墨影眼神瞬间冰寒。
静室之内，阵法光幕明明灭灭，本应隔绝一切窥探。可此刻，那层淡青色的光罩上，竟泛起一圈圈诡异的涟漪——那不是冲击产生的波动，而是一种极其阴柔、无孔不入的渗透，像墨汁滴入清水，缓缓晕开，带着某种活物般的黏腻感。
她甚至能“听”到那窸窸窣窣的声响，并非真实的声音，而是直接作用于神识层面的、令人头皮发麻的摩擦与吮吸声。阴影在蠕动，在生长，试图找到阵法最细微的缝隙，钻进来，看进来，将室内的一切尽收眼底。
是白骨观？他们虽修鬼道，手段阴森，却多是直来直去的狠厉，少有这般诡谲细腻的窥探之术。黑煞会？那群匪修煞气冲天，更擅长强攻硬打。都不像。
这渗透的力量极其诡异，带着一种冰冷的、非人的贪婪，专注地腐蚀着阵法的灵光节点，不急不躁，却执着得可怕。它不破坏，只是窥视，如同潜伏在窗纸外的眼睛，贴着缝隙，向内张望。
墨影的心沉了下去。除了这两方，还有别的“东西”被引来了。这块来自纪元壁垒的残片，远比她预想的更烫手。
“哼！”
一声冷哼，在寂静的室内格外清晰。墨影眸中厉色闪过，屈指一弹，动作轻巧如拂去尘埃。一缕细若发丝、近乎无形的淡金色剑罡自她指尖迸射而出，其中一点净白火焰核心跳跃，散发出至阳至刚、涤荡邪祟的凛然气息。
混沌剑罡，融净火之力，专克阴秽！
“嗤——！”
剑罡精准命中光幕上涟漪扩散的圆心。那声音极轻极锐，像是烧红的铁钎刺入了冰水中。淡金色的光华与净白火焰骤然在接触点绽放，并非爆炸，而是净化与灼烧。
“嘶啊——！”
光幕外，仿佛传来一声被强行压抑、扭曲变调的嘶鸣，非人似兽，充满了痛苦与惊怒。那圈涟漪如同被烫伤的活物皮肉，猛地向内收缩、抽搐，随即以比蔓延时快十倍的速度崩散、消融。渗透进来的那股阴冷窥视感如潮水般退去，只留下一缕淡淡的、令人作呕的焦糊阴影气息，也在净火余温中迅速蒸发。
净火之力，果然是这类阴邪之术的克星！
墨影动作没有丝毫停顿。几乎在弹出剑罡的同时，左手已拂过桌面，那块沉重的暗金色“界域残片”瞬间消失，被她收入储物法器最深处，并接连打下三道封印禁制。同一时间，她强横的神识如同水银泻地，毫无保留地向外扩张，穿透静室墙壁，笼罩方圆数十丈。
看到了！
静室外，走廊的阴影角落里，一道模糊的、近乎二维平面般的扭曲人影，正急速淡化。它没有实体，更像是一团被撕扯变形的黑暗，边缘与周围的阴影完美融合，若非墨影神识敏锐且捕捉到那一丝未散的能量涟漪，几乎会以为那是光线造成的错觉。人影似乎受了创，淡化的过程带着不稳的波动，一闪，便彻底消失无踪，连气息都敛藏得干干净净。
“是‘影族’！”凌霄的神念带着明显的诧异与一丝凝重，“这是一个极其古老、数量稀少的种族，天生亲近阴影与暗影法则，是隐匿、暗杀与窥探的大师。他们通常独来独往，行踪诡秘莫测，很少在公开场合现身，更少参与寻常的争夺。他们怎么会盯上你？难道……那块碎片对影族也有特殊意义？还是说，他们感知到了碎片上某些我们尚未察觉的特质？”
影族？
墨影眉头紧锁。事情果然越来越复杂了。白骨观、黑煞会，现在又多了一个更棘手、更难以防范的影族。这块碎片就像一个散发着奇异香味的诱饵，丢进了看似平静实则暗流汹涌的水潭，引来的捕食者种类和数量都超出了预估。
