叶尘出关，弹指间灭杀暗剑堂两名永劫境五重头领，以浩瀚威压瞬间制服数十精锐。
其雷霆手段与深不可测的实力，不仅彻底震慑了侥幸未死、沦为阶下囚的暗剑成员，也让青霄剑宗上下对其敬畏达到了顶点。
经此一夜，叶尘在剑宗的地位已无可动摇，他的话，便是最高的指令。
暗剑俘虏的审讯，在顾长风与沈剑秋的主持下迅速展开。
这些人虽是死士，但在叶尘残留的混沌威压影响与剑宗毫不留情的拷问手段下，终究有人崩溃，吐露了部分情报。
证实了此次夜袭确系天剑阁内门长老“凌云剑”韩飞云直接下令，目标正是探查虚实、破坏剑池与剑心草、制造混乱。
同时也供出了几个可能的内应名字，以及他们在青霖城外的一处隐秘联络点。
顾长风得知内鬼竟真出在宗门内部，震怒不已，连夜与沈剑秋展开清洗，以铁腕手段将几名嫌疑人控制、审讯。
最终揪出了两名被天剑阁收买、传递消息的执事与一名贪图财物、泄露剑心草生长情况的核心弟子。
三人皆被废去修为，逐出宗门。
经此雷霆清理，剑宗内部为之一肃，凝聚力反而更强。
叶尘对顾长风的处理不置可否。
内鬼已除，暗剑尽灭，短期内天剑阁应会有所顾忌，但这梁子已然结下，且对方损失不小，绝不会善罢甘休。
被动等待下一波更猛烈的报复，绝非叶尘风格。
他决定主动出击，前往青霖城，一探天剑阁虚实，也看看这青霖域的核心之地，究竟是何光景。
对于叶尘的决定，顾长风与沈剑秋虽感担忧，但也知无法劝阻，且内心深处，未尝不期盼这位深不可测的前辈能给咄咄逼人的天剑阁一个狠狠的教训。
顾长风立刻安排周锋、赵明二人作为向导与随从，陪同叶尘前往青霖城，并提供了详细的青霖城地图、势力分布图以及大量灵石以备不时之需。
翌日清晨，旭日初升。
叶尘一袭青衫，气息内敛，负手立于剑鸣谷口。
周锋与赵明恭敬地侍立身后，两人眼中既兴奋又紧张。
顾长风与沈剑秋率众相送。
“前辈此行，务必小心。青霖城乃天剑阁势力盘踞之地，那韩飞云更是心胸狭窄、睚眦必报之辈。若事不可为，还请前辈以自身安危为重，我青霄剑宗，永远感念前辈大恩！”
顾长风郑重叮嘱。
叶尘微微颔首：“我自有分寸。你们守好宗门，加紧修炼，稳固剑池。若有急事，可捏碎此符。”
他递给顾长风一枚特制的传讯玉符，内蕴他一丝神识印记，可在紧急时单向传递简短信息。
交代完毕，叶尘不再多言，袖袍一卷，一股柔和的混沌之气托起周锋与赵明，三人化作一道不起眼的青色流光，朝着青霖城方向破空而去。
青霖城，位于青霖域中部偏北的平原之上，倚靠一条名为“青川”的大河，乃青霖域最大、最繁华的城池，也是域内政治、经济、修炼资源的集散中心。
城池规模宏大，城墙高耸，笼罩在一座覆盖全城的巨型防护阵法之下，寻常修士不得在城内高空飞行。
叶尘三人在距离城池百里外的一处僻静山林落下，改为步行。
这是为了避免不必要的麻烦，也是便于观察沿途情况。
通往青霖城的官道上，车马行人络绎不绝，有商队、有散修、有各宗门弟子，形形色色，热闹非凡。
空气中弥漫的灵气浓度，也明显高于青霖山脉边缘地带。
周锋与赵明换上普通服饰，收敛气息，如同叶尘的随从，低声为他介绍着沿途所见的一些标志性地点与势力标识。
约莫两个时辰后，雄伟的青霖城轮廓已清晰可见。
城墙高达二十余丈，以青灰色巨石垒砌，岁月的痕迹与各种法术、兵刃留下的斑驳印记清晰可见，透着一股厚重的历史感与肃杀之气。
城门宽阔，分设数道，有专供凡人商旅的，也有专供修士通行的，皆有身着统一甲胄、气息不弱的城卫军把守，检查着往来人员。
叶尘三人缴纳了入城费，顺利从修士通道进入城中。
城内景象，与外界的自然风光迥然不同。
