天坑之底的硝烟与晶藤的残骸尚未彻底沉寂,联合船队便已高效运转起来。晶化木的砍伐与运输在岩爪的指挥下有条不紊地进行,这种坚硬逾铁的木材将被用于打造更坚固的船体构件和更具杀伤力的武器。孟婷则带着她的学徒,小心翼翼地收集着枯萎晶藤的样本、黑色陨铁(暂定名)的碎屑,以及天坑内各种奇特的荧光苔藓和菌类。
“元首,有发现!”一名负责清理黑石周围区域的盘古战士高声喊道。他扒开一层厚厚的腐殖土和晶藤枯枝,露出了埋藏在黑石基座下的一角青灰色石质物体。
程然等人立刻围拢过去。众人合力,小心地将周围的泥土和碎石清理干净,一块高约一米五、宽近一米的残破石碑逐渐显露出来。石碑材质非金非玉,触手冰凉,表面布满岁月的蚀痕,但上面镌刻的古老文字与图案却依旧清晰可辨——那是一种与星图符号、雷鸣峡谷遗迹雕刻风格迥异,却又隐隐带着某种共通古老气息的文字系统。
“这是……另一种古代文字!”塔克激动得声音发颤,他立刻取出拓印工具,仔细地将石碑上的每一个符号临摹下来。孟婷则用炭笔快速描绘着石碑上的图案——那似乎描绘着一条巨大的峡谷,峡谷两侧是燃烧的星辰,而峡谷的尽头,则是一片无比广阔、生机勃勃的陆地轮廓。
“燃烧的星辰……巨大的裂谷……还有这片大陆……”塔克对照着星图拓片和石碑图案,手指因激动而微微颤抖,“星图指引的方位,石碑描绘的景象……它们指向的是同一个地方!而且这石碑,似乎给出了更具体的路径——穿过一条被称为‘龙骨裂谷’的巨大海峡,就能抵达那片被称为‘彼岸’的丰饶大陆!”
“龙骨裂谷?”烈爪凑过来,看着图案中那条深邃幽暗的峡谷,“听起来就不是什么善地。”
“但这是目前最明确的指引。”程然目光灼灼,心中的方向愈发清晰。星图不再是遥不可及的星空隐喻,石碑赋予了它大地的坐标。“立刻组织人手,全面搜索天坑,看看是否还有其他线索。同时,加快晶化木的采集速度,我们需要更强的船只来应对前方的挑战。”
接下来的几天,净源营(雾屿临时营地被命名为“雾源营”)变成了一个繁忙的工坊和研究中心。工匠们利用新获得的晶化木,在岩爪的指导下,日夜不停地加固船体、打造新型弩炮和护甲。塔克和孟婷则全力投入到石碑文字的破译工作中,希望能获取更多关于“龙骨裂谷”和“彼岸”的信息。
孟婷在研究中还有了意外发现。她在天坑内一种依附在黑石边缘生长的、形似喇叭的紫色花朵——“传音花”——中发现,其花蕊能记录并微弱放大特定的声音波动。她尝试将一枚雷音贝靠近传音花,花朵竟然随之轻轻震颤,发出低沉的共鸣!这或许意味着,雷音贝不仅能用于预警,还可能通过某种方式,与特定环境或物质产生更深层次的互动。
这一发现让她兴奋不已,立刻着手设计实验,试图找出雷音贝更广泛的用途。程然对此大力支持,他知道,任何一点技术的突破,都可能在未来决定生死。
期间,船队派出的侦察小队在雾屿其他区域也发现了几种有价值的资源:一种生长在背风岩石下的“奶浆果”,果实破裂后会流出乳白色、富含营养和油脂的汁液,可食用也可用于润滑;一种名为“铁线草”的坚韧草本,其纤维异常强韧,是制作绳索和弓弦的优质材料;还有一种潜伏在浅海泥沙中的“盾甲蟹”,其外壳坚硬,肉质鲜美,大大丰富了船队的食物来源。
然而,危险的阴影从未远离。一支深入雾屿内陆峡谷侦察的小队,遭遇了一种可怕的群居昆虫——“剃刀蝗”。这些蝗虫体型有巴掌大小,口器如同锋利的剪刀,翅膀边缘闪烁着金属寒光,成群结队时如同移动的金属风暴。它们所过之处,植被被啃食一空,甚至连岩石都会被刮下一层。侦察小队凭借灵敏的身手和火把驱赶,才险之又险地逃脱,但仍有两人被蝗群掠过,皮甲被割破,身上留下了深可见骨的伤痕。
这次遭遇让程然更加坚定了尽快离开雾屿的决心。此地的资源虽好,但环境过于诡异凶险,非久留之地。
十日后,晶化木的采集和初步加工基本完成,船队整体实力提升了一个档次。塔克和孟婷对石碑的破译也取得了关键进展,他们结合星图,大致确定了“龙骨裂谷”的方位——位于雾屿东北方向,约十五日航程之外。
“石碑上还提到,‘裂谷有灵,非勇毅与智慧兼备者不可渡’。”塔克指着破译出的最后一段文字,面色凝重,“看来,那龙骨裂谷,绝非寻常海峡那么简单。”
程然站在“破浪号”经过加固、闪烁着暗沉木质光泽的船头,望着东北方向逐渐散开的浓雾。阳光刺破云层,照亮了前方波光粼粼的海面。
“无论是龙潭还是虎穴,我们都要去闯一闯。”他的声音平静而坚定,“传令各船,检查物资,收起最后一根缆绳。明日黎明,扬帆起航,目标——龙骨裂谷!”
新的征途即将开始。未知的裂谷,传说的大陆,等待着这群来自遥远西方的探索者。他们带着伤痕与收获,带着希望与警惕,再次将风帆升起,驶向命运指引的远方。而这一次,他们手中的底牌,比以往任何时候都要更多。
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