此地绝不能留！
念头一定，她毫不犹豫，双手掐诀，瞬间撤去静室内外的防护与预警阵法。身形在同一刻动了，如一抹失去重量的灰烟，从尚未完全消散的阵法光晕中疾射而出，落在静室外的走廊上。
目光如电，扫视四周。走廊空荡，之前的扭曲人影已无迹可寻。但那股被暗中毒蛇盯上的阴冷粘腻之感，却并未完全散去，反而如同附骨之疽，萦绕在神识边缘，提醒着她并未摆脱。
而更大的麻烦，接踵而至。
就在她冲出静室的瞬间，左右两个方向，几乎同时投来两道森然刺骨的目光。
左侧，白骨观的骨煞真人手持万魂骨杖，眼眶中鬼火灼灼，嘴角咧开一个残忍的弧度，他身边四名弟子也各自擎出白骨法器，气息锁定墨影。
右侧，黑煞会的疤面狼抱着双臂，脸上那道狰狞疤痕微微抽动，露出白森森的牙齿，他身后三名手下呈扇形散开，煞气腾腾。
他们显然早已守候在外，耐心等待着墨影出来。方才静室的阵法波动和那声轻微的异响，或许没能让他们确定具体发生了什么，但足以让他们确信，目标仍在室内，且可能有了什么变故。
现在，人出来了。两方人马几乎同时露出了“猎物入网”的狞笑。
三方视线！明处两股，暗处一道！已成合围之势！
墨影心念电转，无数念头在刹那间闪过、评估、决断——不能战！至少不能在此地陷入缠斗！影族潜伏在侧，墟市之内人多眼杂，白骨观与黑煞会任何一方都足以对她造成巨大威胁，一旦被拖住，后果不堪设想。
唯一生路：立刻离开暗影墟市！趁合围未紧，阵法初破，打一个时间差！
“走！”
没有丝毫犹豫，更无半点废话。墨影体内灵力奔腾，游龙九变身法催动到极致。她的灰袍仿佛与身周光线产生了奇异的折射，整个人化作一道难以捉摸的虚影，不再是直线飞遁，而是以一种蕴含玄奥轨迹的折线，猛地朝着记忆中墟市另一侧那个相对偏僻的出口方向激射而去！
“想跑？痴心妄想！追！”骨煞真人厉喝一声，手中骨杖一挥，与四名弟子化为五道惨白流光，裹挟着森森鬼气与凄厉呜咽，破空追去。
“妈的，给老子站住！小子，你跑不了！”疤面狼反应同样不慢，怒吼声中，浑身爆发出浓烈黑煞，如同人形猛兽蹬地冲出，三名手下化作三道黑风，从另一侧包抄，意图封堵墨影的迂回路线。
化神修士的怒喝与奔腾的煞气顿时打破了这片区域的相对宁静。街道上，形态各异的修士、异族纷纷侧目，但大多数只是冷漠地瞥上一眼，便迅速移开视线或向两旁退避，生怕被波及。更有一些摊主忙不迭地收拢自己的货物，低声咒骂。在暗影墟市，杀人夺宝、追逃厮杀乃是常态，只要不波及无辜、不损毁重要建筑设施，墟市管理方通常睁一只眼闭一只眼。
墨影将速度提升到极限，神识全面铺开，如同多长了无数双眼睛。前方拥挤的街道、奇形怪状的建筑、熙攘的客流，都成了她借以周旋的屏障。
她身形灵动如鬼魅，时而如游鱼般在摩肩接踵的人流中不可思议地滑过，带起一阵微风；时而如灵猿般在低矮的棚顶、凸出的招牌上借力一点，身形拔高、转折，瞬间改变方向；时而故意掠过某个摆放着易碎法器或奇特生物的摊位，袖风轻拂制造些许混乱，引得摊主惊呼、气流紊乱，趁机拉开细微距离。
骨煞真人在后方紧追不舍，面沉似水。他不断挥动万魂骨杖，一道道灰白色的阴毒鬼气如同出洞毒蛇，刁钻地噬向墨影背心、双腿。这些鬼气不仅威力足以腐蚀法宝，更带着扰乱心神、侵蚀生机的歹毒效果。
