四人一路疾行，由侯子明施展遁术遮掩气息，小心避开沿途可能存在的危险区域。得益于修为的提升和对沼泽环境愈发熟悉，归途比来时顺畅了许多，仅用了不到两日，便已接近黑水沼泽的外围区域。空气中弥漫的毒瘴明显稀薄，光线也变得亮堂了些。
连续赶路，虽真元消耗不大，但精神始终紧绷。眼见即将脱离这片险地，赵铁柱提议道：“林师弟，眼看就要出去了，不如找个地方稍作休整，调整到最佳状态再回宗门复命不迟。谁知道沼泽外面有没有其他宵小窥伺。”
林霄略一沉吟，便点头同意。赵铁柱的顾虑不无道理，他们此行收获巨大，谨慎些总没错。他目光扫过四周，指向不远处一片相对干燥、生长着稀疏抗毒怪木的高地：“就去那里吧，地势较高，视野相对开阔。”
四人登上高地，各自寻了地方盘膝坐下，吞服丹药，运功调息，恢复着连日来的精神损耗。
林霄并未立刻入定，他先是以神识仔细探查了周围数里范围，确认并无异常气息潜伏后，才缓缓闭上双眼。然而，当他内视丹田，准备梳理一下新得的《周天星轨观想法》时，却忽然察觉到一丝异样。
丹田中央，那枚得自陨星剑碎片、与他性命交修的星辰剑种，此刻正散发着柔和而持续的星辉，比平日活跃许多。更让林霄在意的是，剑种内部传来一阵极其微弱、却清晰可辨的……悸动？
这种悸动并非紊乱，反而像是一种共鸣，一种源自本源的吸引感，隐隐指向黑水沼泽的……深处？并非他们来时探索的东北方向，而是更偏向西南，那片被视为沼泽禁区、连宗门资料都记载不详的未知区域。
“怎么回事？”林霄心中凛然。剑种自融入他丹田以来，一直十分稳定，除了在他修炼突破时会有所反应，从未出现过这种自主的异动。这异动显然与他刚刚吸收的星陨令传承有关。星陨散人的传承，难道不仅仅局限于那座洞府，还指向了沼泽更深处的秘密？
他尝试以神识沟通剑种，传递出询问的意念。剑种的悸动愈发明显，传递回一种模糊却强烈的渴望情绪，仿佛在西南方向深处，有什么东西在强烈地吸引着它。
林霄睁开眼，眉头微蹙，望向西南方那片被浓稠毒瘴和诡异迷雾笼罩的天地。那里，据传曾有结丹期修士陨落，是真正的生命禁区。以他们四人现在的实力，贸然深入，与送死无异。
“林师兄，怎么了？有何不妥？”细心的侯子明察觉到林霄的异常，低声问道。
林霄收回目光，摇了摇头，暂时压下心中的疑虑：“无事，只是感应到沼泽深处似有异常能量波动，可能与之前洞府开启有关，现已平息。”他并未提及剑种异动，此事关乎自身核心秘密，且太过凶险，不宜将队友卷入。
侯子明闻言，也警惕地望了望西南方向，见无异状，才松了口气：“这片沼泽确实诡异重重，我们还是尽快离开为妙。”
这时，柳云烟也已调息完毕，周身寒气内敛，气息越发冰莹剔透。她走到高地边缘，望着远处隐约可见的沼泽边界，沉默片刻，忽然轻声开口，似是对林霄，又似是自言自语：“此次回宗，我需闭关一段时日，冲击筑基中期。”
林霄看向她，能感受到柳云烟话语中蕴含的决心。她天赋极高，积累早已足够，经过黑水潭的阴寒环境历练和冰心玉露丸的淬炼，突破筑基中期确是水到渠成之事。
“预祝柳师姐一举功成。”林霄真诚道。
柳云烟转过头，清冷的眸子看向林霄，眼底深处闪过一丝复杂难明的光芒：“林师弟，你……很不同。”她顿了顿，似乎在想如何措辞，“你的进步，超乎常理。宗门大比在即，希望届时，能与师弟全力一战。”
林霄微微一怔，随即坦然迎上她的目光，笑道：“师姐剑法超群，届时还望手下留情。”
柳云烟轻轻“嗯”了一声，不再多言，转身走向一旁，留给林霄一个清丽孤绝的背影。但林霄能感觉到，经过这次并肩作战，两人之间那种因竞争而产生的微妙隔阂，似乎淡去了不少，多了几分同道之间的认可。
赵铁柱也调息完毕，精神焕发地跳起来，嚷嚷着赶紧离开这鬼地方，回去好好喝一顿灵酒庆祝。
休整完毕，四人不再耽搁，施展身法，化作四道流光，迅速穿越了最后一段沼泽地带，终于踏上了坚实、充满生机的土地。回头望去，那片吞噬了无数生命的黑水沼泽，依旧笼罩在灰暗的毒瘴之中，神秘而危险。
“总算出来了！”赵铁柱长舒一口气，用力踩了踩脚下的草地。
侯子明也露出如释重负的笑容，开始计算此次任务的贡献点收获。
林霄最后望了一眼沼泽西南方向的深处，将剑种异动之事深深埋入心底。现在不是探究的时候，实力才是根本。当前要务是返回宗门，消化收获，提升实力，应对即将到来的宗门大比。
“我们回宗！”林霄挥手，率先祭起飞行法器——一艘得自某个储物袋的普通灵舟。四人登上灵舟，化作一道青光，朝着青云宗的方向疾驰而去。
然而，就在林霄等人离开后约莫半日，黑水沼泽西南禁区边缘，那片连光线都被吞噬的浓稠迷雾中，空间忽然泛起一阵细微的涟漪。一双巨大、冰冷、毫无感情的暗金色瞳孔，在迷雾深处缓缓睁开，朝着林霄他们离去的方向瞥了一眼，随即又缓缓闭合，仿佛一切都未曾发生。只是那附近的毒虫瘴兽，却在这一刻，尽数匍匐在地，瑟瑟发抖，不敢发出丝毫声响。
沼泽深处，似乎隐藏着比星陨散人洞府更为古老、更为惊人的秘密，而林霄的星辰剑种，仿佛一把无意中触碰到某个巨大锁钥的钥匙，虽未完全开启，却已引起了一丝微不可察的涟漪。
这一切，悄然发生，无人知晓。
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