陆沉眼皮低垂，脑海中念头急转。
该如何再救一把董爷？
董霸临终托付的“巡山头”之位，其诱惑力毋庸置疑。
锦袍加身、对他来说就意味着能够脱籍入吏的身份跃迁。
若真如此，那从今往后，在这安宁县的地界上，他陆沉将不再是籍籍无名的采药郎，而是能被人尊称一声“陆爷”的头面人物！
这是多少挣扎在底层的人梦寐以求的出人头地？
然而，陆沉的心里，却异常清醒。
他深知江湖之中的残酷法则。
名位需有实打实的实力来支撑！
这便是“名”与“实”的交织。
唯有些实力大过名号之人，才有可能一朝之间，声名鹊起。
那些名号大过实力的，只会如同踏上火狱，如履薄冰。
董霸能坐稳龙脊岭赶山郎头把交椅，靠的岂止是手下那帮敢打敢杀的兄弟？
其半步气关、内壮大成的硬功夫，才是真正的仰仗！
放眼安宁县，除去那几位开馆授徒、深不可测的馆主级人物，董霸是当之无愧的第一高手！
这份实力，才是他震慑群雄、划分地界的根本！
“而我呢？”陆沉心中自问。
“养血之境，不过中段，距离内壮尚有一步之遥，更遑论触摸气关！
即便董爷撒手人寰，我侥幸接下这巡山头的位子，以我眼下的实力，如何压服龙脊岭那些虎视眈眈的狠茬子？
如何守得住这第一把交椅的名头，更遑论那年入上千两白银的‘聚宝盆’！”
他思绪飞转，过往经历过的残酷世界浮现眼前。
他还是采药郎的时候，为了一株百年份的老参，就能有几方人马在深山老林里打得头破血流。
更别说那些为了争夺一片产出丰厚的药山地界，跟山郎之间爆发的血腥争斗。
利益之下，都是刀光剑影！
没了董霸这杆大旗，仅凭“沈爷弟子”和“烧身馆香火”这两层关系，能镇得住多久？
届时，巡山队内部不服，外部强敌环伺，必将陷入永无宁日的争斗漩涡！
“我已拜入沈爷门下，这才是安身立命、图谋长远的根基！”
陆沉心念电转，瞬间便有了决断。
沈爷的奇门传承，才是他通往更高境界的康庄大道。
与其现在去争一个烫手山芋般的虚名，不如沉心静气，苦练本事，待他日羽翼丰满，何愁没有更大的天地？
他望向床榻上气若游丝、命悬一线的董霸。
反手握住董霸那只冰凉而枯槁的手掌，沉声道：
“董爷，你内壮大成，根基雄厚，如今气血虽衰，但底子还在，未必就熬不过这一关……”
话音刚落，陆沉目光转向一旁董夫人，旋即说道：
“烦请嫂嫂，给我取一碗清水来！”
董夫人拭去泪水，点了点头，亲自到桌边斟了满满一碗清水，双手微颤地递到陆沉面前。
陆沉接过瓷碗，入手冰凉。
他心念微动，先前山海小印凝聚出的甘露还剩半滴，如果将其化入其中，兴许能救了董爷的性命？
随着他念头落下，仅余的半滴的甘露，悄然引动，无声无息地融入水中。
清冽的水面似乎掠过一丝极淡、几乎无法察觉的温润光泽，转瞬即逝。
“董爷，巡山头之事，暂且不急。”陆沉端着碗，走到床前，目光沉静地看着气息奄奄的董霸，声音带着一股安定人心的力量，“人未行到绝处，切不可认命！”
他将碗递近。
董夫人连忙上前，小心翼翼托起董霸沉重的头颅，用汤匙舀起碗中清水，缓缓喂入丈夫干裂的唇间。
“陆兄弟……”董霸艰难地吞咽着，浑浊的目光望向陆沉，充满了复杂的感激与托付未尽的不甘。
“董爷，这碗水能否回天，我也不知。”
陆沉看着碗中水线渐低，坦然说道。
他直起身：“唯愿苍天有眼，莫教董爷这般磊落重义的好汉含恨。”
言罢，他不再停留，退出内室，留董夫人在里。
门外，夜色如墨。
陆沉寻了一张矮凳，端端正正坐于廊下。
长夜漫漫，旁人精神早已困乏，他却浑然不觉。
自从三魂七魄凝成那奇异小人儿，他的精神便似永不枯竭的泉眼，精力充沛得惊人，感觉就算是几日几夜不合眼，也没有任何问题。
时间在寂静中流淌，长夜终于褪去墨色，东方天际泛起一丝鱼肚白，晨曦的微光悄然透入院落。
陆沉守了一夜。
嘎吱。
