瘟疫的余波像退潮后的泡沫，在石鸦镇慢慢消散。
镇民们重新拿起农具和工具，街道上恢复了往日的沉寂，只是多了几分劫后余生的疲惫。
系统面板上的经验值终于在反复的“医疗救助”和“物资采集”中，磨磨蹭蹭地爬到了7580点。
“够了！终于够了！”陈默盯着面板上的数字，差点喜极而泣，这可是他们攒了好久的“巨款”。
他几乎是咬着牙在心里下令：「系统！兑换【火花术】！」
「扣除500经验值，成功习得【火花术】。剩余经验值：7080点。」
冰冷的提示音刚落，陈默就迫不及待地试用火花术的威力。
他运转魔力，一道微弱的电火花在指尖“噼啪”一闪，像根快熄灭的火柴，转瞬就消失了。
“……就这？”
陈默愣愣地看着自己的手指，感觉500经验值打了水漂。
“这玩意儿能点烟？怕是连干透的稻草都点不着吧？”
“至少是个攻击戏法了！”林薇靠在门框上，忍着笑安慰他，“象征意义大于实际意义，好歹我们从‘徒手搓空气’进化到‘能搓出火花’了，从零到一的跨越！”
陈默翻了个白眼，尝试着再释放一次【火花术】，指尖依旧只有微弱的噼啪声，这次连火星都没溅起来。
……行吧，聊胜于无。
日子又回到了老样子。
林薇摆摊卖药，用【精神感应】偷听八卦；陈默捡垃圾、采草药，顺便练习那个“废物”【火花术】。
北方的传言却越来越离谱，从“冰川裂开露出古代城市”到“静默圣所藏着长生泉水”，引得更多冒险者、商人和探子涌向北方，据说连北上的道路都堵得水泄不通。
“幸好我们没去凑热闹。”林薇一边熬药，一边对陈默说，“你看酒馆里那些冒险者，一个个摩拳擦掌的，指不定哪天就成了怪物的点心。”
陈默深表赞同，刚想接话，窗外突然传来一阵凄厉的狗吠。
“汪！汪汪——！”
狗吠声戛然而止，像被一只无形的手掐断了喉咙，寂静得让人头皮发麻。
几乎是同时，陈默的【能量感知】瞬间警铃大作！
一股阴冷、混乱的能量带着强烈的恶意，正以极快的速度逼近木屋！
｛有东西来了！速度超快！能量反应极其危险！目标是我们这里！｝
陈默的意念带着前所未有的急促，后背的汗毛瞬间竖起。
林薇的【精神感应】也捕捉到了那股粘稠的恶意，像冰冷的黑水浇在心上，让她浑身发冷，牙齿不受控制地打颤。
｛好……好恶心的感觉！它好像能直接钻进我脑子里！｝
「警告！检测到高威胁性叙事熵增衍生物——‘虚空衍体’接近！」
系统提示音在两人脑中炸响，尖锐得刺耳。
「该个体与【虚空标记】同源，已被标记能量吸引！建议立即脱离当前区域！」
｛是标记引来的鬼东西！｝
陈默瞬间明白了，心脏像被一只大手猛地攥紧！
休眠期的标记竟仍然像黑暗中的灯塔，吸引着这种以叙事能量为食的怪物！
｛快逃！兑换传送卷轴！｝
林薇的声音带着颤抖，她能感觉到那股恶意越来越近，仿佛下一秒就要破门而入。
陈默没有丝毫犹豫，哪怕心疼得快要滴血，依旧在心里嘶吼：
「系统！兑换【一次性随机传送卷轴】！」
「扣除3000经验值，获得【一次性随机传送卷轴】。剩余经验值：4080点。」
卷轴刚出现在手中，还没等陈默完全握紧——
砰！
一声巨响，木屋那本就摇摇欲坠的木门，被一股巨力轰然撞碎！
木屑飞溅中，一个扭曲的身影出现在门口。
阴影般的肢体在月光下蠕动，仿佛由粘稠的黑液构成，没有五官的“脸”上，两个燃烧着幽绿火焰的窟窿，死死锁定着陈默和林薇。
它周身散发着令人作呕的负面能量，与两人体内的【虚空标记】产生了强烈的共鸣！
「系统提示：确认目标为低阶虚空衍体，物理抗性中等，负能量抗性高，对纯净能量及精神攻击脆弱，具备低强度精神污染能力！极度危险！」
