杜伯熙道：“施姑娘敢作敢为，可谓是巾帼不让须眉，为民间除去不少祸患。遗憾的是没有得到武林同道们的支持，反而遭到武林同道的仇视。我由于忙于帮中事务，对你照顾不周，保护不力，让你深受委屈，还望你多多见谅。”
施范晔暗道：“听他口气，他果然在以第二盟主自居。”随即微微笑道：“杜帮主言重了，我与杜帮主非亲非故，素无交情，只要杜帮主不与我为敌，已经谢天谢地了，岂敢奢望得到杜帮主的保护？”
杜伯熙摇头叹道：“当今江湖上一片混乱，大有正不胜邪之势，追根寻底，一方面缺乏象你这样的人伸张正义，即使出现象你这样的人，也得不到支持，最终在讨伐声中自生自灭。另一方面是当今的盟主大人优柔寡断，对竞争对手凶狠残暴，对他自己的属下却一再迁就忍让。你是最大的受害者，应该深有感触。我身为武林前辈，应该保护你支持你，可是我没有办到，对当今武林的损失是不可估量的。”
施范晔笑道：“杜帮主越说越远了···。”事实上她已经认同了杜伯熙的说法。
沙元秃发觉杜伯熙有替施范晔打抱不平之意，对他顿生敬意。但听他贬低自己最敬重的曲老盟主，心里总觉得极不舒服。
杜伯熙笑道：“闲话少说，还是言归正传吧！近日江湖传闻你要与曲家联姻，不知是否真有其事。”
施范晔怔了怔，道：“杜帮主消息真灵呀！江湖上的传闻可谓五花八门，无奇不有，对传闻我素来是不信的，但这事却是真的。”言外之意似乎在向杜伯熙暗示什么。
杜伯熙面色一变，道：“施姑娘，如果你信任我的话，请听我一句，赶快推掉这门亲事，曲家对你并无诚意，一定另有所图。”
施范晔道：“杜帮主多虑了，不过我也明白我和曲家门不当，户不对，但这并不能妨碍我和曲公子的婚事。”
杜伯熙摇了摇头道：“你还年轻，有些事情还考虑得比较天真。既然你明白和曲家门不当，户不对，就应该早作决定，免得陷入泥潭，到时进退两难。”
施范晔道：“多谢杜帮主的关心，不过我已经决定过的事，不管对与错，我都不会改变。”接着正想在杜伯熙面前好好夸曲公子一番，但见沙元秃在旁，也只好住口。
杜伯熙显得有几分无奈，道：“曲公子长得英俊潇洒，确有吸引力，但他也只不过一般的纨绔子弟而已，就象温室中盛开的一朵鲜花一样，经不起风吹雨打，我相信你不会喜欢他的。但你既然答应这门亲事，想必其中另有缘由，如果我没有猜错的话，施姑娘是屈于仇人的压力···。”
他见施范晔脸色苍白，知她已经生气，便住口没有再说下去。
果然听得施范晔反唇相讥道：“前辈乃一帮之主，怎么也喜欢对别人的私事评头论足？我和曲公子的婚事是两厢情愿的，你对我的一番好意我心领了，请别胡乱猜疑。”
杜伯熙道：“施姑娘休要误会，我对你没有恶意，更没有胡言乱语挑拨你和曲老盟主之间的矛盾。你和曲公子真是两情相悦倒也罢了，那我应该恭喜你才对，但如果是屈于仇人的压力，不惜牺牲自己的一切去换取别人的怜惜，那就不值了，你会遗憾终身的。只要你加盟花刺帮，我可以保证今后无人再敢找你寻仇。”
施范晔心情异常激动，道：“你···你胡说什么呀！···。”她话未说完，眼泪已忍不住夺眶而出，掩面而泣。连她自己也不明白是在感激杜伯熙看透了她的心思还是认为杜伯熙在胡言乱言使她感到委屈。
沙元秃也找不到适合的理由劝慰，为避免尴尬，只好悄悄走开了。
杜伯熙怔怔地看着施范晔，也有点手忙脚乱，不知如何是好。
