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铁木海船顺桑干河而下，舟行甚速。离了关外苦寒之地，两岸景致逐渐染上绿意，气温回暖，仿佛从严冬一步踏入初春。苏晚晚大部分时间居于舱室静修，偶尔立于船头，观大河东去，感水汽渐丰，心中对那“滋养生机”的“右足”灵枢，感应也越发清晰了一分。
她能感觉到，自身四大灵枢印记与东海方向那冥冥中的呼唤，如同磁石相引。这并非精确的导航，却是一个明确的方向。
这一日，船将入渤海，预计再有两三日便可抵达望海城。苏晚晚正在舱内参悟《石魄经》，试图进一步融合混沌煞魄与金石道基，为凝结元婴做准备，忽感船速微滞，外间传来些许喧哗。
她神识微展，便“看”到前方河道之上，赫然横着三艘悬挂着大陈水师旌旗的艨艟战船，拦住了去路。为首一艘战船的船头，立着一名身着水师将领服色的虬髯大汉，正目光锐利地打量着他们这艘明显带有军伍痕迹的铁木海船。
“前方船只，报上名来！此乃津门水师防区，尔等何故擅闯？”虬髯将领声若洪钟，带着军旅特有的煞气。
船上的玄鸟卫向导连忙上前，亮出玄鸟卫令牌，扬声道：“此乃镇北王府船驾，奉王命前往望海城公干，还请将军行个方便。”
“镇北王？”那虬髯将领闻言，脸上闪过一丝不易察觉的异色，并未立刻放行，反而打量得更仔细了些，“可有朝廷通关文书，或兵部勘合？”
玄鸟卫向导一愣，他们此行虽非隐秘，但苏晚晚身份特殊，出行仓促，确实未及办理这些繁琐文书，只凭王府印信与玄鸟卫身份。
就在向导欲要解释之际，苏晚晚清越的声音自舱内传出，平淡却带着不容置疑的威严：
“本王苏晚晚，奉旨总揽关外，巡查海防，莫非还需向津门水师一一报备不成？”
话音不高，却清晰地压过了河风与水浪声，传入那虬髯将领及所有水师官兵耳中，带着一股无形的精神威压，令众人心神一凛。
那虬髯将领脸色微变，他虽未亲眼见过那位新晋的镇北王，但近来朝野传闻沸沸扬扬，关外之事震动天下，苏晚晚之名如雷贯耳。他不敢托大，连忙躬身抱拳：“末将津门水师游击将军周猛，不知是王爷驾临，多有冒犯，还请王爷恕罪！”
“无妨，周将军恪尽职守，何罪之有。”苏晚晚声音依旧平淡，“本王此行匆忙，未及备齐文书，将军可需登船查验？”
周猛哪敢真上来查验，连声道：“不敢不敢！王爷请！”随即挥手令麾下战船让开水道。
铁木海船缓缓驶过水师战船旁，苏晚晚并未露面，但周猛及一众水师官兵，皆能感受到那船舱之内传来的、渊渟岳峙般的深沉气息，心中凛然，不敢直视。
直到苏晚晚的座船远去，周猛才直起身，抹了把额头并不存在的冷汗，对副将低声道：“速将镇北王已至津门，即将前往望海城的消息，飞鸽传书给……上面。”
“将军，是报给水师提督，还是……”副将小心翼翼地问道。
周猛瞪了他一眼，压低了声音：“按老规矩，两份都送！尤其是京城那边……这位王爷，可是个烫手山芋啊。”
副将心领神会，匆匆而去。
这一切，自然瞒不过苏晚晚的神识感知。她端坐舱内，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。人还未至望海，各方势力的眼线便已触动，看来这东海之滨，也并非净土。青木王的手，伸得果然够长。
她并不在意这些跳梁小丑的窥探，在绝对的实力面前，些许阴谋诡计不过是土鸡瓦狗。她更关心的，是东海修真界的真实情况，以及“右足”灵枢的具体方位。
两日后，海船驶出渤海湾，进入黄海海域。天际线处，一座宏伟巨城的轮廓渐渐清晰。
望海城！
此城依山傍海而建，城墙高耸，蜿蜒如龙，其规模之大，远超苏晚晚见过的任何一座城池。无数船只如同蝼蚁，在巨大的港口内外进出穿梭，帆樯如林，人声鼎沸，空气中弥漫着海水特有的咸腥气息，更夹杂着各种香料、鱼获乃至修士灵材的奇异味道。
港口区划分明，有专供朝廷水师停泊的军港，有寻常商船聚集的民用码头，还有一片区域，停泊着一些造型奇特、闪烁着各色灵光的舟船楼船，那里便是修士与海外来客专用的“灵舟码头”。
苏晚晚的铁木海船，便径直驶向了灵舟码头。她的座驾虽非法宝，但材质与符文也显不凡，倒也没引起太多惊奇，只在码头管事验看过玄鸟卫令牌和镇北王印信（虽无具体出海文书，但印信本身已代表身份）后，便被引至一处相对僻静的泊位。
