枝头的繁花开始凋落，天气一日热过一日，白昼变得漫长，阳光灼烈——盛夏已然降临。
就在这样一个平常的午后，果忽然拉住陈娇的手，眼中闪烁着激动与紧张交织的光芒，轻声而肯定地说：“娇，我们的崽崽……他快要出来了。”
陈娇虽然每天休息时都会摸摸那颗日渐温暖的蛋，感受着里面生命的脉动，但单凭外观，蛋壳依旧光洁完整，并无变化。
不过，她的精神力早已能清晰地“看”到蛋内的景象：一只小小的白虎幼崽。
浑身覆盖着湿漉漉的白色绒毛，正闭着眼睛，在充盈的营养液中安睡，四肢偶尔会无意识地微微动弹，确实已发育得十分完全。
在漫长的孵化期里，陈娇时常通过精神力观察崽崽的生长。她知道小家伙已经做好了来到这个世界的准备，只是无法精确预知破壳的瞬间。
果的感应却无比准确——当蛋中的生命停止从他那里汲取养分，准备依靠自己的力量挣脱束缚时，作为孵化者的他第一时间便心有所感。
因为崽崽即将降生，陈娇放下了手头所有事务，安心在家守候。
两天后的一个清晨，透过精神力，她“看见”蛋里的小家伙开始不安分地伸展四肢，用稚嫩却坚定的力量，一次又一次地试图顶开那层保护了他半年的壁垒。
对于兽人幼崽而言，破壳是生命中的第一次考验，必须由自己完成，外力协助反而不利。
这对新手父母只能屏息凝神地守在旁边，既紧张又充满期待。
他们亲眼看着洁白的蛋壳上，先是出现一丝几乎看不见的裂纹，随后那裂纹如同拥有了生命般，蜿蜒伸展，发出细微的“咔嚓”声。
声音越来越密，裂纹也越来越多，最终，一个小小的、湿漉漉的白色脑袋，努力地从破口处钻了出来，紧接着是肩膀、前爪……
小家伙挣扎着，喘息着，用尽了力气，终于完全脱离了蛋壳的怀抱，软软地趴在了柔软的兽皮垫上。
陈娇立刻用早已备好的、最柔软的棉布将小家伙包裹起来，动作极轻地擦拭掉他身上的黏液。
然后用温度适宜的温水为他清洗，再用干布小心吸干水分。当湿漉漉的绒毛变得蓬松，一只纯白色、仅有小猫大小、眼神懵懂清澈的小白虎，便完完整整地呈现在了父母眼前。
他睁着一双湛蓝如晴空、如宝石般的圆眼睛，好奇地打量着围在他身边的两个大人。
果身上散发着令他无比安心和亲切的气息，那是孵化期日夜相伴的温暖，他本能地知道这是他的“阿姆”。
而陈娇身上，则流淌着与他同源的血脉之力，以及一种强大的、令人想要依靠的感觉，这是他的“阿妈”。
小兽人此刻还不能言语，在陈娇眼中，这就是一只格外可爱、让人心都化了的白色小奶猫。
按照兽人的成长规律，他需要大约一年的时间，才能初步掌控力量，化为人形。
但这样的小家伙，可比人类新生儿要“能干”得多。
出生仅仅两三天，他就能在铺着厚厚兽皮的床铺上笨拙地爬来爬去；十来天后，已经能在家中跌跌撞撞地小跑，用那双充满探索欲的蓝眼睛，好奇地审视着这个新奇世界的每一个角落。
陈娇觉得，家里仿佛多了一只活泼又黏人的小猫咪，让整个屋子都充满了生气与欢笑。
她给儿子取名为“白雪”。在兽人世界，名字多与自然、力量或特征相关。
“白雪”既描绘了他纯净的毛色，也寄托了一份美好的寓意，无人会觉得不够“爷们儿”。
陈娇还想着，部落里大家的名字多是单字，容易重复，两个字的名字就好区分多了。
以后白雪的后代，或许也可以延续“白”这个姓氏，形成独特的家族标识。
小家伙一天一个模样，成长的速度肉眼可见。陈娇觉得这样养育孩子的方式，虽然前期孵化辛苦，但幼崽出生后的茁壮，倒也别有一番乐趣。
每每想起果孵化那半年所付出的艰辛与消耗，陈娇便不急着考虑下一个孩子。
她知道，在兽人部落，许多家庭会连续不断地生育，就像果的阿姆，除了果这个珍贵的雌性，还生养了许多兽人孩子，让果拥有了众多的兄弟姐妹。但陈娇有自己的想法。
小白雪一天天健康快乐地长大，果在欣慰之余，偶尔也会感到一丝疑惑：为什么娇不再提生第二个蛋的事呢？
