自万藤殿觐见之后，陆烬四人被安置在王庭内域一处更为幽静却也守卫更加森严的馆驿之中。虽名为“驿”，实则是一座依傍着一条散发浓郁灵气的溪流而建的小型园林，亭台楼阁与自然藤木完美融合，环境极佳，显示出妖皇对他们一定程度的礼遇。然而，这份宁静之下，是愈发暗流汹涌的局势。
觐见当日，陆烬在朝堂之上掷地有声的揭露与苍牙的誓言，如同投入深潭的巨石，在王庭高层中激起了巨大的波澜。支持与北冥结盟、彻查归寂派的声音，与坚决反对、斥其为北冥阴谋的论调激烈交锋，各方势力角力日益明显。磐石大长老一系反应尤为激烈，多次在公开场合质疑陆烬等人带来的证据真实性，并暗中阻挠对王庭内部可能与归寂派有牵连势力的调查。
陆烬四人并未虚度这段时光。凭借木渊大祭司给予的“同心种”子种，他们与铁木部落保持着隐秘联系，获取王庭外围的一些情报。谢知味则利用妖皇特许的权限，查阅了部分非核心的妖族古籍，进一步丰富了对寂灭之力和祖木之芯的认知，并试图推演“归寂仪式”可能采用的方式。赵红药与苍牙则一个凭借剑修的超然感知，一个利用妖族身份之便，谨慎地接触着王庭内对现状不满或心怀忧虑的中立派及少壮派军官，逐步扩大着微小的支持力量。
陆烬自己，则大部分时间都在静修与感知。他的红尘通天桥与行者法相，在经过问心台的淬炼后，与这片妖国天地的联系似乎加深了一层。他时常静坐于馆驿中最高的一处露台，神识如同无形的波纹扩散开来，并非刺探，而是温和地“感受”着这座庞大藤蔓之城的气息。他能“听”到祖木之芯那磅礴生命力深处，一丝越来越清晰的、如同杂音般的不谐；能“感觉”到王庭某些角落弥漫的、与铁木祖地同源却更加隐晦阴冷的寂灭之意；也能隐约捕捉到，那普通妖族民众在看似平静生活下，对未知未来的隐隐不安。
这一日傍晚，木槿长老亲自到访，神色间带着一丝不易察觉的振奋。
“陆小友，诸位，”他屏退左右，布下一道隔音结界后，压低声音道，“经过连日争论与暗中查证，陛下已然做出决断！”
四人精神一振，凝神细听。
“陛下认可了尔等带来的警示，认为归寂派与魔神之威胁，确实存在，且已迫近我妖国。”木槿长老语气肯定，“陛下已密令老臣，组建精干力量，秘密清查王庭内部，尤其是与烈阳使者有过密接触者，以及……近期行为异常之人。”他话中虽未明指磐石大长老，但意有所指。
“至于盟约……”木槿长老看向陆烬，脸上露出一丝笑意，“陛下原则上同意与北冥缔结共同应对烈阳及寂灭威胁的军事同盟！”
此言一出，纵然以陆烬的心性，眼中也不由得爆发出惊喜的光芒。赵红药紧握的拳头松开，苍牙低吼一声，充满激动，谢知味更是差点跳起来。
“太好了！”陆烬深吸一口气，压下心中激动，“此乃两族之幸，亦是大陆苍生之幸！不知陛下对盟约细节，有何示下？”
“陛下之意，盟约不尚虚文，重在实效。”木槿长老正色道，“首要之务，便是联手铲除潜伏于我妖国内部的归寂派势力，挫败其阴谋，确保祖木之芯无虞。待内部肃清，再具体商议联合出兵、情报共享、资源互助等细则。北海公使团不日将至，届时可由北海公与陛下正式签署盟约文书。”
这是务实且明智的决定。先解决迫在眉睫的内部威胁，奠定互信基础，再图长远合作。
“我等谨遵陛下安排！”陆烬肃然道，“不知我等现下，可为肃清内患，做些什么？”
木槿长老赞赏地看了陆烬一眼：“陛下知尔等能力，尤其陆小友你的‘灯火’，对寂灭之力感知敏锐。清查行动需要时间，且需避免打草惊蛇。陛下希望，在明日于‘百芳园’举行的迎宾盛宴上，尔等能代为留意，凭借你们的特殊感应，找出那可能隐藏极深的、与寂灭之力关联最紧密的目标！届时，王庭高层、各部族代表、乃至那几位烈阳使者皆会到场，正是观察良机。”
百芳园盛宴，名为迎接他们这些北冥使者，实则是妖皇借此机会，汇聚各方，以便观察甄别的一场“鸿门宴”！
“我等义不容辞！”陆烬毫不犹豫地应承下来。这正是他们擅长的领域。
“好！”木槿长老点头，“届时，老夫与陛下皆会在场，若有发现，可寻机示意。切记，未有确凿证据与万全把握前，切莫轻举妄动，那磐石……绝非易与之辈。”
又商议了一些细节后，木槿长老匆匆离去，显然还有诸多布置需要安排。
馆驿内，四人心情振奋之余，也感到了沉甸甸的责任。
“终于……看到希望了。”赵红药轻声道，眼中有着明亮的光。
“盟约的曙光已现，但黎明前的黑暗，往往最为深沉。”谢知味推了推眼镜，“明日的盛宴，恐怕不会太平。”
“管他龙潭虎穴，闯过去便是！”苍牙磨拳擦掌，“正好看看，是哪些吃里扒外的家伙，敢勾结外魔，祸害祖木！”
陆烬走到窗边，望向窗外王庭的夜景。无数藤蔓建筑散发着柔和的光芒，与天空中的祖木光柱交相辉映，构成一幅梦幻般的景象。他知道，在这片祥和之下，正进行着一场关乎命运的无形较量。
他的指尖，一缕心火悄然跃动，温暖而坚定。
“明日，便让那潜藏的阴影，在灯火之下，无所遁形吧。”
盟约的曙光已然显现，但通往光明的道路，仍需以智慧与勇气去开辟。
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