踏上码头的石板路，喧嚣热浪扑面而来。穿着各异的人们摩肩接踵，有粗犷的中原水手，有皮肤黝黑、戴着硕大耳环的海外商人，有身着飘逸道袍、背负长剑的修士，甚至还能看到一些耳朵尖尖、眸色奇异的异族。叫卖声、讨价还价声、船号子声、异域语言交织在一起，构成了一幅充满活力与混乱的画卷。
“王爷，望海城鱼龙混杂，各方势力盘根错节。最大的地头蛇是本地世家‘海鲸帮’，掌控着近海贸易和大部分码头事务。此外，城主府代表朝廷，水师驻扎于此，还有一些海外宗门的据点，如‘碧波阁’、‘金鳌岛’等。”一名玄鸟卫向导低声禀报着基本情况。
苏晚晚微微颔首，目光扫过这繁华而混乱的港口。她的神识如无形的水波扩散开来，能感受到无数或强或弱的气息混杂其中，炼气、筑基比比皆是，甚至隐约能察觉到几股属于金丹修士的晦涩波动。
“先找一处落脚之地，不必张扬。”苏晚晚吩咐道。她需要先了解情况，贸然暴露身份和目标，并非明智之举。
在向导的引领下，一行人穿过喧闹的码头区，进入城内。望海城内更是繁华，街道宽阔，店铺林立，售卖之物从普通的海产、丝绸，到修士所需的灵草、矿石、妖兽材料，应有尽有。
最终，他们在城内相对清净的西城区，寻了一处名为“听潮别院”的客栈住下。这客栈环境雅致，有独立的院落，且似乎背景不俗，往来客人也多非富即贵或身负修为，正合苏晚晚之意。
安顿下来后，苏晚晚便让两名玄鸟卫向导凭借过往的人脉和经验，外出打探消息，重点是近期海外有无异动、蓬莱仙岛的传闻、以及各方势力的最新动向。
而她自已，则于静室中盘膝坐下，再次尝试通过识海中的星图，更精确地感应“右足”灵枢的方向。
这一次，或许是因为距离拉近，或许是因为身处海滨，与大海气息交融，那感应变得清晰了许多！不再只是一个模糊的东方，而是指向东南偏东的特定海域，那里仿佛有一颗巨大的、跳动的“水之心脏”，散发着无穷的生机与滋养之力，吸引着四面八方的水灵之气。
但与此同时，她也敏锐地察觉到，在那片海域的方位，似乎笼罩着一层……不祥的阴影？那阴影并非实质，更像是一种预兆，一种源于灵枢本身的、微弱的示警？
“有麻烦？还是……‘暗夜之眼’已经先到了？”苏晚晚睁开眼，眸中闪过一丝凝重。
就在这时，外出打探消息的一名玄鸟卫匆匆返回，脸上带着一丝异色。
“王爷，打听到一个消息。三日前，东南海域忽生异象，有冲霄蓝光起于‘迷雾礁’一带，持续了数个时辰才消散。如今望海城内各方势力都在议论，有人说是有异宝出世，也有人说是什么上古秘境开启，已经有不少修士和势力派人前去查探了。”
迷雾礁？苏晚晚心神一动，神识中那“右足”灵枢的感应方向，与这迷雾礁的方位，竟是惊人地吻合！
而那冲霄蓝光，以及灵枢传来的微弱示警……
恐怕不是什么异宝出世那么简单。
“迷雾礁……具体情况如何？可知是哪方势力最先发现的？”苏晚晚问道。
玄鸟卫回道：“迷雾礁那片海域常年有浓雾笼罩，暗礁密布，航行极为危险，寻常船只根本不敢靠近。这次异象太过显眼，几乎整个望海城都看到了。至于是谁最先发现，众说纷纭，但目前动作最快的，似乎是‘碧波阁’的人，他们昨日已派出了一艘大型灵舟前往。”
碧波阁……海外修真宗门之一。
苏晚晚沉吟片刻。无论那异象是否与“右足”灵枢直接相关，都必须前去查看。碧波阁既然已经插手，情况可能更复杂。
“准备一下，我们明日出发，前往迷雾礁。”苏晚晚下令道。
“王爷，是否需要招募一些本地向导或好手？迷雾礁环境险恶，且有各方势力插手，恐有争斗。”玄鸟卫建议道。
苏晚晚摇了摇头：“不必，人多眼杂。你二人留下，继续留意城中动向，尤其是关注是否有可疑的黑袍人出现。本王自带亲卫前往即可。”
她对自己的实力有自信，混沌煞魄初成，正需实战磨砺。而且，若真与“暗夜之眼”或海外修士冲突，人少反而更便于行动。
夜幕降临，望海城华灯初上，依旧喧嚣。而苏晚晚的心，已飞向了那东南海域，被迷雾与未知笼罩的礁群。
东海的第一道波澜，已在她面前掀起了微澜。真正的冒险，即将开始。
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