跳蚤窝事件像长了翅膀一样飞遍了君临的大街小巷。周浩这个名字，不再仅仅与“神秘的东方宾客”联系在一起，更增添了“徒手断钢”、“掌控寒冰与灼热”的骇人色彩。在平民的酒馆里，他被传颂为行侠仗义的异邦勇士；在贵族的沙龙中，他被警惕地视为不可控的危险变量；而在红堡的阴影里，某些人看他的眼神，则变得更加深邃难测。
几天后，一个盛大的消息宣布：为庆祝劳勃国王的命名日，同时也为欢迎新任首相，将在君临城外举行一场盛大的御前比武大会。整个城市都为之沸腾，骑士们磨亮盔甲，贵妇们准备新衣，空气中弥漫着节日般的喧嚣。
“比武大会……原着里的名场面啊。蓝礼的碧玺宝石，百花骑士的绽放，还有……猎狗与魔山的兄弟对决。” 周浩站在红堡的城垛上，望着下方忙碌准备的人群，心中既期待又警惕。“按照剧情，应该是小指头怂恿小恶魔下注，然后猎狗替洛拉斯解围……但我的出现，会不会引发蝴蝶效应？” 他的特殊感觉让他对即将到来的混乱场合有一种本能的预感——这绝不仅仅是一场竞技。
比武大会当天，人山人海。阳光下的赛场旌旗招展，骑士们的盔甲闪闪发光。劳勃国王坐在主看台上，笑声洪亮，身边坐着表情冰冷的瑟曦和跃跃欲试的乔佛里。艾德·史塔克一家坐在一旁，珊莎兴奋得小脸通红，眼中满是憧憬，而艾莉亚则百无聊赖地摆弄着藏在袖子里的“缝衣针”。
周浩的位置被安排在艾德身后稍侧的地方，这个位置既能纵观全场，又能随时照应。提利昂挤在他身边，面前摆着一壶好酒，已经开始对各路骑士品头论足，并盘算着下注的对象。
“我赌洛拉斯·提利尔，”提利昂呷着酒说，“那小子虽然像个绣花枕头，但马术和枪术确实没得说。” “也许会有黑马。”周浩心不在焉地回应，他的大部分注意力都放在感知周围的情绪波动上。他能清晰地感觉到来自主看台瑟曦方向的冰冷敌意，以及来自不远处提利尔家族看台上，玛格丽·提利尔那带着好奇与审视的温和目光。
比赛一场接一场地进行，长枪断裂的巨响、观众的欢呼、落马者的闷哼不绝于耳。一切都如同周浩记忆中的剧情发展：洛拉斯爵士果然凭借精湛的技艺和那匹发情的母马的“战术”，将魔山挑落马下，赢得了满场喝彩。
就在洛拉斯接受欢呼，准备去领取爱与美的王后的桂冠时，异变陡生！
被羞辱的魔山格雷果·克里冈暴怒地爬起身，他一把推开试图劝阻的侍从，拔出他那把巨大的双手剑，发出野兽般的咆哮，一步步走向刚刚摘下头盔、毫无防备的洛拉斯！
“你这该死的花儿！我要把你劈成两半！”魔山的怒吼压过了全场的惊呼。
百花骑士脸色瞬间煞白，他身边的侍从也吓得动弹不得。眼看惨剧就要发生！就在这千钧一发之际，一个黑色的身影如旋风般冲入场地——是桑铎·克里冈，猎狗！他挡在了哥哥和洛拉斯之间。
“够了！”猎狗的声音沙哑而充满警告。
全场观众都屏住了呼吸，期待着传闻中的克里冈兄弟对决。然而，周浩的注意力却被另一件事吸引了。他的特殊感觉捕捉到，在看台的一个角落，一名穿着普通侍卫盔甲的人，正悄悄端起一架已经上弦的轻弩！那弩箭的准星，并非对准场内的任何人，而是微微抬高，指向了——艾德·史塔克所在的看台方向！
“声东击西？！” 周浩心中警铃大作。魔山的闹场吸引了所有人的注意力，包括艾德身边的护卫！这是一个精心策划的刺杀陷阱！
