法租界边缘那栋宅邸的危机暂时被巡捕房的介入所冻结，
但几个街区之外，赵铁锤小队引发的风暴却正达到高潮。
狭窄的后巷、堆满杂物的院落、低矮的棚户区屋顶……成了赵铁锤、阿明和两名“暗火”弟兄与“菊刀”小组及部分被吸引过来的军统特务血腥周旋的战场。
爆炸的火光一次次撕裂夜幕，子弹的尖啸声在陋巷间来回碰撞，
“锤子哥！左边屋顶！”阿明嘶吼着，手中的冲锋枪喷吐出短促的火舌，将两个试图从侧面包抄的黑色身影压制回去。
赵铁锤背靠着一堵断墙，胸口剧烈起伏，肩上的旧伤因为剧烈的跑动和射击而再次崩裂，鲜血浸透了绷带。
他啐出一口带血的唾沫，眼神凶狠如负伤的猛虎。
“操他姥姥的，这些小鬼子跟牛皮糖似的！”他换上一个新弹夹，看了一眼身边仅剩的、手臂被流弹擦伤的弟兄，“还能撑住吗？”
“能！跟锤子哥死一块，值了！”那弟兄咬牙道。
“放你娘的屁，都给老子好好活着！”
……
他们最初的计划是制造混乱后迅速撤离，但“菊刀”的反应速度和战斗力超乎想象，硬是咬住他们不放，甚至一度将他们分割。
另一名弟兄在掩护他们转移时，已经倒在了血泊中。
“玛德！不能硬拼了！”阿明头脑依旧清醒，“他们人越聚越多，再拖下去就走不了了！往河边撤！我记得杜先生提过，这附近有个废弃的小码头，可能有船！”
“走！”赵铁锤毫不犹豫。四人不再恋战，利用对地形的熟悉和亡命般的勇气，一边猛烈还击，一边向着记忆中的方向且战且退。子弹在身边呼啸，打在墙壁和地面上溅起碎石和烟尘。
就在他们即将被逼入一条死胡同，身后追兵越来越近的绝望时刻——
“砰！砰砰！”
几声突兀的、来自更高处的精准射击突然响起！冲在最前面的两名“菊刀”成员应声倒地！
紧接着，一阵急促的上海话叫骂声和更多的枪声从侧后方传来，似乎另一股力量加入了战团，与“菊刀”和军统的人发生了交火！
“是巡捕？还是……”阿明惊疑不定。
“管他娘的是谁！机会！”赵铁锤吼了一声，抓住这难得的混乱间隙，带头撞开侧面一扇虚掩的木门，冲了进去。
里面是一个堆满破鱼网和木箱的废弃小屋，穿过小屋，赫然可见外面波光粼粼的苏州河，以及一个歪歪斜斜的木质小码头，码头边竟然真的系着一条带篷的小舢板！
“天无绝人之路！”赵铁锤大喜。
四人顾不上多想，飞快地跳上舢板，砍断缆绳。
阿明和那名受伤的弟兄奋力摇桨，小舢板摇晃着离开了河岸，驶向黑暗的河心。
码头上，匆匆追至的“菊刀”成员和军统特务只能对着逐渐远去的船影徒劳地射击，子弹打在河面上，激起片片水花。
而他们身后，那突如其来的第三方火力也迅速消失，仿佛从未出现过。
河风带着水腥气吹在脸上，暂时脱离了枪林弹雨，劫后余生的虚脱感涌上全身。赵铁锤靠在潮湿的船篷上，大口喘着气，肩膀的伤口阵阵抽痛。
“刚才……是谁帮了我们？”
阿明一边摇桨，一边心有余悸地望向岸上那片重归黑暗的混乱区域。
赵铁锤摇摇头，脸色在昏暗的河面反光中明灭不定：
“不知道。可能是杜先生别的安排，也可能是……别的看不惯戴笠和鬼子的人。”他想起张宗兴常说的一句话——这上海滩，水太深。
“我们现在去哪？”受伤的弟兄问道。
阿明看向赵铁锤。
赵铁锤沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：
“不能回之前的据点，肯定被盯死了。去十六铺！那边鱼龙混杂，码头工人里有很多洪门的兄弟，先找个地方躲起来，再想办法联系兴爷！”
小舢板顺着苏州河，向着下游灯火阑珊、却暗藏无数生机与危机的十六铺码头方向，无声地滑去。
……
奢华宅邸地下密室。
通讯终于恢复了片刻的畅通。
苏婉清收到了司徒美堂从香港发来的、用最高级别密码加密的回电。
“香江茶讯已确认。”苏婉清翻译着电文，声音带着一丝压抑的激动，
“‘龙门茶社’愿意提供‘雅座’，并有‘专船’接引。但‘茶客’需在‘申时三刻’（下午三点四十五分），于‘外滩九号码头，第三号浮筒’静候。过时不候，茶凉勿怨。”
“‘龙门茶社’……是香港那边一个有背景的贸易行，暗地里一直支持抗日，司徒前辈和他们有旧。”
