绣云（周平）看着对面一脸坦然的梅姨，忍不住将心中的疑问脱口而出：“梅姨，你好像…跟这里的人都很熟？”
梅姨点点头，热水让她冷硬的线条柔和了些许，眼神似乎也飘向了遥远的过去。
“是啊，我从小就是在这炎风城的泥巴地里滚大的。”
“啊？”绣云是真的惊讶了，微微张开了嘴。
她想象过梅姨可能来自某个落魄的武道世家，或是经历过战火的流民，却从未想过她的根就扎在这座混乱而喧嚣的城池。
“干嘛用这种眼神看着我？”梅姨被她的反应逗乐了，掬起一捧热水泼在脸上，水珠顺着她脸颊和脖颈的伤疤滑落。
“不相信我这老婆子是土生土长的炎风人？”
绣云连忙在水里小幅度的摇头，激起一圈涟漪：“不是不信，只是……有些出人意料。”
“没什么好意外的。”梅姨的语气平淡得像在说别人的故事，她又捧起水，慢悠悠地洗着胳膊。
“我是个孤儿，没爹没娘。在这炎风城，像我们这样的野孩子，想要活下去，就什么都得干。”
热气模糊了她的面容，声音却清晰地传来：
“偷过馒头铺刚出笼的包子，被伙计举着擀面杖追过三条街；给商队扛过包，肩膀磨破了又结痂，结痂了又磨破；
也帮人放过哨……后来胆子大了，也跟着地头蛇去收过‘平安钱’。
在赌场门口当过‘引路’的托儿，甚至为了抢地盘，拿着半截砖头跟比我还高半头的小子们打过群架。”
梅姨顿了顿，嘴角扯出一丝不知是嘲讽还是怀念的弧度：
“大概是因为我够狠，不要命，打起来像条疯狗。这名声传开了，后来就被阿萨什的洪爷看上了。
他派人来找我，说‘小梅子，别在街上瞎混了，来拳场吧，至少能吃上饱饭，挨了打还有药敷’。”
“然后，我就去了。”她说的轻描淡写。
“这一打，就是很多年。从最开始给人垫场子、挨揍的‘沙包’，慢慢打到能站稳脚跟，再到后来……呵，你也知道了。”
梅姨没有细说那些年具体打了多少场，受过多少伤，赢过多少回。
但仅仅是这些零碎的过往，配合着她身上那些在热水中愈发清晰的旧伤疤，就足以在绣云（周平）脑海中勾勒出一幅充满汗、血与挣扎的漫长画卷。
梅姨轻轻拨动着温热的水面，眼神有些悠远：
“后来攒了些钱，给自己赎了身，就离开了拳场，开了这‘千金台’。
可理想归理想，现实是，我毕竟是个女人，想要在这豺狼横行、虎豹环伺的炎风城立足，单凭一股狠劲，并没有我想象的那么简单。”
她顿了顿，语气里注入了一丝复杂的暖意，像是想起了某个至关重要的转折点。
“……直到遇见了阿衡。”
“阿衡？”绣云（周平）下意识地重复了这个名字，心里猛地一紧。这是个关键人物吗？和案件有关？
梅姨抬眼看向她，带着点恰到好处的讶异：“你不知道阿衡吗？”
周平心中警铃大作！
糟了，从梅姨的语气和表情来看，这个“绣云”按理应该是认识阿衡的，自己的反应露出马脚了！
他大脑飞速运转，刚想编个什么理由搪塞过去——
却见梅姨自己恍然地笑了笑，摆了摆手：“哦，话说回来，好像每次阿衡来赌坊找我，你都恰好请假回家了，或是被派出去办事了。你俩这缘分，好像还真是一直没碰上过面。”
绣云（周平）心里那块大石头“咚”地落了地，赶紧顺着话头往下接。
语气带着恰到好处的恍然和一点点不确定：“啊……好像是听说过这么个人。”
他暗自长吁了一口气，好险。
梅姨点点头，似乎完全接受了这个解释，进而提示道：
“那你记不记得，大概是你刚来千金台不久那会儿，有一次，我傍晚出门办事，回来得很晚，而且身上带了伤？”
周平立刻意识到这是获取信息的关键时刻，他模仿着绣云可能有的反应，装作努力回忆然后突然想起来了的样子。
用手轻轻拍了下水面：
“啊！对对对！是有过那么一次！您当时脸色很不好，身上好多血，可把我们吓坏了！原来是那次吗？”
梅姨见她想起来了，便继续说道：“嗯，就是那次。我被对街那家‘富贵坊’派来的人给堵在了巷子里。
他们嫌我抢了生意，下了狠手，想把我彻底除掉。我虽然拼死抵抗，但对方人多，还是受了重伤，差点就折在那儿了。”
她的声音柔和了些许：“就在我以为要不行了的时候，阿衡恰好路过。他那人，看着文文弱弱的，动起手来却利落得吓人。
是他把我从那些人手里救了下来，背着我找了大夫，捡回了这条命。”
