江弄影的睫毛像被风吹颤的蝶翼，半晌才缓缓落下。她望着碗中漂浮的桂花，那点甜香还在舌尖萦绕，可傅沉舟的话却像一块石子，在她早已平静的心湖里激起圈圈涟漪。
留不住的。她原本想这样说，可话到嘴边，却莫名卡住了。
她想起刚才他指尖擦过脸颊的温度，想起他问“够了么”时沙哑的嗓音，想起他吃醪糟时那份与市井格格不入的优雅，还有他避开她目光时，耳根那丝不易察觉的泛红。这些细碎的瞬间，像投入寒潭的微光，明明微弱，却在她心底漾开一丝暖意。
“它很好吃。”她轻声说，声音里带着一丝不易察觉的迟疑，“是我来到这里，吃过最好吃的东西。”
傅沉舟握着勺子的手松了松，目光悄悄抬起来，落在她低垂的发顶。
“可……”她顿了顿，眼眶又热了，“好吃的东西，终究留不住人。就像……就像我家乡的春天，桃花开得再艳，也会谢的。”
她的声音越来越低，带着浓重的怅惘。她想家，想外婆煮的醪糟，想楼下夜宵摊的烟火气，想那个没有金链束缚、没有生死威胁的世界。这些念想，不是一碗醪糟鸡蛋就能抵消的。
傅沉舟的心沉了沉，指尖又开始泛白。他知道她的答案，却还是忍不住追问：“若是……若是还有很多好吃的呢？若是……有人愿意陪你吃呢？”
这话问得突兀，连他自己都愣了愣。市井的喧嚣似乎瞬间远去，只剩下两人之间凝滞的空气。邻座的货郎已经挑起担子离开了，脚步声渐渐消失在巷口；王婆正低头收拾着碗筷，发出轻微的碰撞声。
江弄影猛地抬头看他，眼中满是错愕。她没想到他会这么问，更没想到他的眼神里，竟藏着一丝她从未见过的期盼。
那目光太过灼热，她下意识地避开，脸颊却莫名泛起热意。腕间的金链轻轻晃动，“叮铃”一声，像是在提醒着两人之间的牵绊。
“殿下……”她张了张嘴，喉咙发紧，“奴婢……”
她想说“奴婢不配”，想说“奴婢只想回家”，可话到嘴边，却怎么也说不出口。她忽然想起这些日子的抄写，想起他虽严厉却从未真的苛待她，想起他刚才那句“孤带你去”的承诺，还有他此刻眼底的微光。
傅沉舟看着她欲言又止的模样，心头那股惶恐渐渐被一丝莫名的期待取代。他往前倾了倾身子，声音低沉而急切：“说下去。”
江弄影的指尖紧紧攥着衣角，指节泛白。她看着碗中渐渐冷却的醪糟，看着傅沉舟眼中的自己，忽然觉得，这个总是冷着脸、却会陪她来吃市井小吃的太子，似乎也没有那么可怕。
可那份对家乡的眷恋，依旧像一根无形的线，紧紧牵着她的心。她低下头，声音细若蚊蝇：“奴婢……不知道。”
这是她第一次没有给出决绝的答案。
傅沉舟的眼神暗了暗，却没有生气。他知道，要敲碎她那些不切实际的幻想，不能急。他看着她碗中剩下的小半碗醪糟，忽然抬手，舀了一勺自己碗里的，轻轻放进她的碗中。
温热的汤汁带着桂花的香气，落在她的碗里，泛起细小的涟漪。
“那就慢慢想。”他的声音恢复了往日的平静，却少了几分冷硬，“这碗没吃完，不准停。以后……想吃了，孤还带你来。”
江弄影愣住了，抬头看向他。他已经重新低下头，优雅地吃着自己的醪糟，仿佛刚才那句话只是随口一说。可她却分明看到，他的耳根，又红了。
腕间的金链依旧微凉，可此刻，那束缚感似乎淡了些。她拿起勺子，舀起一勺混合着他碗中汤汁的醪糟，送入口中。
甜香依旧，却似乎多了一丝不一样的味道，温润而绵长，顺着喉咙，一路暖到了心底。
她小口小口地吃着，这一次，没有了告别的悲壮，只剩下一种说不清道不明的滋味。巷口的寒风还在吹，可小摊的灯光却显得格外温暖，傅沉舟的身影在灯光下，也似乎柔和了许多。
或许，有些答案，真的可以慢慢想。她想。
第三碗醪糟见了底时，江弄影的指尖终于不再发紧。碗沿还凝着几滴甜润的汤汁，混着细碎的桂花，像她此刻心绪般黏腻。傅沉舟已放下勺子，玄色衣袖垂落在膝头，指尖无意识摩挲着碗沿的粗粝纹路，目光落在巷口摇曳的灯火上，不知在想些什么。
