狼使乌尔苏一行人如同来时一般，悄无声息地消失在月牙泉外的风沙中，但他们带来的消息和夏明朗那斩钉截铁的拒绝，却如同在滚烫的油锅里泼入了一瓢冷水，瞬间在“阵风”内部乃至整个西疆边缘地带炸开了锅。
消息首先在“阵风”高层小范围传开。当赵铁山按捺不住兴奋，将夏明朗拒绝狼王招揽、甚至不屑那“南院大王”之位的事迹略带渲染地告知几位核心缕长时，所有人的第一反应都是难以置信，随即便是汹涌澎湃的激动与自豪。
“好！将军威武！”一名性情火爆的缕长猛地一拍桌子，震得水碗乱跳，“什么狗屁大王，咱们将军是风！自在的风！岂是那狼王能圈住的！”
“与狼王结为安答？我呸！咱们将军何等人物，岂能与仇寇称兄道弟！”另一名老成些的缕长也忍不住热血上涌，胡须微颤。
石柱听着众人的议论，心中激荡不已。他回想起夏明朗教授他阵理时的耐心，想起月牙泉血战中那道始终沉稳的身影，此刻更明白了那份沉稳之下，是何等傲然的风骨。那不是狂妄，而是源于内心对信念的坚守，对自由的执着。
很快，这消息便如同长了翅膀，通过各级军官的口，传递到每一“丝”、每一名最普通的“阵风”士卒耳中。起初是惊愕，随即，一种难以言喻的、混合着骄傲、安心与决绝的情绪，在军营中弥漫开来。
“兄弟们，听到了吗？将军为了咱们，连狼王给的王爷都不当！”训练间隙，一名丝长压低声音，对围坐在一起的士兵们说道，脸上洋溢着光彩。
“我就知道！跟着将军没错！他是真把咱们当兄弟，不是拿去换富贵的筹码！”一个原本身份低微的沙民出身的士兵激动地说道，他因为悟性不错被选入外围，此刻只觉得自己的选择无比正确。
“狼王想用官位收买将军，那是瞎了他的狗眼！咱们‘阵风’，就是要在这西疆，打出自己的天地！”一名前边军逃兵狠狠啐了一口，眼中燃起熊熊战火。
如果说之前加入“阵风”，许多人还是为了生存、为了复仇，或是被其战斗力所吸引。那么此刻，夏明朗轻描淡写拒绝巨大诱惑的行为，则如同一剂强效的粘合剂，将所有人的心更紧密地凝聚在了一起。他们追随的，不仅仅是一个能带领他们打胜仗的统帅，更是一个拥有不屈脊梁和崇高气节的领袖！这种精神上的认同和归属感，远比任何物质奖励都更加牢固。
消息同样没有局限在军营内。通过往来商队、沙民口耳相传，夏明朗拒封“南院大王”的事迹，以比月牙泉大捷更快的速度，向着西疆各个角落传播开去。
在死亡海边缘苦苦挣扎的小部落里，长老们听闻后，浑浊的眼中重新燃起希望的光芒：“连‘南院大王’都不放在眼里……这位‘风神’，所图非小，但……似乎真的与我们这些苦命人是一条心啊。”
在饱受狼骑欺凌、被迫缴纳沉重贡赋的绿洲村落，村民们私下议论着：“听听！这才是真豪杰！不像那些大夏的官，见到狼骑就怕得跟兔子一样，就知道盘剥我们！”
“要是‘风神’能打到我们这里来就好了……”
甚至一些原本对“阵风”持观望态度，或者暗中与狼骑有些勾连的小势力，也开始重新审视自己的立场。夏明朗表现出的这种“风骨”，让他们看到了一种不同于狼骑暴虐和大夏腐朽的第三种可能——一种基于尊严和信念的力量。
“风骨”二字，开始与“风神”夏明朗紧紧联系在一起。它代表的是一种不屈服于强权、不迷惑于富贵、坚守自身信念的品格。这种品格，在西疆这片崇尚力量但也渴望尊严的土地上，具有着无与伦比的感染力。
当然，所有人都明白，拒绝意味着什么。
“风眼”不断传回的情报显示，狼骑王庭的战争机器已经全力开动。大量的兵马、粮草正在向预定集结地汇聚，战争的阴云愈发浓重。七皇子方面也加强了对边境的封锁，甚至派出了更多的细作试图渗透。
月牙泉和黑石山根据地，气氛紧张而忙碌，但却没有恐慌。每个人都知道，决战的时刻即将来临，这是一场无法避免的、你死我活的战争。
夏明朗站在加固后的月牙泉防线工事上，望着远方天地相接处。赵铁山站在他身后，瓮声道：“将军，兄弟们现在心气都很足，就等着狼崽子们来了！”
夏明朗没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
他知道，自己那看似简单的拒绝，已经将“阵风”推到了历史的十字路口。前路必然是尸山血海，但身后，是无数凝聚的人心与殷切的期望。
这风骨，是旗帜，是魂魄，也是沉重的责任。它激励着追随者，也招致了敌人更猛烈的打击。
但他无悔。
因为自由的代价，从来都是鲜血与生命。而他，愿意为了身后这些信任他、追随他的人，为了那面象征着自由与尊严的战旗，迎向那即将到来的、最猛烈的狂风暴雨。
风骨既立，唯有死战。
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