克兰站在冰冷的岩石后，海风吹动着他的黑发。
在他的视野中，那最后一点代表着莉莉丝的红色标记彻底消失，整个世界恢复了它本来的颜色。
人鱼……
一个拥有智慧，懂得战术，并且对人类抱有极大敌意的种族。
克兰的大脑飞速运转，将所有线索串联起来。
海蛇号的覆灭是警告，也是试探。
而自己，这位刚刚拿下温尔顿港的新领主，很可能就是她们的下一个目标。
克兰很清楚自己的优势与劣势：
在陆地上，无论是集团冲锋还是小队渗透，他都有信心应对。
但海战，尤其是在这片潜藏着未知敌人的陌生海域面前，他的经验为0。
就像没人会蠢到在森林里与精灵追逐，在天空中和天使缠斗一样，任何试图在深海中与人鱼开战的行为，都无异于自寻死路。
毕竟，环境赋予的优势实在太大了。
尔他现有的武器装备，都无法对水下的敌人构成有效威胁。
必须找到一种新的方式，一种能够将他的优势延伸到水下的方式。
克兰转身，身影消失在夜色中，朝着钟楼的方向掠去。
钟楼顶端，莉雅正静静地站在那里等候着，晚风吹拂着她的银色长发。
她察觉到克兰的到来，回过头来，脸上露出了安心的微笑。
“她走了？”
“嗯，回海里了。”
克兰走到她身边，自然地牵起她的手，将那微凉的指尖包裹在掌心，“是人鱼。”
莉雅的眼中闪过一丝讶异，但没有追问。
“看来，我们有新麻烦了。”
克兰眺望着远处漆黑如墨的海面。
他从怀中取出一枚与之前瑟芮娅使用的略有不同的信号弹，对准空中毫不犹豫地拉开了引信。
“咻——”
一道明亮的蓝色火光拔地而起，刺破夜幕，在温尔顿港的上空炸开，久久不散。
这是集合的信号。
是时候让所有在外奔波的战士们，回家了。
……
温尔顿城内，一处不起眼的民居里。
哈维斯正坐在桌前，就着昏暗的油灯，仔细地将枪支的每个部件拆下清理，然后重新组装回去。
他身边的几个“幽灵小队”队员，有的在警戒，有的在低声交谈，分享着这一个月潜伏任务中的趣闻。
突然，窗外被一片幽蓝的光芒映亮。
“队长！”
负责警戒的队员猛地站起身，指向窗外，“是信号！”
哈维斯走到窗边，看着天空中那正在缓缓消散的蓝色烟花，坚毅的脸上终于露出了一丝笑意。
“领主大人在召我们回去了。”
他沉声说，“任务结束，收拾东西准备集合。”
几乎在同一时间，城外的某处密林中，一道身影也从树冠上一跃而下。
瑟芮娅抬头望着那朵蓝色的烟火，清冷的月光洒在她金色的发丝上，让她整个人都笼罩在一层柔光之中。
今天整座城市都在传播着克兰的恐怖势力，以及莉雅冰封整座竞技场的新闻，瑟芮娅当然也听到了。
这下，又能见到公主殿下了。
她辨认了一下方向，化作一道金色流光，朝着信号弹升起的钟楼方向疾驰而去。
……
没过多久，钟楼的门被轻轻敲响。
“领主大人，是我，哈维斯。”
“进来。”
哈维斯推门而入，身后跟着他那十几个神情肃然的队员。
他们一进门，看到克兰后立刻单膝跪地汇报着：
“领主大人！幽灵小队任务完成，前来复命！”
“都起来吧。”克兰上前，亲自扶起哈维斯，“辛苦了，欢迎回来。”
一句“欢迎回来”，让这些在外面潜伏了一个月，时刻紧绷着神经的战士们眼眶有些发热。
就在这时，门再次被推开，一道金色的身影悄无声息地出现在门口。
瑟芮娅的目光越过所有人，直直落在克兰身旁的莉雅身上。
这位强悍的七阶精灵剑圣立即单膝跪地，右手抚胸，向她唯一的公主殿下行以最崇高的礼节。
“快起来，瑟芮娅老师，都说过不要这样了。”
莉雅连忙扶起她，看着这张熟悉又亲切的脸，心中感慨万千。
克兰安静地退到一旁，将空间留给了久别重逢的二人。
她们现在一定有很多话要说，毕竟，自从上次见面也过去很久很久了。
等到莉雅和瑟芮娅的情绪都平复了一些，克兰才将哈维斯和幽灵小队成员召集过来。
“血枫领的事，你们做得很好。”
克兰开门见山，“等回到冷杉领，全员长假一周，领取双倍外勤补贴。”
队员们的脸上顿时洋溢起喜色，但哈维斯依旧沉稳。
“为领主大人效力，是我们的职责。”
“现在，我们有了一个新麻烦。”
克兰话音落下，刚刚还轻松的气氛瞬间凝固。