“殿下，我们该回去了。”江弄影轻声提醒，起身时腕间金链发出细碎的叮铃，像是在呼应她心底的忐忑。
傅沉舟颔首起身，依旧是那副清贵冷峻的模样，只是转身时，指尖扣住金链的力道松了些，不再是来时那般紧绷的束缚。两人并肩走在石板路上，夜色将身影拉得很长，寒风卷着桂花香掠过，带着市井残留的烟火气。江弄影走得慢，碎发被风吹得贴在颊边，她能感觉到身侧傅沉舟的步伐刻意放缓，与她保持着不远不近的距离。
“下次想吃，便跟孤说。”傅沉舟忽然开口，声音被风吹得有些低哑，“不必等到……攒够了勇气才开口。”
江弄影的脚步一顿，心头猛地一跳。她侧头看他，夜色中只能看清他冷硬的下颌线，却莫名觉得那线条柔和了些。腕间的金链仿佛也被这话语焐热，微凉的触感里多了丝说不清道不明的暖意。她张了张嘴，想说些什么，最终却只化作轻轻的“嗯”，声音细弱，却清晰地落在风里。
马车停在巷口，车夫早已候着。傅沉舟先一步上车，伸手时顿了顿，终究还是隔着金链，轻轻扶了她一把。指尖相触的瞬间，两人都微微一僵，江弄影下意识缩回手，却被金链轻轻拽住，那力道不重，更像是一种无声的牵绊。
车厢内铺着柔软的锦垫，暖意融融。傅沉舟靠窗而坐，月光透过车窗洒在他眉眼间，淡化了几分冷冽。江弄影缩在角落，腕间的金链松松垂着，一端仍系在他手边。车厢内静得能听见彼此的呼吸，她不敢看他，只能盯着自己素色的裙角，却能感觉到他的目光时不时落在自己身上，带着探究，还有一丝她读不懂的柔软。
“你家乡的醪糟，也加桂花么？”傅沉舟忽然问。
江弄影愣了愣，指尖无意识地摩挲着腕间的金链，眼底瞬间漫起一层温软的水光，轻轻点头：“加的。”
“我外婆家院子里就种着两棵老桂树，”她的声音放得更柔，带着几分沉浸回忆的恍惚，“每年秋天，满院都是桂花香，外婆就搬着小板凳，踩着梯子摘桂花，晒干了用瓷坛封起来，藏在灶房的柜子里。”
说起小时候，她嘴角不自觉地牵起一抹极淡的笑，眼底却渐渐红了：“我打小就皮，属野猴子的，越冷越往外跑。我们南方的冬天不下雪，可那湿冷钻骨头，风一吹跟刀子似的，我却天天揣着俩冻得通红的小手，在巷子里追猫逗狗，跟街坊家的小孩疯跑，鼻涕就没停过，冻得鼻尖通红，擦得袖子都硬了，还是不肯回家。”
“每次都是外婆站在巷口喊我，声音裹着风，远远地飘过来：‘囡囡，快回来喝醪糟咯！’”她模仿着外婆的语气，带着点软糯的南方口音，喉咙却渐渐发紧，“我一听有醪糟喝，才肯往家跑，冲进屋里就扑到灶房，外婆早把一碗热乎的醪糟鸡蛋端在手里，吹得温温的递过来。”
“桂花的香混着醪糟的甜，一口下去，从舌尖暖到肚子里，连带着冻僵的手脚都慢慢缓过来了。”她吸了吸鼻子，睫毛上沾了细碎的泪珠，“外婆总坐在旁边看着我喝，一边给我擦鼻涕，一边念叨：‘你这丫头，越冷越疯跑，喝了这碗暖身子，可别再着凉生病咯。’”
“那时候不懂事，只觉得醪糟鸡蛋好喝，天天缠着外婆煮，却没发现她的手，冬天总裂着口子，却还是一遍遍给我摘桂花、煮醪糟。”她的声音低了下去，带着深深的眷恋与愧疚，“现在想起来，那碗醪糟的香，比这里的还要浓些，是外婆的味道，是家的味道。”
傅沉舟没说话，只是静静听着。他从未听过她这般温和的语气，没有疏离，没有绝望，只有纯粹的眷恋。他忽然想起她抄写《女诫》时，偶尔会对着窗外的桂花树发呆，那时他只当她又在琢磨寻死的法子，此刻才明白，那或许是她在怀念家乡的味道。
“宫里也有桂花树。”傅沉舟缓缓道，“再过些日子，桂花开得盛了，让御膳房也给你煮。”
江弄影猛地抬头，眼中满是诧异。她没想到他会说这个，更没想到他会将她随口一提的怀念放在心上。月光落在她眼底，映出细碎的光亮，像藏了星星。
傅沉舟避开她的目光，转而看向窗外，声音故作平淡：“孤只是不想你总惦记着外面的吃食，惹出些幺蛾子。”话虽硬气，耳根却悄悄泛红，被月光映得清晰。
