鬼哭林的边缘，凯恩家族的后勤人员正高效地处理着影猫的尸体，剥取有价值的皮毛、利爪和眼珠。积分在丽莎和苏的徽章上稳定上涨，但两人都未放松警惕。这片被怪异呜咽声笼罩的森林，仿佛隐藏着无数双眼睛。
就在这时，苏的耳廓微动，捕捉到一丝极其轻微的、不同于风声和林木摇曳的窸窣声，来自侧前方的密林深处。他立刻举起“寒风”步枪，炼金瞄准镜穿透层层叠叠的扭曲枝干，锁定了声音来源。
几乎同时，那名跟随苏前来侦查的斥候护卫——名为“影梭”的洛林——也如同受惊的狸猫般伏低身体，打了个警戒的手势。他擅长潜行与陷阱，感知同样敏锐。
瞄准镜中，几道身影缓缓从幽暗的林间走出。他们穿着样式统一的、带有银帆与罗盘交织徽记的墨绿色作战服，动作轻灵而协调，仿佛与森林融为一体。为首者，正是银帆罗森家族的“种子”，艾琳娜·罗森。
她依旧蒙着面纱，只露出一双平静如深潭的眼眸，但那眼眸中仿佛有微光流转，能轻易看穿迷雾与伪装。她身侧，一左一右站着两名气质迥异的护卫。
左边一人，身形高挑矫健，背负长弓，腰间挂着箭囊，眼神锐利如鹰隼。他是罗森家族年轻一代中有名的神射手，“风语者”卡洛斯，序列7，据说他的箭矢能捕捉风的轨迹，百步穿杨。
右边一人，则显得沉稳内敛，手中握着一根看似普通的橡木法杖，杖头镶嵌着一颗散发着柔和白光的宝石。他是“灵语者”马修，同样是序列7，擅长精神感应、安抚以及制造小型幻象，是队伍的眼睛和大脑。
“是银帆罗森的人。”苏低声通过通讯器向丽莎汇报，“艾琳娜，以及‘风语者’卡洛斯、‘灵语者’马修。他们没有表现出 immediate 敌意。”
丽莎闻言，示意队伍停止动作，但保持戒备。她上前一步，清冷的目光迎向艾琳娜：“艾琳娜小姐，没想到这么快就遇上了。”
艾琳娜微微颔首，面纱下的声音带着一种空灵的回响：“丽莎小姐，看来你们的开局很顺利。”她的目光扫过地上尚未处理完的影猫尸体，最后落在制高点上苏的身影停留了一瞬，那双仿佛能洞悉一切的眼眸让苏感到一丝微妙的压力，仿佛自己精心构筑的隐匿在她面前效果大打折扣。
“彼此彼此。”丽莎语气平淡，“罗森家族想必也收获颇丰。”
“不过是清理了一些烦人的‘低语蝠’罢了。”艾琳娜轻轻摇头，目光重新回到丽莎身上，“丽莎小姐，开门见山吧。这片鬼哭林范围不小，我们两家目标暂时没有直接冲突。与其在此刻浪费精力彼此试探，不如暂且井水不犯河水，如何？我想，你我都清楚，真正的麻烦，还在后面。”
她的话语直指核心，点明了黑水家族等潜在威胁。
丽莎略一沉吟。艾琳娜的提议符合当前利益，银帆罗森家族以情报和贸易立家，并非以武力扩张见长，在狩猎初期确实不是优先敌对目标。
“可以。”丽莎干脆地同意，“以此为界，东侧归你们，西侧归我们。十日期限尚长，希望我们都能走到最后。”
“明智的决定。”艾琳娜再次颔首，深深看了丽莎一眼，又若有若无地瞥了苏的方向一下，便带着卡洛斯和马修，如同他们出现时一样，悄无声息地退回了密林阴影之中，仿佛从未出现过。
直到他们的气息彻底消失，苏才缓缓松了口气，但心中的警惕并未放下。那个艾琳娜，给他一种深不可测的感觉，尤其是她身边的那两位护卫，“风语者”卡洛斯身上隐隐传来的锐气，以及“灵语者”马修那平和却广博的精神力场，都表明他们是极其难缠的角色，绝非庸手。
“看来，大家都派出了真正的精英。”丽莎走到苏身边，低声说道。她也能感受到罗森家族那支小队的份量。
