那枚清晰地印在溪边泥地上的巨大梅花状爪印,如同投入平静湖面的石子,瞬间激起了狩猎小队心中压抑已久的波澜。连日来在陌生林海中跋涉的疲惫与谨慎,在此刻被一种猎手锁定目标后的兴奋与专注所取代。
“是公豹,看这掌印的尺寸和深度,个头绝对小不了!” 经验丰富的老猎人“山猫”压低声音,语气中带着难以抑制的激动,他伸出粗糙的手指,仔细感受着爪印边缘的湿度,“过去不超过两个时辰,它就在附近!”
郭春海忍着后背伤口因长时间弯腰追踪传来的阵阵刺痛,点了点头,眼神锐利地扫视着周围幽暗的林地。远东豹,这片原始森林真正的王者,行踪诡秘,嗅觉听觉极其敏锐,猎杀它,需要的不只是勇气,更是极致的耐心、技巧和对山林法则的深刻理解。
“跟着它,但别跟太紧。”郭春海打了个手势,示意众人散开,呈扇形缓缓向前推进。他们不再交谈,甚至连呼吸都刻意放轻,脚步落在厚厚的落叶上,如同狸猫般悄无声息。每个人的感官都提升到了极致,耳朵捕捉着林间最细微的声响,鼻子分辨着空气中任何一丝不寻常的气味,眼睛如同扫描仪般扫过每一处灌木、每一棵大树的枝桠。
豹踪时断时续,显示出这头猛兽极强的警惕性和广阔的活动范围。它似乎并不急于赶路,时而停下来在树干上磨蹭留下标记,时而潜伏起来观察四周。郭春海等人不得不更加小心,利用地形和植被完美地隐藏自己的身形,生怕一丝多余的气味或声响惊动了这敏感的“森林幽灵”。
追踪持续了大半天,翻过两道长满苔藓的山梁,前方的林木变得更加高大茂密,空气中弥漫着一股淡淡的、属于大型猫科动物的特殊腥臊气,越来越浓。
“快到它的核心活动区域了。”山猫做了个手势,示意大家停下,潜伏下来。他指了指前方一片怪石嶙峋、视野相对开阔的坡地,“那里是个理想的伏击点,豹子很可能在那边休息或者巡视领地。”
郭春海仔细观察着那片坡地。几块巨大的风化岩石如同天然的掩体,坡下是一条潺潺的小溪,坡上则连接着更深的密林,进退自如,确实是猛兽喜欢的场所。
“不能贸然靠近。”郭春海低声道,“豹子感觉太灵,我们身上的味道瞒不过它。得想个办法,把它引过来,或者……等它自己出现。”
他目光扫过周围,最终落在坡地下方小溪对面的一丛低矮的、结着红色浆果的灌木上。几只傻乎乎的松鸡正在那里啄食浆果,发出“咕咕”的叫声。
一个计划在他脑中迅速成型。
“二愣子,”郭春海示意二愣子过来,指了指那几只松鸡,“看到那几只‘愣头青’没?想办法弄一只过来,要活的,受伤会扑腾的最好。”
二愣子虽然不明白用意,但对郭春海的命令从不怀疑。他取下背上的弓箭(为了减少声响,追踪豹子时他们尽量使用冷兵器),瞄准了其中一只最肥的松鸡。
“嗖!”
箭矢离弦,精准地射穿了那只松鸡的翅膀!松鸡发出一声惊恐的啼叫,扑棱着受伤的翅膀,在灌木丛中拼命挣扎,却飞不起来,反而弄出了更大的动静。
“把它拴在那块靠近溪边的石头旁边,用细线,别让它跑了,但也别勒死。”郭春海继续吩咐。
二愣子依言照办,小心翼翼地将那只不断扑腾、发出哀鸣的松鸡用透明的鱼线拴在了一块溪边显眼的石头上。松鸡的挣扎和叫声,在这片寂静的山林中显得格外刺耳。
“撤,到上风口,找地方隐蔽!”郭春海一挥手,带着众人迅速后撤,绕到了坡地的上风向,选择了几处枝叶茂密、既能观察坡地情况又不易被发现的灌木丛和岩石后潜伏下来。
接下来,便是漫长的等待。
时间一分一秒地流逝。林中的光线逐渐变得昏暗,已是傍晚时分。那只受伤的松鸡依旧在徒劳地挣扎哀鸣,声音渐渐变得嘶哑。潜伏的猎人们如同化为了岩石的一部分,纹丝不动,只有锐利的目光透过枝叶的缝隙,死死盯着那片坡地和挣扎的诱饵。
就在夕阳即将沉入远山,林间阴影开始拉长,耐心几乎要被耗尽的时候,异变陡生!
坡地边缘的密林阴影中,一道金黄色的身影,如同鬼魅般悄无声息地闪现!它体型流畅修长,肌肉线条在暗淡的光线下充满了爆炸性的力量,一身布满美丽玫瑰状斑点的皮毛华贵而神秘,正是那头他们追踪已久的远东豹!
