暗爪载着卡拉斯，奋力挥动双翼，撕裂晶烬之湖上空那混杂着灼热与阴寒的诡异气流，向着远离湖心的方向疾飞。
身后，那片崩塌的晶体残骸与失去活性的丛林逐渐缩小，但湖面深处隐隐传来的、更多强大而古老的气息波动，如同无形的鞭策，让他们不敢有丝毫停留。
直到飞出了近百里，确认没有追兵的气息，暗爪才在一处相对隐蔽的、由大量黑色火山岩堆积而成的环形山坳中降落。山坳内温度依旧很高，地面滚烫，但至少隔绝了外界大部分的能量乱流与窥探。
刚一落地，暗爪那强撑的气势便瞬间萎靡下来。
他发出一声疲惫至极的低吼，庞大的龙躯几乎软倒在地，暗银晶甲下的光芒紊乱闪烁，那些被封印晶刺穿透的地方，虽然晶刺已消散，却留下了如同灼烧般的幽蓝印记，依旧散发着阴冷的阻滞感，阻碍着他力量的恢复与运转。
连续的高强度战斗，尤其是最后被晶体巨人强行封印又强行冲破，对他造成了不小的负担。
卡拉斯的情况同样不容乐观。灵魂之力近乎枯竭，眉心的星图黯淡无光，仿佛随时会熄灭。他从龙背上跃下，脚步虚浮，几乎站立不稳，不得不扶住旁边一块灼热的岩石才稳住身形。
“先……恢复。”卡拉斯的声音沙哑而微弱。他强撑着盘膝坐下，闭上眼睛，全力引导着那近乎停滞的法则星图，如同引导着涓涓细流去滋润干涸的河床，开始了缓慢而艰难的修复过程。
这一次的恢复，与以往截然不同。
他灵魂核心处那“诘问烙印”似乎因为经历了与蛰龙龙魂的短暂接触，以及刚才那强行干扰法则连接的尝试，而变得更加敏锐与深邃。
修复的过程中，他不再仅仅是被动地吸收能量，更像是在重新梳理与深化理解自身的力量体系。
那幅暗银色的星图在缓慢恢复的同时，其结构似乎也在发生着极其细微的优化，一些原本模糊的脉络变得更加清晰，对周围环境中混乱能量的过滤与转化效率也提升了一丝。
更让他感到意外的是，在他意识沉入修复的深处时，他能隐约感觉到，自己与脚下这片铁石高原的大地之间，似乎多了一种极其微弱的、前所未有的联系。
这种感觉并非源于架构师的力量，更像是一种共鸣？仿佛他灵魂中那经过多次淬炼的“理”之核心，与这片古老而伤痕累累的土地的某种底层脉动，产生了难以言喻的呼应。
是因为接触了蛰龙那与大地同源的力量？还是因为多次在生死边缘与这片高原的规则对抗、融合？
他不知道答案。但这种感觉，让他对这片土地，对那沉睡的蛰龙，乃至对自身未来的道路，都有了更加模糊却又更加坚定的认知。
时间在寂静的调息中流逝。山坳之外，熔铁河低沉的奔流声与高原永恒的风啸如同不变的背景音。
不知过了多久，暗爪首先恢复了一些元气。他体内的混沌力量在对抗封印的过程中似乎被进一步锤炼，虽然那些幽蓝印记依旧带来不适，但力量的凝练程度与掌控力，反而有了一丝提升。
他睁开熔金色的竖瞳，警惕地扫视着山坳入口，喉咙里发出低沉的咕噜声，示意暂时安全。
卡拉斯也缓缓睁开了眼睛。虽然脸色依旧带着疲惫，但灵魂的枯竭感已大大缓解，眉心的星图重新稳定流转，散发着内敛的银辉。
他感受了一下自身的状态，又看了看暗爪，心中稍安。
“感觉怎么样？”他问道。
“还能打。”暗爪甩了甩巨大的头颅，试图驱散那些幽蓝印记带来的滞涩感，“就是这些该死的印记，挥之不去。”
卡拉斯走近，仔细观察着暗爪晶甲上的幽蓝印记。星图的解析能力缓缓运转，他眉头微蹙：“这不是单纯的残留能量，更像是一种法则层面的污染烙印。强行驱除可能会引发反噬，需要找到对应的方法，或者……用更高等阶的力量慢慢消磨。”
他尝试着引动一丝自身的星辉之力，轻轻触碰其中一个印记。
嗤~
一声微响，那幽蓝印记微微波动了一下，散发出更深的寒意，将卡拉斯的星辉之力排斥开来。
“看来暂时没办法。”卡拉斯收回手，“只能先带着它们了。好在似乎不影响根本。”
就在这时，他眉心的星图忽然微微一动！并非受到攻击或感知到危险，而是一种……遥远而模糊的呼唤？
这感觉极其微弱，转瞬即逝，仿佛错觉。但卡拉斯确信自己捕捉到了。来源方向……似乎是他们来时路，蛰龙沉眠的那片河谷？
是那个他留下的“法则印记”引起的共鸣？还是蛰龙本身无意识的波动？
他无法确定。但这微弱的感觉，却像一颗投入心湖的石子，让他对那片区域，对那头古老的磐石之龙，更加关注。
“休息得差不多了，该离开了。”卡拉斯压下心中的思绪，对暗爪说道，“我们需要找到墨纪奈，也要弄清楚下游那场动荡的后续，以及‘苍白注视’的威胁。”
暗爪低吼一声表示同意。他活动了一下依旧有些不适的庞大身躯，示意卡拉斯上来。
就在卡拉斯准备跃上龙背时，他的目光无意间扫过山坳内侧一处不起眼的岩壁裂缝。裂缝深处，似乎有什么东西在微微反光？
他心中一动，走了过去。拨开表面的浮尘与碎石，那反光之物显露出来——那是一块半埋在岩层中的、巴掌大小的金属残片。残片呈暗金色，边缘不规则，表面刻着某种极其古老、早已模糊的图腾纹路，那纹路的风格，与铁灾的冰冷造物截然不同，带着一种蛮荒而厚重的气息。
“这是……”卡拉斯捡起残片，入手沉重冰凉。星图的解析之力自然覆盖上去，反馈回的信息让他微微一怔。
这残片中蕴含的能量属性……竟然与蛰龙的力量，有那么一丝极其微弱的相似？都带着一种与大地脉动紧密相连的厚重感，只是更加微弱，更加……残破。
是巧合？还是说，这片铁石高原上，在铁灾与各种怪物之外，还存在着某种与蛰龙同源，或者知晓其存在的……古老遗民？
他将残片收起。这或许是一个线索，一个指向高原更深层秘密的线索。
“走吧。”他不再耽搁，跃上暗爪的背脊。
暗爪展开双翼，载着卡拉斯，冲出环形山坳，再次投入铁石高原那广袤、荒凉而危机四伏的天地之间。
前路依旧迷茫，但卡拉斯手中，似乎又多了一两块拼图。关于蛰龙，关于这片土地，关于他们即将面对的，以及……可能需要去追寻的。
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