巴图体内那缕顽固的凋零本源被陈七童以淬炼过的冰寂火种强行拔除、同化，标志着霜痕密林一役带来的直接创伤暂告一段落。然而，那十三名冰寂卫勇士的鲜血，如同浸透冰雪的烙印，深深铭刻在每一个盟约成员的心头，将原本因快速发展而滋生的一丝松懈与安逸彻底击碎。
嚎风峡湾，这座新生秩序的心脏，在悲愤与肃杀的氛围中，以前所未有的效率高速运转起来。
净冰圣坛之下，那十三位牺牲者的名字，被以古老的冰裔文字和通用语，郑重地铭刻在了一块新立的、由纯净蓝冰雕琢而成的英魂碑上，碑文记述了他们的英勇与牺牲。碑前，每日都有自发前来祭奠的各族民众，沉默地放下洁白的冰花或是狩猎来的兽肉，眼神中除了哀悼，更多了一份同仇敌忾的坚定。
联合卫队的训练场，吼声愈发震耳欲聋，杀气几乎凝成实质。巴图虽仍需卧床静养，但他那“往死里练”的指令早已深入人心。代理指挥的几名冰寂卫老兵和部族副手，更是将训练强度提升到了近乎残酷的地步。对抗演练中，受伤见血已是家常便饭，顾青囊带领的药师团队几乎常驻训练场边缘，丹药如同不要钱般分发下去。所有人都明白，唯有在平时流尽汗与血，才能在战场上多一分活下去的希望，才能为死去的兄弟多斩一个敌人。
锻造工坊的炉火日夜不息，叮叮当当的敲击声连绵不绝。在熊罡派来的雷熊部资深匠师与冰寂卫中擅长炼器者的合作下，利用冰髓矿和峡湾内新发现的几种坚硬矿石，联合卫队的制式装备开始了更新换代。虽然还无法做到全员普及，但第一批试制的、更加坚固并附有微弱寒冰符文的胸甲和武器，已经分发到了最精锐的小队手中。
顾青囊的药园规模再次扩大，在鹿鸣夫人派遣的白鹿部祭司协助下，几种对驱邪、净化、稳固心神有奇效的北疆稀有草药被成功移植培育。炼丹房内，药香浓郁，不仅大量生产着基础丹药，顾青囊更开始尝试根据陈七童带回来的那缕被净化同化的凋零法则气息，研制专门针对此类力量的解毒丹和防护符水，虽然进展缓慢，却代表着盟约在应对新威胁上的努力。
陈七童坐镇圣坛之巅，如同定海神针，又如同最精密仪器的核心。他大部分时间依旧沉浸在修行与感悟中，不断以那缕“冰寂火种”淬炼自身，解析凋零法则，推演完善“冰寂归墟印”等神通。同时，他通过秩序之眼，监察着北疆的每一丝风吹草动。
霜痕密林边缘的寂灭瘴气已然彻底消散，但那股被凋零之力侵蚀后的死寂，非短时间内能够恢复。秩序之眼重点关注着那片区域，以及与其接壤的几个小型部族领地，谨防残余的威胁或新的渗透。
然而，真正的暗流，并不仅仅来自外部。
这一日，陈七童正在通过秩序之眼，凝视着雪狼城方向。那座雄城依旧混乱，几股势力相互倾轧，民生凋敝。但最近，一股相对统一的、带着明显排外和敌意的气息，正在城中悄然凝聚。几个原本相互敌视的中等势力，在“抵制外来干涉”、“北疆事务北疆人自决”的口号下，似乎有联合的趋势，其背后，隐约有某些残留的、属于赫连家族旧部的影子在暗中推动。
“看来，有人不愿意看到盟约壮大，更不愿意看到雪狼城被纳入秩序之中。”陈七童心中冷笑。赫连惊雪虽死，但其代表的旧有霸权思想和残余势力，并未彻底清除。他们不敢正面抗衡冰寂盟约的兵锋，便试图在内部制造分裂，利用雪狼城这个北疆名义上的中心来做文章。
