枯败的芦苇荡在灰黑色的雾气中如同一片片垂死的旗帜，随着呜咽的风声无力摇曳。林弈的神识如同最谨慎的探针，穿透层层叠叠的枯萎茎秆，锁定了其中两处异常微弱的灵力波动——那是两名擅长隐匿的血煞岭修士，修为都在筑基初期，潜伏姿态极其专业，几乎与环境融为一体，若非林弈神识经过混沌之力淬炼，又刻意探查，极易忽略。
“两点钟方向和十一点钟方向，各一名筑基初期暗哨，相隔约二十丈，呈掎角之势。”林弈迅速传音，将精确位置和距离告知苏晚晴，“他们气息内敛，但隐有联动，可能有某种合击或传讯手段。必须同时拔除，不能惊动林中其他敌人。”
苏晚晴微微颔首，净炎心符的感应让她对这些阴邪气息格外敏感，她也察觉到了那两处隐匿者与周围环境的些微不谐。她的目光清冷，手已悄然按在青岚剑柄上。
林弈略一思忖，制定了战术：“你解决十一点钟方向那个，动作要快、要静。我处理两点钟方向的同时，会以混沌领域短暂隔绝这片区域的能量传递，防止他们发出警报。得手后，立刻汇合，按星图路线全速穿过这片芦苇区。”
苏晚晴点头表示明白。两人如同捕食前的猛兽，将自身气息收敛到极致，青岚纱衣在灰黑雾气中微微变幻色泽，与周围枯败景象进一步融合。脚下青灵渡厄梭被悄然收起，改为最原始的潜行步法，以免灵力波动被察觉。
林弈心念微动，混沌领域如同一张无形的大网，开始极其缓慢地、以不引起任何能量涟漪的方式，向着前方那片芦苇荡覆盖而去。领域的边缘如同水银泻地，悄无声息地越过枯草、泥沼，逐渐将那两名暗哨所在区域笼罩在内。
就在混沌领域即将完全闭合、隔绝内外能量传递的刹那——
林弈与苏晚晴，同时动了！
苏晚晴身化青烟，速度快得在灰雾中只留下一道淡淡的残影，直扑十一点钟方向！青岚剑并未完全出鞘，只是剑身裹着一层凝练到极致的赤金净炎，剑尖微吐，如同毒蛇吐信，精准无比地刺向那片看似寻常的、被枯叶覆盖的淤泥！
淤泥之下，那名血煞岭暗哨正全神贯注地监视着通往鬼哭林的小径。他修炼的隐匿功法颇为不凡，自信同级修士难以发现。然而，一股纯净炽热、令他从灵魂感到厌恶与恐惧的气息，骤然出现在感知中！他骇然欲绝，几乎本能地就要激发藏在身下的警报符箓并暴起反击！
但，晚了。
赤金色的剑尖如同刺破一层薄纸，轻易洞穿了他仓促凝聚的护体血煞，精准地点在了他后心要害！净炎之力瞬间爆发，如同炽热的岩浆注入冰窟，将他体内的阴寒邪力连同生机一并焚灭！他甚至来不及发出一声闷哼，意识便彻底沉入黑暗，藏在淤泥下的手刚刚触及警报符箓，便无力地垂落。
与此同时，林弈也出现在两点钟方向那名暗哨的身侧。他的动作更加诡异，仿佛直接从阴影中“浮现”出来，右手食指已悄然点向对方太阳穴。指尖灰芒内敛，没有丝毫灵力外泄，却带着一股“万物归寂”的恐怖意韵。
那名暗哨修为稍高一些，感知也更加敏锐。在苏晚晴动手的瞬间，他便心生警兆，周身血光微闪，就要遁入脚下泥沼并发出警报。然而，他忽然发现自己与外界的灵力联系变得极其滞涩，仿佛陷入了无形的泥潭！更可怕的是，一只仿佛能抹去一切存在的手指，已然近在咫尺！
他惊骇地瞪大双眼，只看到一张平静无波的脸，和一双深邃如古井、仿佛能吞噬灵魂的灰色眼眸。
指尖轻触。
没有声音，没有光芒。那名暗哨眼中的神采如同风中的烛火，瞬间熄灭。身体微微晃了晃，随即软倒，被林弈一把扶住，轻轻放倒在淤泥中，未发出一丝声响。
混沌领域悄然收缩，将两名暗哨尸体上残留的血煞气息和微弱的死亡波动尽数吞噬、分解。不过两息时间，两名筑基初期的血煞岭精锐暗哨，便被无声无息地抹去，如同从未存在过。
林弈迅速搜查了两具尸体，除了标配的令牌、丹药和几件阴毒法器外，并未发现更多有价值的信息。显然，他们只是外围的“眼睛”和“耳朵”。
