硝烟与血腥气混杂，在望陆营的残垣断壁间久久不散。暗红色的天光如同沉重的幕布，笼罩着这片刚刚经历血火洗礼的土地。幸存下来的人们沉默地忙碌着，搬运着同伴的遗体，扑灭残余的火星，清理着破碎的栅栏和倒塌的窝棚。压抑的啜泣声与伤者痛苦的呻吟时而在寂静中响起，更添几分悲凉。
程然站在原先哨塔的废墟上，那里只剩下一个焦黑的大坑。他的身影在暗红天光下显得格外挺拔，却也带着难以掩饰的疲惫。目光扫过疮痍满目的营地和那些面带悲戚却依旧在坚持的族人，他的心如同被巨石压住，但眼神却愈发坚定如铁。
“统计伤亡，优先救治伤员。坚爪，带人加固所有防御缺口，用能找到的一切材料！鹰眼，重新布置警戒哨，扩大侦察范围，重点关注东方和天空！”他的声音不高，却清晰地传遍营地，带着一种稳定人心的力量，“我们守住了家园，牺牲不会白费。活下来的人，要带着逝者的希望，更好地活下去！”
命令迅速得到执行。幸存者们强忍悲痛，投入到营地的紧急修复中。男人们砍伐附近未被完全烧毁的树木，搬运石块，女人们和老人则照顾伤员，收集尚能使用的物资，孩子们也力所能及地帮忙传递工具和清水。
孟婷没有片刻停歇，她立刻在营地中央清理出一块相对干净的区域，作为临时的医疗点。塔克将她带回的荧光潭水小心分配，用于清洗那些被能量射线灼伤或被变异生物毒素感染的伤口，效果显着。她自己则带着几个略通药理的妇女，将沿途收集的止血蕨、清心草、冰蓝浆果等草药分类、捣碎、配制。她还发现，将微量晶髓粉末加入某些外敷草药中，能加速伤口愈合，并有效驱散伤口处残留的诡异能量。
“孟婷长老，这边有个伤员，伤口发黑，一直在发烧说胡话！”一名年轻女子焦急地跑来。
孟婷立刻赶过去，只见一名战士手臂上的伤口周围呈现出不正常的紫黑色，并且有细小的、如同蛛网般的暗红色纹路在向四周蔓延。这是深度能量污染的迹象！
她毫不犹豫地取出那株最为珍贵的“脉动菌”，小心地刮下少许带着银色纹路的菌粉，混合着双倍的荧光潭水和捣碎的清心草，制成一份特殊的药膏，仔细敷在伤口上。同时，她让伤员含服一小片冰蓝浆果的果肉，用以稳定心神。
药膏敷上后，伤员痛苦的呻吟渐渐平息，伤口周围的暗红色纹路蔓延的速度明显减缓，虽然未能立刻消退，但恶化的趋势被遏制住了。这证明，源自远古石碑力量的晶髓和这些变异植物，确实对星舰的能量污染有克制作用！
“记录下这种药剂的配方和效果，”孟婷对身旁的助手叮嘱道，“优先供给重伤员。”
在孟婷全力救治伤员的同时，程然召集了鹰眼、赵虎、坚爪等核心成员，以及刚刚缓过一口气的塔克，在一处半塌的窝棚下召开了紧急会议。篝火的光芒映照着众人凝重疲惫的脸庞。
“营地暂时守住了，但我们损失了近三成的人手，防御设施损毁严重，物资也消耗巨大。”程然的声音低沉，“更重要的是，星舰显然已经将我们视为必须清除的目标。那种超视距打击，不会只有一次。”
“我们带回了晶髓矿脉和远古石碑的消息，”鹰眼接口道，他摊开一张简陋的、在兽皮上绘制的地图，标出了矿脉和石碑的大致位置，“那里的晶髓储量丰富，纯度极高，足以武装我们所有人。那座石碑……拥有暂时压制甚至关闭机械守卫的神秘力量。”
这个消息让在场众人精神一振。
“必须立刻组织人手，开采晶髓，武装队伍！”赵虎拳头紧握，眼中燃烧着复仇的火焰。