几乎在同一时间，隼影通过秘密渠道送来了一份情报。黑隼部的斥候在北部边境，靠近“永冻荒原”的地带，发现了一些可疑的踪迹——并非凋零傀儡或圣教修士，而是一些行踪诡秘、身着与北疆风格迥异的白色伪装服的探子。他们极其擅长隐匿，动作干净利落，不像是北疆本土势力，其目的不明，但显然对盟约边境的防务体系表现出了过分的兴趣。
“永冻荒原……那是比嚎风峡湾更北方、环境更为酷烈、几乎无人能够长期生存的绝地。传闻那里是某些古老冰裔遗族或是极端崇拜冰雪的隐秘教派的栖息之地……”陈七童眉头微蹙。北疆广袤，未知的势力太多。这些白色探子的出现，是敌是友？是否与“阴影主宰”有关？还是说，盟约的崛起，已经引起了其他隐藏势力的注意？
内有不甘失败的旧势力蠢蠢欲动，外有神秘探子窥伺边境，再加上隐藏在幕后的“阴影主宰”及其凋零之力……冰寂盟约，正面临着立盟以来最为复杂的局面。
陈七童深知，此刻绝不能自乱阵脚，更不能四处出击。盟约初立，根基未稳，内部整合与实力提升才是根本。
他心念一动，意念传入下方议事冰殿。
片刻后，核心成员再次齐聚。
陈七童将秩序之眼观测到的雪狼城动向以及隼影传来的关于白色探子的情报，简明扼要地告知众人。
“他娘的！赫连家的那些残渣余孽，还敢兴风作浪！”熊罡第一个拍案而起，怒目圆睁，“盟主，让老子带雷熊部的儿郎去雪狼城，把那些不安分的家伙全揪出来碾碎！”
鹿鸣夫人相对冷静，她轻轻敲击桌面，分析道：“雪狼城情况复杂，牵一发而动全身。若我们贸然以武力介入，恐正中其下怀，被扣上‘侵略’、‘霸权’的帽子，反而会促使城内其他势力联合对抗我们，甚至可能给外部敌人可乘之机。”
隼影阴恻恻地道：“那些白色虫子……来历不明，意图不明。我部斥候尝试抓捕，皆被其以诡异手段脱身，或直接自毁，不留痕迹。训练有素，不似寻常势力。”
寒祭司那冰冷的声音响起：“永冻荒原……冰巫古籍中有载，那片土地被永恒的‘静寂之雪’覆盖，生存条件极端。若有生灵存续，其信仰与力量，必与极致的‘冰’相关，或纯粹，或……扭曲。”
顾青囊抚须沉吟：“内部不稳，外患环伺，确需谨慎。当务之急，是稳固盟约自身，提升实力，同时分化瓦解内部敌人，查明外部威胁。”
陈七童静静听着众人的意见，心中已有决断。他缓缓开口，声音平稳却带着不容置疑的力量：
“熊罡首领稍安勿躁。雪狼城之事，武力为下策。鹿鸣夫人所言有理，我们需以势压之，以利诱之，以分化之。”
他目光转向鹿鸣夫人：“夫人，您擅长精神沟通与安抚，可否派遣得力之人，携我盟约善意与贸易条款，秘密接触雪狼城内那些尚在观望、或与赫连旧部有隙的势力？向他们展示盟约带来的秩序与繁荣，许以加入盟约后的种种好处，如贸易优先、技术共享、安全庇护等。”
鹿鸣夫人眼睛一亮，颔首道：“此法甚善。我可亲自修书，并派我座下最擅言辞与洞察的弟子前往，定可拉拢一部分人，孤立那些顽固分子。”
陈七童又看向隼影：“隼影首领，那些白色探子，继续严密监视，但暂时不要发生冲突。尽量查明其来历、目的，以及可能的据点。必要时，可故意泄露一些无关紧要的边境布防信息，观察其反应。”
“明白。”隼影简短应道。
“至于永冻荒原的记载，有劳寒祭司继续搜寻，任何相关信息，无论巨细，皆报于我知。”
“可。”寒祭司点头。