疤面狼则暴躁许多，他仗着修为强横，煞气护体，不时隔空轰出磨盘大小的漆黑拳印。拳印势大力沉，将沿途一些来不及移开的摊位、装饰性的晶石柱打得粉碎，木屑晶石乱飞，引起更大范围的惊呼和怒骂。他不在乎误伤，只求阻挡或逼停前方那道滑不留手的身影。
墨影头也不回，仿佛背后长眼。青霜剑并未完全出鞘，只是随着她的身法移动，偶尔发出一声清越剑鸣，剑柄微震，便有一道道冰冷凝练的弧形剑气向后斩出。这些剑气并不与鬼气拳印硬碰，而是精准地擦过其边缘，或挑、或引、或卸，借助巧劲和游龙身法的奇特发力方式，将大部分攻击的力道偏转、化开。实在避无可避的，才以剑罡硬撼一二，借力加速。
“砰！嗤啦！哗啦——！”
爆炸声、剑气破空声、器物碎裂声、叫骂声响成一片。这条原本充满异域风情的街道，此刻一片狼藉，鸡飞狗跳。
然而，追击者的实力终究强横。骨煞真人与疤面狼都是化神初期中的佼佼者，斗法经验丰富。最初的措手不及后，他们很快调整策略，不再盲目攻击，而是开始有意识地配合封堵，利用更雄浑的灵力进行中远距离的压迫，缓慢但坚定地压缩墨影的闪转空间。
距离，正在被一寸一寸地拉近。
那道影族刺客的目光，依旧如附骨之疽，冰冷地粘在背上。他未曾再出手，但那种随时可能从任何阴影中刺出致命一击的威胁，比明刀明枪更让人心神紧绷。
不能再这样下去！一旦被彻底缠上，陷入包围，必是十死无生之局！
墨影眼神一厉，目光锁定了前方一片区域——那是由无数散发柔光的奇异藤蔓缠绕、编织而成的街区，是“木灵族”的聚居地。各种由活体植物形成的树屋、花房、藤桥层层叠叠，光影交错，地形复杂。
就是那里！
在冲入那片发光藤蔓区域的前一刹那，墨影袖袍看似随意地一抖。数枚鸽卵大小、通体漆黑、内部仿佛有液态黑暗流动的晶石，悄无声息地撒出，如同天女散花，分别射向身后紧追的白骨观五人和侧翼包抄的黑煞会四人！
这些晶石得自虚无回廊，蕴含着精纯的暗影能量以及一丝归墟之地的死寂气息，对她无用，却另有奇效。
“嗯？暗器？”骨煞真人眼神一凝，手中骨杖划出惨白弧线，扫向飞向己方的晶石。疤面狼更是直接，一拳轰出，狂暴的煞气卷向那些黑色光点。
然而，预料中的爆炸或毒雾并未出现。
那些黑色晶石在被法力触及的瞬间，猛地一震，随即无声爆开！没有巨响，没有火光，只有浓得化不开的黑暗，如同最深沉的黑夜被切割下一块，骤然降临！精纯的暗影能量肆意弥漫，瞬间将方圆十余丈笼罩进一片伸手不见五指的绝对黑暗之中，连修士的目力与寻常神识探查都受到极大干扰。
更令人心悸的是，黑暗之中，一丝微不可察却无比纯粹的死寂、终结、万物归墟的意境弥漫开来。这气息虽然微弱，但层次极高，对于感知敏锐的化神修士而言，如同在生机勃勃的春日突然嗅到坟墓深处的气息，本能地感到一阵强烈的心悸、厌恶与不适。骨煞真人身边的鬼气发出不安的嘶嘶声，疤面狼体表的煞气也出现了瞬间的紊乱。
“什么东西？！”
“小心！这黑雾有古怪！”
“我的神识被干扰了！”
“这气息……令人作呕！”
追击的队伍顿时一滞。虽然以他们的修为，这黑暗与死寂气息只能造成片刻的干扰，无法真正伤及他们，但这片刻的迟滞，已经足够！