街道宽阔整洁，以平整的青石板铺就，足以容纳数辆马车并行。
两侧楼阁林立，高低错落，既有古色古香的木质建筑，也有以特殊灵材建造、散发着各色灵光的奢华店铺。
街道上人流如织，摩肩接踵，叫卖声、议论声、车马声交织在一起，喧闹非凡。
空气中弥漫着各种灵药、丹药、灵材、食物乃至胭脂水粉的混合气味，灵气也更加浓郁驳杂。
“前辈，青霖城主要分为外城、内城和核心区。”
周锋一边引路，一边低声介绍，“外城是普通居民、低阶修士、商铺集市聚集地，鱼龙混杂。”
“内城则是各大势力据点、高级商会、拍卖行、以及一些中大型宗门办事处的所在，管理严格，消费也高。
核心区则是城主府、三大宗门在城内的总部、以及跨域域门所在，守卫森严，寻常人难以进入。”
叶尘点了点头，神识如同无形的潮水，悄然蔓延开去，感知着这座庞大城池的脉搏。
他“看”到了无数强弱不一的气息，感受到了隐藏在繁华之下的竞争、欲望与暗流。
这里，确实是了解青霖域、接触各方势力的好地方。
“我们先去内城，找一处落脚之地，顺便探听消息。”
叶尘道。
在周锋的引领下，三人穿过喧闹的外城，向内城走去。
内城的入口亦有守卫，盘查更严，需出示身份凭证或缴纳更高费用。
叶尘随手抛出一袋中品灵石，守卫见其气度不凡，出手阔绰，便未多加为难，放三人入内。
内城果然比外城清净许多，街道更宽，建筑更为宏伟精致，行人衣着光鲜，修为也普遍更高，归墟境随处可见，甚至偶尔能感受到永劫境的气息匆匆而过。
店铺门面也显得高端大气，出售的多是法器、丹药、功法玉简、珍稀材料等修炼资源。
叶尘随意逛了几家大型商铺，略作了解。
青霖域的物产与修炼体系，与他之前经历的各域大同小异，只是侧重略有不同，剑修似乎格外多一些，各类与剑相关的资源也颇为丰富。
“前辈，前面就是内城最大的综合商会‘万宝阁’。”
周锋指向前方一座高达九层、飞檐斗拱、金碧辉煌的巨大楼阁。
“此阁背景神秘，据说与青霖域之外的大势力有关联，在三大宗门之间保持中立，信誉极佳，出售的物品包罗万象，消息也极为灵通。”
“许多外来强者或需要特殊资源的修士，都会首选这里。”
叶尘抬眼望去，万宝阁门前车水马龙，进出者非富即贵，气息不俗。
他心中一动，或许可以在此处，打探一些关于跨域传送，或者天剑阁更深入的消息，甚至……看看能否“偶遇”某些人。
“进去看看。”
三人步入万宝阁。
一层大厅极为宽敞，如同一个小型广场，划分成丹药区、法器区、材料区、功法区等，琳琅满目，流光溢彩，令人目不暇接。
身着统一服饰、训练有素的侍女穿梭其间，为客人提供服务。
叶尘没有在一层停留，直接走向通往二层的楼梯口。
楼梯口有护卫把守，需查验身份或资产。
叶尘再次出示灵石，并稍稍释放出一丝永劫境高阶的威压，护卫神色顿时恭敬，连忙让开，一名容貌姣好的侍女主动上前引路。
二层是贵宾区，环境更为雅致，分割成一个个独立的包厢或展示区，出售的物品档次也更高。
叶尘在侍女的引领下，来到一处相对安静的休息区坐下，要了一壶灵茶。
“不知前辈需要些什么？本阁丹药、法器、功法、材料一应俱全，亦可接受定制或发布委托任务。”
侍女恭敬地询问。
叶尘抿了一口茶，淡然道：
“我需要关于跨域传送，尤其是前往太一界路径的详细信息，越全越好，价格不是问题。”
“另外，对青霖域近来的一些……风云变动，也颇感兴趣。”
侍女眼中闪过一丝讶异，但很快恢复职业性的微笑：
“跨域传送信息属于高级情报，需本阁执事以上方可接洽。至于风云变动……不知前辈具体指哪方面？近期城中热议之事倒是不少。”
“比如，天剑阁与青霄剑宗的旧怨新纷？”
叶尘看似随意地问道。
侍女脸色微不可察地变了一下，低声道：