杜月笙立刻明白了暗语的含义，“‘专船’应该是安排好了偷渡去香港的船。时间地点都很具体，但也很苛刻。”
外滩九号码头，那可是公共租界的核心区域，日本人、军统、巡捕的眼线无数。下午三点多，虽然不是深夜，但也算白天，visibility很高，风险极大。
“这是唯一的机会。”张宗兴沉声道，
“戴笠和影佐不会给我们太多时间。巡捕房今天能拦一次，未必能拦第二次。沈醉退走，只是暂时的。我们必须走，而且越快越好。”
他看向众人：“雷大哥的情况，能移动吗？”
小野寺樱仔细检查了雷震的情况，点点头：“伤势稳定了些，短距离移动，小心一些，应该可以。但不能剧烈颠簸。”
“好。”张宗兴下定决心，
“我们分批走。”
“杜大哥，您目标太大，需要先一步用其他方式离开上海，去香港打前站。苏小姐，你带着郭女士、樱子和雷大哥，化装成需要转院的重病患者和家属，利用医疗通道，想办法在约定时间前靠近九号码头区域。我和阿明……”
他顿了顿，“等锤子他们回来汇合，然后我们走陆路，吸引可能的注意力，最后到码头与你们汇合。”
“不行！太危险了！”婉容第一次出声反对，她看着张宗兴，眼中充满了担忧，“你们走陆路目标太大，沈醉他们肯定在到处找你们！”
“正因为目标大，才能吸引他们的注意，为你们创造机会。”张宗兴看着她，语气不容置疑，“这是最好的办法。放心，锤子他们命硬，我们也不是吃素的。”
杜月笙叹了口气：“宗兴说得对，分兵是唯一的生路。我在租界还有些老关系，可以安排一辆有外交牌照的车送苏小姐她们一程，能减少很多麻烦。我自己……自有办法离开。”
计划在紧张的气氛中快速商定。每个人都知道，这或许是最后的逃亡，每一步都踏在刀尖上。
……
就在张宗兴等人谋划撤离的同时，
?上海极司菲尔路76号，特工总部的一间密室里，气氛却如同火山爆发前的死寂。
戴笠面色铁青，听着沈醉面无表情地汇报完行动的“失败”。他面前的烟灰缸里，堆满了碾碎的烟蒂。
“法租界……巡捕房……”戴笠从牙缝里挤出这几个字，眼中闪烁着怨毒的光芒，“好，好的很！连法国人都敢来插一手了！”
“局长，是否向外交部施压……”沈醉试探着问。
“施压？有什么用！”戴笠猛地一拍桌子，
“现在全世界的报纸都在看我们的笑话！张学良的手谕，那个什么‘郭女士’的狗屁文章，还有华北那帮叛徒！他们都在等着我们出错！”
他胸膛剧烈起伏，显然怒极。
他深吸几口气，强迫自己冷静下来，但眼神却更加阴鸷：“张宗兴他们现在就是惊弓之鸟，肯定会想办法逃。逃去哪？香港？还是……延安？”
他看向沈醉，语气森然：“我不管他们想去哪。给我盯死所有离开上海的通道！水路、陆路、空中！特别是通往香港的船！通知我们在香港的人，一旦发现张宗兴或相关人等，格杀勿论！”
“是！”沈醉立正领命。
“还有，”戴笠补充道，声音压得更低，“给影佐祯昭递个话，这次合作‘不尽人意’，但我希望下一次，他们的‘菊刀’能更锋利些。张宗兴手里的东西，绝不能落到任何人手里，尤其是……北边！”
“明白！”
两条毒蛇在暂时的失败后，非但没有收敛，反而因为猎物即将脱逃而变得更加焦躁和危险。一张针对所有离沪通道的死亡之网，正在迅速张开。
而市井之中，关于昨夜多处枪战的议论还未平息，早起的报童又带来了新的谈资——几家胆子大的小报，竟然转载了部分“郭女士”檄文的内容，虽然语焉不详，但“勾结日寇”、“迫害忠良”等字眼，还是如同投入油锅的水滴，在茶馆酒肆间激起阵阵压抑的惊呼和愤怒的私语。
普通的上海市民，依旧在为生计奔波。黄包车夫在街头揽客，主妇在菜场讨价还价，学堂里传出朗朗读书声。
但这平静的日常生活之下，暗流的汹涌已近乎沸腾。所有人都能感觉到，一场更大的风暴，正在这座城市的天空汇聚。
张宗兴站在密室的窗前，望着远处外滩方向依稀可见的轮船烟囱。下午三点四十五分，九号码头，第三号浮筒。
那是生存的希望，也可能是最后的坟墓。
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