那怪物发出一声高频的尖啸，林薇瞬间感觉大脑像被钢针穿刺，眼前发黑，差点瘫倒在地。
陈默强忍着精神污染的剧痛，嘶吼一声：“走！”
他猛地撕开传送卷轴！
刺目的白光瞬间爆发，包裹住两人的身体，空间开始扭曲，周围的一切都变得模糊不清。
那扑到半空的虚空衍体被白光灼烧，发出无声的咆哮，幽绿的火焰剧烈跳动，却终究没能触及到他们。
「系统提示：随机传送激活！目的地：半径5公里内随机区域！【虚空标记】因衍体接近及空间传送干扰，活性微弱提升！」
白光散去，破木屋内只剩下愤怒咆哮的虚空衍体，而陈默和林薇则重重摔在了冰冷的荒野上。
“咳咳……”陈默挣扎着爬起来，浑身骨头像散了架，天旋地转的眩晕感让他差点吐出来。
他立刻运转【能量感知】扫描四周，没有发现虚空衍体的能量信号，这才松了口气。
“安全……暂时安全了。”
林薇也撑着地面爬起来，脸色苍白，额头上满是冷汗，刚才那股精神污染的剧痛还在脑海中残留。
“那鬼东西的叫声吵死我了……我们明明都这么低调了！”
她拍了拍身上的草屑，抬头看向四周。
夜风呼啸，脚下是硬邦邦的土地，长满了低矮的杂草。
不远处有一条泛着白光的土路，路上能看到清晰的车辙和脚印，显然是条主干道。
“这是……”陈默顺着她的目光看去，脸色瞬间变得难看起来，“北上的路！那些车辙和脚印，都是往北边去的！”
怕什么来什么！他们竟然被随机传送到了北上主干道的附近！
“标记的吸引力比我们想象的更麻烦。”陈默咬着牙，语气凝重，“石鸦镇不能回去了，那个修士可能还没走远，万一他感应到怪物或者空间波动折返，我们根本说不清。”
“而且那怪物能找到我们一次，就能找到第二次。”林薇补充道，眼神里带着一丝后怕，“留在镇上不仅危险，还可能连累别人。”
两人看着那条通往北方的土路。
月光下，能看到远处隐约有篝火的光芒，显然是北上的冒险者队伍。
北方，那个汇聚了各方势力、传闻与危险的漩涡中心，他们原本避之唯恐不及，现在却被迫站在了它的边缘。
“所以，”陈默深吸一口冰冷的空气，语气里充满荒诞的绝望，“我们两个一心只想当咸鱼的初级执行者，被怪物追杀，花了3000经验值跑路，结果……被扔到了北上人流的屁股后面，被迫进入主线？”
“总结得相当精辟。”林薇从系统空间里掏出最后几块黑面包，递给陈默一块，一脸生无可恋。
“现在有两个选择：一，往回走，大概率会被怪物再次盯上，或者遇到折返的教会人员；二，顺着人流往北，假装是去碰运气的冒险者，混在人堆里隐藏自己。”
两个选项都糟透了。
往回走是明晃晃的死路，往北则是未知的深渊。
陈默啃了一口干涩的黑面包，沉默了片刻。
“往北吧。”他做出了决定，语气艰难却坚定，“至少北边人多，怪物不一定敢在大量冒险者和教会人员眼皮底下动手。我们继续扮演底层流民，就当是换了个方向流亡。”
“而且，”他看了林薇一眼，补充道，“北边或许有关于‘静默圣所’的线索，标记的问题终究要解决，总不能一直被这种怪物追杀。”
林薇点点头，叹了口气：“也对，至少北边受伤的冒险者多，我们的药水应该能卖个好价钱，说不定还能把损失的经验值赚回来。”
夜风更冷了，两人背着简陋的行李，揣着仅剩的4080点经验值，握着那个连烟都点不着的【火花术】，满脸无奈地汇入了北上的人流中。
他们像两滴微不足道的水珠，融入了这场涌向北方的“淘金热”里，成为了最不情愿、也最不起眼的参与者。
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