离开黑风戈壁的第五日。
灼热的烈阳烘烤着无垠的黄沙，热浪扭曲着远处的景物。与戈壁内那令人窒息的阴寒死寂不同，这片沙漠回归了它原本的酷烈与纯粹，虽然依旧危机四伏，却让侥幸生还的萧凛和青霖感到一丝久违的“正常”。
两人一兽的状态依旧糟糕。萧凛内腑伤势未愈，灵力恢复缓慢，只能依靠星淬之体的强韧和星殒之核碎片的温养勉强支撑赶路。青霖手臂和后背的伤口在月华兽断续的净化下，“隐蚀”之毒虽未扩散，但伤口愈合极慢，失血带来的虚弱让她脸色苍白。月华兽最为萎靡，大部分时间都蜷在萧凛怀里沉睡，只有偶尔才会醒来，舔舐一下青霖的伤口，或者警惕地观察四周。
他们沿着戈壁外围向西北方向跋涉，这是萧凛根据星殒之核碎片与观星崖的微弱共鸣，以及避开可能存在的“净蚀”巡逻路线所选择的方向。一路上，他们尽量避开沙匪和大型妖兽，依靠萧凛对危险的敏锐感知和青霖残存的灵觉，在死亡之海中艰难穿行。
水囊早已干瘪，干粮也所剩无几。绝望的情绪如同沙漠中的毒蛇，不时噬咬着他们的心灵。苏玉妍决绝自爆的身影，赵莽、周管事生死不明的牵挂，如同沉重的枷锁，拖拽着他们的脚步。
“不能再这样下去了。”正午时分，他们躲在一处沙丘背阴处休息，萧凛看着青霖干裂的嘴唇和愈发苍白的脸色，沉声说道。他怀中，月华兽也发出微弱的呜咽，它纯净的本源对洁净水源的需求更为迫切。
萧凛闭上双眼，不再仅仅依靠视觉和灵契之纹对恶意的感知。他将心神彻底沉入《星辰引气诀》，尝试以最纯粹的方式，去感应这片广袤沙海之中，可能存在的、与星辰之力相关的“生机”。
星辉至阳，亦能滋养万物。某些特殊的绿洲或水源，在漫长岁月中或许会沾染一丝星辰余韵。
意识如同涟漪般扩散，摒弃了“隐蚀”的污浊，专注于那缥缈的星辰波动。沙海死寂，他的感知如同在无边黑暗中摸索。灵力在缓慢消耗，伤势带来的刺痛阵阵传来，但他没有放弃。
时间一点点过去。
就在他即将力竭放弃之时，忽然，在西北偏北的某个方向，极其遥远的距离外，一丝微弱到几乎无法察觉、却异常纯净清凉的感应，如同蛛丝般，触碰到了他的灵觉！
那感觉……像是某种蕴含着星辰之力的水汽，又像是一处被遗忘的、与星空有所联系的古迹！
他猛地睁开双眼，眸中闪过一丝疲惫却明亮的光芒。
“那边！”他指向感应传来的方向，“可能有水源，或者……别的什么。”
青霖精神一振，碧眸中重新燃起希望：“确定吗？”
“不确定，但值得一试。”萧凛站起身，将最后一点清水递给青霖，“喝掉，我们必须保持最低限度的体力。”
青霖没有推辞，她知道现在不是客气的时候。她将水分了一半喂给醒来的月华兽，然后将剩下的小心喝下。
两人再次上路，朝着萧凛感应的方向前进。希望如同沙漠中的海市蜃楼，渺茫却诱人，支撑着他们疲惫不堪的身体。
又行了一日一夜。就在连萧凛自己都开始怀疑那感应是否是错觉时，前方的景象终于发生了变化。
一片断壁残垣，突兀地矗立在黄沙之中。
那是一座早已风化的古城遗迹，大部分建筑已被沙海吞噬，只留下些许顽固的、用巨大石块垒成的基座和残破的墙壁，诉说着往昔的规模。遗迹中央，似乎曾是一座广场，如今被沙土掩埋了大半。
而萧凛感应到的那丝纯净清凉的星辰波动，正是从这广场中央的地下传来！
“是这里了！”萧凛语气带着一丝激动。
