【葬风谷线：鬼手与守护的剑鸣】
那只从裂缝中探出的惨白鬼手，大得能覆盖半个岩壁，五指如枯骨，指尖萦绕着不断吞噬光线的暗影旋涡。它锁定的目标——叶芷，此刻正因灵力透支而半跪在地，护心镜的光芒已微弱如萤火。
“小芷！”莫怀远目眦欲裂，纵身扑去，剑光斩向鬼手手腕。
剑锋没入暗影，却如泥牛入海，连声音都被吞噬！鬼手甚至没有停顿，反震之力让莫怀远虎口崩裂，长剑脱手。
“这是纯粹的‘暗噬’实体！”鼬的星月瞳急速分析，左眼弦月急速旋转，“物理和能量攻击都会被吞噬劣化！必须用规则性或极高纯度的正面能量冲击其核心——”
话音未落，佐助已动了。
他没有冲向鬼手，而是瞬间出现在叶芷身前，背对着那抓来的巨手。他双手结印的速度快成残影，背后的星辰不灭体虚影轰然展开，化作一面旋转的星图屏障，正面迎向鬼手！
“星图·镇域！”
轰——！
鬼手抓在星图上，暗影与星光疯狂对耗，发出令人牙酸的“滋滋”声。星图以肉眼可见的速度被侵蚀、黯淡！
“佐助大人！”叶芷看着挡在身前的挺拔背影，还有那因全力维持星图而微微颤抖的肩膀，眼眶瞬间红了。她怀中的秋水剑残骸，在此刻骤然发出前所未有的清鸣！
嗡——！
那声剑鸣，不再是微弱低吟，而是带着某种古老意志苏醒的震颤！剑柄处残留的功德金光猛然爆发，化作一道细如发丝却凝练到极致的金色剑意，顺着叶芷握住剑柄的手，冲入她的经脉！
一段破碎的画面在她脑海炸开：星空下，一名模糊的女子身影仗剑而立，剑指苍穹，身后是无数崩碎的暗影……
“这是……剑灵残留的记忆？”叶芷来不及细想，身体已被这股剑意带动。她松开护心镜，双手本能地虚握，仿佛握住了那柄不存在的完整“秋水”。
金色剑意从她掌心喷薄而出，凝聚成一柄三尺长的朦胧光剑！
“斩！”她福至心灵，倾尽全力，对着鬼手与星图僵持的中心，挥出了此生最璀璨的一剑！
没有惊天动地的声势，那道金色剑光悄无声息地切入暗影与星光的交界处。
嗤——！
如同烧红的刀刃切入凝固的油脂，鬼手猛地一颤！被剑光划过的地方，暗影竟然开始“蒸发”，露出内部一缕不断扭动的深紫色本源丝线！
“核心露出来了！”鼬的右眼星辰光芒大放，“佐助，就是现在！”
佐助等的就是这个机会！在叶芷剑光破开防御的刹那，他左手维持星图，右手并指如剑，指尖凝聚的不再是漆黑星煞，而是经过琳青木星元力共鸣后、带上一丝净化生机的“星辉·净灭”之力，精准点向那缕深紫色本源！
“破！”
指尖星辉如针，刺入本源！
啊——！！！
裂缝深处传来凄厉到非人的尖啸，饱含怨毒与不甘。惨白鬼手瞬间崩解成漫天飞散的暗影碎片，又在星辉中迅速净化消失。即将闭合的裂缝猛地收缩，最后传出一句模糊却令人心悸的呓语：
“……星纹……钥匙……归位……”
裂缝彻底弥合，只留下空中飘散的金色光点与渐渐平复的空间涟漪。
叶芷手中光剑消散，整个人脱力向后倒去，被赶来的莫怀远接住。她手中的秋水剑残骸，此刻温度灼人，剑身上的锈迹竟脱落了一小片，露出底下如秋水般澄澈的剑身微光。
“刚才那是……”手鞠喘着气，心有余悸。
“是这把剑前任主人的残留力量。”鼬走近，星月瞳仔细打量着秋水残骸，又看向叶芷，“她与你共鸣了。看来，你得到的不仅是剑，还有一段未尽的因果。”