热气缭绕中，梅姨的脸上露出了一个混合着庆幸与别样情愫的笑容。
“那后来呢？”绣云顺着话头追问，语气里带着好奇。
（脑海里，华枬兴奋地催促：“对对对！快问问后来两人怎么样了？是不是好上了？这可是关键！”）
绣云（周平）面上无奈地笑了笑，心里对华枬的八卦很是无语，但问题还得继续。
梅姨的神情柔和了一瞬，随即又被现实的阴云笼罩：
“后来，阿衡确实帮了我很多。有他在暗中照应，那些明枪暗箭少了不少，千金台也渐渐站稳了脚跟，成了这炎风城里排得上号的人族大赌场。”
她话音一顿，手指无意识地划过水面，带起细微的涟漪，声音低沉下去。
“可谁知……就在一个多月前，阿衡他突然……失踪了。”
绣云（周平）猛地一愣！
一个多月前？
这个时间点像一道闪电劈进他的脑海——老孙头、绣云，差不多也是在同一时期！
难不成……灰隼伪装的第三个身份，就是这个阿衡？！
周平强压下心中的惊涛骇浪，不动声色地继续套取信息。
“梅姨，那……阿衡他，到底是做什么的？” 绣云（周平）装作不经意地问。
梅姨左右看了看，尽管澡堂里并无他人，她还是下意识地凑近些，做了个保密的手势，压低声音：“阿衡他……是阿萨什的杀手，级别好像还不低。”
杀手！阿萨什的杀手！
周平的直觉瞬间绷紧——灰隼伪装成这个身份的嫌疑急剧上升！
一个掌握着大量暗面情报的杀手，无疑是绝佳的伪装目标。必须确认阿衡的下落！
绣云（周平）脸上立刻堆起不解和依赖的神情，语气带着点撒娇的意味：
“既然阿衡哥这么厉害，您为什么不去找他啊？只要阿衡哥在，血牙坊那些混蛋妖族，肯定不敢再来找咱们麻烦的！”
梅姨闻言，脸上闪过一丝苦涩，她叹了口气，那叹息沉重得仿佛能坠入水底：
“可是……他人现在在哪儿呢？我暗中打听过，毫无音讯。说不定是出什么隐秘的任务了，也说不定……”
她没有说下去，但那双经历过无数风浪的眼睛里，清晰地流露出一种不愿深想的恐惧和悲伤——也说不定，人已经没了。
两人之间陷入短暂的沉默，只有热水微微晃动的声响。
过了片刻，梅姨猛地捧起水，用力洗了把脸，再抬起头时，那些软弱的情绪已被她强行压下，恢复了平日里那副坚韧的模样。
“好了，今天拉你来，就是想来发泄一下，跟你这丫头唠叨了这么多，心里倒是舒服多了。”她试图让语气轻松起来。
绣云适时地露出关切：“那……梅姨，接下来我们该怎么办呢？”
梅姨笑了笑，那笑容里带着历经沧桑后的豁达和一丝不服输的倔强：
“总会有办法的。这炎风城，我阿梅什么风浪没见过？实在不行，大不了从头再来！我就不信，我阿梅不靠男人，还活不下去了！”
她的眼神重新变得锐利而坚定，仿佛刚才那一瞬间的脆弱，只是被热气模糊了的错觉。
与梅姨分别，周平回到了狭窄的隧道中央。
熟练地卸去“绣云”的伪装，重新换上自己那身朴素的布衣，镜中又变回了那个眉眼间带着些许疲惫的年轻人。
“灰隼在重伤之下，拼死也要化妆成绣云回到千金台。”周平一边整理着衣物，一边沉声道。
“其目的，极有可能就是将那份至关重要的情报，交给了梅姨。”
华枬的声音在他脑海中响起，带着同样的凝重：
“没错。但问题是，梅姨本人似乎对此毫不知情。我们必须想办法搞清楚，灰隼到底把情报藏在了哪里，或者以什么方式交给了她。”
周平走到木桌前，上面摊开着几张精心制作的人皮面具。
他的手指无意识地敲击着桌面，眉头紧锁：
“但现在有个更紧迫的危机。那个柳玄瞳的赌技非同小可，明日，若无人能阻止他，千金台必输无疑。
一旦赌场易主，梅姨失去立足之地，我们再想寻找情报，就更难了。”
“我有个好办法！” 华枬的语气突然带上了一丝兴奋。
周平目光扫过桌上那张气质沉稳、眼角带着细纹的中年男子面具，瞬间明白了华枬的意图：
“你让我化妆成‘阿衡’的模样？”
“没错！” 华枬肯定道，“如果灰隼伪装的第三个身份真是梅姨口中的阿衡，那由你这个‘阿衡’亲自去问，情报还不是手到擒来？”
“眼下这是最好的办法了，只不过需要换个方式，以免打草惊蛇。”
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