幽香居，这名字听着雅致，实则不过是紧挨着祠堂的一处偏僻院落。本就不是为常住准备的，院里院外都透着一股无人问津的荒凉。
兰策推开吱呀作响的木门，一股混合着尘土木屑和阴湿气息的寒意扑面而来，激得他微微打了个寒颤。院子里倒也谈不上肮脏，只是长久无人打理，石板缝里钻出杂草又因天冷枯黄一片，檐角挂着蛛网，处处显露出萧索。
最麻烦的是，正屋里空空荡荡，连张像样的床榻都没有，日后起居怕是极为不便。
不过，想到兰煜雪罚他每日需至祠堂跪足时辰，住在这里，倒真是“方便”得很。兰策唇边竟不自觉地浮现出一丝极淡的苦笑。只要爹能因此消气，跪一跪，住得差些，又算得了什么？
他将包袱放在屋内唯一一张积满灰尘的破旧木桌上，环顾四周，心头一时有些空茫。他从未想过，繁华富丽的王府内，竟还有如此凋敝的角落。院中倒是有口古井，井口石栏斑驳，也不知是何年何月留下的，更不知这里从前是否真的有人居住过。
眼下什么都没有，总归是不便的。
他振作精神，走向一侧的偏房。推开门，里面堆了不少桌椅凳几，层层叠叠，看来是被当作仓库使用了。他在其中费力地挑拣出一套还算完整的一桌四凳，桌椅上都落满了灰。他挽起袖子，也顾不得脏，深吸一口气，将那沉木的桌椅一件件抱起来，踉跄着搬回正房。
他想着，只拿眼下最必需的便好。毕竟，爹只是一时气恼，绝不会让他长久住在这种地方的。他心底仍存着一丝固执的相信，相信自己很快就能搬离此处，即便不能再回金玉苑，也该是离爹更近、更舒适的院落。
这些搬运收拾的活计，若是在从前，他是决 计 不会亲手去做的。好在山上那三年，为了那人，他没少帮忙打理琐事，倒也并非全然不通。
思绪不由自主地又飘向那个清冷的身影，兰策眼神一暗，猛地咬了一下自己的舌尖。尖锐的刺痛感瞬间传来，让他混沌的头脑清醒了几分，也像是自我惩戒，提醒着自己，那人，已是陌路。
天色黑得很快，兰策忙活了整整一个下午，总算将这荒废的正房收拾出些许能住人的模样。他用两张结实的方桌拼凑在一起，勉强搭成一张临时的床铺，铺上自带的被褥，放好枕头。
他伸手拍了拍，还挺稳当，脱了外袍，躺上去试了试，硬邦邦的，硌得他本就酸痛的身体更加不适，但他只是默默忍受着，似乎，也还能将就。
静躺着，这一停下来，疲惫和孤寂便如同潮水般涌上。他侧躺在简陋的床上，偏头望向窗外。太阳已经落山，墨蓝色的天幕带着无边的沉寂压下来。
白日的强装镇定与忙碌掩盖的情绪，在此刻悄然低落，如同角落里滋生的霉菌，无声蔓延。
他翻身下床，费了些功夫点燃一根蜡烛。昏黄跳动的火苗驱散了一小片黑暗，却也将他孤寂的身影拉长，扭曲地投在斑驳的墙壁上。他坐到桌边，望着那簇不安分的火焰，再次怔怔出神。
“应该，把夜明珠带出来的…”他低声喃喃，声音在空阔的屋子里显得格外清晰，“那样，就算没有蜡烛，也不怕了。”
一声几不可闻的轻叹溢出唇瓣。他想起该吃药了，伸手去拿桌上的茶壶，却摸了个空。这才恍然记起，这里连口热水都没有烧。
他拿起茶壶和药瓶，起身走到院中那口古井边。井口黑洞洞的，向下望去，深不见底，仿佛潜藏着未知的巨兽。一股莫名的恐慌毫无预兆地攫住他的心脏，他心跳骤然加速，呼吸也变得困难起来。
他下意识后退几步，远离那令他不安的黑暗。
就在这时——
“砰！”
一声巨响，院门被人从外面狠狠一脚踹开！门板剧烈晃动，险些散架。
凌霜一身利落劲装，手持长鞭，率先踏入院内，眼神冰冷如霜。她的身后，一左一右，跟着身材魁梧、面色不善的雷烈与雷炙。三人来势汹汹，像是来寻仇的。
烛光从屋内透出，映在兰策苍白的脸上。他下意识眯起眼睛，适应着门外灌入的冷风，也看清了来人。
呵，这是打量着他如今落魄失势，迫不及待地来寻仇了。
他垂在身侧的手指，摸向藏在腰间的匕首柄端，冰凉的触感从指尖传来，让他因发烧而混沌的神经，绷紧一丝清醒。
凌霜一双杏眼赤红如血，显然是得到罗清漪遇害的确切消息后，悲恸痛哭过。罗清漪于她，亦师亦母，她的性子也多随了这位师父，两人感情深厚非同一般。
旁边的雷烈与雷炙也是虎着一张脸，杀气腾腾。先前云雪萍的仇还未清算，如今又添上罗清漪的血债！
他们苦苦找寻了十个月的人，竟在他们毫无察觉时已然遇害，而下此毒手的，竟是这个在他们身边相处许久、看似无害的兰策！
想到此人明明知晓他们的焦灼，平日里却还能不动声色地站在一旁，听着他们议论，甚至可能在心底暗暗嘲笑，三人便觉怒火焚心，再也无法忍耐。
趁着兰灏前去与兰煜雪商议事务，加之兰策被废黜世子身份、孤立无援的时机，三人一合计。
此仇不报，更待何时！
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