“前辈说笑了，三大宗门之事，岂是我等可以随意议论。”
“不过……前辈若真想知道些内幕消息，或许可以前往三层的情报交易区，那里有专门的消息贩子，但真假需自行甄别，且价格不菲。”
叶尘点了点头，挥手让侍女退下，赏了她几块中品灵石。
侍女千恩万谢地离去。
“前辈，真要买消息？”
周锋低声问。
“看看无妨。”
叶尘道。
他并非真要依靠这些消息贩子，只是借此观察，或许能捕捉到一些有趣的线索。
他正欲起身前往三层，忽然，楼梯口传来一阵略显嘈杂的脚步声与说话声，似乎有一群人正喧哗着上楼。
“……韩师兄，这次‘凌云剑’长老交代的差事办得漂亮，那批‘火纹钢’可是紧俏货，百炼门那几个老家伙鼻子都气歪了，哈哈！”
一个粗豪的声音笑道。
“哼，百炼门仗着会打几件破铜烂铁，就敢跟我们天剑阁争矿脉？不自量力！”
另一个声音带着倨傲。
“父亲说了，青霖域的未来，只能是我们天剑阁说了算！什么药王谷、百炼门，迟早都得俯首称臣！至于青霄剑宗那帮废物……呵呵，蹦跶不了几天了。”
说话间，一行人已走上二楼。
为首者，是一名身着华贵银白剑袍、腰佩镶玉长剑、面容还算俊朗但眉宇间满是骄横之气的青年，修为在归墟境九重巅峰。
其身后跟着四五名同样身着天剑阁服饰的弟子，修为在归墟境六重到八重不等，众星捧月般簇拥着那青年。
周锋与赵明看到那青年，脸色瞬间一变，低下头，下意识地往叶尘身后缩了缩，眼中闪过愤恨与忌惮。
叶尘神色不动，神识扫过。
那青年气息虚浮，根基不牢，显然是靠丹药资源堆砌上来的，远不如周锋、赵明经过剑池淬炼后扎实。
其身后几人，也多是泛泛之辈。
看来，这便是天剑阁某位高层的子侄后辈，典型的纨绔子弟。
那被称为“韩师兄”的青年，目光漫不经心地扫过二层，当看到叶尘这一桌时。
尤其是在注意到低头掩饰的周锋与赵明身上那虽然换了外衣、但依旧能看出些许青霄剑宗风格的劲装内衬时，眉头微微一挑，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“哟？这不是青霄剑宗的……周师弟和赵师弟吗？”
韩姓青年带着人，大摇大摆地走了过来，故意提高音量。
“怎么？你们那破山谷呆不下去了，跑到万宝阁来见世面？还是说……你们剑宗终于穷得揭不开锅，要来变卖祖师爷留下的那点破烂家当了？”
他身后的天剑阁弟子发出一阵哄笑，充满恶意。
周锋与赵明气得脸色通红，拳头紧握，但念及叶尘在前，且身处万宝阁，强忍着没有发作。
叶尘仿佛没看见眼前这幕闹剧，依旧慢悠悠地品着茶。
韩姓青年见周锋二人不敢回嘴，更加得意，目光转向叶尘，见他衣着普通，气息似乎也只是永劫境七八重的样子，且面生得很，不像青霖域有名有号的人物，便更加不放在眼里。
“这位……是你们青霄剑宗新请的供奉？还是哪个不开眼的散修，敢跟你们混在一起？”
韩姓青年居高临下地看着叶尘，语气轻蔑。
“知不知道现在谁跟青霄剑宗扯上关系，就是跟我天剑阁过不去？识相的，赶紧滚蛋，本少爷今天心情好，懒得跟你计较。”
叶尘放下茶杯，抬眼，平静地看向韩姓青年，那目光深邃如古井，无喜无悲，却让韩姓青年没来由地心中一悸，仿佛被什么洪荒猛兽盯上了一般，后背瞬间渗出冷汗。
“你……你看什么看！”
韩姓青年有些色厉内荏地喝道。
“本少爷韩玉龙，家父乃是天剑阁内门长老韩飞云！我天剑阁……”
他话未说完，叶尘便淡淡打断：
“聒噪。”
声音不大，却仿佛带着某种奇异的力量。
韩玉龙只觉一股无形的力量瞬间扼住了他的喉咙，后面的话一个字也吐不出来，脸憋得通红，眼中露出惊恐之色。
他身后的弟子们见状，也察觉不对，纷纷色变，手按剑柄。
