警报的余波如同冰冷的潮水，缓缓退去，留下的是更加凝重和脆弱的平静。红色警示灯停止了旋转，但照明亮度明显比之前暗淡了许多，能量核心的光芒也显得有些萎靡，显然江小川那短暂的“偷电”行为对这座刚苏醒的遗迹造成了不小的负担。
莱娜没有再追问江小川，但那份原本开始建立的信任已然蒙上了一层厚厚的阴影。她将所有精力都投入到指挥探索和维持队伍生存上，刻意与江小川保持着距离。队员们看他的眼神也带着疏远和疑虑，仿佛他是一颗随时可能再次引爆的炸弹。
江小川心中苦笑，却也无法辩解。他默默地跟在探索小队后面，一边警惕着可能再次出现的危险，一边分神关注着脑海中那个【版本升级准备中...】的倒计时。
71:58:12……71:58:11……
时间过得异常缓慢。系统功能禁用，让他失去了最大的依仗，在这未知的险境中，安全感骤降。那近五万的鸿蒙点此刻就像银行里一串看得见摸不着的数字，毫无用处。
探索进展缓慢。基地大部分区域依旧处于封锁或断电状态，很多通道被彻底封死。他们找到了几个小型的物资储备点，收获了一些密封良好的应急口粮、净水片、以及一些基础的医疗用品，算是解了燃眉之急，但对于寻找出路帮助不大。
期间，他们尝试通过恢复部分功能的内部监控系统观察外部情况。屏幕闪烁着，勉强传回洞口处的模糊影像——秃鹫团的人并没有放弃，他们正在试图清理塌方的岩石！虽然进度缓慢，但照这个速度，最多一两天，他们就能重新挖开入口！
压力如同巨石，压在每个人的心头。
“必须找到另一条出路！”莱娜看着屏幕上秃鹫团忙碌的身影，语气斩钉截铁，“或者，找到能彻底封锁甚至摧毁这个入口的方法！”
他们扩大了搜索范围。江小川怀中的活性种子在经过之前的异动后，似乎消耗过大，变得沉寂了许多，只维持着微弱的共鸣，无法再提供清晰的指引。
就在队伍近乎绝望地穿过一条尤其狭窄、布满废弃管道的维修通道时，一名在前方探路的队员突然发出了低呼：“队长！这里有发现！”
众人立刻警戒地靠拢过去。只见在通道的尽头，并非死路，而是一面巨大的、布满裂纹的强化玻璃墙！玻璃墙的另一侧，不再是人工建筑，而是……自然形成的岩层！并且，有微弱的光线和气流从玻璃墙上方的一道巨大裂隙中透进来！
“是山体裂缝！这条维修通道直接通往了峡谷的岩壁！”莱娜瞬间判断出来，眼中重新燃起希望，“快！检查这玻璃墙的强度和新裂痕！”
队员迅速上前检查，结果让人既喜且忧。喜的是，玻璃墙因为年代久远和地质变动，已经异常脆弱，特别是上方那道新裂痕，似乎是被之前秃鹫团的火箭弹爆炸震出来的，周围布满了蛛网般的细纹。忧的是，即便脆弱，它依旧是一面厚重的强化玻璃，而且另一侧是近乎垂直的崖壁，距离峡谷底部至少有数十米高！
“我们可以尝试爆破这里！”负责爆破的队员评估后说道，“但炸药量必须精确计算，否则可能引起更大范围的坍塌，把我们自己也活埋了！而且，就算炸开了，我们怎么下去？”
“绳索！我们需要足够长的绳索和固定点！”另一名队员接口。
“基地里一定有这类物资！继续找！”莱娜下令，同时让人记录下这个点的坐标。
队伍士气为之一振，终于看到了除了正面突围外的另一条生路！
然而，祸不单行。
就在他们标记好位置，准备返回寻找爆破设备和绳索时，整个基地突然再次传来一阵剧烈的震动！比之前更加猛烈！
轰隆隆——！
头顶灰尘簌簌落下，墙壁发出令人牙酸的呻吟！
“怎么回事？又是秃鹫团在爆破入口？”卡恩（在经过紧急救治后已经恢复了一些意识，但依旧虚弱）被队员搀扶着，惊疑道。
“不！不对！”莱娜冲到最近的一个还有信号的监控屏前，脸色骤变，“不是入口！是……是峡谷另一侧的山体！发生了大面积滑坡！秃鹫团……秃鹫团被埋了一大半！”
屏幕上传来的画面模糊而骇人：巨大的岩石和沙土如同瀑布般从峡谷一侧倾泻而下，瞬间将秃鹫团正在作业的人员和车辆吞没！只有少数在外围的车辆侥幸逃脱，但也乱作一团！
这突如其来的天灾，暂时解决了入口的危机，但却带来了更可怕的威胁！
基地的震动持续着，并且越发剧烈！显然，这次大规模的山体滑坡严重影响了地质结构，连带着这座深埋山体的遗迹也受到了波及！
【警告！结构完整性下降！多处承重点应力超标！建议立即撤离至安全区域！】冰冷的电子音再次响起，充满了急促感！
“不好！基地可能要撑不住了！”莱娜脸色煞白，“快！撤回中央大厅！那里结构最坚固！”
队伍顾不上再寻找物资，搀扶着伤员，沿着来路拼命向中央大厅狂奔！身后不断传来金属扭曲断裂和岩石坍塌的巨响！
整个基地仿佛正在发出垂死的哀鸣！
好不容易连滚爬爬地冲回中央大厅，这里的震动相对较弱，但头顶也不断有碎屑落下，能量核心的光芒变得极度不稳定，随时可能熄灭。
“怎么办？出口还没找到！这里也不安全了！”有队员绝望地喊道。
莱娜也是心急如焚，目光快速扫过控制台，希望能找到一线生机。
就在这时——
咔哒……呲……
大厅一侧，一扇之前无论怎么尝试都无法打开、被认为早已废弃的厚重金属门，突然发出一阵气密泄压的声音，然后……缓缓地，自行滑开了！
门后并非通道，而是一个小小的、布满各种精密仪器和屏幕的隔间，看起来像是个高级控制室或实验室。一个穿着陈旧但整洁的白色制服、头发花白、戴着眼镜的老者，正坐在一张控制台前，背对着他们。他的动作有些僵硬，缓缓地转过了身。
他的面容苍老，眼神却异常清澈锐利，似乎带着一丝困惑，缓缓开口，声音带着某种久未使用的沙哑电子音质感：
“异常震动源确认……能源急剧流失……生命信号……哦，终于有访客了？你们……吵醒了我？”
老者的目光扫过狼狈的众人，最后落在了能量核心旁，那枚依旧在散发微光的活性种子和镶嵌着的园丁徽记上，眼中闪过一丝极其复杂的情绪。
“园丁序列的种子……还有beta级权限徽记……看来，外面真的过去很久了。”他低声自语，然后重新看向惊疑不定的莱娜和江小川等人。
“自我介绍一下，我是第七生态序列基地的首席工程师，代号‘守钥人’。你们似乎遇到了麻烦，或许……我可以提供一些……有限的帮助？”
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