自魂元古殿悟道归来后，萧炎能明显感觉到，魂天帝对他的态度发生了微妙而深刻的变化。不再仅仅是出于对“神品血脉”的重视或对虚无吞炎的制衡，而是多了一丝近乎于对自家杰出后辈的、发自内心的欣赏与关照。
资源倾斜自不必说，许多连魂玉、魂风都需立下大功才能兑换的珍稀丹药、古籍秘典，魂天帝都寻由头赏赐下来。更关键的是，萧炎开始被允许接触到一些魂族真正的核心机密。
这一日，魂天帝竟未在森严的魂天殿，而是在他一处栽种着奇异墨竹的雅致别院中召见了萧炎。石桌上清茶袅袅，气氛少了几分往日的肃杀，多了几分闲谈的随意。
“飞雨，坐。”魂天帝指了指对面的石凳，亲手斟了一杯茶推过去，动作自然流畅，仿佛只是寻常长辈与晚辈闲聊。“听闻你近日在研习那卷《九幽噬魂爪》？可有什么疑惑？”
萧炎恭敬接过，道：“谢族长关心，略有心得，尚在揣摩其吞噬魂力与分化幽影的精髓。”
魂天帝微微颔首，品了一口茶，目光投向那摇曳的墨竹，仿佛陷入了某种回忆，语气平和地开口道：“力量之术，永无止境。但比力量更重要的，是明白我们为何而战，脚下的路通往何方。”
他转过头，看向萧炎，那双温润的眸子此刻深邃如星空：“你可知，我魂族并非天生便是大陆阴影中的霸主。远古时期，八族并立，我魂族起初，也并非最强。”
萧炎心中一动，知道魂天帝要开始讲述真正的秘辛了，他屏息凝神，做出倾听的姿态。
“八族之中，论及天赋才情，气魄胸襟，唯有一人，曾让本座真心叹服。”魂天帝的语气带着一种罕见的、毫不掩饰的欣赏，甚至是一丝追忆，“他，便是萧族的萧玄。”
萧炎的心脏猛地一缩，血液似乎都在瞬间凝固，但他脸上依旧是那副恰到好处的“惊讶”与“好奇”。
魂天帝并未看他，仿佛自言自语：“那时的萧玄，是何等的惊才绝艳！他走的道路，刚猛霸烈，一往无前，欲以自身之力，凝聚全族血脉，强行冲击那传说中的斗帝之境！其气魄，其决心，堪称当世第一人！若非……若非源气枯竭，天地不容，他未必不能成功。”
他轻轻叹息一声，这声叹息中竟带着几分真诚的惋惜：“我与他，立场不同，道路迥异。他要聚全族之力，成就一人，带领萧族超脱；我则欲集大陆资源，重塑乾坤，带领魂族乃至整个族群走向新的纪元。我们注定是敌人，在萧界那一战无法避免。”
魂天帝的目光再次聚焦在萧炎身上，带着一种洞察世事的平静：“但你要知道，我与他之间，并无私怨。甚至，在某种程度上，我们是彼此的知音。我欣赏他的纯粹与强大，他或许也理解我的野心与布局。那场大战，虽然是趁他失败后发起，但也算堂堂正正，倾尽全力，虽最终我略胜半筹，导致他自爆异火，燃烧肉身而陨落，但于我而言，失去这样一个对手，亦是憾事。”
他的语气转而带上了一丝毫不掩饰的轻蔑：“相比之下，古族那个古元，优柔寡断，固步自封，空有实力与底蕴，却无魄力与远见。当年萧玄冲击斗帝失败，萧族元气大伤，若他古元能果断出手，联合石族、炎族等全力支持萧族残部，我魂族未必能那么快将萧族肢解，而萧族的没落，古族也分了一杯羹，正是他的迟疑与所谓的‘平衡之道’，才给了我魂族崛起的最佳时机。他，不配与我和萧玄并列。”
这番话，如同惊雷在萧炎脑海中炸响。他从魂天帝的语气中，听不出丝毫作伪。那种对萧玄的欣赏与惋惜是真实的，对古元的不屑也是真实的。这种复杂的视角，完全颠覆了他从小听到的关于魂族凶残邪恶、与萧族不共戴天的简单叙事。
“族长……为何要与晚辈说这些？”萧炎压下翻腾的心绪，轻声问道。
魂天帝看着他，目光深邃：“因为在你身上，我看到了萧玄的影子。不是指容貌，而是那种骨子里的坚韧、果决以及对力量的追求。更重要的是，你拥有我魂族最纯正的神品血脉。你是我魂族的未来，我希望你明白，我们走的，是一条怎样的路。”
他站起身，负手而立，望着魂界那永恒暗紫色的天空，声音变得宏大而悠远：“斗气大陆，看似广袤，实则不过是一方囚笼。源气枯竭，帝路断绝，无数惊才绝艳之辈困死于斗圣之境。远古家族的辉煌早已不再，如今不过是坐吃山空，苟延残喘。”
“我魂族所要做的，并非简单的称霸。”魂天帝的语气带着一种近乎疯狂的冷静与野心，“我们要打破这囚笼！集八族古玉，开启古帝洞府，汲取源气只是第一步！我们要重整大陆秩序，汇聚所有资源，探寻源气枯竭的真相，乃至……找到通往更高层次世界的道路！”
“这个过程，注定伴随着牺牲与毁灭。灵族、石族……他们只是开始。旧的秩序必须被粉碎，才能建立起新的世界。这其中，没有对错，只有成败。”他转过身，目光灼灼地盯着萧炎，“飞雨，你告诉我，你是愿意如同古元那般，守着所谓的‘正道’与‘平衡’，眼睁睁看着族群在时光中慢慢腐朽；还是愿意随本座一起，踏上这条充满荆棘与鲜血，却有可能通往永恒与超脱的征途？”
这一刻，魂天帝不再是那个温文尔雅的儒士，而是露出了他作为魂族帝王、野心家的真正面目。他将自己的宏图与理念，赤裸裸地展现在萧炎面前，既是震慑，也是拉拢。
萧炎迎着魂天帝那仿佛能燃烧灵魂的目光，心中冰冷与火热交织。他明白了魂天帝的野心，也感受到了那股不惜一切代价也要冲破樊笼的决绝。他缓缓站起身，对着魂天帝，用一种同样坚定而认真的语气说道：
“族长宏图，晚辈深感震撼。若真能打破囚笼，探寻武道终极，纵使前路尸山血海，晚辈……亦愿追随族长，试上一试！”
他没有直接回答对错，而是表达了对其“目标”的认同与追随的意愿，这既符合他“厉飞雨”的人设，也暂时安抚了魂天帝。
魂天帝看着他，脸上缓缓露出了满意的笑容，他拍了拍萧炎的肩膀：“好！很好！本座没有看错你。去吧，好好修炼，修行路上若有不明，可随时来问。未来的大战，需要你的力量。”
“是，族长！晚辈告退。”萧炎躬身行礼，退出了这方别院。
走在回去的路上，萧炎的心久久不能平静。魂天帝的一番话，为他揭开了远古之战的另一面，也让他更清晰地看到了魂族的可怕与……其目标的惊人。
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