佐助收回星图，脸色有些苍白，连续爆发对化神期也是负担。他看向叶芷手中的剑，目光深沉：“那句‘星纹钥匙归位’……是针对这把剑，还是针对小芷？”
无人能答。但葬风谷的危机，总算暂时解除。
“清理战场，收集所有‘楔’容器碎片和灰袍人身上的线索。”佐助沉声道，“然后立刻与琳他们会合。我感觉到，深海那边也出了变故。”
【深海线：坍缩、牺牲与逆转的歌声】
深海的坍缩比鬼手更致命。
那不是攻击，而是规则的“抹除”。漩涡中心形成一个绝对的黑暗球体，光线、声音、甚至空间都在向其内部塌陷。鸣人首当其冲，九尾查克拉模式自动激发，金色外衣却像被无形之手撕扯，一丝丝剥离，向黑洞流去！
“鸣人！”琳想冲过去，但恐怖的吸力让她寸步难行。星霄狼咬住她的衣角，四爪死死扒住海底岩石，暗月灵猫则钻进一块岩石缝隙。
两名暗部试图用铁索钩住鸣人，铁索刚伸出一半就被吸得笔直，瞬间崩断！
“别过来！”鸣人大吼，他能感觉到自己体内的查克拉乃至生命力都在被抽离，意识开始模糊。这就是黑绝准备的……最后的陷阱？用整个节点坍缩，拉他陪葬？
就在这绝望之际——
咕噜……咕噜噜……
一阵奇异的、仿佛鲸歌又似海妖吟唱的声音，突然从更深的海渊中传来！声音空灵悠远，穿透了海水，甚至穿透了坍缩黑洞带来的恐怖吸力！
紧接着，一片柔和的、蓝白色的光芒，自下方黑暗中缓缓升起。光芒中，隐约可见一道修长的身影——人身鱼尾，长发如海藻般飘散，皮肤是珍珠般的色泽，双眸如最深邃的海蓝宝石。
“人鱼？不，是海妖？还是……”琳愣住了。
那身影看向坍缩的黑洞，又看了看挣扎的鸣人，眼中流露出一丝复杂的情绪——有悲伤，有决绝。她张开嘴，那空灵的歌声变得更加清晰、更加具有穿透力。
歌声化作一圈圈肉眼可见的淡蓝色音波，如同涟漪般扩散，不是对抗吸力，而是包裹住坍缩的黑洞本身。
奇迹发生了。
在音波的包裹下，黑洞坍缩的速度……变慢了。不是停止，而是像被按下了减速键。那股吞噬一切的吸力，也明显减弱。
“趁现在！”一名年长的暗部忍者最先反应过来，“这是深海古老族裔的‘镇魂歌’！她在用本源力量延缓空间坍缩！快救鸣人大人！”
琳瞬间明白，这可能是唯一的窗口期。她毫不犹豫地掏出最后一份“希望蜜露”，用查克拉线精准射入鸣人口中，同时激活了身上所有剩余的“小挪移符”，目标锁定鸣人周围的空间！
“星霄，暗月，助我！”她双手结印，青木星元力全力输出，化作数条坚韧的青色光索，与挪移符的空间之力结合，缠向鸣人。
鸣人吞下蜜露，精神一振，抓住光索。星霄狼和暗月灵猫也同时发力拉扯。
在蓝白音波的延缓下，在众人合力下，鸣人一点点被从坍缩边缘拉了回来！
然而，那道人身鱼尾的身影，周身的光芒却在快速黯淡，珍珠般的皮肤上开始浮现细密的裂纹。她的歌声，也渐渐带上了痛苦的颤音。
“她在燃烧自己！”琳心中一震，想起系统曾提过的“深海守护者”传说。难道这就是龙脉节点的古老守护者？因为节点被污染、被引爆，才被迫现身，甚至不惜牺牲自己来延缓灾难？
鸣人被成功拉回潜航器附近。几乎同时，那身影的歌声戛然而止。她最后看了众人一眼，那眼神中有释然，也有深深的疲惫，随后，整个身体化作无数蓝白色的光点，消散在深海黑暗中。