施范晔垂泪道：“杜帮主请回吧！我的婚事我自己主张。”
杜伯熙听到施范晔的逐客令后，见无法说服她回心转意，既感到失望又感到几分无奈，向施范晔道了声“善自珍重”便领着周名恐飘然而去。
施范晔呆了片刻，待她拭干眼泪回过神来，杜伯熙和周名恐已经走远。
她赶忙追了上去，高声喊道：“杜帮主，多谢你的一番好意，就是将来我进了曲家的门，也决不跟随曲老盟主仇视花刺帮。”
杜伯熙止住脚步回头冲着施范晔点头笑了笑，道：“施姑娘，我真难明白，你这是何苦呢？明知前面是个火坑却偏往里跳。你入了曲家，能不仇视花刺帮我已经感到很安慰。但是从这件事中可以看出，我又一次输给了曲三河。你明白我的意思吗？”
施范晔略一思量，道：“现在还不明白，但相信总有一天会明白的。”
杜伯熙道：“总有一天会明白？也许永远不会明白了，因为在曲三河面前，我永远也是输家。”望着杜伯熙二人远去的背影，施范晔又掉下了眼泪。
沙元秃见施范晔去追杜伯熙二人，以为是杜伯熙不慎说了些有伤施范晔自尊的话，怕施范晔控制不住自己激动的心情，和杜伯熙翻脸成仇，又闹出事来，于是也紧跟着追了过去。他发觉施范晔眼中噙着泪花，劝慰道：“杜帮主胡说八道。你何须放在心上？”
施范晔揉了揉红肿的眼睛，答非所问：“杜帮主走了，他再也不会来清池山庄了。”
沙元秃道：“杜帮主到清池山庄虽不是为寻仇而来，但惹你伤心，你还惦记着他吗？”施范晔微微一怔，道：“你认为杜帮主象为祸江湖的大恶魔吗？”
沙元秃曾经被岳世寒骗过，有此教训，之后与人交往都比较小心谨慎，答道：“知人知面不知心，很难判定他是不是为祸江湖的恶魔。”
施范晔将江湖上有关杜伯熙的传闻一五一十地告诉沙元秃，沙元秃听后，不禁吓出一身冷汗，回想起刚才的情景，仍心有余悸，道：“既然如此，你可要注意身份，不能与他们交往啊，否则遗害无穷。”
施范晔道：“这只是江湖传闻，你就信以为真？”
沙元秃道：“江湖传闻固然不可信，无风不起浪，杜帮主是好是坏暂且不说，也不便妄加评论。但看得出来，杜帮主和曲老盟主是水火不容的，因此你还是应该心向曲老盟主才对。”
施范晔满脸失望之色，低头沉吟不语。
沙元秃见和施范晔话不投机，也不再言语。他已无心在清池山庄“养伤”，想向施范晔告辞却又见天色已晚，只好作罢。
这一夜，施范晔思潮起伏，彻夜难眠。
杜帮主为了阻止自己和曲公子的婚事，百忙中匆匆而来，又匆匆而去，他是不是在真心关心自己，不得而知。
曲老盟主对自己究竟有没有诚意，或者真是别有用心，现在判定还为时过早。但是由于自己和曲公子身份地位相差悬殊，别人对这婚事评头论足也就不足为怪了，甚至遭到极个别人的反对也在所难免。至于自己为什么答应这桩婚事，曲公子是不是自己理想中的意中人，既然自己也说不清楚，就留给那些喜欢对别人指手划脚的人去猜测吧！
不知过了多久，施范晔发觉门外有轻微的脚步声响，她这一惊非同小可，凝神一听，果然听得有人在门外轻轻喘气，便急忙拔剑而起，还没等她叫喊，又听得有人轻轻叩门，低声喊道：“施姑娘，施姑娘。”
多么亲切熟悉的声音，施范晔喜出望外，她急忙开门迎了出去，嗔怪道：“浩木大师，你真吓死我了，我还以为是仇敌找上门来了呢？”
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