“那个艾琳娜，很不简单。”苏陈述着自己的感受，“她的感知可能远超我们想象。”
“精神感知系的觉醒者大多如此。”丽莎点了点头，“尤其是银帆罗森家族，他们的‘潮汐冥想术’在感知方面独树一帜。不过，他们暂时不是敌人，这对我们有利。”
短暂的插曲过后，凯恩队伍继续按照计划清理鬼哭林西侧的变异生物。有了与罗森家族的默契，他们可以暂时不用顾虑来自东面的威胁，专注于猎杀和积累积分。
苏依旧扮演着死神般的远程收割角色，他的枪声成了鬼哭林中许多低阶变异生物的丧钟。效率之高，让那两名序列7的护卫——主要负责近战护卫丽莎的“坚壁”布雷诺和擅长侦查与策应的“影梭”洛林——都感到有些无从插手。
然而，猎场的危险远不止于此。在深入鬼哭林一片雾气弥漫的沼泽地带时，他们遭遇了一群潜伏在泥沼中的“毒涎鳄”。这些家伙皮糙肉厚，突袭迅猛，口中喷吐的毒液具有强烈的腐蚀性和神经麻痹效果。
这一次，苏的远程狙击虽然依旧精准，但难以瞬间秒杀这些生命力顽强的鳄鱼。数头毒涎鳄冲破火力网，扑向了队伍侧翼！
“坚壁！”丽莎清喝一声。
“交给我！”身材魁梧、手持一面铭刻着山峦符文的厚重塔盾的布雷诺怒吼一声，猛地踏步上前！序列7的灵光爆发，塔盾重重顿地，一道土黄色的、凝实的光墙瞬间升起，如同真正的壁垒，将扑来的毒涎鳄狠狠撞飞！光墙纹丝不动，展现出惊人的防御力。
与此同时，“影梭”洛林如同鬼魅般出现在一头试图绕后的毒涎鳄侧面，手中两把淬毒的短刃如同毒蛇吐信，精准地刺入其相对脆弱的眼部与腹部连接处，瞬间结果了它的性命。
丽莎则挥舞细剑，道道冰棱如同活物般绕着她飞舞，将试图靠近的毒液冻结、偏转，同时凌厉的剑气不断在鳄鱼坚硬的表皮上留下深刻的冻伤痕迹，大大减缓了它们的速度。
苏在高点冷静地提供支援，重点狙杀那些试图喷吐毒液或者对布雷诺光墙冲击最猛的个体。四人配合默契，各司其职，很快便将这群毒涎鳄彻底剿灭。
战斗结束后，布雷诺拍了拍盾牌上的泥泞，咧嘴对苏笑道：“苏副队长，你这枪法，真是让人安心。不过下次能不能给老布我留两个活动筋骨的机会？”
洛林也擦拭着短刃，难得地开口，声音沙哑：“效率很高。”
苏微微点头，算是回应。经过这次配合，他与这两位核心护卫之间的隔阂和生疏感也消融了不少。他明白，在猎场中，他不再是孤狼，而是团队中不可或缺的一环。
清理完鬼哭林西侧，凯恩队伍的积分已经有了可观的积累。丽莎决定按照原计划，向更危险但也可能收获更大的北部破碎岭区域进发。
就在他们离开鬼哭林，踏入荒原与山脉交界地带时，苏的瞄准镜中，再次捕捉到了异常——远处一座风化的岩山之上，几个隐约的身影正俯瞰着他们这个方向。虽然距离极远，看不真切，但那模糊的轮廓和隐约传来的、带着一丝腥气的灵性波动，让苏瞬间警觉。
“注意！十点钟方向，远处岩山，有不明身份者窥视！”苏立刻示警。
丽莎和其他人立刻戒备起来，望向那个方向。
岩山上的人影似乎察觉到被发现了，并未停留，迅速消失在岩石之后。
“会是谁？”丽莎眉头微蹙。
苏放下步枪，眼神冰冷：“不确定，但感觉……不像是罗森家族的人。那种灵性波动，更接近……黑水。”
猎场的阴影，似乎正从四面八方悄然合拢。真正的挑战，或许才刚刚开始。
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