部落里其他家庭，在第一个幼崽能跑能跳后，往往很快就会有新的生命孕育。
实际上，陈娇并非不期待更多的孩子，但她更在乎果的身体。
孵化白雪的过程几乎耗尽了果的精气神，休养了这么久，脸色才慢慢重新红润起来。
她希望果能彻底恢复，好好享受做阿姆的快乐，不必马上再次承受那种沉重的消耗。
甚至，在她心里，如果他们只有白雪一个宝贝，全心全意将他抚养长大，也未尝不是一种幸福。
但这只是陈娇个人的想法。在普遍的观念里，强大的兽人血脉需要传承，子嗣自然是越多越好，这象征着家族的兴旺与力量。
只有一个孩子，时间久了，难免会引来外界的关注和议论。
当果委婉地问起时，陈娇坦诚地回答：“我不急。你孵化白雪太辛苦了，我想让你多休息一段时间，好好把身体养得结实壮的。等我们的白雪再长大些，懂事了，我们再考虑也不迟。”
这个回答，让果的心瞬间被巨大的温暖和感动淹没。
他是在族长家庭长大的，见过自己阿父和阿姆的相处模式。
只要阿姆还能生育，阿父和部落的期待就会一直存在，从未有人问过阿姆是否劳累，是否需要休养。
在许多兽人，尤其是强大兽人的观念里，雌性的核心价值似乎就在于生育和孵化。
他们很少去深思，这每一次孕育和孵化，对雌性柔弱的身体而言，是多么巨大的负担和消耗。
娇是如此不同。红日部落无人知晓她确切的来处，只知她强大无匹，知识渊博，总能带来新奇有用的东西。
可就是这样一位仿佛无所不能的勇士，却对他这个小小雌性，给予了前所未有的尊重、疼惜与理解。
她会在他孵化时心疼他的消瘦，会在他疲惫时给予无微不至的照顾，更会在孩子出生后，优先考虑他的健康而非急于延续血脉。
果时常感到庆幸，庆幸自己那次任性又危险的离家出走。
若非如此，他或许一生都困在部落里，遵循着既定的命运，永远不会遇见娇，更无法体会到这种被真正珍视、如珠如宝般呵护的感觉。日子，怎么可能跟谁过都一样呢？
娇甚至担心他常年待在部落会闷，在确保安全的前提下，会带着他和白雪一起去近处的山林河边散步、野餐。
尽管有些族人对此表示担忧，认为带雌性和幼崽外出过于冒险，但娇总是自信而坚定：
“既然我带他们出去，就一定能护他们周全。若连自己的伴侣和孩子都保护不了，算什么勇士？”
时光荏苒，转眼一年过去。小白雪顺利化形成了一个胖嘟嘟、玉雪可爱的小娃娃，湛蓝的眼睛遗传自陈娇，灵动有神。
他整天迈着小短腿，精力充沛地在房间里、院子里探索，一不留神就跑得没影。
幸好陈娇花了一年时间，用石头和木材垒砌了一座结实的院落，围出了自家的天地。
院子里开辟了小菜园，种了些易活的蔬菜瓜果，院门一关，便是一个安全的小世界。
加上忠心的大黑时常看顾着这个小主人，倒也没出过什么岔子。
只等白雪再大些，筋骨更结实，就能放心让他在部落里和别的幼崽一起玩耍了。
这天，陈娇照常外出狩猎。果的阿姆悄悄找了过来。她脸上带着显而易见的忧色。
原来，随着小白雪日渐长大，陈娇和果却迟迟没有第二个孩子的动静，部落里已经开始有些闲言碎语。
甚至有一些自恃条件不错的雌性，隐隐动了心思，觉得如果果“不能”或“不愿”再生育，或许她们可以“帮”上忙，与强大的娇结伴，延续优秀的血脉。
果如今的生活，是部落里许多雌性羡慕却难以企及的。这份羡慕在某些时刻，悄然转化成了别样的心思。
阿姆握着果的手，低声道：“孩子，你得为自己多想想……娇那么好，很多人看着呢。”
果望着院门外郁郁葱葱的山林，那里是娇狩猎归来的方向。
他摸了摸依偎在腿边、好奇仰头看着外婆的儿子白雪柔软的发顶，心中虽有波澜，却奇异地感到安定。
他相信娇，相信他们之间不同于任何人的感情与承诺。只是，外界的风声，也确实需要认真面对了。
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