“走。”林弈清理掉痕迹，对苏晚晴示意。
两人不再停留，重新踏上青灵渡厄梭，按照定界星梭给出的星光路径图，如同两道融入灰雾的轻烟，向着鬼哭林深处疾驰。
穿过枯败的芦苇区，前方的雾气陡然变得浓稠粘滞，颜色也从灰黑转为一种更加深沉、仿佛掺杂了墨汁的暗灰色。风中传来的呜咽声越发清晰，不再是单纯的呼啸，而是夹杂着无数细碎的、仿佛女子低泣、孩童抽噎、怨魂哀嚎般的诡异声响，层层叠叠，直往人脑子里钻。这便是“鬼哭林”得名的由来。
更麻烦的是，这里的雾气似乎对神识有更强的干扰和扭曲作用，连星光路径图在识海中的投影都变得有些模糊晃动。四周开始出现形态怪异的树木，它们枝干扭曲如同挣扎的手臂，树皮斑驳脱落，露出下面暗红或惨白的木质，有些枝头还挂着干瘪的、仿佛风干内脏般的果实，散发出甜腻的腐臭。
青灵渡厄梭的速度被迫降低，林弈需要集中更多心神来维持混沌领域，抵御那无孔不入的“鬼哭”魔音和雾气中夹杂的摄魂之力。苏晚晴则全力催动净炎心符，赤金色的光芒如同一盏明灯，驱散着靠近的阴寒邪气，并将手中青灰残玉激发到最强状态。残玉吸收了星梭之力后，散发的温润青光与净炎金光交融，形成一层更加稳固的防护，有效抵御了大部分魔音侵袭。
按照星图指引，他们需要穿过这片核心的鬼哭密林，抵达一处被称为“阴风峡”的裂谷地带，传送阵应该就在峡谷深处。
行进间，他们又遭遇了几波潜伏在雾气或怪木中的袭击。有形如枯藤、骤然弹射缠绕、尖端分泌剧毒的“鬼哭藤”；有藏身树洞、能喷吐致幻磷粉的“迷魂蛾”；甚至有一次，他们险些踏入一片看似平地、实则是由无数细小“噬灵虫”组成的流动虫毯。好在星图指引的路径似乎避开了最危险的天然陷阱核心，加上两人警觉，都有惊无险地化解。
越是深入，那“鬼哭”魔音的威力越强，即便有双重防护，也让人心神不宁，烦躁欲呕。林弈不得不分出一部分混沌之力，模拟出与魔音相反的“寂静”频率，进行对冲抵消。苏晚晴则默念净炎天诀，固守灵台。
就在他们即将穿出最密集的鬼哭林区域，前方隐约可见两座如同恶鬼獠牙般对峙的黑色山崖轮廓（那便是阴风峡入口）时——
异变陡生！
前方的雾气骤然剧烈翻滚，仿佛被无形之手搅动！紧接着，七八道身影从雾气中、怪木后、甚至地下猛然蹿出，呈一个松散的半圆形，拦住了去路！
这些人并非血煞岭修士的统一血袍打扮，而是穿着各异，有黑衣蒙面，有兽皮劲装，甚至还有两人穿着类似云梦大泽小宗门弟子的服饰。但他们身上散发出的气息，却无一例外地带着血煞岭特有的阴寒血煞，且更加驳杂、混乱，眼神中充满了贪婪、残暴与一种被过度压榨后的疯狂。
为首一人，是个独臂的秃顶大汉，脸上横贯一道蜈蚣般的疤痕，修为赫然达到了筑基后期！他手持一柄门板宽的鬼头巨刃，刃身缠绕着猩红的血光，死死盯着林弈与苏晚晴，咧嘴露出焦黄的牙齿，声音嘶哑如同破锣：
“嘿！等了这么久，总算有肥羊上门了！小子，丫头，把身上的储物袋、法器，还有……你们手里那会发光的宝贝，统统交出来！爷爷可以考虑给你们留个全尸！”
他身后那些修士也纷纷鼓噪起来，挥舞着兵器，眼中凶光毕露。
是流窜在雾隐泽各险地之间，专门劫杀落单修士或小队的“泽匪”！看情形，他们与血煞岭有勾结，甚至可能就是血煞岭外围招揽或控制的亡命徒，被安排在此地作为第二道防线，兼做打劫营生。
“看来血煞岭是铁了心要封锁通往传送阵的路。”林弈目光扫过这群乌合之众，心中并无多少波澜。一个筑基后期带几个筑基初中期和炼气巅峰，对现在的他而言，并非不可逾越的障碍，尤其是在这神识受限的环境下。
他没有废话的打算。对这群明显以杀戮为乐的匪类，唯有雷霆手段。
林弈脚下青灵渡厄梭光华一闪，速度陡然提升，竟是主动朝着那名独臂秃顶大汉冲去！同时，他右手抬起，五指张开，对着前方虚空，狠狠一握！