说时迟那时快，就在魔山与猎狗对峙、全场目光都被吸引的瞬间，那名伪装侍卫扣动了扳机！弩箭带着轻微的破空声，射向艾德！这一箭极其刁钻，瞄准的是艾德因关注场内而暴露的颈侧要害！
艾德甚至没有察觉到死神的降临。
但周浩动了！
在弩箭离开弩槽的零点几秒内，周浩的精神力以前所未有的速度集中。他来不及做任何复杂的能量操控，只能凭借本能，将一股最纯粹、最直接的动能，如同无形的投石索般作用在那支飞行的弩箭上！
“嗖——啪！”
弩箭在离艾德还有不到一丈远的地方，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，箭头猛地炸裂开来，木制的箭杆也失去力道，歪斜地掉落在看台边缘。
这诡异的一幕发生在电光火石之间，几乎没人注意到。只有坐在艾德侧后方的珊莎，似乎看到周浩叔叔的手好像极快极轻微地动了一下，然后那支不知从哪来的箭就自己碎了。她惊讶地捂住了嘴。
艾德这时才惊觉，猛地回头，看到了地上碎裂的弩箭，脸色骤变。他身边的侍卫这才反应过来，惊呼着拔剑护卫，场面一阵混乱。
而场下，猎狗已经和魔山动起了手，兄弟俩的恶斗吸引了绝大部分人的视线。国王劳勃的怒吼声响起，金袍子们涌入场内试图分开两人。
周浩没有去看场内的混乱，他的目光锐利如鹰，瞬间锁定了那个放冷箭的侍卫。那人见一击不中，正想趁乱溜走。周浩对艾德快速低语了一句：“大人，有刺客，东南角那个穿灰披风的侍卫！” 然后他身形一动，如同鬼魅般滑下看台，挤入混乱的人群，追了过去。
艾德又惊又怒，立刻命令贴身侍卫前去抓捕。但当他们赶到时，只看到那个假冒的侍卫已经倒在一个偏僻的帐篷后面，喉咙被利刃割开，显然是被灭口了。周浩站在一旁，面色凝重，他追到时已经晚了一步。
“死了。”周浩对赶来的艾德摇摇头，“对方计划很周密。”
艾德看着地上的尸体，又看了看周浩，灰色的眼眸中充满了后怕和感激。他重重地拍了拍周浩的肩膀，一切尽在不言中。这一次，周浩不再是“有趣的异乡人”或“可能的盟友”，而是真正的救命恩人。
比武大会最终在一片混乱中草草收场。魔山被强行带走，猎狗在国王的干预下无罪。但真正明白刚才发生了什么的人，心中都笼罩上了一层阴影。
回到红堡，艾德在书房里与周浩进行了一次长时间的密谈。 “是兰尼斯特？”艾德的声音压抑着怒火。 “无法证明，”周浩冷静地说，“但谁最不希望你继续查琼恩·艾林的死因，谁的嫌疑就最大。今天这一箭，是警告，也是灭口的开始。”
艾德沉默良久，终于下定了决心：“周浩，从今天起，我的安全，还有我女儿们的安全，就拜托你多费心了。我会给你最大的权限。”
与此同时，在红堡的另一端，小指头培提尔·贝里席听着手下关于刺客被灭口的汇报，脸上露出了玩味的笑容。“能提前察觉弩箭，并隔空将其击碎……有趣的能量运用方式。看来，我们的东方客人，比我想象的还要……特别。”
而玛格丽·提利尔从兄长洛拉斯那里听说了看台上发生的惊险一幕，她对侍女轻声说：“那位周浩先生，不仅有力挽狂澜的勇气，更有洞察秋毫的智慧。或许……他才是真正值得高庭关注的那颗‘星’。”
周浩站在窗前，看着夕阳下的君临。“暗箭已经射出，平静的日子结束了。小指头的妓院还没去过，就要开始为敌了吗？真是不甘心呢。”
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