陆远将白辰关于“影妖”的随口点评记在心里，虽知师尊认为其不足为虑，但秉承一贯的谨慎，他并未完全放下警惕。通过那枚作为锚点的白色棋子，他将“影妖”可能存在及其特性的信息，悄然传递给了正在负责“万妖塬”划界事宜的神魔双方代表，提醒他们注意三界边缘地带的异常失踪事件。
然而，神魔两界的主要精力仍集中在与无敌门敲定“万妖塬”的具体边界、资源分配以及日后交流规则等大事上，对于几起发生在穷乡僻壤、证据模糊的失踪案，并未立刻投入太多关注，只当作寻常治安事件处理。
与此同时，那片孕育了诡秘仪式的“腐毒泽国”，死寂之下，暗流愈发汹涌。
那道由古老骨片召唤、融入沼泽的淡薄“影”，在吞噬了那个小村落所有生灵的“存在感”与微末魂灵后，如同得到滋养的种子，开始在污浊的泥沼深处悄然生长、分裂。它没有固定的形态，更像是一种有意识的黑暗，能够完美地融入任何阴影与环境，汲取着泽国中弥漫的毒瘴、怨念以及……所有误入此地的活物的生机。
短短数日，腐毒泽国仿佛变成了一个活着的、贪婪的胃袋。不仅仅是那个被抹去的小村落，一些前来采集毒物或试图穿越泽国的低阶修士、冒险者，乃至泽国本土一些强大的毒虫猛兽，都开始零星地消失。现场依旧几乎没有打斗痕迹，只留下被无形之力拖拽的诡异印记，以及那若有若无、仿佛能侵蚀神识的阴冷气息。
这一次，事件发生的地点离一个人族边境哨站稍近，终于引起了当地镇守修士的注意。一名筑基期的哨长带着两名炼气期队员前往探查，同样一去不返。只在泽国边缘，发现了他们断裂的、仿佛被什么腐蚀过的制式法器，以及地上几滩迅速蒸发、带着腥气的暗色水渍。
消息上报，这才引起了区域修真势力的警觉。一支由三名金丹修士带队、十余名筑基修士组成的探查队伍开赴腐毒泽国。
队伍深入泽国百里，四周瘴气浓郁，毒虫窸窣，神识在这里受到极大压制。
“队长，此地诡异，神识探查范围不足十丈，而且……总觉得有什么东西在暗处盯着我们。”一名队员不安地传音。
为首的金丹中期修士，道号“青岩”，面色凝重，他也能感受到那股无处不在的、令人脊背发凉的窥视感。“结‘三才守心阵’，缓慢推进，发现任何异常，立刻示警！”
队伍依言变阵，小心翼翼地向泽国深处推进。然而，就在他们经过一片看似平静的、布满腐烂水藻的黑色水潭时，异变陡生！
水潭表面的阴影毫无征兆地“活”了过来！如同泼洒的浓墨，瞬间蔓延开来，缠向了队伍最后方一名筑基修士的双脚！
那修士甚至来不及惊呼，整个人就如同被拖入泥潭般，以惊人的速度下沉、消融！他周身的护体灵光如同泡沫般破碎，血肉骨骼在阴影缠绕下迅速化为乌有，连一丝残魂都未能逃出！
“敌袭！”青岩真人大吼，一道凌厉的土黄色剑罡斩向那片扩散的阴影！
剑罡划过阴影，却如同斩入虚无，只是让其波动了一下，速度丝毫不减，反而分化出数股，如同触手般袭向其他队员！
“小心！物理攻击效果甚微！”另一名金丹修士急忙施展火系法术，炽热的火焰席卷而出，那阴影触手似乎对火焰略有忌惮，收缩了一下，但随即又更加凶猛地扑上，火焰竟被其表面的阴冷气息迅速湮灭！
第三名金丹修士祭出一面镇魂镜，清蒙蒙的光华照射而下，那阴影在镜光中发出细微的、仿佛无数怨魂哀嚎的嘶嘶声，行动明显迟缓了一些。
“有效！此物畏惧神魂类与纯阳净化类法术！”青岩真人立刻判断出来，急忙下令，“所有弟子，施展清心咒、驱邪符！结阵自保！”
然而，已经晚了。就在他们被这几股阴影触手缠住的片刻，更多的、从四面八方沼泽阴影中渗出的“影妖”汇聚而来，如同黑色的潮水，无声无息地将整个队伍淹没。
凄厉的惨叫声在浓雾中短暂响起，又迅速归于死寂。
当后续赶来支援的修士队伍，凭借更强的修为和准备充分的净化法器，强行闯入事发地点时，只看到满地狼藉的法器碎片，以及几件破损的、沾染着暗色污渍的衣袍。整个探查队伍，连同三名金丹修士在内，全军覆没，尸骨无存！
唯有在现场残留的、浓郁到令人作呕的阴冷妖异气息，昭示着凶手的身份绝非寻常。
“腐毒泽国惊现未知妖物，金丹修士亦难抵挡！”
这个消息，伴随着那诡异的、能吞噬生灵存在感的“影妖”之名，终于如同插上了翅膀，迅速传遍了周边区域，并朝着三界高层震荡而去！
一支标准配置的金丹修士队伍被全歼，这已不是普通的治安事件，而是足以威胁区域稳定的灾害！尤其是那“影妖”诡异的能力和近乎物理免疫的特性，更是让人心生寒意。
无敌门内，陆远第一时间接到了通过棋子锚点传来的紧急讯息。他看着玉简中关于腐毒泽国惨案的详细描述，眉头紧锁。
“果然……开始冒头了。”他低声自语，目光望向依旧在躺椅上悠闲望天的白辰。
“师尊，腐毒泽国之事，您看……”
白辰懒洋洋地转过头，瞥了他一眼：“不是说了吗？等它们攒够力气冒头，自然有人去捏死。”他顿了顿，又补充了一句，“你们要是闲着没事，想去活动活动筋骨，也行。记得带上火，那玩意儿怕烫。”
语气依旧轻松得像是在吩咐弟子去后院烧一壶开水。
陆远闻言，心中一定。师尊此言，既是默许，也是提醒。他立刻转身，对早已闻讯聚拢过来的云阳、秦双儿和敖青道：
“师尊有令，腐毒泽国影妖为祸，着我等前去清理，活动筋骨。”
云阳摩拳擦掌，咧嘴一笑：“正好试试新练的‘焚天煮海拳’！”
秦双儿指尖剑气吞吐，清冷的眸子中闪过一丝锐芒。
敖青冷哼一声：“区区阴影秽物，也敢猖狂？”
看着斗志昂扬的师弟师妹与伙伴，陆远微微一笑，指尖一枚白色棋子亮起微光。
“既如此，我们便去会会这新序之下的……第一道‘涟漪’。”
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