江弄影看着他泛红的耳根，忽然觉得心头那片沉寂许久的地方，像是被投进了一颗小石子，漾开圈圈温柔的涟漪。她低下头，嘴角不自觉地勾起一抹极淡的弧度，连自己都未曾察觉。腕间的金链轻轻晃动，这一次，她竟不再觉得那是束缚，反倒像是一根牵系着暖意的线。
马车缓缓驶入皇宫，紫宸宫的灯火在夜色中渐次亮起。傅沉舟先下车，转身时，指尖依旧扣着金链，却没有立刻拽着她走，只是等她站稳了，才缓缓迈步。
回到偏殿时，殿内已燃着暖炉，驱散了夜露的寒凉。宫女春桃见两人归来，连忙端上早已温在炉边的温水，青瓷碗沿凝着细密的水珠，触手温润。傅沉舟抬手松开江弄影腕间的金链，指尖不经意擦过她的皮肤，带着一丝微凉的触感，转瞬即逝。
他却未立刻离去，只是倚在门框边，玄色衣袍的下摆扫过地面，带出一阵轻浅的风。殿内的烛光落在他身上，将身影拉得颀长，冷硬的轮廓也柔和了几分。他看着江弄影接过水杯的模样，素白的手指握着青瓷碗，指尖因温热而泛起淡淡的粉晕，脸颊还残留着市井烟火熏染的微红，眼神清澈，不复往日的死寂。
“今日抄书的任务，免了。”他忽然开口，声音平淡，却像一块石子投入平静的湖面，打破了殿内的静谧。
江弄影握着水杯的手猛地一顿，温热的水流顺着指尖微微发烫。她下意识地抬头看他，眼底满是错愕。这些日子，傅沉舟对她的要求向来严苛，抄书的任务从未有过半分通融，今日这般轻易松口，让她一时有些不知所措。
“早些歇息。”傅沉舟未再多言，说完便转身离去。玄色衣袍在夜色中划过一道利落的弧线，衣袂翻飞间，竟带进来一缕淡淡的桂花香，与殿内的暖香交织在一起，萦绕不散。脚步声渐远，最终消失在回廊尽头，只留下满殿的寂静与余温。
江弄影站在原地，握着水杯久久未动。温热的触感从掌心蔓延开来，顺着手臂一路暖到心底。腕间的金链还残留着他指尖的微凉，与水杯的暖意交织，形成一种奇异的触感。殿外的月光透过雕花窗棂，洒下斑驳的银辉，落在案几上那本未抄完的《内训》上，墨色的字迹在月光下隐隐泛光，也照亮了她微微泛红的脸颊。
她忽然想起方才在醪糟摊前，傅沉舟吃醪糟时的模样。那般尊贵的太子，坐在市井小摊的长凳上，动作依旧优雅从容，勺子舀起汤汁的弧度都带着几分讲究，与周围的烟火气格格不入，却又奇异地和谐。想起他问出那句“真就没有什么能让你留恋的了么”时，眼底翻涌的复杂情绪，还有他慌忙移开目光、耳根泛红的瞬间，那般笨拙的掩饰，竟让他冷硬的形象多了几分可爱。
还有他那句“慢慢想”，没有逼迫，没有威胁，只有一种近乎纵容的耐心。心头的暖意渐渐蔓延开来，像温水浇过冰封的土地，一点点消融着那些日积月累的寒凉与绝望。或许，有些答案，真的不必急于一时。她望着窗外的月光，那轮圆月高悬夜空，清辉遍洒，与她记忆中家乡的月亮并无二致。
轻轻抿了一口温水，甘甜的滋味在舌尖化开，而醪糟的甜香、桂花的清芬仿佛还在唇齿间萦绕，与心底的暖意交织在一起，织成了一张温柔的网，将她包裹其中。腕间的金链静静垂着，不再是往日那般沉重的束缚，反倒像是一种无声的陪伴，提醒着她今夜的种种温暖。
她走到案前，小心翼翼地将未抄完的《内训》收好，叠放在书架的角落。转身走向床榻时，脚步也轻快了些。褪去外衣，躺在柔软的被褥中，暖炉的温度透过锦被传来，让人浑身舒泰。这一夜，那些决绝的念头没有再出现，入睡前脑海中浮现的，是小摊昏黄的灯光，是醪糟鸡蛋滚烫的甜香，是市井的喧嚣与烟火气，还有傅沉舟泛红的耳根，和那句带着别扭温柔的“下次想吃，便跟孤说”。
月光温柔，桂香袅袅，偏殿内一片静谧。江弄影闭上眼，嘴角带着一丝浅浅的笑意，竟是来到这异世后，第一次睡得这般安稳，连梦境都沾染了甜润的桂花香。
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