乌木令摆在案上，灯芯爆了个花，火光一跳，那“影”字像是动了一下。
陆昭没眨眼，手指在令符边缘划了一圈，又摸出块细布，把令牌裹了两层，塞进一个没封口的竹筒里。他吹灭灯，屋里顿时黑得伸手不见五指，只听见笔尖划过纸面的沙沙声。
片刻后，一张字条从窗缝递了出去，守在院外的亲兵接住，转身就跑，靴子踩在泥地上，啪嗒啪嗒，像是有人在敲鼓。
三更天，郭嘉被敲醒时正抱着酒坛子打呼噜，坛口还塞着半截葱。他迷迷瞪瞪接过竹筒，抽出字条，借着月光扫了一眼，忽然坐直了，把葱从坛子里捞出来，往地上一扔。
“‘影’？不是字，是戳。”
他翻过字条，拿酒水在背面一抹，原本空白的地方浮出一行小字：“雁门旧事，夜影三杀，可查。”
郭嘉咧嘴笑了，酒气冲天：“好家伙，你还记得那本边塞野志？”
他翻身下床，趿拉着鞋走到墙边，从一堆杂书里抽出一本破得快散架的册子，封面写着《北陲杂录》，翻到中间一页，指着一行小字：“乌桓夜影营，不列编户，不属部族，专司潜杀，见血即隐。信符以骨刻‘影’，传令不语。”
他合上书，拍了拍灰：“二十年前，雁门守将连斩三名汉使，头天还称臣纳贡，第二天人就没了。朝廷查了半年，最后只捡到一块带血的布，上面印着这玩意儿。”
天还没亮，陆昭已经在后帐等着了。郭嘉一脚踏进来，酒味还没散，张口就说：“你要建一支能抓影子的刀，得比影子还黑。”
“我已经想好了。”陆昭从袖中抽出一张纸，“不列军籍，不通政令，不驻营区。人从亲卫里挑，钱从商队走，情报只进我手，不留副本。”
郭嘉扫了一眼，啧了一声：“连账房都绕开了？甄家那头能答应？”
“她昨夜就批了。”陆昭把纸推过去，“每月三万钱，走‘南货损耗’项，账面平得像豆腐。”
郭嘉哈哈一笑：“这招损，我喜欢。那名字呢？叫暗卫？太直白。”
“就叫暗卫。”陆昭端起茶杯，“越直白越好，有些人听见名字就害怕，比刀还管用。”
郭嘉耸肩：“随你。不过统领得选个靠得住的，还得能藏得住。”
“王五。”陆昭说，“他跟过我走商道，认得七十二路暗记，连甄家账房都骗过他一回，反被他顺走了三枚私印。”
郭嘉眯眼：“那小子？行，心细，嘴严，还爱装傻。就是——他肯干这活？”
“我已经问过他了。”陆昭从案下拿出一块黑布，“他只问了一句：‘主君是要我当刀，还是当刀鞘？’”
“你怎么答的？”
“我说，刀锋露出来，就得换一把。刀鞘，才用得久。”
郭嘉沉默片刻，忽然道：“那你得给他立个规矩，不然这帮亲卫里头，谁都不乐意当看不见的。”
陆昭点头，提笔写下七条：
一、不录名籍，生死无载。
二、不领军功，不授勋赏。
三、不驻营区，不归建制。
四、以商队护镖为名，受甄氏账房供资。
五、情报直呈主君，阅后即焚。
六、成员须经三问：可否无名？可否无功？可否无声杀人？
七、统领一人，直听主君令，不得私传。
郭嘉看完，吹了声口哨：“第三条够狠，第六条更狠。‘无声杀人’——不是杀完不吭声，是杀了人，还得让别人以为他好端端活着。”
“对。”陆昭收起纸，“比如一个人明明死了，三天后还有人看见他在喝酒，账房还记了他赊的半斤酱。”
“那得提前半年布置替身。”郭嘉摇头，“这活儿，干久了人会疯。”
“所以得选心里清楚的。”陆昭看着他，“你得帮我盯着，别让这把刀，反过来割了自己人。”
郭嘉没接话，只把酒坛往桌上一蹾：“行，我当你们的‘酒后军师’，醉话里带点真章。”
当天下午，陆昭把王五叫到侧营。赵云还在养伤，靠在榻上擦枪，见王五进来，头都没抬。