墨影如同一条真正的游龙，在爆开暗影晶石的同时，身形已没入那片发光藤蔓构筑的迷宫之中。她对这些植物的特性似有了解，或侧身，或矮身，或轻点藤蔓借力变向，动作行云流水，速度丝毫不减，几个起落，便已穿过大半区域，逼近了这片木灵族街区另一端的边缘。
那里，墟市较为偏僻的出口隐约在望——一道与入口相似、但规模稍小、光华也略显黯淡的扭曲光门，静静地旋转着。
希望就在眼前！
然而，就在墨影距离光门不足十丈，身形因高速前冲而微微前倾，精神因出口在望而有一丝惯性的松弛——这极其短暂、几乎不可查觉的瞬间——异变陡生！
她脚下，被自身和周围发光植物投射出的、有些凌乱的影子，其中一道属于她自己的、最为浓黑的影子，毫无征兆地活了！
那影子如同脱离了她的控制，违反常理地扭曲、拉长、膨胀！一道漆黑、纤薄如纸、没有五官细节的人形轮廓，从二维的阴影平面中“立”了起来，由虚化实，过程快得超越了视网膜捕捉的极限！
是那个影族刺客！他竟一直潜藏在她的影子之中，以其种族天赋与阴影融为一体，耐心潜伏，直至这猎物最接近逃脱、心神难免有一丝松懈的刹那，才暴起发难！
这影族手中，握着一把同样由纯粹阴影凝聚而成的匕首，匕首无光，却散发着冻结灵魂的寒意与洞穿一切的锋锐。没有风声，没有杀意爆发的前兆，甚至连空间的波动都微乎其微。这一刺，无声，无光，无息，只有纯粹到极致的“杀”与“死”的意志，直指墨影后心要害！
时机、角度、速度、隐匿性，皆臻至化境，堪称绝杀！即便是寻常化神修士，在如此近的距离、如此突兀的袭击下，也难逃重创甚至陨落之危！
冰冷的死亡触感，如同实质的针尖，已触及墨影背后的衣衫！
千钧一发，生死立判！
但墨影前冲的身形，竟没有丝毫停顿的迹象，甚至没有回头！仿佛对身后致命的袭击毫无所觉。
然而，她的左手，却在这一刹那，以一个违背人体骨骼常理的角度，如同灵蛇反首，又似柔若无骨，倏地向后弹出！手臂的扭转轨迹带着一种奇异的韵律，并非格挡，而是并指如剑，指尖一点混沌光华凝聚压缩到了极致，内蕴破灭与创生交织的意韵，后发而先至，不偏不倚，精准无比地点在了那柄阴影匕首侧面三分之处！
逆命——截天指！
这一指，截的是这必杀一击的“势”，是这阴影刺客的“杀机”，更是这间不容发瞬间的“死局”！
“叮——！”
一声极其清脆、宛如万年玄冰相互叩击、又似最纯净琉璃碎裂的声响，在寂静中骤然爆发，穿透了周围的嘈杂，清晰地传入在场每一个感知敏锐者的耳中。
那柄凝聚了影族刺客毕生修为与暗杀意志的阴影匕首，在与那一点混沌指光接触的刹那，仿佛遭遇了天生的克星。混沌破万法！阴影匕首上流转的漆黑光泽骤然凝固，随即，一道道细密的裂痕以接触点为中心，闪电般蔓延至整个匕首！
“咔、咔嚓——噗！”
阴影匕首如同被敲碎的黑色冰晶，寸寸崩解，化为无数细碎的黑暗光点，随即被混沌指光中蕴含的湮灭之力彻底吞噬、消散。
“叽——！”
一声尖锐、痛苦、充满难以置信的嘶鸣，从影族刺客那模糊的身影中爆发出来。他显然完全没有料到，自己这潜伏已久、势在必得的一击，不仅被对方以如此诡异的方式察觉并破解，那反击的力量更是如此霸道凌厉，直接破灭了他凝聚的阴影之兵，残余的指力更沿着无形的联系，狠狠冲击在他的本源阴影之体上！
