第五日清晨，天刚蒙了一层鱼肚白，杏花村还浸在薄雾里，苏晚晴已将第二批发酵好的杂粮糊蒸成了软糕。
锅盖掀开的瞬间，一股温润的谷香混着微酸甜意扑面而来，像是春阳融雪后泥土下悄然萌动的生机。
她用竹刀将糕体切成小块，一块块码在竹匾上，晾于屋檐下。
晨风一吹，香气如丝如缕，顺着巷道飘散出去，像无形的手，勾得村中孩童一个个探头张望。
“好香啊……”几个半大孩子围在院外，扒着矮墙踮脚偷看，口水都快流下来。
吴婶来得最早，怀里抱着小孙子，脸色焦黄，嘴唇干裂，孩子蔫头耷脑地窝在她臂弯里，裤腿上还沾着污迹。
她一进门就跪也不是、站也不是，嗓音发颤：“苏姑娘……我家娃儿拉了三天了，汤水不进，你这……能不能给一口？”
苏晚晴没说话，蹲下身，轻轻掰开孩子的小嘴，看了舌苔——白腻泛黄，脉象虽弱却不乱。
她点点头：“能救。”
她转身取出发酵时间最短、酸度最低的一坛糊，加了点姜末和蜂蜜，小火熬成稀粥状，一勺一勺喂进孩子嘴里。
动作轻柔，却带着不容置疑的笃定。
“三日内若未见好，我担责。”她只说了这一句。
消息传得比风还快。
第三日，吴婶抱着活蹦乱跳的孙子上门道谢，嗓门震得全村都知道：苏家那“馊饭”不仅能暖胃，还能救命！
更出人意料的是李猎户。
这个平日沉默如石、独来独往的山民，竟破天荒踏进了苏晚晴的院子。
他肩上挎着半筐湿漉漉的山菌，放在门槛边，转身就要走。
“这是？”苏晚晴拦住他。
李猎户低着头，声音沙哑：“我妈……瘫了八年，昨儿喝了你那糊，夜里自己翻身了。今早还能拄棍走两步。”他顿了顿，喉结滚动，“她说，关节里像有暖虫在爬。”
苏晚晴怔住，心头猛地一热。
她知道这山里人不说虚话，一个“谢”字重过千斤。
可就在这股暖流悄然蔓延之际，一道阴风刮进了村子。
周翠花听闻消息，手里的茶盏“啪”地摔在地上。
她盯着门外飘来的香气，眼底泛起毒蛇般的冷光。
“一个乞户灶台上的烂泥，也能变金丹？做梦！”
当日下午，她的丫鬟春桃便满村嚷嚷：“你们可别吃！那是用死人油炼的迷魂膏！吃了要断子绝孙的！”又说苏晚晴夜里偷挖坟土做引子，连鬼都绕着她家走。
谣言如瘟疫般扩散。
王德发被唆使着登门警告：“私制药膳，惑乱民心，若闹出人命，可是要充军的！”
苏晚晴站在院中，听着这些污言秽语，非但不怒，反而笑了。
她转身搬出十张纸，一张张摊开，上面是赵阿婆牵头、十位受助村民按下手印的《食用无害证词》。
字字清晰，名单确凿。
“你们说我炼妖术？”她扬声对围观人群道，“那我今日当众再蒸一笼，谁敢尝，我送一碗！有毒无毒，你们舌头最清楚！”
人群迟疑。片刻后，赵阿婆颤巍巍走上前：“我吃。”
接着是卖菜的刘嫂、断粮多日的老陈头……一个个接过碗，咽下那温润微酸的糊糕。
有人咂嘴，有人抹泪，有人说：“三年没吃过这么暖肚子的东西了……”
苏晚晴立于众人中央，目光如炬，直直射向躲在人群后的王德发：“倒是某些人，怕的不是我害人，是我救人。因为我一活，你们就没法再踩着穷人的脖子喝血了。”
王德发脸色铁青，一句话也说不出。
当晚，夜深人静，院门轻响。
一个布包被人从门缝塞了进来。
打开一看，是一包粗盐——这年头比米还金贵的硬通货，和一张皱巴巴的纸条。
上面写着：“东岭断崖下有野燕麦，秋收前可割两茬。”
字迹歪斜，却透着一股狩猎者特有的力道。
她翻过纸背，在角落发现一个极小的刻痕——是山民标记领地的“爪形纹”，李猎户独有的记号。
苏晚晴握着纸条，久久未语。
月光洒在竹匾上，残留的糕香仍在风中浮动。
她抬头望向远处黑黢黢的山影，眼中燃起久违的火焰。
荒地能生粮，病躯可复健，人心亦能回暖——她带来的不只是活下去的方法，更是打破枷锁的可能。
而此刻，东岭的野燕麦正等她去收割。
她卷起袖子，吹灭油灯，心中已有决断：明日，带小石头上山。
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