闪着金属光泽的马蹄铁，感觉无比新奇。
“老夫来试试！”
尉迟恭是个急性子，不等别人反应，翻身上了那匹钉好马掌的驮马。
“敬德，小心些！”李世民忍不住提醒道。
“陛下放心！”
尉迟恭一抖缰绳。
“驾！”
驮马迈开步子，在土路上奔跑起来，蹄子落地时，发出“嗒嗒”的响声。
看得出来，马儿刚开始有些犹豫和不适。
但走了几步后，似乎渐渐适应了这种触感，跑得越来越快，频率越来越高。
“钉钉铛铛……”
马蹄铁与碎石碰撞，发出一连串金铁交击之声，偶尔都有火星溅起。
尉迟恭策马跑了一圈回来，猛地一勒缰绳。
骏马人立而起。
前蹄那对崭新的马蹄铁，在阳光下闪烁着耀眼的光芒，显得格外神骏。
“陛下！”
尉迟恭翻身下马，脸上带着激动和震惊：
“神了！真是神了！这马蹄铁太管用了！”
“马跑起来又稳又快，踩在石子上一点事没有！这蹄子就跟铁甲似的！”
“好东西！”
“真是好东西啊！”
哗！
李世民、程咬金、魏征等人李恪围了上去。
只见那马蹄铁，牢牢包裹着马蹄底部，虽然沾了些泥土，但丝毫未损。
抬起马蹄。
可以看到蹄铁，完美保护了脆弱的马蹄角质。
使其免于直接和地面摩擦、碰撞、碎裂。
“竟……竟真有如此奇效？”魏征惊叹。
“陛下！天佑我大唐啊！此物若推广全军，战马的损耗将大大降低！”
程咬金激动得满脸通红，围着那匹马转来转去，两眼都在放光。
李世民眼中爆发出前所未有的夺目精光。
他是马上皇帝，深知战马意味着什么。
更清楚马蹄损耗，是何等巨大的困扰。
每年因为马蹄磨损、开裂，而淘汰、死亡的战马，是一个惊人的数字。
这小小的马蹄铁，其战略价值无法估量！
【叮！人前显圣成功！强烈震撼李世民、程咬金、尉迟恭、魏征、长孙无忌及在场所有人！显圣值+800！】
听着系统的提示音，李恪心里乐开了花。
区区四个马掌，竟然带来了800显圣值。
看来马掌带来的震撼，远超诗词歌赋。
想想也对。
在古代。
战马的重要性不言而喻，每年因马蹄损耗，而损失的战马不计其数。
马掌虽然不起眼，但它的价值却无法估量。
着名的波斯沃斯战役中，查理三世就因战马的一颗马蹄钉脱落，导致马蹄铁随之掉落。
最终与战马一同摔倒在地，被敌人俘虏。
这一现象，在西方有一句谚语为证：
丢失一个马钉，可能失去一个马蹄；而失去马蹄，则可能亡掉一个国家。
马蹄铁……真乃神物！
李世民猛地站起身，目光灼灼看向李恪：
“恪儿！你是如何想到，给战马钉上马掌的？”
这一刻。
什么诗才，什么箭术，都被这小小的马蹄铁，带来的冲击暂时掩盖了。
李恪心里喜悦，脸上却装得很是平静。
他组织了一下语言，决定用一个高大上的典故，来包装这“灵光一现”。
这样既能提升格调，又能暗合帝王心术。
“回父皇！”
李恪回道：“儿臣此番灵感，说来有些牵强，却是源自读书时的一点感悟！”
“读书？”
李世民等人面面相觑，这和读书有什么关系？
“父皇应知道，商朝最后一位君主，帝辛？”
李恪微笑问道。
李世民闻言一愣，怎么突然扯到商纣王了？
心里虽然疑惑，但李二还是点了点头：
“纣王暴虐，天下共知，朕自然知晓！”
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