腊月廿七的夜晚，寒风料峭，但刚刚结束同学聚会的三人之间，气氛却轻松而温暖。
“默哥，你这回可真是‘不鸣则已，一鸣惊人’啊！”李伟搓着手，哈出一口白气，脸上满是笑意，“我看孙胖那家伙，脸都吓白了，以后同学圈里，看谁还敢小瞧你。”
陈默无奈地摇摇头：“虚名而已，没什么意思。倒是你，李伟，现在真有几分李总的气派了。”
“我这点家当，跟默哥你比算什么。”李伟憨厚地笑了笑，随即正色道，“厂子能有今天，全靠你。这份情，我记一辈子。”
旁边的林薇裹紧了她的红色格纹大衣，闻言瞥了李伟一眼，调侃道：“李伟，你现在拍马屁的功夫见长啊，一套一套的。”
然后她转向陈默，那双在夜色中依然明亮的眼睛带着戏谑，“不过话说回来，陈县长，您这微服私访体验生活，可把我们这些老同学吓得不轻。下次能不能提前打个招呼？我们也好准备准备，焚香沐浴，列队迎接？”
陈默被她逗笑了：“林总，您就饶了我吧。我这纯属意外，要怪就怪信号不好，还有赵书记汇报工作太及时。”
他学着林薇的语气，“再说了，在你这位上海滩的商界女杰面前，我这点小身份，不值一提，不值一提。”
“哟，现在知道谦虚了？”林薇扬起下巴，故作高傲状，“刚才在包厢里，那淡定劲儿呢？‘在机关，混口饭吃’，陈默，我以前怎么没发现你这么能装呢？”
“近朱者赤，近墨者黑，跟你学的。”陈默反击。
李伟看着两人你一言我一语，斗嘴斗得不亦乐乎，忍不住哈哈大笑：“行了行了，你俩就别互相伤害了。默哥，林薇，咱们好不容易聚一次，下次见面又不知道什么时候了。”
这话让气氛稍稍沉淀下来。
是啊，大家天各一方，各有各的战场，这样的聚首确实难得。
林薇收起玩笑的神色，看着陈默，语气认真了些：“陈默，安水那边……高家的事，我听说了一些。你刚上去，根基未稳，万事小心。”
她家在安州官场深耕多年，消息灵通，显然知道一些内情。
陈默点点头：“放心，我心里有数。”
李伟也拍着胸脯：“默哥，有用得着我的地方，尽管开口！资金、设备，咱厂子现在还能顶得上！”
“好，有需要我不会客气。”陈默心中微暖，这两个朋友，是他重生归来最重要的收获之一。
三人又站在街边聊了一会儿，约定下次有机会一定再聚，这才在路口分别。
陈默看着李伟开车离开，林薇也坐上了出租车，朝他挥了挥手，红色的尾灯逐渐融入车流。
夜色中，他轻轻吐出一口气，独自走向自己那清冷的小屋。友情的温暖暂时驱散了孤独，但前路的挑战，依然清晰。
时间悄然流逝，转眼到了正月初五，公历1999年2月20日。
东州市郊，一栋隐藏在茂密园林中的独栋别墅，与外面尚存的年节气氛格格不入，这里显得格外安静，甚至有些肃杀。
别墅外观并不张扬，但内部装修却极尽奢华，光可鉴人的大理石地面，昂贵的红木家具，墙上挂着不知名的油画，角落甚至还摆放着一套这个年代极为少见的家庭卡拉oK设备，黑色的机身和闪烁的指示灯透露着与普通家庭格格不入的“现代化”。
书房内，厚重的窗帘拉得严严实实，只留下一盏昏黄的台灯，照亮了围坐在沙发上的三个男人。
主位上的是一个年近五十、面容儒雅、戴着金丝边眼镜的男人，正是东州市市长高启强。他端着茶杯，轻轻吹着浮沫，眼神深邃，不怒自威。
坐在他左侧的，是刚刚被免去安水县县长职务、保留公职虚衔的高启盛。
相比之前的意气风发，他此刻显得憔悴了许多，眼袋很深，眼神里充满了不甘和怨毒，偶尔闪过的精光显示他并未完全认输。
右侧的，则是年纪最轻、穿着一身名牌休闲装的高启明。