随着她的消失，音波力量耗尽。坍缩黑洞猛地加速，但体积似乎因为刚才的延缓而消耗了部分能量，最终在收缩到某个临界点后——
嗡……
没有爆炸，只是一声低沉的嗡鸣。黑洞消失了，原地只留下一个异常平滑、仿佛被完美切割过的球形凹陷，以及依旧紊乱但已不再致命的能量乱流。
深海，恢复了寂静。只有潜航器的灯光，照亮着众人惊魂未定的脸。
“她……死了吗？”鸣人低声问，声音沙哑。
“或许是以另一种形式，回归了这片海。”琳轻声道，胸口有些发闷。她摸了摸有些发烫的慈航令，不知为何，刚才那身影消散时，这枚令牌似乎也微微发热。
“立刻上浮，与佐助大人他们会合！”暗部队长果断下令，“此地不宜久留，能量结构依旧不稳定。”
潜航器启动，开始上浮。琳靠在舱壁上，通过星魂契传递去平安的讯息，同时也收到了佐助那边同样惊险但已化解的回应。
她看着窗外深邃的黑暗，脑海中回荡着那空灵的歌声和最后释然的眼神。敌人是黑绝，是“壳”，但这场战争，似乎也在伤害着这个世界本身沉睡的古老存在。
【汇合与风暴之眼的抉择】
一日后，风之国边境，佐助临时开辟的地下洞府。
两队人马汇合。尽管各自疲惫，但无人重伤，已是不幸中的万幸。
情报被迅速汇总。
鼬将收集到的“楔”容器碎片、灰袍人身上搜出的邪教经文残页、以及葬风谷阵法记录的能量波动图谱铺开。琳则分享了深海节点的结构、查克拉虚影的特点、“眼睛”装置的功能分析，以及那位人身鱼尾守护者用生命延缓坍缩的震撼一幕。
“黑绝和‘壳’的目的，比我们想的更深入，也更疯狂。”鼬的指尖点着几张图谱交叉的位置，“葬风谷的阵法，核心是‘接引’与‘定位’，利用地脉和星象（伪血月），试图打开一个稳定的、通往‘彼方’——很可能是辉夜被封印空间或类似夹缝——的通道。而深海节点，则是‘抽取’与‘转换’，利用龙脉和查克拉聚合体（虚影），试图将那个世界的某种力量或意志‘抽取’过来，并通过‘楔’的技术进行适配或容器准备。”
“他们是在双线操作。”佐助抱臂站在一旁，眼神冰冷，“一边开门，一边准备接货。如果任何一边成功，后果都不堪设想。”
“但他们都失败了。”鸣人握紧拳头，又松开，“虽然代价很大……那个守护者……”
“失败，但并非全无收获。”琳开口，拿出了慈航令。此刻，令牌表面的“静”字，正散发着微弱的、与以往不同的暖光。“从深海回来，这块令牌就一直这样。还有，在葬风谷最后，裂缝里传出的那句话——‘星纹钥匙归位’。这很可能指向叶芷和她的剑。”
众人的目光集中到角落里正在打坐调息的叶芷，以及她膝上那柄锈迹又脱落少许的秋水剑。
“星纹……钥匙……”叶芷睁开眼，目光复杂，“我脑海中多了一些碎片记忆。这把剑的前任主人，似乎是一位以星辰之力修炼剑道的女修。她曾与某种‘暗影’作战，最后剑断人亡。但她的剑灵，似乎将一部分力量和执念封印在了残剑中，等待……能共鸣星纹的传承者。”
“而‘钥匙’，可能意味着这把剑，或者觉醒星纹的你，是开启或关闭某个与‘暗噬’、与大筒木甚至更古老秘密相关的关键。”鼬总结道，“黑绝那边显然知道些什么，所以才在最后试图抓走你。”
洞府内陷入短暂沉默。信息量巨大，且预示着更深的漩涡。
