腊月三十，除夕。
北京城的年味浓郁得化不开。家家户户贴上了崭新的桃符和春联，空气中弥漫着炖肉的香气和硫磺爆竹的味道。孩子们穿着难得的新衣，在雪地里追逐嬉闹，清脆的笑声回荡在街巷之间。就连往日肃杀的紫禁城，也挂满了喜庆的宫灯，仿佛要驱散积压已久的暮气。
摄政王府更是张灯结彩，热闹非凡。府内仆役穿梭往来，准备着丰盛的年夜饭。王小伟难得地给自己放了一天假，褪去了戎装和王袍，换上了一身宝蓝色的暗纹直裰，显得儒雅而温和。沈玉茹则是一身大红织金缠枝牡丹的袄裙，雍容华贵，抱着打扮得如同年画娃娃般的小平安，脸上洋溢着幸福的光彩。
小平安已经一岁多了，正是活泼好动、牙牙学语的时候。他似乎格外喜欢这喜庆的氛围，在铺着厚厚波斯地毯的花厅里蹒跚学步，咿咿呀呀地叫着“爹……娘……”，偶尔还会冒出一两个模糊不清的词语，逗得王小伟和沈玉茹开怀大笑。
“平安，来，到爹爹这里来。”王小伟蹲下身，张开双臂，眼中满是慈爱。小家伙咯咯笑着，摇摇晃晃地扑进父亲的怀里，一股混合着奶香和孩童特有气息的温暖瞬间包裹了王小伟。他一把将儿子高高举起，引得平安发出一连串兴奋的尖叫。
沈玉茹站在一旁，看着父子俩嬉闹的场景，眼角微微湿润。这样的天伦之乐，在过去的几年里，是她想都不敢想的奢望。战乱、分离、阴谋、杀戮……几乎成为了生活的常态。而今，夫君终于扫平了中原最大的寇患，稳定了北方局势，他们这个家，也终于能够享受片刻的宁静与温馨。
“夫君，你看平安，多像你。”沈玉茹走上前，用手帕轻轻擦去儿子嘴角的口水，柔声说道。
王小伟将儿子抱在怀里，用手指轻轻点了点他那酷似自己的小鼻子，笑道：“像我好，希望他将来，也能有担当，有魄力，但……最好别再经历我们经历过的这些腥风血雨。”
他的语气中带着一丝不易察觉的怅惘。他亲手缔造了如今的局面，但也深知这平静之下暗流涌动。他希望给自己的儿子，也给天下千千万万的孩子，一个真正太平、富足的成长环境。
夜幕降临，华灯初上。王府的年夜饭设在了温暖如春的花厅。没有外客，只有他们一家三口，以及几位如同家人般的核心下属如徐锐、周遇吉（回京述职）、钱广进等，气氛轻松而融洽。桌上摆满了各式珍馐，其中不乏北疆商行从江南、甚至海外运来的新鲜食材。
众人举杯，首先敬王小伟和沈玉茹。
“王爷，王妃，愿我大明国运昌隆，愿王爷、王妃、世子身体康健，千岁千岁千千岁！”徐锐声音洪亮，充满了真挚的敬意。
王小伟举杯回敬，目光扫过在座众人，动情地说道：“这一年，辛苦诸位了！没有你们披肝沥胆，就没有今日之局面。这杯酒，敬你们，也敬所有为这新政、为这天下太平出力流汗、甚至流血牺牲的将士和百姓！”他一饮而尽，辛辣的酒液入喉，却带着一股暖意。
席间，众人谈笑风生，回顾着这一年来的惊心动魄与艰难成就，也展望着未来的蓝图。小平安成了全场的焦点，在母亲和乳母的照料下，吃得满嘴油光，不时引来阵阵善意的笑声。
酒至半酣，王府外，乃至整个北京城，突然响起了震耳欲聋的爆竹声！噼里啪啦，连绵不绝，仿佛要将过去一年的所有晦气、所有战乱、所有苦难都彻底驱散！绚烂的烟花也开始在夜空中竞相绽放，将这座古老的帝都映照得如同白昼。
王小伟抱着已经有些昏昏欲睡的儿子，与沈玉茹并肩走到廊下，仰望着被烟火照亮的夜空。
“玉茹，你看。”王小伟轻声说，“这万家灯火，这爆竹声声……这就是我们为之奋斗的意义。”
沈玉茹依偎在他身边，将头轻轻靠在他的肩上，感受着这份来之不易的安宁与幸福，喃喃道：“是啊，夫君。但愿从今往后，年年有今日，岁岁有今朝。但愿这天下，永享太平。”
就在这万家团圆的时刻，一骑快马顶着风雪，冲入了北京城，带来了八百里加急的军报——是关于南方张献忠部的最新动向，以及南京方面一些不同寻常的调兵迹象。
王小伟接到军报，只是快速浏览了一遍，便不动声色地收了起来。他没有打扰沉浸在节日喜悦中的家人和部下，只是抬头，再次望向那璀璨而短暂的烟花，目光变得深邃而坚定。
旧岁已辞，新篇将启。眼前的温馨与祥和，需要更强大的力量去守护。南方的暗流，四川的威胁，乃至更遥远的关外……所有的挑战，都将在新的一年里，接踵而至。
但他无所畏惧。
因为他知道，他并非独行。他有挚爱的妻儿，有忠诚的部下，有亿万渴望安宁的民心，更有一个必须去实现的、辉煌灿烂的盛世梦想。
爆竹声依旧轰鸣，仿佛在为这个即将迎来巨变的时代，奏响最激昂的序曲。
（第三十章 完）
（第12卷 日月新天 终）
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