翌日，秦易用过早膳，便去往府中特意为林如海准备的院落拜访。
林如海经过秦易以华佗医术调理，身体已大有好转。
虽不能过度劳累，但精神健旺，思维清晰。
林如海正在书房练字，见秦易到来，便放下笔，示意他坐下。
“林世叔近日气色更好了。”
秦易寒暄道，称呼保持尊敬也不失亲近。
林如海捋须微笑。
“多亏了遇之妙手回春。如今每日看看书，写写字，倒也清净。”
他话锋一转，“听说前两日，又有宵小之辈夜探龙禁卫营地？”
秦易并不意外林如海消息灵通，点头道。
“是理国公府柳豹派的人，已被晚辈处置了。”
林如海沉吟道：“柳豹不足为虑，但其兄柳彪，乃旧勋中坚，在军中颇有影响力。”
“遇之此次雷霆反击，虽震慑了宵小，但也将矛盾更加激化。旧勋集团百年经营，树大根深，遇之还需谨慎。”
“晚辈明白。”
秦易虚心受教，“不知林大人有何见教？”
林如海眼中闪过睿智的光芒。
“旧勋之弊，在于盘根错节，尾大不掉。陛下欲行新政，革除积弊，但他们如同附骨之疽，难以根除。遇之如今是陛下手中最锋利的一把刀，但刀若只知砍杀，终有卷刃甚至折断之日。”
他顿了顿，继续道：“除了‘破’，更需‘立’。”
“龙禁卫是你的根基，必须牢牢掌握，练成真正的精锐。但仅有一支强军还不够。另外在朝中，也需要盟友，需要能为你发声、分担压力的文官力量”
“在地方，需要财源，需要能支撑你庞大开销的产业；在民间，需要声望，需要让百姓知道，你秦侯爷不仅是战场杀神，更是能带来安定和希望的人。”
秦易认真听着，这正是他近期在思考的问题。
萧何的传承让他具备了“立”的宏观能力。
但具体如何操作，林如海这位老牌政治家的经验至关重要。
“请林世叔指点迷津。”
林如海缓缓道：“盟友之事，急不得，需慢慢物色志同道合、且敢于和旧勋对抗的清廉干吏。”
“财源方面，遇之如今有陛下支持，粮饷暂时无忧，但长远来看，必须有自己可靠的进项。盐、铁、茶、丝，皆是大利所在，但水也极深。你可先从一些不那么引人注目，却又与军需相关的产业入手，比如……军械改良、战马贸易。”
“至于声望，”林如海意味深长地看着秦易。
“待龙禁卫成军，若有机会，不妨主动请缨，剿灭几股为祸地方的匪患，或是在天灾时出力赈济。这些事情，比在朝堂上与人争辩，更能赢得民心。”
秦易深以为然：“世叔高见，晚辈受教了。的确不能只盯着眼前这一亩三分地。”
与林如海的交谈，总能让他视野更加开阔。
“遇之你年少有为，锐意进取，这是好事。但切记，欲速则不达。有些事，需要水到渠成。”
林如海语重心长。
他欣赏秦易的才能和魄力，也愿意在力所能及时给予提点。
这既是为了报恩，或许，也隐含着一丝对女儿未来归宿的深远考量。
又过了两日。
香菱惦念着平儿连日辛苦，便亲自炖了冰糖燕窝，用食盒提着，往平儿日常处理事务的偏院而去。
偏院书房里，平儿刚打发走两个回事的管事媳妇，正揉着太阳穴休息。
见香菱进来，她脸上露出笑容：“你怎么来了？快坐。”
香菱将食盒放在桌上，打开盖子，端出还温热的燕窝。
“姐姐快尝尝，我瞧着你这几日人都清减了。爷要是知道我没照顾好你，该怪我了。”
语气带着熟稔的玩笑。
平儿心里一暖，接过白瓷小碗。
“就你嘴甜。我哪有那么娇弱，不过是事情多些。”
她舀了一勺送入口中，甜润适口，火候恰到好处。
“嗯，真好喝，还是我们香菱的手艺最合我心。”
香菱在她对面坐下，支着下巴看她吃，叹道。
“姐姐真是能干，这么一大家子事，还有外面营地里那些账目，要是我，早就头晕眼花了。”
平儿笑道：“各人有各人的缘法。你心思纯净，手又巧，爷贴身的衣裳物件交给你，我再放心不过。咱们姐妹俩，一个主外，一个主内，不正正好吗？”
这话说得香菱心里舒坦，她凑近些，压低声音道。
“姐姐，我听说……前儿夜里，有坏人想混进营地？爷没受伤吧？”
她虽不通外事，但府里难免有风声，她听到后一直惦记着。
平儿放下碗，宽慰道：“放心，爷是什么人？那些宵小之辈，近不了爷的身。当场就拿下了，爷已经处置了。”
她简单带过，不想香菱担心。
香菱拍拍胸口，松了口气。
“那就好。爷虽然厉害，但姐姐你也得常提醒着点，万事小心。”
她顿了顿，脸上泛起一层薄红，声音更低了，“姐姐……爷他……最近歇在你那儿时，可还……顺心？”
她问得含蓄，但平儿立刻明白了她的意思，脸上也不禁一热，嗔怪地看了她一眼。
“好好的，问这个做什么？”
香菱扭着衣角，小声道：“我就是……就是觉得爷有时候心思重，睡得不踏实。若是……若是姐姐能多让爷松快些，也是好的。”
她是一片纯然的好意，觉得平儿比自己聪明懂事，更能体贴秦易的心。
平儿心中感动，拉过她的手。
“傻丫头，爷心里有数。咱们只管把份内的事做好，伺候好爷，照顾好家里，让爷无后顾之忧，就是最大的本分了。”
香菱认真地点点头：“我晓得的。姐姐，有你在真好。”她是真心依赖和敬佩平儿。
姐妹俩又说了会子体己话，香菱才提着空食盒离去。
平儿看着她的背影，心中感慨。
香菱的单纯善良，如同这府里的一块净土，让她在应对外界纷繁复杂之余，能感受到一份难得的温暖。
爷身边有她们两个，或许真是福气。
只是，不知将来，这府里是否还会再添新人？
那位住在贾府的林姑娘……
这个念头一闪而过，便被平儿压下。
现在想这些，还为时过早。
当前最要紧的，是帮爷把龙禁卫和侯府都打理得妥妥当当。
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