一如所料。
那日之后，小乙的生活重归死寂。
仿佛那座御书房，才是这桩滔天大案的真正终点。
他掷下的十几万两雪花白银，沉入了一口名为“君心”的深井。
没有回响。
连一圈涟漪都未曾得见。
后续的案情审理，浩浩荡荡，却也悄无声息。
大理寺接手了。
缉拿人犯的活儿，也顺理成章地交了出去。
那些原本由他殿前司该啃的骨头，该立的功劳，都成了旁人的盘中餐。
而他小乙。
殿前司总指挥。
此案的始作俑者。
没有功劳。
没有封赏。
甚至连一句来自宫里的口头嘉奖，都吝啬得不曾赐下。
仿佛他只是个在街头给贵人递了块手帕的寻常百姓，转眼便被忘得一干二净。
风波之中，唯一与他有些牵连的声响，是内府司执事张凯之的落马。
那位曾经颐指气使的内官，被一道旨意，干脆利落地打入了天牢。
新任的内府司执事，很快便定了下来。
是个叫赵广明的人。
皇帝钦点。
这四个字，像四座山，压得内宫上下再无半句闲言。
小乙听闻此事时，只是自嘲地笑了笑。
胸中那股郁结之气，却愈发沉重，吐不出，也咽不下。
像一块在京城冬日里冻了三天的顽铁，又冷，又硬。
这日下值，天色灰蒙。
小乙独自穿过喧闹的市集，那些人间烟火，却丝毫暖不了他的身。
他拎着一壶从老字号打来的烈酒，脚步沉沉地回了家。
本想借着这口辛辣，浇一浇心头那片快要燎原的荒草。
可他前脚刚踏进家门。
王刚后脚便跟了进来，神色肃穆，双手呈上一封信。
信封上，没有署名。
但那熟悉的火漆印记，以及其上淡淡的檀香，却让小乙的心猛地一跳。
是叔叔，赵衡的信。
他独自回到书房，关上门，这才拆开了信封。
烛火下，他的目光逐字逐句地扫过信纸。
起初，他的眼神是晦暗的，是死寂的。
可看着看着，那潭死水般的眼眸深处，竟渐渐燃起了一簇火苗。
火苗越烧越旺。
最终，竟化作了两道骇人的精光，仿佛能将这夜色都给刺穿。
信中所述，如同一只无形的大手，将他眼前那盘看似已成死局的棋，搅得天翻地覆。
那个新任的内府司执事，赵广明。
那个由皇帝亲自简拔，看似与各方势力都无瓜葛的“衷臣”。
竟然，就是叔叔赵衡那日提过，要换上去的那个“自己人”。
原来如此。
原来，这一切的源头，竟在这里。
小乙只觉得一股寒意混杂着一股热流，从尾椎骨直冲天灵盖。
他所以为的“过河拆桥”，他所感受的“君心难测”，他所痛惜的十万两白银。
在叔叔的这盘大棋上，都不过是落子前，用以迷惑对手的虚晃一招。
之所以要他亲自去面呈圣上。
之所以要他将那尊金如意，那件皇帝的私人物品，摆在龙案之上。
为的，就是借皇帝这把天下最锋利的刀。
去斩断太后与皇后伸向内府司的无数根线。
皇帝的震怒，是真的。
皇帝要收回案子，亲自处置，也是真的。
可这份真，恰恰成了叔叔赵衡最好的障眼法。
而赵广明这个人选，更是妙到了毫巅。
此人，乃是皇室宗亲。
论起辈分，当今皇帝，还得被他称呼一声“叔叔”。
这层身份，便是他最大的护身符。
他此前官居吏部侍郎，为人处世，素来眼高于顶，仗着自己的宗亲身份，在朝中向来是只敬罗衫不敬人。
除了皇帝的旨意，谁的账也不买。
最关键的一点，信中特别点出。
太子曾数次想安插自己的门人亲信于要害部司，均被这位油盐不进的赵侍郎，给硬生生顶了回去。
一个皇室宗亲，却不是太子的人。
一个仅尊皇明之人，也不是皇后的党羽。
一个空降而来，又非太后属意之人。
这样一个人，简直就是内府司执事的绝佳人选，是皇帝眼中最完美、最放心的那一把锁。
可谁又能想到。
这把看似牢不可破的锁，其真正的钥匙，却一直握在远在凉州的叔叔，赵衡手中。
信的后半段，写了一桩七年前的旧事。
彼时，赵广明还只是吏部一个小小郎中。
年轻气盛，目中无人，终究是被人算计，摆了一道。
在临安城的一处烟花柳巷里，他“失手”打死了一名当红的歌姬。
此事一旦捅出去，便是天大的祸端。
赵广明的父亲，与赵衡年轻时曾有着不错的交情。
走投无路之下，托人找到了赵衡。
是赵衡，亲自出面，替他抹平了这桩足以断送他一生的祸事。
只是，当时真正出手处理手尾的，是那个神秘的“神机阁”。
快刀斩乱麻，所有线索，所有知情人，都在一夜之间消失得无影无踪。
干净得，仿佛那名歌姬从未在世间存在过。
因此，满朝文武，甚至连皇帝都不知道，赵衡与这位桀骜不驯的皇室宗亲之间，还藏着这样一层足以致命的关系。
一个天大的人情。
一个能让他身败名裂的把柄。
就这么被叔叔赵衡，稳稳地攥在了手中，一攥，就是七年。
直到今日，才终于派上了用场。
小乙缓缓将信纸放下，长长地吐出了一口浊气。
连日来积压在胸口的郁闷、不甘、肉疼，在这一刻，竟是烟消云散。
那感觉，好似三伏天里饮下了一碗冰镇酸梅汤，从里到外，通透到了极点。
他虽然还不能完全看透叔叔这番布局的最终用意。
但他能从信中那沉稳有力的字里行间，感受到一种前所未有的看重。
信的末尾，叔叔还特意安慰了他几句。
说今日花出去的这些银两，他日，必有物超所值之时。
小乙捏着那张薄薄的信纸，却觉得重若千钧。
他仿佛能看到，一张无形的大网，正在以这座京城为中心，缓缓张开。
而他，不再是那个被随意丢弃的棋子。
他是执棋人，安插在棋盘最核心位置的那一枚，最重要的棋子。
“王刚。”
小乙拉开门，对着门外肃立的身影喊道。
“来，陪我喝酒。”
他将桌上那壶本打算用来浇愁的烈酒，拿了起来。
酒，还是那壶酒。
打算借酒消愁的人，却已不是先前那个人了。
愁云已散。
此刻入喉的酒，当会格外醇厚。
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