张勤将风物笔记和这几张图纸放在一起，用一块青布包好，打算过几日再去东宫时带上。
这些便是他构想中“北行探路”计划的部分依据。
“韩玉，”他朝门外唤道，“你过来。”
韩玉应声而入。
张勤将那几张雪橇、滑板的图纸单独抽出，递给他。
“你安排人明早去一趟玉山乡格物坊，将此图交给王铁匠他们。”
“让他们按图试制，材料选用大家一起商量，终归是要结实但不可过于笨重。”
“告诉他们，这是试验之用，尽快做出几套样品来，我有大用。”
韩玉接过图纸，仔细看了看上面那些从没见过的物件形状，虽心中疑惑，却不多问，只点头道：“是，我这就去安排。”
打发走韩玉，张勤继续在箱中翻找。
指尖掠过一叠关于农具改良的图样，忽然触到一个略厚、用油纸仔细封好的小册子。
他顿了顿，将这小册子拿了出来。
解开系绳，翻开，里面记录的并非农事，而是密密麻麻的步骤、配料比例和几种简易装置的草图。
正是他此前秘密试验成功的细盐提纯之法。
册子最后几页，还夹着几小包用桑皮纸仔细包好的样品盐，洁白如雪，细腻如沙。
他看着这小册子和盐样，沉默良久。
这件事，他从未对任何人提起，包括苏怡。
盐利之重，牵一发而动全身。
但此刻，或许是连日来思虑过重，或许是觉得身边终需一个能商量此等绝密之事的人，他拿着册子，走出了书房。
苏怡正在偏厅看着丫鬟给杏儿、林儿喂米羹，见他进来，神色似有不同，便让丫鬟先将孩子抱去休息。
而自己则是与郎君一同回到书房。
“郎君有事？”苏怡见他手中拿着一本从未见过的旧册子。
张勤在她对面坐下，将册子轻轻放在两人之间的案几上，却没有立刻打开。
“有件事，关乎甚大，我一直未曾对人言。今日...想与你说说。”
苏怡神色一正，坐直了身体。
张勤打开册子，翻到那几页记录核心步骤和样品的地方，推到苏怡面前。
“此乃我尝试推演、并经多次试验所得，提纯粗盐，写下此等细盐之法。”
苏怡先是疑惑，待看清纸上所述和那雪白的盐样，眼睛微微睁大。
她小心地用手指拈起一点点样品盐，在指尖搓了搓，又靠近鼻尖闻了闻，脸上讶色更浓。
她本是官家小姐，后在环彩阁生活品质也不错，对盐质好坏再清楚不过，这等成色，市面上从未见过。
“这...郎君竟能制出如此洁净的盐？”苏怡声音里带着难以置信。
“能。”张勤点头，语气沉凝，“方法不算复杂，所需物料也寻常，关键在于几道过滤、吸附杂质和控制的火候。”
“一旦此法流传开，产量和成色将远胜如今市面上的官盐、私盐。”
苏怡是聪慧人，最初的震惊过后，立刻意识到了张勤将此秘密告知她的用意，以及其中蕴含的惊涛骇浪。
她放下盐粒，用帕子擦了擦手，眉头深深蹙起：“郎君今日告知妾身，可是……有意将此技进献朝廷？”
“我曾有此念。”张勤坦然道，“盐乃国之大利，亦关乎百姓日常。”
“若有此法，朝廷可得更丰厚的盐税，百姓或可得更廉价的好盐。但...”
他话锋一转，目光灼灼地看向苏怡，“利弊需得权衡。我想听听你的看法。”
苏怡沉思片刻，手指无意识地在册子边缘摩挲，缓缓开口：“若论朝廷，得此技，自然欣喜。”
“可集中办场，扩大产能，盐税大增，府库充盈。此乃大利。”
“然则，”她语气一转，“盐利历来牵动各方。”
如今盐政，虽由朝廷掌总，但各地盐井、盐池，多由地方大族、世家豪强把持，或明或暗，盘根错节。
他们凭此获利颇丰，亦凭此影响地方。
若朝廷突然掌握此等高效之法，产出质优价廉之盐，必冲击现有格局。
那些把持盐利之世家豪强，岂会坐视？轻则阳奉阴违，重则恐生事端。
她顿了顿，声音更低了些：“且天下初定不过数载，陛下与朝廷威望虽隆，根基仍在巩固。”
“骤然以此法变革盐政，触动太多人利益，若处置稍有不当，或激起地方不稳，反为朝廷之害。”
“再说百姓...”苏怡轻轻叹了口气，“长远看，或能得实惠。”
但短期内，新旧交替，盐价市场必起波澜，中间层层盘剥的盐贩、依附旧法生存的灶户盐工，生计可能受损。人心浮动，亦非好事。
她抬起头，看向张勤：“郎君此法，实是双刃之剑。”
献之，或可得陛下重赏，为朝廷立功。但引发的风波，恐非郎君一己之力所能掌控，亦非眼下朝廷轻易能平息。
“妾身愚见，或可暂缓。待朝廷根基更牢，对地方掌控更强，盐政梳理更清时，再寻稳妥时机徐徐图之，方为万全。”
张勤静静听着，心中波澜起伏。
苏怡的分析，条理清晰，直指要害。
尤其是“天下初定，根基未牢”、“触动世家豪强利益可能引发地方不稳”这两点，与他心中最大的顾虑完全吻合。
他原本只是隐约觉得此事风险极大，经苏怡这般抽丝剥茧地剖析，那风险的轮廓变得异常清晰而骇人。
“你说得对。”张勤长出一口气，将册子重新合上，用油纸仔细包好。
“此事……确实太大了。大到我等此刻，根本接不住。暂不拿出，方是上策。”
他想起那雪白晶莹的盐粒，又想起可能随之而来的腥风血雨，心中最后一丝犹豫也消散了。
有些利器，藏于鞘中，比仓促拔出，更为稳妥。
他将那包着册子的油纸包，小心地收回自己怀中。
他的手还按着怀中那藏着细盐秘法的油纸包，心头的沉甸甸却因苏怡清晰透彻的分析而稍感疏解。
张勤抬眼看向妻子，烛光下，她的面容依旧温婉，眉眼间却隐着一丝不易察觉的倦色。
自司东寺筹建以来，他早出晚归，家中大小事务、两个孩子、乃至杏林堂的些许俗务，几乎都压在了她肩上。
他伸出手，轻轻握住苏怡放在案几上的手。
“怡儿，这段时日，家中里外，还有杏儿林儿，辛苦你了。”
张勤的声音不高，带着歉意和暖意。
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