镇上最近乱得像锅里掉了几把筷子，
谁都知道沈家被盯上了。
贺家两次上门，巷口三次议论，外村探子也来一趟。
这种时候，正常人都该躲远点。
可偏偏有些人——
嗅着味就来了。
不是来帮忙，是来捞钱。
这天下午，贺秀妍刚睡下不久，
沈若棠把盆里的洗衣水倒出去，
刚走到巷口拐弯，就有个陌生女人拦住她。
穿着一身灰布衣，
怀里抱着个油纸包，
眼珠子转得飞快。
“沈嫂子？打听了半天才找到您家。”
沈若棠皱眉：“你谁？”
那女人立刻笑：“我是卖中草药的。
听说你家有孕妇？我这有稳胎的好方子。”
沈若棠心一下“咯噔”，
不是被吓的，
是这人来得太准了——
准到像有人告诉了她情况。
她试探：“谁让你来的？”
女人一愣，但很快反应过来：“哎呀嫂子，这种事不用别人说，我一看你这年纪就懂，家里肯定有怀孕的。我卖药卖几十年，眼睛不差。”
沈若棠冷看她：“那你给我说说我家是什么情况。”
女人咳一声，压低话：“我不敢乱说，不过听说……你家儿媳怀得不轻松？”
沈若棠眼神一沉：“谁听说的？”
女人立刻摆手：“嗨呀，我就是随口一问，放心放心，我这人不乱说话。您要是不信药，我现场拆给你看看。保证手工，保证老方子。喝一回管三天。”
沈若棠已经确认——
这不是随便来卖药，
是奔着沈家的麻烦来的。
她不急着赶，
反而往旁边让开一步：“来，你跟我进院说。”
女人眼睛一亮：有戏！
她跟着进院。
宋之叙从屋里出来，
一看到陌生人，眉毛立刻竖起来：“妈，这谁？”
女人笑得热情：“小兄弟，我是来帮你媳妇的！”
沈若棠冷静示意他别说话，
把女人领到院子里凉棚下：“你要卖药，行，我就问两句。”
女人赶紧把油纸包打开，
里面是一堆形状怪里怪气的草，颜色发黄，味道冲得刺鼻。
她把草随便一捏：“嫂子你看，这可是老方子，保胎特灵。我这边有好多孕妇喝过，喝完立刻不晕、不吐、不闹心，孩子贴得牢牢的。”
宋之叙听不下去：“牢不牢你说了算？你这是骗谁呢？”
女人眼神一瞪：“小兄弟，你这人咋这样？我这要是骗，还能在这镇上混？你们家现在啥情况别人不清楚，我可清楚得很。你媳妇怀的是第一胎，听说身子弱……”
沈若棠：“停。”
女人被吓得一抖：“嫂子，我是为你们好……”
沈若棠目光压过去：“你说你为我们好？
可疑，我一句没问你出生，你连我儿媳身体都‘知道’？”
女人心一虚：“这……这是我推测的，孕妇十个里有七个身子不太舒服……”
沈若棠：“那你刚才说‘听说’是听谁说？”
女人张口：“我……我就是听别人聊……”
沈若棠：“聊的内容那么准？聊得连我们家谁怀孕你都知道？”
女人话卡住。
宋之叙冷着脸：“你到底谁让你来的？贺家？还是镇上谁？”
女人急忙摆手：“哪能哪能，我就是卖药的，走哪儿卖哪儿！你们家情况特殊，我怕你们着急，才特意来一趟！嫂子你别误会，我这是好心。”
沈若棠看着她，
慢慢把手搭在桌沿上：“我问你，你这药哪来的？”
女人：“老乡家，自己晒的。”
沈若棠：“谁写的方子？”
女人：“祖传的。”
沈若棠：“祖传的方子能乱给孕妇喝？”
女人被问得脸色开始发白：“嫂子，我这真有用，要不你问问镇东那边……几家喝过的……”
沈若棠：“说名字。”
女人：“我……记不清……”
沈若棠：“说地址。”
女人：“这……不方便……”
沈若棠手指敲了一下桌：“你卖了多少家？”
女人吞口唾沫：“也就……三四家……”
沈若棠冷笑：“三四？方子这种味，你敢让孕妇喝？你敢保证喝不出事？你要真有胆子，怎么只敢到我们家来？”
女人额头开始冒汗：“沈嫂子，你误会了，我是照着规矩走的，是镇上有人告诉我，说沈家有需要……”