它显然是被松鸡的挣扎和叫声吸引而来的。它没有立刻扑向猎物,而是极其谨慎地伏低身体,利用岩石和灌木的掩护,缓缓靠近。那双琥珀色的眼睛在暮色中闪烁着冰冷而警惕的光芒,不断扫视着四周,任何风吹草动都逃不过它的感知。
所有人的呼吸都在这一刻屏住了!心脏如同擂鼓般狂跳!目标终于出现了!
郭春海缓缓举起了手中的五六半步枪,准星稳稳地套住了那头豹子因为警惕而微微侧露的肩胛部位。这是最理想的一击致命的位置。二愣子和山猫也各自握紧了武器,准备在必要时补射或应对意外。
然而,就在郭春海手指即将预压扳机的瞬间,他的眼角余光猛地瞥见,在坡地另一侧的密林深处,似乎有一个更大的、黑乎乎的影子,正以一种与他匍匐姿态不相符的笨重速度,朝着溪边那只挣扎的松鸡靠近!
是熊!一头体型不小的黑熊!它显然也被这“天上掉下来的馅饼”所吸引!
一时间,溪边竟然同时出现了两个顶级掠食者!豹与熊!为了同一只微不足道的松鸡!
这突如其来的变故,让所有潜伏的猎人都愣住了!谁也没想到,一个简单的诱饵,竟然引来了两只大家伙!
那头远东豹显然也发现了不速之客。它停下了靠近的脚步,喉咙里发出了一声低沉而充满威胁的“嗬嗬”声,身体弓起,做出了防御和警告的姿态。而那头黑熊,似乎并没把这头体型比自己小得多的“大猫”放在眼里,它人立而起,发出一声示威性的咆哮,依旧朝着松鸡走去。
两只猛兽,为了争夺猎物,在这黄昏的溪边形成了对峙!
机会!千载难逢的机会!
郭春海的大脑以前所未有的速度运转着。如果此时开枪射杀豹子,很可能会惊动甚至激怒那头黑熊,导致它疯狂攻击,局面将瞬间失控!但如果……
一个更加大胆、收益也更大的计划瞬间成型!
他迅速调整枪口,不再瞄准豹子,而是缓缓移动,瞄准了那头正在示威咆哮的黑熊!同时,他用极低的声音对身旁的二愣子和山猫下令:“我打熊!你们盯死豹子!如果豹子受惊要跑,或者趁机攻击我们,立刻开枪拦住它!如果它被熊吸引或者观望……就先别管它!”
二愣子和山猫瞬间明白了郭春海的意图——他要利用这两头猛兽对峙的瞬间,先解决掉更具威胁、也可能带来额外收获的黑熊!然后再视情况对付豹子!一箭双雕!
这无疑是一次冒险的赌博!但猎人的本能和眼下绝佳的机会,让他们毫不犹豫地选择了执行!
郭春海屏住呼吸,准星牢牢锁定黑熊因为人立而暴露出的、长着月牙形白毛的胸口要害。风停了,林间的虫鸣似乎也消失了,整个世界仿佛只剩下他、准星、和那只咆哮的黑熊。
“砰!”
清脆的枪声猛然打破了山林黄昏的寂静!
子弹带着灼热的气流,精准无比地钻入了黑熊的胸口白斑!巨大的冲击力让黑熊的咆哮戛然而止,它庞大的身躯猛地向后一仰,发出了痛苦而愤怒的嘶吼,重重地摔倒在地,鲜血瞬间从伤口汩汩涌出!
几乎在枪声响起的同时,那头远东豹受惊之下,如同一道金色的闪电,猛地向后一跃,瞬间就隐没在了坡地的岩石和灌木之后,消失得无影无踪!它选择了退避!
“豹子跑了!”二愣子急道,就要起身去追。
“别追!”郭春海低喝一声,枪口依旧指着那头在地上挣扎咆哮、试图爬起的黑熊,“先解决眼前的麻烦!补枪!”
“砰!砰!”二愣子和山猫几乎同时开枪,子弹精准地射入了黑熊的头部和心脏部位。
黑熊最后的挣扎停止了,庞大的身躯抽搐了几下,彻底瘫软在溪边,不再动弹。
枪声的回音在山谷间缓缓消散。溪边只剩下那只早已吓傻、不再挣扎的松鸡,和一头刚刚毙命的黑熊。
计划成功了!他们真的做到了一箭双雕……不,是一枪双雕!虽然让那头价值连城的远东豹跑掉了,但击毙这头黑熊,同样是不小的收获!熊胆、熊掌、熊皮,都是硬通货!
“快!处理熊货!此地不宜久留!”郭春海顾不上惋惜跑掉的豹子,立刻下令。浓烈的血腥味很快就会引来其他掠食者,必须尽快离开。
众人立刻行动起来,锋利的猎刀上下翻飞,开始紧张地处理这头意外的战利品。而郭春海的目光,则再次投向远东豹消失的那片幽暗密林,心中暗道可惜,却也更加坚定了在这片山林中获取足够资本的决心。第一次交锋,他们与那“森林幽灵”互有得失,但狩猎,还远未结束。
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