车队在巍峨肃穆的吴宫外停下，高大的宫墙投下巨大的阴影，仿佛一只沉默的巨兽，将所有的喧嚣与光线都吞噬其中。
车外传来公子慎清朗而沉稳的声音。
“到了，请二位美人下车。”
夷光与郑女对视一眼，两人整理了一下衣裙，由侍从搀扶着，缓缓步下马车。
荷姬也跟了下来，亦步亦趋。
夷光脚步微顿，转过身，看向荷姬，声音平静无波。
“荷姬女官，既然已平安抵达吴宫，你的护送之责已了，可以返回越国复命了。”
荷姬没料到夷光会直接开口让她走，愣了一下，随即挺直腰板，脸上带着惯有的倨傲。
“美人此言差矣。妾身乃是奉越王之命，特来照料二位美人起居，助二位更好地服侍吴王，责任重大，岂能就此离开？”
夷光听着她这番冠冕堂皇的话，只是轻轻“哦”了一声。
“既然如此，倒是夷光多虑，为女官担忧了。吴宫深似海，规矩森严，远非越国可比。女官既要留下，那便好自为之吧。”
她语气轻飘飘的，却让荷姬心头莫名一寒。
说完，夷光不再看她，拉起郑女的手，便要跟随前来引路的吴宫内侍向宫门走去。
“莲莲。”
施老头急忙上前一步，压低声音，花白的眉毛紧紧拧着，眼中是毫不掩饰的担忧。
“进去之后，万事小心啊！”
夷光看着师傅苍老面容上真切的关怀，心中一暖，停下脚步，抬手轻轻拍了拍他布满老茧的手背，露出一个让他安心的浅笑。
“师傅放心，我晓得了。”
她的目光掠过施老头，却未曾在一旁沉默的范少伯身上停留半分，仿佛他只是一团空气。
公子慎适时上前，拦在了施老头和范少伯面前，语气客气却带着不容置疑。
“两位越国使者，大王已在偏殿设宴，为二位接风洗尘。请随我来。”
施老头无奈，只得与范少伯一起，跟着公子慎走向了另一条宫道，目光却仍忍不住追随着夷光三人消失的方向，直到那抹纤细的身影彻底隐没在朱墙碧瓦的深处。
走在漫长的宫道上，四周寂静得只能听到他们几人的脚步声和衣料摩擦的窸窣声。
高墙隔绝了外界，也隔绝了自由的气息。
终于，他们被引到一处略显偏僻但还算整洁的宫殿前。
一位身着吴宫女官服饰神色严肃的中年女子早已等候在殿外。
夷光与郑女上前，依着之前所学的礼仪，微微屈膝行礼，姿态优雅标准。
那吴国女官目光锐利地扫过二人，在她们身后的荷姬身上停留了片刻，眉头微蹙，语气带着明显的不悦。
“越国的侍女，便是如此不懂规矩吗？也不会行礼。”
荷姬脸色一白，她在越国宫中虽非高位，但也算有头有脸，何曾受过如此当面斥责？正想辩解，却听夷光清泠的声音已然响起。
“女官息怒。”
夷光微微抬眸，目光平静地看着吴国女官，语气不卑不亢。
“此乃我越王钦点，随行照料我姐妹二人的女官荷姬，并非寻常侍女。越国虽小，亦知礼数，断不会以奴仆之礼待王命之官，徒惹他国非议，损及吴越两国邦交颜面。若有失礼之处，想来是两国宫规略有差异，非她本意，亦非我越国不知礼。初来乍到，若有不当，还望女官海涵，容我等日后慢慢熟悉吴宫规矩。”
她这一番话，给双方都留了台阶，语气温婉，却滴水不漏。
那吴国女官被夷光这番得体又不失锋芒的话噎了一下，深深看了夷光一眼，似乎重新评估了这位越国美人的分量，最终只是冷哼一声。
“倒是生了一张巧嘴。罢了，你们且在此安顿吧。”
说完，便转身离开了，并未再多做安排。
三人走进宫殿，里面陈设简单，虽无奢华之物，倒也干净。
郑女四下看了一圈，发现除了她们三人，竟再无一个宫人伺候。
待殿门关上，郑女立刻冷了脸，看向面色犹自不忿的荷姬。
“荷姬，你看清楚了？方才我妹妹并非护着你，她护的是越国的颜面！若下次你再因你那点可笑的自尊和不懂规矩，导致越国在吴宫丢脸，我看你也不必等越王问责，直接自刎谢罪便是。”
荷姬被郑女毫不留情的话语刺得脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，却一句反驳的话也说不出来。在真正的利害关系面前，她那点傲气显得如此不堪一击。
“我们累了，”
夷光疲惫地揉了揉眉心，不想再看她。
“荷姬女官也去休息吧。方才听那位吴国女官提及，左边的偏殿可供使用。”
荷姬咬了咬牙，默默地退向了偏殿。
殿内终于只剩下姐妹二人。
郑女长长舒了口气，拉着夷光在唯一的床榻边坐下，自己倒了两杯水，递了一杯给夷光，环顾着这空荡冷清的宫殿，撇了撇嘴。
“这算什么？把我们扔在这里就没后续了？连个伺候梳洗的人都不给？”
夷光接过水杯，小口啜饮着，目光沉静。
“我们是越国献来的，名分未定，生死未知。在那些人眼里，我们与货物无异。今日能否活下去，活成什么样，还要看师傅他们在吴王宴上的结果。”
她放下水杯，站起身，开始动手整理略显凌乱的床铺。
“算了，求人不如求己。今晚，我们睡一床吧，也好互相照应。”
郑女闻言，立刻放下杯子凑过来，脸上重新露出笑容，亲昵地挽住夷光的手臂。
“好呀，就像我们小时候一样，这吴宫冷冰冰的，有莲莲在身边，我才能睡得着。”
姐妹二人相视一笑，在这陌生而险恶的环境中，彼此的存在便是最大的慰藉与力量。
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