后山邪法被破，敌军“诡道”受挫的消息，如同给正面苦战的红军将士注入了一剂强心针。当刘肖率领特别小组和后备队如同怒涛般冲向寨门时，守军的士气瞬间高涨到了顶点！
“团长来了！”
“后山的牛鬼蛇神被我们打跑了！”
“兄弟们！杀啊！”
原本在桂军凶猛攻势下略显吃力的防线，顿时稳住了阵脚，甚至发起了反冲击。
刘肖一马当先，手中的驳壳枪如同死神的点名簿，精准而迅猛地点射着冲上来的桂军士兵。警卫班长和“山猴”如同两尊门神，护在他左右，大刀和刺刀挥舞得泼水不进，将试图靠近的敌人砍翻在地。
程铁军看到刘肖，精神大振，抹了一把溅在脸上的血水和汗水，嘶声大吼：“一营的！团长来跟咱们并肩子了！别给老子丢人！把狗日的压下去！”
“杀！”
震天的怒吼声中，红军战士们挺着刺刀，跃出工事，与涌上来的桂军展开了惨烈的白刃战！寨门附近狭窄的区域，瞬间变成了血肉磨坊。刺刀碰撞的铿锵声、利刃入肉的闷响、垂死者的哀嚎、愤怒的咆哮……各种声音交织在一起，谱写了一曲残酷的战争交响曲。
刘肖目光冷冽，一边射击，一边观察着战局。桂军这个团确实装备精良，训练有素，士兵单兵素质很高，战斗意志顽强。但他们仰攻险寨，本身就处于劣势，加上后山失利对士气的影响，攻势虽然凶猛，却缺乏后劲。
“铁军！组织火力，压制敌军后续部队！前沿交给刺刀解决！”刘肖大声下令。
“明白！”程铁军立刻调整部署，集中机枪和神枪手，封锁寨门外桂军增援的路径。
失去了持续兵力的补充，冲进寨门区域的桂军陷入了红军的包围和分割之中。白刃战是红军的长项，尤其是这种狭小地形的混战，战士们三人一组，背靠背，互相掩护，刺刀见红，将突入的桂军一个个挑翻、刺倒。
血水染红了寨门的石阶，汇聚成涓涓细流，沿着缝隙向下流淌。空气中弥漫着浓重得令人作呕的血腥气。
阿普率领的苗民小队也从侧翼的山林中对桂军后方进行了骚扰性的射击和弓箭袭击，虽然造成的直接伤亡不大，但有效地干扰了敌军的指挥和部署。
战斗持续了将近一个时辰，突入寨门区域的桂军一个加强排，几乎被全部歼灭，只有少数几人狼狈地逃了回去。寨门外，留下了近百具桂军的尸体和伤员。
桂军的攻势，如同撞上礁石的浪头，第一次凶猛的冲击，被硬生生地打了回去。
战场上出现了短暂的寂静，只有伤员痛苦的呻吟和双方士兵粗重的喘息声。
红军战士们来不及庆祝，立刻抓紧时间抢救伤员，加固工事，补充弹药。每个人身上都沾满了血污和泥土，脸上写满了疲惫，但眼神却如同燃烧的炭火，炽热而坚定。
刘肖靠在垛墙后，胸膛剧烈起伏，驳壳枪的枪管都有些发烫。他看了一眼寨门外尸横遍野的景象，又回头看了看寨内同样伤亡不小的战士们，心中没有丝毫胜利的喜悦，只有沉甸甸的责任。
这只是第一次进攻。敌人绝不会就此罢休。
“清点伤亡，统计弹药。”他的声音有些沙哑。
周文和许向前立刻忙碌起来。苏湘云也带着医疗队冲上了寨墙，冒着零星的冷枪，就地抢救重伤员。
很快，初步统计结果出来了。
一营伤亡近百人，其中阵亡三十多人，重伤二十多人，损失不小。弹药消耗更是惊人，尤其是机枪子弹和手榴弹，已经去了大半。
“团长，桂军退了，但没走远，还在山下重整队伍。”程铁军指着山下说道。
刘肖举起望远镜，果然看到桂军正在收拢部队，救治伤员，军官们在阵前指指点点，显然是在总结教训，准备下一次进攻。