他将海蛇号的覆灭，以及自己追踪到人鱼莉莉丝的经过，简明扼要地叙述了一遍。
“人鱼？”一个年轻队员低呼出声，“传说中那种长着鱼尾巴的美丽生物？”
他的话音刚落，就被哈维斯锐利的眼神扫过，立刻缩了缩脖子。
“她们可不美丽。”克兰的声音冷了下来，“她们屠杀了海蛇号上十五个水手，并且正在策划一场针对温尔顿港的战争。”
“战争，随时可能爆发。”
仓库里，只有木柴燃烧的噼啪声。
在场的都是精锐，不怕在战场上和任何敌人厮杀。
但和生活在深海里的人鱼作战？
这完全超出了他们的认知。
“大人，我们的武器……恐怕对水下的敌人没什么用。”哈维斯一针见血地指出了问题的核心，“这样一旦开战，我们的优势就没有先前那么大了。”
“没错。”克兰点了点头，他等的就是这句话。
“所以，我们需要一点新东西。”
说着，他将一卷早已准备的巨大图纸，在桌上“哗啦”一声展开。
那是一幅极其复杂、却又带着某种工业美感的机械设计图。
图纸上画着一个巨大的圆柱形金属罐，尾部带着几片稳定翼，上面用克兰独特的字体标注着各种数据和结构名称。
哈维斯等人全都凑了过来，脸上写满了困惑。
这东西像个没有箭头的巨型弩矢，又像个被铁皮包裹的酒桶，他们从未见过如此古怪的造物。
“大人，这是……”哈维斯迟疑地问。
“我叫它，‘深水炸弹’。”克兰的手指点在图纸的中央。
“深水炸弹？”所有人都在咀嚼这个陌生的词汇。
“简单来说，一个装满了高爆炸药的铁罐子。”克兰解释道，“用法更简单，扔进海里就行。”
一个队员不解地挠了挠头：“可是大人，火药在水里点不着啊？”
“好问题！”
克兰赞许地看了他一眼，“所以，引爆它的不是火。
而是水压。”
他指着图纸上一处被放大的精密结构图，那上面画着弹簧、活塞和一些他们完全看不懂的联动装置。
“这叫‘静水压力引信’。我们可以提前设定一个深度，比如五十米。当这个铁罐子下沉到五十米深，巨大的水压就会压迫这个引信，然后……”
克兰的嘴角勾起，那笑容里没有温度，只有将一片海域化为死亡禁区的绝对自信。
“轰！”
“我们不需要看见敌人，不需要瞄准她们。”
“我们只需要知道她们大概在哪个区域，然后，把成百上千个这样的铁罐子扔下去。”
“高爆炸药在水中爆炸，冲击波会被海水毫无保留地传导出去。
可别觉得海水会吸收爆炸的冲击力，恰恰相反！冲击波可以摧毁她们的内脏，彻底撕裂她们的身体。”
仓库里，死一般的寂静。
哈维斯和他的队员们，死死盯着那张图纸，呼吸都停滞了。
他们的大脑在努力处理克兰描述的场景。
不需要瞄准的攻击。
利用看不见的水压来引爆，将整片海域化作坟场。
这不是他们所能理解的“战斗”，更像是一种……人为引动的天灾。
哈维斯看着克兰，眼神里除了敬畏，更有一种源自本能的战栗。
他们的这位领主大人，脑子里到底都装着些什么东西？
而一旁的瑟芮娅，这位七阶的精灵剑圣，金色的眼眸中倒映着图纸的影子，瞳孔收缩到了极致。
她终于理解，为什么缇坦妮娅陛下和公主殿下都会对这个人类另眼相看。
他所掌握的，是一种与魔法和斗气截然不同，却更加蛮横、更加不讲道理的力量。
那是“创造”的力量，是能定义战争规则的力量。
“哈维斯。”克兰的声音将众人从失神中唤醒。
“在！”哈维斯猛地挺直身体，声如洪钟。
“从今天起，你和你的小队将临时转为军械督造官。”克兰将图纸卷起，郑重地交到哈维斯手中。
“我会下令让温尔顿港所有的铁匠铺和工匠，全部由你调动。但还是和以前一样，注意保密，所有工艺都要拆分出来。”
“是！保证完成任务！”
哈维斯双手接过图纸，那份图纸的重量，此刻仿佛压着一座城市的未来。
战争的阴云已经笼罩在这座港口的上空。
但这一次，克兰不打算被动防御。
他要让那些藏在深海里的人鱼知道，陆地，同样不好惹。
如果她们不主动越界，大家可以相安无事。
可既然她们越界了……
那么，她们引以为傲的深海家园，同样可以成为埋葬她们的坟墓！
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