周平在炎风城的双重生活就此展开。
白日里，他是书肆里那个病恹恹的老孙头，靠在躺椅上听着街坊闲谈。
偶尔应付几个上门退书的顾客，目光却始终留意着街面上往来的陌生面孔。
夜幕降临后，他服下塑形丹，在密道中变作绣云的模样，悄然前往千金台，换上粗布衣裙，拿起抹布扫帚，成为赌场里最不起眼的洒扫侍女。
小雀儿起初还为她抱不平，拉着她的手嘟囔：“绣云姐，你以前可是能伺候雅间的，现在做这些粗活……要不我再去求求梅姨？”
“绣云”却温和地摇摇头，手下擦拭栏杆的动作不停：
“好妹妹，你有这份心姐姐就知足了。我刚回来，能有个安身之处已是梅姨开恩。洒扫……也挺好，清静。”
她这话并非全然的托词。洒扫的身份确实给了她极大的便利：
她可以自然地出现在赌场任何角落——从喧嚣的散客大厅到相对安静的回廊，甚至是护卫值守的楼梯口附近，都不会引人怀疑。
小雀儿见她似乎真的安于现状，便也不再坚持。
而周平，则在这双重身份的掩护下，如同一个最有耐心的织工，将白日与黑夜收集到的、看似毫无关联的丝线，在脑中慢慢编织。
试图还原出灰隼失踪前看到的、那幅隐藏在炎风城表象下的真实图景。
这天晚上，千金台依旧人声鼎沸。
“绣云”正低头擦拭着靠近门口的一张赌桌，忽然感到一股阴冷而潮湿的气息扑面而来。
她抬头望去，只见一名身着墨绿色长衫、面容苍白俊美的男子踏入赌场。
他身形高挑，手指纤细得不似常人，周身散发着一种与周围人族格格不入的诡异气场。
他刚踏入门口，负责赌场安保的头领——雷豹便立刻带着两名手下迎了上去，神色凝重。
雷豹挡在那客人面前，右手一翻，掌心赫然托着一个巴掌大小、形如罗盘、中央嵌着一颗不断震颤的幽蓝色晶石的法器。
那晶石正对着柳玄瞳，震动得几乎要跳出罗盘。
“这位客官。”雷豹声音低沉，带着不容置疑的警告。
“咱千金台是人族的场子，妖族的朋友，请移步城西专为妖族开设的‘万珍阁’。”
那柳玄瞳闻言，唇角勾起一抹邪异的笑容。
他双眼一眨，瞳孔瞬间变成了如同毒蛇般的竖瞳，泛着冰冷的金绿色光泽，随即又迅速恢复成常人的模样。
“炎风城的规矩，哪条写了妖族不能来人族的赌场？”他声音带着一丝滑腻的质感。
“我不过是来赌钱的，难不成……”他手掌一翻，变戏法般托着两枚黄澄澄、足有十两重的金锭，“真金白银，你们不想赚？”
雷豹盯着那两枚金锭，脸上的横肉抽动了一下，挤出一个职业化的笑容：“可以。不过，规矩你懂的。”
“放心。”柳玄瞳漫不经心地说，一手随意地拨开挡路的雷豹，自顾自地朝内走去。
“不能出千，不能用妖术。我只是来试试手气。”
雷豹看着他融入人群的背影，对身边手下使了个眼色，低声吩咐：“盯紧他。”手下立刻悄然跟上。
小雀儿像只受惊的小雀儿般溜到“绣云”身边，扯了扯她的衣袖，压低声音，带着掩饰不住的好奇与一丝畏惧：“绣云姐，是妖族啊！”
“绣云”手下擦拭的动作不停，头也未抬，用一种见怪不怪的平淡语气，问出了最关键却又最不引人注意的问题：“最近妖族经常来吗？”
小雀儿歪头想了想：“也没有，不常见。绣云姐，你说妖族跑咱这人族的场子干嘛？都有测妖气的法器镇着，他用不了妖术，也讨不了什么便宜啊。”
“绣云”这才抬起眼，瞥了一眼那柳玄瞳消失的方向，随即又低下头，用力拧着手中的抹布。