最后，陈七童看向顾青囊和巴图（巴图伤势未愈，以传讯冰符参与）：“顾老，丹药与装备的供应，乃盟约根基，不容有失。巴图，联合卫队的训练不能松懈，但要更注重实战演练与小队协同，尤其是应对各种诡异能力的战术。”
“盟主放心！”顾青囊和冰符中传来巴图瓮声瓮气的回应。
安排妥当，众人领命而去，开始分头行动。
陈七童独自立于圣坛之巅，望着远方。他知道，这只是应对复杂局面的开始。内部的整合远比外部的征伐更加艰难，需要耐心、手腕与时间。
他抬起手，掌心向上，那缕经过凋零法则淬炼的冰寂火种幽幽浮现，其核心那丝模拟出的“腐朽”符文虚影若隐若现。力量是根本，但如何运用力量，如何在纷繁的局势中把握平衡，寻找到那条最有利于盟约发展的道路，是对他这位盟主更大的考验。
他不再仅仅是一个追求个人力量的修行者，更是一个庞大新生势力的掌舵者。他的每一个决策，都可能影响着成千上万人的生死与北疆未来的走向。
这种压力，如同无形的冰山，沉甸甸地压在他的心头。但他那冰封魂核依旧平稳地搏动着，冰晶般的瞳孔中倒映着秩序之眼监察下的广袤冰原，没有丝毫动摇。
暗流汹涌，方显砥柱中流。
他不仅要让冰寂盟约在这乱局中屹立不倒，更要让其成为照亮北疆、驱散阴影的唯一明灯！
接下来的日子里，嚎风峡湾的运转更加精密而高效。鹿鸣夫人派出的使者携带着优厚的条件和盟主的亲笔信，悄然进入了暗流涌动的雪狼城，开始在各方势力间游走、斡旋。隼影的斥候如同最耐心的猎手，布下天罗地网，紧紧盯着那些神出鬼没的白色探子。联合卫队的训练加入了更多针对性的战术演练，甚至模拟在凋零环境下的作战。顾青囊的丹药研究所也取得了初步进展，一种能够在一定程度上抵御精神侵蚀和生机流逝的“清心护元丹”开始小规模配发给精锐小队。
陈七童则一边修行，一边通过秩序之眼，密切关注着各方的进展，同时不断推演着可能出现的各种情况与应对之策。
时间在紧张而有序的氛围中流逝。直到半个月后，两则几乎同时传来的消息，打破了这短暂的平静。
一则是来自雪狼城。鹿鸣夫人的使者成功说服了城内一个以商贸起家、一直受赫连旧部打压的中型家族“云家”，以及几个同样对现状不满的小型佣兵团，他们暗中表示愿意与盟约合作，并提供了一些关于赫连旧部正在秘密囤积物资、勾结外部势力的关键情报！
另一则消息，则来自北部边境。隼影亲自传讯，语气凝重——黑隼部的精锐斥候，在付出三人重伤的代价后，终于捕捉到了一名白色探子的活口！然而，在将其押送回途中，那探子竟以一种无法理解的方式，化作了一尊彻彻底底的冰雕，连魂魄都仿佛被瞬间冻结、湮灭，未留下任何可供搜魂的信息！但在其化作冰雕前，隼影从其贴身衣物中，发现了一枚奇特的令牌，令牌由某种万年寒玉雕琢而成，上面刻着一个古老的、仿佛由冰晶构成的——眼睛图案！
冰晶之眼的令牌！
陈七童看着隼影通过传讯冰符投射过来的令牌影像，瞳孔骤然收缩。
这个图案……与他心口那冰封魂核的形态，以及“冰魄圣女”璃传承中某些关于远古冰裔至高权柄的记载，隐隐有着一丝关联！
永冻荒原的神秘探子，冰晶之眼的令牌……北疆的水，比他想象的，还要深得多！
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