他纤薄如纸的身影剧烈震颤、扭曲，如同水中的倒影被巨石砸中，瞬间变得模糊不清，气息暴跌，紊乱不堪。他再也无法维持完美的潜匿状态，身形向后踉跄倒飞，重新融入旁边一根粗大藤蔓投下的阴影中，但那片阴影剧烈波动了几下，才勉强稳定，其中的气息已微弱至极，充满了怨毒与惊惧。
墨影的指尖传来一阵尖锐的刺痛和麻木，如同被极寒的毒针刺中，影族的阴影之力不仅凝练，更带着一种侵蚀神魂的阴毒。但她借力打力的功夫早已炉火纯青，借着这一指碰撞的反震之力，本已极快的前冲速度，竟在不可能中再增三分！
“嗖——！”
灰影如电，在影族刺客受创溃退、骨煞真人与疤面狼刚刚驱散暗影迷雾冲将出来的瞬间，她已如同一支离弦的灰矢，猛地扎入了那道扭曲旋转的黯淡光门之中！身影被波动的空间之力吞没，瞬间消失不见。
“混账！休走！”骨煞真人目眦欲裂，眼睁睁看着墨影没入光门，气得眼眶中鬼火狂燃。到手的鸭子，竟在最后一刻飞了！
“他妈的！追！老子倒要看看他能跑到天边去！”疤面狼更是暴跳如雷，脸上疤痕充血，显得更加狰狞。他怒吼一声，毫不迟疑，裹挟着滚滚黑煞，紧跟着冲进了光门。
骨煞真人阴沉着脸，一挥骨杖，带着四名弟子也化作白光投入其中。无论是为了找回场子，还是为了那可能存在的宝物，他们都绝不可能就此罢休。
那片藤蔓阴影中，受伤的影族刺客气息微弱地波动了一下，一道充满无尽怨恨与冰冷的目光，死死“盯”了光门一瞬，随即，阴影如水般波动，彻底归于平静，消失无踪。不知是伤势过重不得不觅地疗伤，还是以影族独有的方式，继续追踪而去。
墟市出口的光门之后，并非直接连通外界的碎星带。这里是一片短暂的空间缓冲区域，混乱不堪，布满了不稳定的随机空间节点和细微的空间裂缝。从这里离开暗影墟市，会被随机传送到外围碎星带的某个不确定坐标，这是墟市对离去者的一种保护，也是增加追踪难度的设计。
墨影的身影在一阵强烈的空间拉扯和眩晕感中浮现出来。她脸色微白，左手食指仍在微微颤抖，但眼神却锐利如初，迅速扫过周围。
这里是一片虚无的灰暗空间，脚下是若有若无的流光路径，四周悬浮着大小不一、明灭不定的光点（空间节点），远处隐约可见扭曲的星光和巨大的陨石轮廓。
没有丝毫停留，甚至没有时间去缓解空间传送的不适。墨影瞬间判断了一个相对稳定、指向墟市外围的方向，将游龙身法催动到极致，化为一道灰色流影疾驰而出！同时，她的右手已扣住了那艘老旧星舟和数枚得自战利品、专门用于遁逃的高阶遁符，灵力暗运，随时可以激发。
她知道，骨煞真人和疤面狼绝不会善罢甘休，他们很快就会追出。那影族刺客如同附骨之疽，也未必真的离去。真正的、更加凶险的星空逃亡，现在才刚刚开始。
冰冷的星辉映照在她沉静的眸子里，那里面没有惊慌，只有一片深寒的冷静，以及一丝被长久追逐、压抑之后，逐渐升腾而起的……
冰冷杀意。
被动逃窜了这么久，是时候，让这些贪婪的猎手也尝尝，被反击的滋味了。
碎星带幽暗的背景下，灰色流光一闪而逝，没入无数陨石构成的迷宫深处。片刻后，两股一白一黑的遁光，气势汹汹地从那空间出口冲出，稍一停顿，便循着某种痕迹，紧追而去。
狩猎，仍在继续。但猎人与猎物的角色，或许已在悄然转变。
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