语气带着底层侍女特有的那种事不关己的淡漠：“谁知道呢，兴许就是图个新鲜。大人物们的事，跟咱没关系，快干活吧，小心待会儿被管事看见偷懒。”
周平手下机械地擦拭着桌面，目光却始终若有若无地追随着那个名叫柳玄瞳的妖族。
见他只是在不同赌桌间流连，偶尔下注，神色悠闲，确实像个来找乐子的普通赌客。
在大齐，“人妖不两立”是铁律，妖族一旦暴露，面临的便是朝廷与镇抚司的无情追杀。
可在这法外之地炎风城，规矩却截然不同。
方才雷豹虽出面阻拦，更多是出于场子安全的考量，而非你死我活的种族仇恨。
这让周平不由得想起幽都，那里是真正的百族共生之地，可为何唯独容不下妖族？
“若妖族并非全都嗜血食人……”一个念头悄然划过周平的心间。
“那为何在大齐，乃至整个中原，人族与妖族便注定无法共存？其中是否另有隐情？”
这念头如水面涟漪，一闪即逝。
他很快收敛心神，自嘲地笑了笑。
镇抚司的职责是斩妖除魔、维护律法，而非探究这些牵扯太广的种族纷争。
眼下找到灰隼和那份失踪的情报才是首要任务。
他不再分神，将全部注意力重新投入到眼前的洒扫工作和对赌场暗流的观察中。
就在这时，靠近赌场中央的骰宝台突然爆发出一阵巨大的惊呼和哗然，瞬间吸引了所有人的注意！
只见那柳玄瞳所在的赌台前，已然堆起了一座小山似的筹码，他正慵懒地靠在椅背上，嘴角挂着那抹标志性的、带着几分邪气的得意笑容。
“开了！开了！又是小！”
“我的天，连赢十三把了！”
“妖……这位爷，您看这把是开大还是开小？”
围观的人群彻底沸腾了，几乎所有人都挤在碧瞳周围，眼巴巴地等着他开口，仿佛他金口一开，便能点石成金。
负责这张台子的骰马是个精瘦的中年男人，此刻他脸色煞白，额头上的汗珠顺着鬓角往下淌，握着骰盅的手微微颤抖。
他深吸一口气，像是要拼命一般，抄起骰盅开始疯狂地上下左右摇动，骰子在盅内发出急促混乱的撞击声，最后被他“砰”地一声，重重砸在赌桌上！
他的眼睛立刻死死盯住旁边桌上那个探测妖气的幽蓝罗盘法器。
然而，自始至终，那罗盘中央的晶石纹丝不动，没有任何异常反应。
柳玄瞳好整以暇地看着那扣死的骰盅，轻轻吐出两个字：“小。”
此言一出，如同号令！
“押小！全押小！”
“跟了！信爷的！”
围观赌客们如同疯了一般，争先恐后地将所有筹码推到了“小”的区域。
柳玄瞳自己也笑着，将面前那堆积如山的筹码，全部推向了“小”。
那骰马看着几乎被筹码淹没的“小”区，脸上的血色褪得干干净净。
豆大的汗珠直接滴落下来，他用手背胡乱擦着，嘴唇哆嗦着，手按在骰盅上，却像是重若千钧，怎么也抬不起来。
“开啊！”
“快开盅！”
“磨蹭什么？千金台是不是输不起？”
人群中开始起哄，质疑声、催促声此起彼伏，场面几乎要失控。
就在这喧闹的顶点，一个冷静而威严的女声自二楼传来，清晰地压过了所有嘈杂：
“开。”
是梅姨。她不知何时已站在二楼的栏杆旁，面无表情地俯视着下方。
骰马如同听到了赦令，猛地一咬牙，掀开了骰盅——
一、二、三，六点小！
“哇——！！！”
赌桌周围瞬间爆发出震耳欲聋的兴奋狂吼和大笑！赌徒们陷入狂欢。
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