内室的门被轻轻推开。
董夫人红肿着双眼走了出来，一眼便看到廊下如同雕塑般静坐了一夜的陆沉，她泪水决堤般涌出，当即就矮身行跪拜之礼。
“难道还是没能救回来？”
陆沉心头一紧。
却听到董夫人带着哭腔开口道：“陆兄弟！你的大恩大德，董家这辈子都还不清！”
她声音嘶哑，带着劫后余生的巨大悲喜，嚎啕痛哭。
丈夫两次从鬼门关被生生拉回，这位美妇人承受的压力已至极限，此刻尽数化作倾盆泪雨。
“嫂嫂！使不得！快些起来！”
陆沉连忙起身，将董夫人搀扶起来。
而后走入内室。
只见床榻之上本应油尽灯枯的董霸，此刻竟已倚靠着床头坐起身来！
虽然面色依旧苍白，气息虚弱，但显然已经不再是那油尽灯枯，回天乏术的模样。
“陆兄弟！”董霸的声音虽沙哑，却清晰有力，带着劫后余生的激动，“董某又欠下你一条性命了！”
“果然有效！”陆沉松了一口气。
“董某是个粗人，但也知道知恩图报的道理！如今欠你两条命，这恩情今生恐怕难以偿清！董某只一句话，日后，但凡需要用到我董霸的地方，只要陆兄弟你开口，刀山火海，我绝不皱一下眉头！”
陆沉闻言，也不故作谦辞，说什么受之有愧，而是坦然接下道：“哈哈，董爷人在，我的情分便在，这比什么都强！”
“好！”董霸闻言，胸中郁气一扫而空，忍不住放声大笑。
他就欣赏陆沉这份爽利豁达，不矫情，不做作的真性情！
笑罢，董霸目光灼灼，掷地有声：
“陆兄弟，救命之恩，无以为报！从今往后，在这龙脊岭，我董霸采得一株药，摘得一件宝，无论价值几何，都有你陆沉的一份！”
陆沉微微一笑，对董霸说道：
“过几日，沈爷要设下拜师宴。届时，还请董爷务必赏光。”
“沈爷要摆宴收徒？！”
董霸闻言，先是一愣，随即涌上浓浓的郑重之色。
沈长鹤在茶马道上的名号，非同小可。
他孑然一身多年，从未听闻有收徒之意。
此番设宴，无异于向整个安宁县乃至周边江湖宣告，他沈长鹤终于有了开山传人，衣钵后继有人！
“好！陆兄弟放心！哥哥定备上一份沉甸甸的厚礼，绝不让你在任何人面前落了面子！”
他将此事看得极重，言语间透着一股不容置疑的郑重。
陆沉笑着点头应下，又与董霸闲聊了几句之后，这才转身推门而出。
门外，早已守候多时的巡山队众人，此刻个个如同泥塑木雕，脸上写满了难以置信的震惊与狂喜！
董霸那洪亮的声音穿透门板，他们听得真真切切。
董爷，真的活过来了！
一道道炽热的目光瞬间聚焦在走出房门的陆沉身上。
那目光中，原有的亲近之外，更添了浓得化不开的敬畏与叹服！
昨日董爷七窍流血、气若游丝的模样犹在眼前，连妙手回春的鲁大夫都束手无策，断言必死！
可这位年纪轻轻的陆兄弟，竟不知用了何等通玄手段，硬是将董爷从鬼门关拽了回来！
这已非寻常医术，简直是起死回生的神仙本事！
“陆兄弟……不，陆爷的手段，当真是神了！”
“连鲁大夫都摇头的事儿，陆爷愣是给办成了！”
“年纪轻轻就有这等本事，往后这茶马道上，必有咱陆爷响当当的名号！”
窃窃私语在众人间传递，每一个字都充满了由衷的敬佩。
他们看向陆沉的眼神，已然彻底不同。
假以时日，此人定非池中之物！
连一旁捻着胡须、眉头紧锁的鲁大夫，眼中也充满了惊疑与探究。
他反复诊过董霸的脉象，沉微欲绝，分明是油尽灯枯、神仙难救的绝症之相。
陆沉到底用了什么样的手段，竟能逆转生死？
这已超出了他行医数十载的认知范畴！
陆沉守了一夜，虽精神依旧健旺，却也无意久留。
他对着众人微微颔首，便欲告辞离去。
就在此时。
门外肃立的十几名剽悍巡山队员，分开两列，挺直腰背。
他们抖擞了精神，脸上写满肃然以及敬重，双手抱拳，对着陆沉齐声道：
“恭送陆爷！”
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