“混沌·禁空！”
一股无形的、带着“镇压”与“凝固”意韵的灰色力场，以林弈为中心骤然扩散开来，将前方数十丈范围的空间瞬间笼罩！那些泽匪顿时感觉身体一沉，如同陷入泥沼，灵力运转滞滞，连周围的雾气流动都仿佛变慢了！
独臂大汉脸色一变，显然没料到对方一上来就是如此诡异强横的手段！他狂吼一声，筑基后期的灵力全面爆发，手中鬼头巨刃血光大盛，挣脱了部分束缚，朝着冲来的林弈当头劈下！刀势凶猛，带起凄厉的鬼啸之声，显然也是一门歹毒的邪道刀法。
然而，林弈的身影在刀光临体的刹那，如同鬼魅般微微一晃，竟以毫厘之差避开了刀锋，瞬间切入大汉身前空门！左手并指如剑，灰蒙蒙的混沌剑气吞吐不定，直刺其丹田要害！
大汉惊怒交加，仓促间回刀格挡，同时左掌拍出，一股腥臭的血色掌风袭向林弈面门。
“铛！”
指剑点在刀身之上，发出金铁交鸣般的脆响！鬼头巨刃上的血光剧烈闪烁，竟被那一点灰芒侵蚀得迅速黯淡！更让大汉骇然的是，一股诡异的力量顺着刀身传来，疯狂吞噬、分解着他灌注其中的血煞灵力！
与此同时，苏晚晴也动了。她没有去帮林弈，而是身化惊鸿，主动杀入了那群被“禁空”力场影响、动作迟缓的泽匪之中！
青岚剑光如雪片纷飞，却又带着净炎独有的赤金炽烈。剑光过处，那些泽匪的护体灵光如同纸糊，惨叫声接连响起。净炎之力对这群修炼驳杂邪功的匪类克制尤为明显，一旦侵入体内，便如同滚油泼雪，灼烧得他们痛苦不堪，战力大减。
苏晚晴剑法本就精妙，此刻更是将速度与精准发挥到极致，在人群中穿梭，每一次出剑，必有一名泽匪重伤或毙命。她谨记林弈的叮嘱，没有过多纠缠，以最快的速度清除着这些杂兵，减轻林弈的压力。
独臂大汉越打越是心惊。眼前这灰袍青年的力量诡异至极，仿佛能克制一切灵力属性，自己的血煞刀法威力大打折扣，反而被对方那灰色力量不断侵蚀消耗。更可怕的是对方身法飘忽，每每能在箭不容发之际避开杀招，并予以凌厉反击。
不过十数招，他便已左支右绌，身上添了几道深可见骨的伤口，伤口处血肉灰败，灵力难以愈合。而他那群手下，在苏晚晴的剑下更是死伤惨重，转眼间便倒下一大半，剩下的也已胆寒，开始向雾气中退缩。
“点子扎手！风紧扯呼！”独臂大汉终于意识到踢到了铁板，萌生退意，虚晃一刀，转身就欲遁入浓雾。
“现在想走？晚了。”林弈冰冷的声音在他耳边响起。
只见林弈身形如电，瞬间追上，右拳紧握，拳锋之上灰芒凝聚，隐隐形成一个微型的、向内塌陷的旋涡，带着一股“万物归墟”的恐怖意境，狠狠印向大汉后心！
独臂大汉亡魂大冒，拼命催动所有灵力，在身后布下层层血盾，同时将鬼头巨刃向后横拦。
“轰！”
混沌拳印与血盾、巨刃碰撞。没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷的、仿佛重物落入深潭的声响。血盾层层碎裂，鬼头巨刃发出不堪重负的哀鸣，灵光尽失，断为两截！拳印余势未衰，结结实实地印在了大汉后心。
“噗！”
独臂大汉狂喷一口混杂着内脏碎块的乌血，前冲的势头戛然而止，眼中生机迅速黯淡，魁梧的身躯如同破麻袋般向前扑倒，气息全无。
剩余几名泽匪见头领瞬间毙命，更是吓得魂飞魄散，发一声喊，作鸟兽散，眨眼间便消失在浓雾之中。
林弈没有去追。他迅速打扫战场，从独臂大汉身上找到一块绘制着简易鬼哭林地形、标注了几处聚集点和联络方式的血色皮卷，以及几瓶品质不错的邪道丹药。其他泽匪身上则没什么有价值的东西。
“看来血煞岭对这里的控制，比预想的还要严密。这些泽匪应该是他们放养的猎犬。”林弈收起皮卷，看向阴风峡方向，“前面，恐怕还有更硬的骨头。”
苏晚晴收剑而立，气息略喘，连续高强度的战斗让她消耗不小。她服下一枚丹药，调息片刻，问道：“前辈，要继续前进吗？还是稍作休整？”
