回到窝棚区，空气里的紧张感似乎更浓了。隐约的哭喊和打斗声从不同方向传来，又被夜色迅速吞没。巡逻护卫的脚步更加急促，眼神像刀子一样扫视着每一个阴影角落。
萧凛快步走到那处简陋的窝棚，掀开布帘。老妇人蜷缩在角落里假寐，石猴和草芽立刻惊醒，看到他回来，眼里才露出一丝安心。
“走，立刻走。”萧凛压低声音，没有任何解释，语气里的急迫让两人瞬间绷紧了神经。
草芽吓得想哭，被石猴一把捂住嘴。两人什么也没问，手脚麻利地爬起身。
萧凛对那老妇人点了点头，算是告别，随即带着两人钻出窝棚，融入棚户区扭曲的阴影之中。
他没有走向寨门。这个时候，寨门必然守卫森严，盘查更紧，那枚影蛇令能否顺利通行还是未知数，他不想冒险。
他记得白天观察时，注意到寨子西北角的石墙有一段因为山体滑坡有些破损，虽然被胡乱用木石堵了一下，但并非毫无缝隙。那里守卫相对松懈。
三人借着窝棚和杂物的掩护，小心翼翼地向西北角摸去。青狐似乎也感受到紧张的气氛，瘸着腿紧紧跟着，没有发出一点声音。
越靠近寨墙，人流越稀少，光线也越暗。巡逻队的火把光芒在远处的巷道间晃动。
终于，那段破损的寨墙出现在眼前。比白天看到的更显狼藉，坍塌的土石和砍伐下来的尖锐木桩胡乱堆积着，确实有一个不起眼的缺口，被几块破木板象征性地挡着。
萧凛示意两人蹲下，自己则仔细观察四周。墙头上没有守卫的身影，远处巡逻队的脚步声正在远去。
就是现在！
他猛地扒开那几块摇摇欲坠的木板，露出一个勉强能容一人钻过的狗洞般的缺口。外面就是漆黑的荒野。
“快！”他低喝一声，先将草芽推了出去，接着是石猴。
就在他自己刚要俯身钻出时，身后突然传来一声厉喝：“谁在那儿？！干什么的！”
一队巡逻护卫正好拐过附近的巷口，火把的光芒瞬间照亮了这片区域！
被发现了！
萧凛头皮一炸，想也没想，身体猛地向前一窜，狼狈地从缺口滚了出去，尖锐的木石刮破了他的手臂和后背。
“妈的！有人偷跑！追！”身后的护卫发出怒吼，脚步声和拔刀声迅速逼近！
“跑！往林子里跑！别回头！”萧凛从地上一跃而起，拉起吓傻的草芽和石猴，发疯般冲向几十步外那片黑沉沉的山林！
箭矢破空的声音从身后传来！哆地一声，一支羽箭擦着萧凛的耳边飞过，深深钉在前面的树干上！
“分开跑！”萧凛猛地推了石猴一把，自己则拉着草芽扑向另一侧密集的灌木丛！
更多的箭矢射来，落在他们刚才奔跑的路径上。
护卫的怒骂声和脚步声在寨墙缺口处停顿了一下，似乎犹豫着是否要追出来。黑夜的山林对他们同样危险。
就这片刻的犹豫，给了三人喘息之机。
萧凛拖着草芽，不顾一切地在黑暗的林间狂奔。荆棘刮破了衣服和皮肤，但他感觉不到疼痛，只有一个念头——跑！远离黑桑集！
不知跑了多久，直到身后再也听不到任何追赶的声音，直到肺叶火辣辣地疼，双腿沉重得像灌了铅，他才敢停下来，靠着一棵大树剧烈喘息。
草芽瘫软在地，小脸煞白，只剩下喘气的力气。
“石猴…石猴呢…”她带着哭腔问。
萧凛心一沉。刚才情急之下分开跑，不知道石猴怎么样了。
他强迫自己冷静下来，侧耳倾听。除了风声和虫鸣，没有别的声音。
他不敢大声呼喊。
“在这里等着，别动。”他对草芽吩咐道，自己则小心翼翼地原路返回一段距离，试图寻找石猴的踪迹。
黑暗中搜寻极其困难。走了约莫一炷香的时间，前方隐约传来极轻微的、压抑的抽泣声。
萧凛心中一紧，循着声音摸过去。
只见石猴蜷缩在一丛茂密的蕨类植物下面，身体不住地发抖，胳膊上被划开了一道血口子，正用手死死捂着嘴哭泣。
“石猴！”萧凛低声道。
石猴猛地抬头，看到是萧凛，眼泪一下子涌了出来，又赶紧憋住，生怕引来什么东西。
“没事了，跟我走。”萧凛拉起他，检查了一下他胳膊上的伤口，不算深。他撕下布条简单包扎了一下，带着他返回草芽等待的地方。
三人重新汇合，都有种劫后余生的虚脱感。
他们不敢停留，继续摸着黑向山林深处走了一段，找到一个凹陷的小土坑，再也支撑不住，挤在一起瘫倒下去。
夜风寒凉。三人又冷又怕，瑟瑟发抖。
萧凛拿出那枚影蛇令。冰冷的触感让他混乱的心绪稍微平静了一些。虽然过程惊险，但他们总算离开了那个狼窝。
他收起令牌，又摸了摸怀里的铜钱和册子。这些东西，还有那句莫名其妙的暗语，一次又一次地将他推向危险的边缘，却又在关键时刻隐隐提供着一丝微妙的庇护。
福兮祸所伏，祸兮福所倚。他不太懂这句话，但此刻却有了些模糊的体会。
必须尽快弄清楚这些东西的来历和用途。否则，下次可能就没这么好运了。
他看着身边惊魂未定的两个孩子，又望向东方无边的黑暗。
抚州城…还有很远。
天，快亮吧。
他握紧铜钱，感受着那丝微弱的清凉缓缓渗入伤口，驱散着疲惫和寒意，默默等待着黎明。
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