他斜靠在沙发上，手里把玩着一个精致的金属打火机，脸上带着一种混合着倨傲和急于证明什么的躁动。
“爸，叔，机会来了！”高启明率先打破沉默，身体前倾，语气兴奋，“我仔细研究过了，安水县老城区拥挤不堪，发展受限，而城东那片地，靠着省道，交通便利，面积够大，拆迁成本低！如果我们能推动一个‘安水新城’的计划，搞大规模房地产开发，绝对是稳赚不赔的买卖！”
高启强抿了口茶，眼皮都没抬一下，声音平稳：“想法不错。然后呢？”
“然后？”高启明声音提高了几分，“我们可以用极低的价格把地拿下来！现在那些农民懂什么？给点钱就打发了！等新城规划一出来，地价翻着跟头往上涨！这里面有多少利润，爸，您应该比我清楚！”
他越说越激动，“而且，这可是拉动Gdp、提升城市面貌的大政绩！郑国权那个老狐狸，在安水待了这么多年，不就想在退休前搞个大项目，风风光光往上走一步吗？我们给他送政绩，他还能不接着？”
高启盛阴恻恻地开口了，声音有些沙哑：“郑国权那边，我还能递上话。他之前拿了我不少好处，现在想完全撇清，没那么容易。他需要政绩，也需要……封住我的嘴。”
他嘴角扯出一丝冰冷的笑意，“县里规划、国土那边，也还有几个能用的人。”
高启强放下茶杯，手指轻轻敲击着红木沙发扶手，发出沉闷的“笃笃”声。
他看了一眼急于表现的儿子，又瞥了一眼沉沦怨愤的弟弟，缓缓说道：“市里这边，适当的政策倾斜，比如将安水新城列入市重点发展项目，给予配套资金和土地指标支持，是可以操作的。毕竟，促进县域经济发展，也是市里的责任嘛。”
这话说得冠冕堂皇，但在场的都明白，这就是默许和支持。
有了市里的尚方宝剑，下面县里的阻力会小很多。
高启明脸上露出胜券在握的笑容：“对！就是这样！郑国权想要政绩，我们想要钱，各取所需，天衣无缝！”
他仿佛已经看到巨大的财富和重建的家族威望在向自己招手。
“那个陈默呢？”高启盛突然插话，语气带着刻骨的恨意，“这小子邪性得很，我们在安水栽这么大跟头，全拜他所赐！他现在是常务副，又管着具体经济工作，肯定会跳出来阻挠！”
提到陈默，高启明脸上的笑容僵了一下，随即化为不屑和轻蔑：“他？一个走了狗屎运爬上来的泥腿子罢了！没了秦怀瑾和王明远在后面撑着，他算个什么东西？
这次我们是在规则内玩，用阳谋！推动新城建设，发展经济，名正言顺！他陈默敢明目张胆反对？他拿什么挡我们的路？就凭他那个常务副县长的位置？”
他越说越自信，仿佛要将之前在陈默那里受的所有憋屈都发泄出来：“他要是识相，就该老老实实缩着！要是不识相……哼，这次可不是在安水县内小打小闹，有爸您在市里坐镇，有郑国权在县里配合，还有省里……妈那边也能使上劲，我倒要看看，他一个无根无基的副县长，怎么跟我们高家斗！”
书房里陷入短暂的寂静，只有台灯发出轻微的嗡鸣，以及高启明略显粗重的呼吸声，卡拉oK设备在阴影里沉默着，像一头蛰伏的兽。
高启强最终缓缓站起身，走到窗边，撩开厚重窗帘的一角，看着外面沉沉的夜色，语气平淡却带着不容置疑的力量：“事情，可以做。但要做得漂亮，手脚干净点。启明，这次不要再让我失望。”
高启明立刻挺直腰板：“爸，您放心！我一定把这事办得漂漂亮亮，重振我们高家的声威！”
一场围绕“安水新城”，交织着政绩、金钱、权力和复仇的暗涌，就在这个正月初五的夜晚，于这间奢华的别墅密室里，悄然拉开了序幕。
而风暴眼的中心，似乎再次对准了刚刚在安水站稳脚跟的陈默。
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