“他们是在试探我们的虚实和火力点。”赵立仁不知何时也被担架抬上了寨墙，他观察着敌军的动向，分析道，“下一次进攻，肯定会更加猛烈，而且会更有针对性。”
刘肖点了点头。这是必然的。石壁寨虽然险要，但并非无法攻克。一旦被敌人摸清火力配置和防御弱点，集中炮火和兵力猛攻一点，情况就危险了。
“调整部署。”刘肖迅速做出决定，“将部分机枪火力点转移，设置假阵地，迷惑敌人。前沿多布置诡雷和陷阱。命令战士们，节约弹药，放近了再打，以白刃战最终解决问题！”
命令被迅速执行。红军如同一个精密的生命体，在短暂的休整中，迅速调整着自身的状态，准备迎接更残酷的考验。
刘肖走到苏湘云身边，看着她跪在一个腹部中弹、生命垂危的战士身边，徒劳地按压着伤口，试图止住汩汩流出的鲜血，眼圈通红，却咬着牙没有哭出来。
那战士还很年轻，大概只有十七八岁，脸上还带着稚气，此刻却因为失血过多，脸色苍白如纸，眼神已经开始涣散。
“撑住！同志！撑住啊！”苏湘云的声音带着哭腔。
年轻的战士看着苏湘云，又看了看走过来的刘肖，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却只吐出几个血泡。
刘肖蹲下身，握住他冰凉的手。
“……团长……俺……俺没给……红军……丢人吧……”战士断断续续，用尽最后力气问道。
“没有！你是好样的！是英雄！”刘肖用力握紧他的手，声音低沉而肯定。
年轻的战士脸上露出一丝满足的、极其微弱的笑容，眼神彻底黯淡下去，手也无力的垂下。
苏湘云终于忍不住，泪水夺眶而出，混合着脸上的血污，滴落在冰冷的石板上。
刘肖默默地将战士圆睁的双眼合上，替他整理了一下破烂的军帽，心中如同压了一块巨石。这些年轻的生命，本该有更广阔的天地，却为了一个虚无缥缈但又被所有人坚信的未来，倒在了这荒僻的山寨。
他站起身，看着寨墙上、石阶上横七竖八躺着的、穿着同样灰色军装的遗体，一股难以言喻的悲怆和怒火在胸中燃烧。
这就是革命，用鲜血和生命铺就的道路。
他转身，面向所有望着他的将士，声音如同淬火的钢铁，在血腥的空气中回荡：
“同志们！我们都看到了！白狗子想要我们的命，想要夺走我们好不容易找到的希望！他们用枪炮，用邪法，用尽了一切手段！”
“但是，我们还在！石壁寨还在！希望，还在！”
他指着试验田的方向，那里，几株奇异植物在经历力量消耗后，依旧顽强地散发着微光。
“看看我们身后！看看那些信任我们的苗族乡亲！看看我们守护的东西！我们没有退路！也不能后退！”
“血，不会白流！仇，一定要报！”
“我命令！所有人，擦干眼泪，握紧钢枪！只要还有一个人在，石壁寨，就永不陷落！”
“红军万岁！”
“革命必胜！”
悲壮而坚定的口号声，再次响彻石壁寨上空，压过了山下敌人重整旗鼓的喧嚣。
血浸的石阶，见证了牺牲，也淬炼了更加不屈的意志。短暂的休整结束，更加惨烈的战斗，即将随着桂军下一次进攻的号角，再次降临。而红军，这支从尸山血海中走出来的队伍，将继续用他们的血肉之躯，铸就一道敌人无法逾越的钢铁防线。
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