陆昭也不绕弯：“我要你带一队人，走暗路，听暗话，做暗事。以后没人知道你是谁，也没人知道你去哪儿。你干不干？”
王五低头看了看自己手上的茧，又抬头看了看赵云肩上的绷带，说：“我干。但我想问一句——赵校尉知不知道这事？”
陆昭笑了：“他知道。但他不能管，也不能问。”
“那我就干。”王五抱拳，“只要别让我对着自己人下手。”
“不会。”陆昭从袖中取出五块黑巾，“今晚子时，带四个你信得过的人，来后山槐林。不见不散。”
王五接过黑巾，转身要走，陆昭忽然叫住他：“以后你的名字，就没了。在账上，你是‘丙三’。在令符上，你是‘影首’。在外头，你是个跑腿的商队管事。”
王五回头：“那您叫我什么？”
“我叫你王五。”陆昭淡淡道，“只要我还记得。”
子时，槐林。
陆昭站在一棵老槐下，手里捧着一炉香。香没点，火折子捏在手里。
王五带着四个人来了，都穿着便服，脸上抹了灰，看不出是谁。
陆昭看着他们，一个个念了名字，每念一个，就从怀里掏出一块黑巾，递过去。
“从今天起，你们不在军册，不在户籍，不在祠堂。”他声音不高，但字字清楚，“你们是看不见的。你们走的路，别人看不见。你们做的事，别人不能问。”
他顿了顿：“入这门的人，生不录名，死不入祠。你们是刀鞘，不是刀锋。”
五人跪下，接过黑巾。
陆昭点燃香，插进土里：“烧完这炉香，你们就散。三日内，摸清冀州通往幽州的七条隐道，画图送来。另外——”他从怀里掏出一张纸，“袁绍府邸外围，每两个时辰换一次岗，巡卫走哪条路，几点几分到哪个角门，给我记准了。”
王五接过纸条，低声问：“要是被发现了？”
“就说你是甄家商队的，去谈皮货生意。”陆昭看着他，“记住了，你们不是探子，你们是‘不存在的人’。”
香燃到一半，五人已消失在林中。
陆昭站在原地，手里还捏着最后一块黑巾。他低头看了看，轻轻折好，塞进怀里。
郭嘉不知什么时候来了，靠在树上，手里拎着酒坛。
“你真觉得他们能成？”他问。
“他们不成，我们就得成别人的影子。”陆昭抬头看了看天，“袁绍以为他布的局够深，其实他连自己后院有几只耗子都不知道。”
郭嘉灌了口酒：“那你打算什么时候放风？”
“不放。”陆昭转身往外走，“风一放，影子就跑了。我们要等，等他们觉得自己藏得够好，好到可以松一口气。”
郭嘉跟上：“那赵云那边呢？他可是亲眼见过‘影’字令的。”
“他知道的，已经够多了。”陆昭脚步没停，“但有些事，知道得太多，反而走不远。”
两人走出林子，夜风一吹，酒气散了大半。
陆昭忽然停下：“明天让商队往北发一批盐，走老官道，旗号打得响一点。再派两个‘丙’字头的人，混在车队里，往幽州方向探一趟。”
“就怕盐没到，人先没了。”郭嘉嘀咕。
“那就让他们看看，谁敢动我的盐。”陆昭笑了笑，“盐值钱，命更值钱。谁碰我的货，我就碰谁的命。”
郭嘉摇头：“你这招叫‘以商养谍’，损得冒烟。”
“不损。”陆昭拍了拍他肩膀，“这叫——正大光明地藏。”
回到帐中，陆昭从暗格里取出乌木令，放在灯下。火光映着那“影”字，边缘微微发亮，像是刚被水洗过。
他伸手摸了摸令符背面，指尖突然一顿。
那上面，有一道极细的划痕，像是被人用针尖刻上去的。
他凑近一看，眯起眼。
那不是划痕。
是半个字。
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