沈若棠眼神陡然冷下来：“是谁？”
女人吓得腿一软：“我……我、我不能说……”
沈若棠一步靠近：“你不说也行。
你只要记住，你这么闯我家一次，我能追到你家门口查三次。
你要是不说，我现在就把你和药一起送镇口，让全镇看看你卖什么。”
女人脸色“刷”一下白：“嫂子！别别别……我只是挣口饭，你别真闹大……我说！”
沈若棠不动。
女人哆嗦着：“是……是有人在酒坊旁边跟我说的……我不认识那人，是个年轻媳妇，说沈家最近有孕妇，可能需要稳胎方，让我来试试……我……我真不知道她是谁……”
宋之叙气到牙根发酸：“肯定是贺家又搞的鬼……”
沈若棠摆手：“继续。”
女人怯怯地说：“我以为……来一趟也没啥损失，能卖就卖，卖不出……就当试试……”
沈若棠冷声：“所以你拿我孙子的命来试？”
女人整个人快跪下：“嫂子我错了，真错了！我再也不敢了！”
沈若棠盯着她：“你别光跟我说。
你告诉全镇的人——
沈家不吃你这一套。
谁敢拿怀孕来试探、拿药来骗人，我会让他比你更后悔。”
女人疯狂点头：“我、我走！我现在就走！”
她收起那包草药，
腿都软得快走不稳。
连院门都没敢关就连滚带爬跑了。
女人一走，院子里安静两秒。
宋之叙忍了半天：“妈，这人胆子也太大了吧？怀孕的人怎么能乱喝这种东西？”
沈若棠把桌面上掉了一点的草渣捏起来，
往鼻子前一带，
皱眉：“这不是稳胎，这是催血。”
宋之叙的脸瞬间白了：“催……催血？！”
沈若棠点头：“乱喝，有可能见红。”
宋之叙怒得胸口起伏：“妈！这不是坑人嘛！谁这么缺德让她来的？！”
沈若棠淡淡：“不是缺德，是想碰运气。
想趁我们沈家乱的时候挖一把钱，看能不能撞上冤大头。”
宋之叙：“冤大头是我们家？”
沈若棠：“这两天镇上谁闹得最热？当然是我们。”
宋之叙咬牙：“那那人要真喝出了事……”
沈若棠放下草渣：“她不会找那女的，她会来找我们沈家。
因为外人都知道沈家有个孕妇，一旦出事，我们跑不掉。”
宋之叙胸口像被戳到一样：“妈，这就是盯着我们来的！”
沈若棠：“你以为？
越传我们不好惹，就越有人想来试。
有试胆的，有试便宜的，
最恶的，就是这种拿孩子命来赌一把的。”
宋之叙：“那怎么办？她要是乱传——”
沈若棠：“不会。”
宋之叙：“您怎么知道？”
沈若棠眉梢冷冷：“我刚才那几句话，她能压一年。”
宋之叙忍不住佩服：“妈……您这也太硬了。”
沈若棠没看他，只说一句：
“叙子，你记好——
凡是这种专挑怀孕说事的，
不是图钱，就是图乱。
图钱的骗一次，图乱的毁一窝。
所以这种人，不能留情。”
宋之叙：“妈，那『酒坊旁边说风声的』会是谁？贺家？”
沈若棠揉揉额角：“不一定是贺家，也可能是看热闹不嫌事大的别家。
但不管是谁——
能指使外人来探我们家底，
心就不小。”
她站起身，把凉棚下那包草渣一扫：“不怕他们来，就怕他们不露头。
露头了，我才知道下一步怎么打。”
她说着走进屋里，
加了一句听不出喜怒的提醒：
“从现在起，我们沈家要盯紧——这不是最后一次。”
……
沈若棠早就料到：
贺家不会安生。
越被怼，越不死心。
果然，
偏偏让她说中了。
这天刚晌午，
沈家院门外又传来一阵敲门声。
不是李明佳的急促，
也不是贺家小辈那种吊儿郎当的，
而是一种“稳稳拍三下”的节奏。
听着就知道——
来的人不是寻常人。
宋之叙听见动静，皱眉：“不会又是贺家吧？”
沈若棠擦擦手：“来就来。”
门一开，
沈若棠愣了一下——
不是别人，
是贺秀妍的舅姥爷。
一个白胡子老头，走路不快，
但脸上写着四个大字：
“我来评理。”
他身后站着李明佳和两个娘家亲戚，