林弈感受了一下自身状态。连续施展混沌神通，消耗也不小，但尚在可控范围。他望向阴风峡入口，那里传来的风声更加凄厉尖锐，仿佛无数利刃在切割岩石。
“阴风峡内环境可能更加恶劣，且有血煞岭主力埋伏的可能性很大。但星图指引的目标就在其中，我们没有退路。”林弈沉声道，“稍作调息，一炷香后出发。进入峡谷后，务必跟紧我，若遇强敌，以突破为主，不可恋战。”
两人找了一处相对背风的巨石后，迅速调息恢复。
一炷香后，两道身影再次掠起，如同两道坚定的箭矢，射向那如同恶鬼巨口的阴风峡。
峡谷入口狭窄，两侧崖壁高耸，怪石嶙峋，呈现出一种被风沙长期侵蚀后的惨白色。甫一进入，那“鬼哭”之声骤然变成了凄厉无比的“阴风怒号”！狂风在狭窄的峡谷中左冲右突，形成无数道锋锐无比、足以切金断玉的风刃，更夹杂着浓郁的、能侵蚀灵力护罩的阴寒煞气！
青灵渡厄梭在这里几乎无法稳定飞行，两人只得收起，改为徒步。林弈将混沌领域收缩到极致，紧贴体表，形成一层流动的灰色甲胄，将袭来的风刃和阴煞之气不断消弭、偏转。苏晚晴则以净炎灵力护体，赤金光芒在狂风中明灭不定，如同风中烛火，却顽强不熄。青灰残玉悬浮在她身前，散发出稳定的青光，略微驱散着周围的阴寒。
两人顶着恐怖的阴风，沿着峡谷底部艰难前行。星光路径图在识海中变得时断时续，显然此地的能量场极度紊乱。
前行了约莫三里，峡谷出现一个拐角。就在拐过弯道的刹那——
前方谷地忽然变得开阔了一些，狂风也似乎有所减弱。然而，一片令人头皮发麻的景象，映入两人眼帘！
只见前方百丈开外，峡谷中央，矗立着一座完全由惨白色骨骼搭建而成的、高达十余丈的简陋祭坛！祭坛周围，插着九面迎风招展的黑色幡旗，旗面上绘制着扭曲的银色符文，散发出强烈的空间波动与阴寒邪力！
祭坛顶端，一个直径丈许的、不断旋转扭曲的暗银色空间旋涡，正在缓缓成型！旋涡中心，隐隐传来令人心悸的、非此界应有的冰冷死寂气息！
而在祭坛下方，赫然站立着超过三十名修士！其中二十余人身着血袍，正是血煞岭精锐，为首的两人气息皆在筑基后期，其中一人赫然是曾在血炼洞见过的、那绿袍岭主的心腹之一！其余十余人则服饰各异，但个个眼神狂热，周身涌动着强大的阴寒灵力，显然都是修炼了类似功法的邪修，很可能就是那“圣使”麾下的直属力量！
他们似乎正在举行某种仪式，将一块块“阴冥石”和“九幽草”投入祭坛周围的阵法节点，为那空间旋涡提供能量。祭坛旁，还躺着几具气息全无、显然是被血祭的修士尸体。
更让林弈和苏晚晴心中一沉的是，在祭坛后方，靠近峡谷岩壁的地方，隐约可见一片被淡淡银光笼罩的、更加古老残破的石质建筑遗迹，遗迹中心，似乎有一个更加庞大、但光芒极其黯淡的阵法轮廓！
那才是真正的上古传送阵！
而血煞岭和那“圣使”的人，竟然在此地，利用那传送阵的部分遗骸和力量，正在强行打开另一个临时的、不稳定的空间通道！他们的目标，显然不是通过传送阵去往别处，而是……接引什么东西过来！
“不好！他们是在强行接引‘玄阴之地’的力量，或者……那‘主上’的更多投影！”林弈瞬间明白了对方的意图。
几乎在两人发现对方的同时，祭坛下的邪修们也察觉到了不速之客！
“敌袭！是那两个人！拦住他们！绝不能让他们干扰仪式！”那名血煞岭筑基后期头目厉声怒吼，眼中杀机暴涨。
霎时间，超过十名筑基期的邪修，在一名“圣使”麾下的筑基后期阴冷老者带领下，朝着林弈与苏晚晴蜂拥扑来！更有人开始催动祭坛周围的阵法，试图调动部分阴寒之力进行远程攻击！
前有强敌拦路，后有绝险峡谷。
真正的血战，终于到来！
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