时光如水,静静流淌。
甄嬛晋嫔位后,搬入了钟粹宫主殿。殿宇宽敞了许多,陈设也按份例添置了许多。
皇上的恩宠,如同掠过水面的风,偶有涟漪,却再难起波澜。她每日除了晨昏定省,便是一门心思扑在了体弱的四公主身上,日子过得平静,却也透着一股难以言说的沉郁。
这日午后,她正临摹着一幅字帖,宫女忽报皇贵妃娘娘驾到。
甄嬛心中一凛,整理衣冠迎了出去。只见皇贵妃富察泠雪只带着琥珀一人,穿着一身月白色的常服,神色平和地走了进来。
“臣妾给皇贵妃娘娘请安。”
甄嬛规规矩矩行礼,心中暗自揣测如今权倾后宫的皇贵妃突然到访所为何事。
“起来吧,不必多礼。”
泠雪虚扶一下,很自然地在主位坐下,目光扫过书案上的字画,微微颔首:
“你的字,越发进益了。”
“娘娘谬赞。”
甄嬛垂首恭立。
泠雪示意她坐下,宫女奉茶后退下,殿内只余二人。泠雪端起茶盏,轻轻拨了拨浮沫,开门见山:
“本宫今日来,是有件事,想问问你的意思。”
“娘娘请讲。”
“万松书院,你可知道?”
泠雪问。
甄嬛点头:
“臣妾听闻,是娘娘倡办的女子书院,教授诗书技艺,惠泽良多。”
她语气平静,心中却是一动。
“书院初具规模,如今正缺一位能教授诗书、品评文章的先生。”
泠雪看着她,目光清澈而直接:
“本宫觉得,你性子沉静,通晓诗书,才智过人,是很合适的人选。你可愿意来书院任教?”
甄嬛猛地抬起头,眼中闪过难以置信的神色。皇贵妃竟邀请她去书院教书?她一个失宠的妃嫔,去教授那些宫外女子?这……
看着她惊疑不定的神色,泠雪淡淡一笑:
“你不必立刻回答。本宫知道,此事于你而言,或许有些突兀。但本宫以为,人这一生,并非只有争宠夺爱一条路可走。将自己所学所悟,传授于人,让更多女子能明事理、有傍身之技,未尝不是一件有意义的事。况且,”
她顿了顿,意有所指:
“书院虽在宫外,却直属于内务府,由本宫直辖。在那里,或许能见到……更广阔的天地。”
甄嬛的心剧烈地跳动起来。争宠?她不是没有努力过,可皇上的心难以揣度。难道她的一生,就要在这冰冷的钟粹宫中,守着微薄的恩宠默默凋零吗?
去书院教书,虽然离经叛道,却似乎……是一条全新的、充满未知可能的路。
她沉默良久,最终抬起头,目光复杂地看向泠雪,声音带着一丝颤抖,却异常清晰:
“娘娘……为何选我?”
她似乎下定了决心,苦笑道:
“臣妾……曾对娘娘,有过嫉妒,有过不解,甚至……有过一些不足为外人道的念头。娘娘难道不介意吗?”
这是将她内心深处最隐秘甚至有些阴暗的心思,摊开在了对方面前。
泠雪闻言并未动怒,反而轻笑出声:
“为何要介意?后宫之中,为了生存,为了前程,有些心思再正常不过。本宫若连这点容人之量都没有,又如何推行新政?”
她放下茶盏,目光坦然地看着甄嬛:
“本宫选你,是因为你有才学,有韧性,经历起伏后,心性也更沉静通透。本宫在意的是你能为书院、为天下女子做些什么。你若愿意,往事一笔勾销。你若不愿,本宫亦不勉强。”
甄嬛怔怔地看着她,心中百感交集,种种情绪最终化为一声长长的叹息。
她起身,端端正正地行了一个大礼:
“臣妾……谢娘娘不弃。愿往书院,竭尽所能,不负娘娘厚望!”
与此同时,前朝因万松书院一事,再起波澜。
皇贵妃上奏,言万松书院首批女子学员学业有成,其中佼佼者已不逊男子,请皇上恩准,允许女子参加科举,量才录用。
此议一出,朝堂哗然!女子科考?礼部、都察院多位老臣纷纷上书反对,斥为“败坏纲常”、“动摇国本”。
然而,今时不同往日。
以富察·马尔汉、张廷玉等为首的实权派大臣,或因与皇贵妃利益相关,或因看重实用人才,或因揣摩圣意,皆纷纷上表支持。
富察·马尔汉更是以西北战事中,随军医官救治伤员、精通算学者核算粮草皆包含女子,立下大功为例,证明女子亦可为国效力。张廷玉则从“人尽其才”的角度,论述开辟此途于国有利。
最关键的是,龙椅之上的胤禛,在激烈争论数日后,最终朱批:准奏。着吏部、礼部会同内务府,拟定女子特科考试章程,试行。
皇上态度明确,支持者又皆是重臣,反对的声音虽未完全消失,却再也掀不起大风浪。
万松书院与女子科举之路,在皇贵妃的强力推动和皇帝的默许纵容下,艰难却坚定地迈出了历史性的一步。
消息传回后宫,又是一番暗流涌动。
而在这看似一片欣欣向荣的背景下,翊坤宫传出惊天喜讯——华贵妃年世兰,有孕了!
消息如同炸雷,震得六宫失色。
年世兰本人更是喜极而泣,抚着尚未显怀的小腹,眼中充满了扬眉吐气的光芒和对未来无限的憧憬。
胤禛的赏赐如流水般送入翊坤宫,甚至亲自去看望,叮嘱她好生安胎。
与此形成鲜明对比的,是延庆殿的死寂。
端妃齐月宾听闻消息后,直接摔碎了手中最心爱的那尊白玉观音像。
她脸色惨白如纸,胸口剧烈起伏,眼中迸发出刻骨的怨毒与疯狂。
“年世兰……她竟然……有了?”
她从牙缝里挤出这几个字,指甲深深掐入掌心,渗出血丝:
“凭什么!本宫……本宫绝不会让她生下这个孩子!绝不!”
仇恨与嫉妒,如同毒蛇般啃噬着她的心。她原本还想徐徐图之,如今看来,必须加快动作,更加狠辣!
她立刻密令手下,加紧收集一切可能用于构陷年世兰的把柄。
而延禧宫偏殿的郭络罗贵人,在得知华贵妃有孕和自己晋位嫔主的旨意同时到达时,心情复杂难言。
晋位固然是喜事,证明了她的争宠策略有效,皇上似乎真的对她青睐有加。可华贵妃的怀孕,像一盆冷水浇在她头上。她感到了更深的危机。
这时,端妃的召见和暗示也随之而来,言语间更加露骨地鼓动她对付华妃,并许以更诱人的承诺。
郭络罗嫔心中天人交战。皇上的宠爱虚无缥缈,端妃的许诺看似美好却危机四伏,华妃的威胁近在眼前……她该何去何从?
承乾宫内,泠雪听着各方消息,神色平静。甄嬛选择了新的路,书院在向前推进,年世兰有了新的指望,端妃狗急跳墙,郭络罗嫔摇摆不定……
这后宫,永远不缺戏码。
她轻轻抚过桌上那本厚厚的《女子科考章程》草案,唇角微扬。
外面的风风雨雨,且由她们闹去。她要做的事,谁也阻挡不了。
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