“那么，现在怎么办？”手鞠代表砂隐问道，“风之国虽然暂时解除危机，但其他地方呢？根据情报，其他几大国的龙脉节点或重要遗迹，也可能成为目标。而且，黑绝和‘壳’损失了重要节点，绝不会善罢甘休。”
“是主动出击，直捣黄龙，还是固守待援，先稳定各忍村？”卡卡西的声音通过加密通讯传来（他留守木叶协调）。木叶虽然击退了进攻，但损失不小，纲手正在全力救治伤员。
所有人的目光，最终落在了佐助和琳身上。他们二人，是团队的核心，也是变数的源头。
佐助看向琳。琳也正看着他，眼神清澈而坚定。
“分兵，风险极大，但全面防守，只会被各个击破，让敌人完成我们不知道的其他准备。”佐助缓缓开口，“黑绝和‘壳’的核心，我们已有线索。黑绝的本体必然与辉夜的封印地或意志核心紧密相连，而‘壳’的总部，阿玛多和果心居士的位置，鼬之前的情报网已有大致方向。”
“你的意思是……”鼬微微挑眉。
“我们不能再被动反应。”佐助的目光扫过众人，“组建两支精锐小队。一支，由我、琳、鼬，前往突袭‘壳’可能的总部或关键实验室，打断他们的‘楔’研究和生产链，夺取核心技术资料，最好能抓到关键人物。另一支，由鸣人、卡卡西老师，联合其他忍村影级，组成联军，主动清扫已知的、可能被黑绝利用的其他龙脉节点和遗迹，同时巩固防御，吸引黑绝主力的注意力。”
“这是明修栈道，暗度陈仓。”琳点头补充，“而且，我们这支小队有星骸方舟，机动性最强，最适合执行斩首和潜入任务。鸣人那边声势浩大，能最大程度牵制白绝大军和黑绝的阴谋。”
“我去‘壳’那边。”鸣人突然道，眼神锐利，“佐助，你比我更适合正面战场。而且，我对‘楔’的力量……很想亲自弄清楚。”
佐助看着他，沉默片刻：“可以。但你必须和卡卡西老师一起行动，不得擅自冒险。”
“成交！”
计划大致敲定。接下来是细节安排和人员调配。会议持续到深夜。
散会后，琳走到洞府外一处能看见星空的岩石上。佐助很快也跟了出来，站在她身边。
“累吗？”他问。
“有点。”琳诚实道，将头轻轻靠在他肩上，“但更觉得……时间紧迫。每次以为快要抓住真相，却发现下面还有更深的谜团。‘暗噬’、星纹钥匙、深海守护者……我们的敌人，真的只是黑绝和‘壳’吗？”
佐助揽住她的肩膀，抬头望向星空：“不管敌人是什么，路只有一条——走下去，变强，然后战胜他们。”他顿了顿，声音低沉了几分，“琳，等这次行动结束……有些话，我想告诉你。”
琳的心微微一跳，抬头看他。月光下，他的侧脸轮廓清晰，眼神是她从未见过的温柔与认真。
“什么话不能现在说？”她故意问，心跳有些加速。
“现在说……”佐助转过头，深深看进她的眼睛里，“我怕我会分心。而接下来的战斗，不能有丝毫分心。”
他的指尖轻轻拂过她额前的发丝，动作珍重。
“所以，要一起平安回来。然后，听我说。”
琳的脸颊微热，重重地点头：“嗯！一定！”
星空下，两人依偎的身影被拉长。远处，洞府内传来勘九郎修理傀儡的叮当声，手鞠和鹿丸讨论战术的低声交谈，还有叶芷练剑时秋水剑偶尔发出的清鸣。
风暴之眼正在汇聚，但此刻的宁静与默契，如同战前最珍贵的喘息。
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