脸上都写着“终于请到长辈了，你沈家这次总得认吧”。
老头拄着拐，看着沈若棠，
口气不大，却带着压人的劲：
“沈家嫂子，我这把年纪，不想来掺和年轻人的事。
可秀妍肚子里的孩子，也是我们贺家的骨血。
娘家总不能不管吧？”
沈若棠没让：“你们不是管，你们是越界。”
老头皱眉：“你这话说得重了。”
沈若棠：“你们第二次来想接走孕妇，第三次来带长辈压我，这叫管？
这叫——心不安。”
李明佳立刻插话：“沈嫂子你不能这样说！
我们娘家来，是怕秀妍受到委屈！”
沈若棠扫她一眼：“她有委屈？”
李明佳抿嘴，不敢回答。
老头慢慢抬手：“沈嫂子，你年轻，不懂这些。”
沈若棠挑眉：“你说我年轻？”
老头顿了下，也意识到说错：“我是说，你脾气硬，不好说话。”
沈若棠冷淡：“我脾气好不好，是看对谁。”
老头捋胡子：“我今天来，只想说一句公道话。
孩子在沈家出生没错，可娘家也要出一份心。”
沈若棠：“你们是想出心？还是想出嘴？”
老头不太爱听：“你这人，说得太冲。”
沈若棠淡笑：“冲的人是我？
还是三天两头来敲门的你们贺家？”
李明佳急着装苦：“舅姥爷你看看，你看看，她就是这么说话！
我们贺家来两趟，还不是担心秀妍？”
沈若棠问她：“你们担心她什么？”
李明佳：“怀孕不容易——”
沈若棠接话：“那你们怎么一次鸡蛋没拿，一次粮食没带，一次帮忙没做？”
三个人脸色一起挂不住。
老头咳一声：“沈嫂子，你不能这样数落娘家。
我们来，是想劝和。
你家和秀妍关系太紧，反而不好。”
沈若棠：“不好在哪？”
老头：“女人怀孕，最怕情绪大。
秀妍这几天哭得厉害……”
沈若棠眼神一闪：“她哭？”
李明佳眼珠子转：“是她自己说的！”
沈若棠盯着她：“哭什么？”
李明佳：“她说……她怕自己不被沈家重视。”
沈若棠表情瞬间冷下去：“她什么时候说的？哪天？哪句？”
李明佳被问得语塞：“反正……她就说过……”
沈若棠：“你若真听她说过，那你当然记得具体哪天。”
李明佳：“我……我就是忘了！”
沈若棠直接一句：“你们是在替她说？还是在替你们自己说？”
空气卡住。
老头看情况不妙，赶紧插话：“沈嫂子，我知道你嘴利落，但今天这事——你不该这么拦。
秀妍怀孕，娘家总得放心。”
沈若棠：“你们不放心，是因为想接走她。”
李明佳急：“我们没有！”
沈若棠：“那你们今天来是干啥？”
老头抬了抬拐杖：“最起码，孩子落地的钱你们得准备一点吧？也得给秀妍准备点补品吧？”
这话一出，
宋之叙从屋里冲出来：“又是要钱？！”
李明佳立刻开骂：“我们是问你们准备没！没说给我们——你急啥！”
沈若棠抬手示意儿子退回去，
再转向老头：
“落地的钱我准备。
补品我也准备。
我给我媳妇花，我心里踏实。
轮不到你们娘家盯着算。”
老头皱眉：“你这话——太生。”
沈若棠：“你来我门口试图插手，我还得笑着？
我告诉你，秀妍在我家过得好不好，我眼睛盯着。
你们娘家要是真心疼她，
带点吃的、做点事都行。
空手来三次，全是嘴，
你告诉我，你们哪点是真心？”
这话一下戳到四人的痛处。
李明佳的姨脸红：“沈嫂子，说话能不能留点情面？”
沈若棠：“你们来逼我儿子留情面了吗？”
老头深皱眉头：“沈嫂子，我是长辈，你不能这么跟我说话。”
沈若棠缓缓开口，每个字都稳：
“我尊重大辈，
但大辈不等于拿身份压人。
你今天来是说理的，
不是摆架子的。
你若是来摆架子，
你这拐杖撑不住你第二趟。”
老头脸一下沉得像锅底：“你这是威胁我？”
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