他们小心翼翼地进入遗迹，警惕着可能存在的危险。遗迹内死寂无声，只有风卷流沙的呜咽。
来到中央广场，萧凛仔细感应，最终锁定了一处被沙土和碎石半掩的、通往地下的阶梯入口。入口处残留着微弱的禁制痕迹，早已在岁月中风化失效。
“我下去看看，你在上面警戒。”萧凛对青霖说道。
“小心。”青霖点头，握紧匕首，守在入口处。
萧凛深吸一口气，指尖凝聚微光，照亮脚下，一步步沿着布满沙土的阶梯向下走去。
阶梯不长，尽头是一扇早已腐朽倒塌的石门。门后，是一个不大的石室。石室顶部镶嵌着几颗早已失去光泽的夜明珠，中央则是一个干涸的池子。池底并非沙土，而是一整块雕刻着简易星辰图案的青色石板。
而那股纯净清凉的星辰波动源头，正是这块石板！石板的星辰图案中心，有一个拳头大小的凹槽，此刻正有一滴晶莹剔透、散发着微弱星辉的液体，在缓缓凝聚，仿佛汲取着冥冥中的星辰之力，但速度慢得令人发指，不知多少年才能凝聚一滴。
“星辉石髓？！”萧凛眼中爆发出惊喜的光芒。这是一种只存在于古籍记载中的天地奇物，通常只在蕴含星辰之力的矿脉核心，经历千万年才能孕育而出，蕴含精纯的星辰精华，对修炼星辰功法和疗伤有奇效！
虽然眼前这滴几乎可以忽略不计，但其品质极高！
他小心地靠近，确认没有其他禁制后，取出一个空玉瓶，用灵力小心翼翼地引导，将那滴即将滴落的“星辉石髓”接入瓶中。液体入手冰凉，散发着令人心神宁静的纯净星辰气息。
就在石髓被取走的瞬间，那块青色石板上的星辰图案微微一亮，随即彻底黯淡下去，仿佛完成了最后的使命。
萧凛不敢耽搁，立刻返回地面。
“找到了？”青霖急切地问。
萧凛将玉瓶递给她看，并将“星辉石髓”的功效简单说明。
青霖碧眸圆睁，难以置信。这简直是绝境中的天降甘霖！
萧凛没有犹豫，当即倒出半滴，喂入依旧昏沉的月华兽口中。剩下的半滴，他让青霖服下。
月华兽吞下石髓，周身顿时散发出柔和的月华清光，萎靡的气息以肉眼可见的速度开始恢复，甚至那纯净的光华比之前更加凝练了一丝！它满足地呜咽一声，再次陷入沉睡，但这次是恢复性的沉眠。
青霖服下另外半滴，只觉一股清凉浩大的气息瞬间流遍四肢百骸，伤口处的麻痒阴寒感被迅速驱散，疲惫和虚弱感大为缓解，连损耗的精神都恢复了不少！她苍白的脸上终于恢复了一丝血色。
“这东西对你效果更大，你全用了便是。”青霖看着萧凛依旧苍白的脸色，说道。
萧凛摇摇头：“足够了。这石髓能量精纯，过多反而无法吸收。我的伤势需要慢慢调养，这点足以稳定情况，加速灵力恢复。”他感受着体内那半滴石髓化开的清凉气流滋养着经脉和丹田，伤势带来的刺痛确实减轻了不少。
他看向手中的玉瓶，虽然只剩瓶底一点点湿润，但这意外的收获，无疑给他们注入了强心剂。
“在此休整半日，我们继续出发。”萧凛说道，目光再次投向西方。
星辉石髓的出现，仿佛是一个吉兆。在这片绝望的沙海中，他们终于抓住了一丝实实在在的希望。
而他也隐隐感觉到，怀中的星殒之核碎片，在吸收了此地残留的微弱星辰气息后，与观星崖的共鸣，似乎清晰了那么一丝。
前路依旧未知，但星火未熄，希望犹存。
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