“不仅如此，”塔克补充道，他拿出孟婷带回的几种变异植物样本和记录，“孟婷丫头发现，这些受能量污染而变异的植物，有些能与晶髓能量产生奇妙的反应，或可用于制造陷阱，或可中和污染。我们对星舰力量的了解正在加深，这或许是我们能找到的、以弱胜强的关键。”
程然目光锐利地扫过地图上的矿脉位置，又望向东方那片令人不安的暗红天空。“星舰的下一次攻击不会太久。我们必须争分夺秒。”
他迅速做出部署：
“鹰眼，你带一队最精锐的战士，携带我们现有的所有晶髓武器，立刻返回矿脉区域。一方面保护矿脉，防止被星舰破坏或占据；另一方面，全力开采高纯度晶髓，优先运回营地！路上务必小心，避开已知的危险区域和可能的大股敌人。”
“赵虎，坚爪，营地防御和重建交给你们。利用现有资源，尽可能加固防御，尤其是对空防御。同时，组织狩猎队，在确保安全的前提下，获取食物。我们需要尽快恢复体力。”
“塔克长老，孟婷，”他看向两位知识的核心，“你们负责研究如何更有效地利用晶髓和这些变异生物、植物。我们需要更强的武器，更有效的药剂，以及……可能对抗星舰能量武器的方法。孟婷，你尤其要关注那座石碑，尝试与它建立更深的联系，理解它的力量。”
“我亲自带一支小队，”程然最后说道，目光投向营外幽暗的丛林，“去侦查星舰的动向，摸清它们下一次攻击的可能规模和方式。我们不能总是被动挨打。”
部署明确，众人立刻分头行动。没有人质疑，没有人退缩，残酷的现实将所有人的心紧紧凝聚在一起。
接下来的几天，望陆营如同一个巨大的蜂巢，在废墟之上高速运转起来。叮叮当当的敲击声取代了厮杀声，那是人们在用晶髓碎片加固武器、修补盾牌、甚至尝试镶嵌到简陋的铠甲上。坚爪带人利用粗大的树木和岩石，构建起了更加坚固的防御工事，并在营地周围挖掘陷阱，布置由孟婷提供的、混合了刺激性植物汁液的障碍带。
孟婷和塔克几乎不眠不休。他们在临时搭建的研究棚里，反复试验着晶髓与各种材料的结合方式，记录着不同变异植物对晶髓能量的反应。孟婷发现，将“脉动菌”的粉末与特定比例的晶髓碎片共同研磨，可以制成一种不稳定的、受到剧烈撞击后会爆发出强烈能量脉冲的“脉冲粉”，这或许能用于制造新的爆炸物或干扰装置。她还尝试将“荧光蕨”的不稳定特性与晶髓能量结合，试图制造出可持续照明或信号传递的工具。
同时，她每天都会抽出时间，静下心来，努力去感应、去沟通脑海中那座远古石碑的影像。虽然无法直接接触，但她能感觉到，自己与那股古老而纯净的力量之间，似乎建立了一条极其细微、却真实存在的联系纽带。
程然的小队则在第三天傍晚带回了至关重要的情报。他们冒险靠近了星舰遗迹的外围，发现那里聚集的机械守卫数量远超之前，并且正在组装某种更加庞大的、结构复杂的装置。暗红天空的能量源，似乎就来自于那个装置。
“它们在积蓄力量，准备一次前所未有的总攻。”程然的声音带着冰冷的寒意，“时间，可能比我们预想的还要紧迫。”
压力如同实质般笼罩在每个人心头。但这一次，望陆营的人们眼中不再只有恐惧和绝望，更有了一种破釜沉舟的决绝，以及……一丝被艰难孕育出的希望之光。他们有了新的武器，有了对抗污染的方法，更有了一个来自远古的、沉默而强大的盟友。
废墟之上，文明的火种未曾熄灭，反而在绝境的挤压下，燃起了更加顽强的火焰。最终的决战尚未到来，但备战的长歌，已然在这片史前沃土上，低沉而坚定地奏响。
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