“韩玉龙？”
叶尘缓缓站起身，目光扫过眼前这群天剑阁弟子，“韩飞云的儿子？”
韩玉龙拼命点头，想挣脱那无形的束缚，却无能为力。
“很好。”
叶尘点了点头，忽然伸手，对着韩玉龙虚虚一抓。
韩玉龙只觉得一股无可抗拒的吸力传来，整个人如同小鸡般被凌空摄起，飞向叶尘！
他身后的弟子惊怒交加，拔剑欲救，但叶尘只是随意地瞥了他们一眼，一股沉重的威压落下，几人如同被施了定身法，僵在原地，连手指都无法动弹，眼中充满骇然！
叶尘的手，轻轻按在了韩玉龙的头顶。
“搜魂就不必了，免得污了我的神识。”
叶尘自语般说道，一股精纯的混沌之气已然侵入韩玉龙识海，并非搜魂，而是如同最霸道的扫描，瞬间读取了他近期的表层记忆与关于其父韩飞云、天剑阁在青霖城布局的一些零散信息。
韩玉龙发出凄厉的惨叫，七窍渗出鲜血，浑身剧烈抽搐，如同癫痫发作。
数息之后，叶尘收回手，仿佛丢垃圾般将已然昏迷、神魂受创、修为濒临崩溃的韩玉龙随手扔在地上。
“废……废了韩师兄？”
那几名被定住的天剑阁弟子，眼睁睁看着韩玉龙如同死狗般瘫软在地，气息微弱混乱，修为已然被废了大半，神魂更是遭受重创，即便能醒来，也多半是个白痴废人了！
他们吓得魂飞魄散，看向叶尘的目光如同看着恶魔。
这边的动静，早已惊动了万宝阁二层其他客人与护卫。
但当他们看到出手的是叶尘，以及地上瘫着的韩玉龙时，都明智地选择了闭嘴旁观，甚至悄悄退开，生怕殃及池鱼。
万宝阁的护卫赶到现场，见状也是头皮发麻，一边急忙向上层汇报，一边硬着头皮上前，却不敢对叶尘有任何不敬举动。
叶尘仿佛做了件微不足道的小事，拍了拍手上并不存在的灰尘，对呆若木鸡的周锋、赵明道：
“走吧，此地不宜久留了。”
他转身，看也不看地上昏死的韩玉龙与那几个吓得快要尿裤子的天剑阁弟子，径直向楼梯走去。
所过之处，人群自动分开一条道路，目光复杂地看着这位陌生而狠辣的强者。
周锋与赵明如梦初醒，连忙跟上，心中又是解气，又是担忧。
前辈此举，等于是彻底撕破脸，公然打脸天剑阁！
接下来，恐怕要面对天剑阁在青霖城内的疯狂报复了！
但他们看向叶尘那挺拔沉稳的背影，心中的担忧又莫名地平复了许多。
有前辈在，似乎……也没什么好怕的？
叶尘三人刚走出万宝阁大门，便听到身后传来急促的脚步声与呼喝声，显然是天剑阁在城内的其他人员收到了消息，正急速赶来。
叶尘脚步不停，甚至没有回头，只是对周锋二人道：
“分开走，你们先回之前约定的落脚点隐匿。我自有去处。”
“前辈小心！”
周锋二人知道留下只会拖累，立刻点头，身形一闪，混入街道人流，消失不见。
叶尘则独自一人，不紧不慢地向着内城更为深处、靠近核心区的方向走去。
他神色平静，眼神深处却闪过一丝冷意。
废了韩玉龙，只是开始。
他要的，是把事情彻底闹大，把天剑阁在青霖城的注意力，牢牢吸引到自己身上。
如此一来，剑鸣谷那边的压力便会骤减。
至于天剑阁的报复……他正想领教一下，这青霖域的顶尖势力，究竟有多少斤两。
青霖城的风云，因叶尘这突如其来、霸道狠辣的一手，骤然被点燃！
无数道或明或暗的目光，瞬间聚焦到了这位神秘的青衫客身上。
而此刻，叶尘已然感知到，至少有三股永劫境七重以上的气息，正从不同方向，迅速向他所在的位置锁定了过来。
他嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
狩猎，开始了。
只不过，谁是猎人，谁是猎物，还未可知。
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